Кровь черного мага 5

Глава 10

Глядя в задумчивости на коробочку, что показывал мне Алойзиус, я мысленно выстраивал в голове события прошедшего месяца. Возможно сейчас мне удастся заполнить недостающие эпизоды и увидеть наконец полную картину происходящего.

— Давайте начнем с другого, — сказал я. — У меня накопилось множество вопросов и оттого как вы на них ответите, будет зависеть мое решение. Начнем с ваших проклятий.

— Что ж, я не против. Хотите знать, зачем я их накладывал? По-моему ответ очевиден, господин Райнер-Наэр. Высшие светлые неспособны снимать мои проклятия, по крайней мере поодиночке. Впрочем, как я понял, и все вместе они не смогли бы это сделать, хотя я даже не рассчитывал на подобное, — в голосе черного мага послышалось злорадство, а потом он прочитал на моем лице еще один вопрос. — Вы недоумеваете, почему я не сделал этого раньше? Мне нужен был союзник и технологии. А Чистослав Черный был весьма несговорчив. Чтобы наконец договориться с ним у меня ушло несколько лет.

— А со мной вы думаете договориться за один день?

— Чистослав говорил, что вы быстро принимаете решения. К тому же вы все же не светлый.

— Господина Черного тоже уже можно относить не к светлым, и кажется уже очень давно. И даже до того как он встретился с вами его тянуло на другую сторону. Но я не понял, что вы имели ввиду под «технологиями»? Вы также применяли какие-то механизмы для наложения проклятий?

Алойзиус едва заметно улыбнулся, заметив некоторое мое недоверие, и кивнул.

— Однако я обошелся без каких-либо «технологий» чтобы снять проклятия.

— Как впрочем, вы разобрались и с этими механизмами, — черный маг указал на цилиндр, содержащий в себе некромагию.

Я чуть прищурил глаза, смотря на него. И он продолжил:

— Да, вы догадываетесь, почему вы смогли разобраться с механизмами, а остальные маги — нет. В этом ваше огромное преимуществе перед светлыми высшими. Да и перед нами всеми тоже. Но только до определенного момента. Пока все механизмы черпают энергию из вашей крови.

— Есть какая-то альтернатива?

— Давайте прибережем ответ на этот вопрос на конец нашей беседы, — черный маг точно также прищурил глаза, позволив себе усмешку. — Я пока вернусь к вопросу насчет проклятий. Поняв, что не в состоянии их снять, светлые маги должны были осознать свою уязвимость и принять мои условия.

— Думаю они бы на них всё равно не пошли. Ваши условия, особенно касающиеся людей, оказались бы для светлых неприемлемыми. В итоге вы развязали бы войну между магами, которая естественно, людей не могла бы не затронуть.

— О да, в этом случае я бы прикрывался людьми как щитом, чтобы показать насколько светлым бесполезно сражаться — они получили бы сотни и тысячи людских смертей. И когда-нибудь они пошли бы на уступки. Поверьте мне, людское благополучие — их слабое место и этим очень легко манипулировать.

Я задумчиво посмотрел на колдуна, зная, что в последнем он вполне прав, и продолжил спрашивать:

— Тот некромант, который находился в болоте около Гретзиля.

— Чистослав узнал что госпожа Халевейн нашла мальчика –черного мага в Альпах. Однако на Объединенном совете она заявила, что решила провести эксперимент и при соответствующем обучении и воспитании получить лояльного к светлым черного мага. К тому же он являлся владельцем дракона. — Алойзиус посмотрел на меня. — Я не верил что ее эксперимент окажется удачным, но на всякий случай решил его подпортить, устранив их возможного союзника.

— Вам почти удалось — ублюдки из Гретзиля в итоге попытались меня убить.

— Я ведь не знал на тот момент, что в вас течет драконья кровь, господин Ранер-Наэр, — Алойзиус только развел руками. — А ваша смерть бы сильно пошатнула уверенность светлой волшебницы.

— У вас к ней какие-то личные счеты, не так ли?

Алойзиус молчал и было видно что он очень не хочет отвечать на этот вопрос.

— Она и ее супруг охотились за мной и моими учениками и убили их всех. Однако, когда маг нагнал меня, мне удалось его одолеть, хотя это дорого обошлось — я потерял силу, растратил почти всю магию и уехал на несколько лет из страны. Потом, возвращался на короткие сроки, чтобы забрать жизнь всех детей Халевейн, по одному, растягивая месть. Младшую ее дочь трогать не стал, узнав что вы с ней близки, и мне это показалось гораздо худшим вариантом чем смерть.

В глазах Алойзиуса отразилось что-то мерзкое. Этот ублюдок хотел убить Тею, и хотя внутри всколыхнулся огонь ярости, на моем лице не отразилось ни эмоции — сперва было необходимо всё у него узнать.

— Сколько учеников у вас было?

— Тех, которых убили? Восемь. А сейчас уже сотня.

— В смысле?

— Я преподаю черную магию в Пражском Университете, — Алойзиус усмехнулся моему удивлению. — Уже три года. У Чистослава есть особый факультет для особых студентов. Вас бы заинтересовало.

— И кто там обучается? Черные маги?

— Все. Черные, темные и те, которых можно было бы отнести к светлым.

— Раз они там учатся, то светлыми им уже не быть, — заметил я. — Хотя, вы правы, я бы с интересом посмотрел на ваши занятия. Вы их учите не только магии, но и как делать такие штуки?

Я указал на цилиндр, который поднимал мертвецов.

— Нет, артефакторику преподает сам Чистослав. Я тоже у него этому учился.

— И всё же не понимаю одного, зачем магу вашего уровня использовать какие-либо устройства? Разве нельзя было обойтись только заклинаниями?

— Можно. Но только не когда в планах одолеть всех высших светлых. Каждое устройство гораздо сложнее и мощнее тех артефактов, которые создают высшие, также используя вашу кровь. Из таких простых артефактов они черпают чистую энергию, а все остальное лишь зависит от умения мага плести необходимые заклинания. Заклинания в артефактах, которые разработал Чистослав, срабатывают мгновенно. Маг не тратит время на их запись, — Алойзиус показательно черкнул пальцем несколько символов в воздухе, загоревшихся черным огнем и через миг потухших, когда он смахнул их ладонью. — Высшие, конечно, знают эту методику, но пользуются ею только в особых случаях, особенно это касается охранной магии. В основном они предпочитают создавать заклинания на лету, хотя многим из них это стоило жизни. Чистослав же, как мне кажется, довел свое искусство артифакторики до совершенства.

— Вам известно, для чего я ему понадобился? Когда он еще находился в Объединенном Совете у него были планы показательно «усмирить» меня и увезти в Богемию.

— Я и сам «охотился» за драконом. Всем нужна драконья кровь, чтобы усилить мощь и власть.

— Да, я вижу, — я протянул руку и, прежде чем он успел помешать, взял пальцами кулон, что висел на цепочке на его шее, напоминающий каплю запекшейся крови.

Именно к темно-красному камню, почти черному, тянулись черные линии, что связывали всех посетителей ресторана и обслугу.

Я натянул цепочку, вынуждая Алойзиуса наклонятся, словно я дрессировал цепного пса. Увидел, как дрогнули его желваки и как он побледнел. Следом я чуть сжал кулон и тот, вспыхнув золотым огнем, взорвался с негромким хлопком, окатив нас снопом искр. Маг болезненно поморщился от обжегших ему лицо искр.

Вокруг нас снова загомонили «ожившие» завсегдатаи — черная паутина заклятий черного мага исчезла. Я чиркнул в воздухе несколько символов, заметил как мой собеседник еще больше напрягся, но через миг он уже понял что я вывел заклинание, отводящее от него взгляд. К нашему столику подошла официантка, изумленно уставилась на меня.

— Ваша Светлость⁈ Извините, как-то мы вас не заметили, — произнесла она растеряно. — Что вам принести?

Я заказал себе глювайн и поглядел на Алойзиуса.

— Составлю вам компанию, — мрачно обронил он.

— Как вы видите, у ваших артефактов большой недостаток, — заметил я. — Так что ваши угрозы остаются только угрозами.

— Но только если вы рядом, — поправил черный маг. — Если бы вас не оказалось в Бад Зегеберге, я бы закрыл свой счет по мести. Госпожа Халевейн осталась живой только благодаря вашему присутствию. К тому же, когда мы найдем альтернативу вашей крови, всё может сильно перемениться.

— Тогда мне выгоднее убить вас именно сейчас, а не дожидаться того «чудесного» момента, — заметил я.

— Выгоднее? Ооо…

— А вам подобное в голову не приходило? Правда? — поинтересовался я. — Что выгоднее обойтись без войны, что светлые высшие сами подчинятся, когда им откроются куда более интересные перспективы, связанные с благополучием человечества, да и с их собственным.

— У вас действительно мышление дракона, а не черного мага, — произнес Алойзиус и, взяв один из принесенных официанткой бокалом с глювайном, поднял его. — Долгой жизни. Как я понимаю, убивать вы меня сегодня не будете.

— Еще раз скажите, что меня приручили — убью на месте. И также можете считать, что вашу месть вы не завершите никогда.

— Зачем вам нужна госпожа Халевейн? Она ведь действительно пыталась вас… — Алойзиус осекся под моим взглядом. — Вы меня поняли, господин Райнер-Наэр. Но что будет, когда она осознает, что ошибалась в вас и что ее эксперимент провалился?

— Она уже это знает. Только боится признаваться самой себе. К тому же она сильнейшая из всех высших волшебниц, а мне нужны сильные союзники.

— А меня вы к ним, видимо, уже не относите?

— Пока вы не найдете альтернативу драконьей крови, вы так и будете в роли отличного пугала и внешней угрозы для светлых. Впрочем, в этой роли вас вполне может сменить Чистослав, если вас она не устраивает.

Черный маг покривился в досаде. Потом, вспомнив, указал на коробочку.

— Может быть, вы все же взгляните?

— А что видели вы?

— Устройство показывает только то, что касается лично вас. О себе я уже увидел варианты, впрочем, весьма смутные и неясные.

— Это устройство работает на моей крови, не так ли?

— Да.

— Вы знаете, что в древние времена золотые драконы предсказывали будущее без каких-либо устройств?

На лице Алойзиуса отразилось растерянность.

— Вы видите будущее? — спросил он поблекшим голосом, а в его взгляде неожиданно отразился страх — впервые за все время нашего с ним знакомства.

— Ваше будущее я вижу гораздо четче, чем вы сами, — произнес я. — Для этого мне даже не надо пользоваться особенными способностями. Впрочем, вашу «игрушку» возьму, сравню насколько она хуже работает, чем настоящее видение.

Я забрал коробочку, бросил в карман и пригубил из стакана глювайн, не отрывая взгляда от черного мага.

— Вы хотите, чтобы я вам подчинился и выполнял ваши приказания? — спросил Алойзиус.

— Я вам сказал, что вы не должны делать, — произнес я. — Впрочем, если вы заляжете на дно или уедите из страны хотя бы на месяц — это будет самым здравым вашим решением. И кстати, передайте Чистославу, что я хочу с ним встретиться.

— Он не согласится. А если согласится, вы знаете, что у него есть оружие против вас.

— Это оружие имеет свойство сгорать вместе со своими владельцами, — заметил я. — Чистославу надо просто подумать о том, почему он до сих пор еще жив.

— Я ему передам, — Алойзиус сделался совсем мрачным и по его виду было понятно, что наша встреча прошла совсем не так как он планировал.

Однако прощаться он не торопился, медлил, словно думая, говорить еще о чем-то или нет.

— Возможно вам это будет интересно, но однажды я пересекался с вашим отцом, — наконец произнес он.

— Неужели?

— Это было очень давно, еще до вашего рождения. Тогда у Теодериха, кажется было, только трое детей. Я тогда удивился его упорству и амбициям, нехарактерным для довольно посредственного темного мага. Хотя, возможно, дело в вашем древнем роде. Растерянные могущество и власть могут стать сильным стимулом всё вернуть, особенно целеустремленным личностям. А он был именно таким. В то время я как раз лишился учеников и передал вашему отцу их книги, так как все равно уезжал из страны. Думал, что он сможет вырастить достойную смену. Но, судя по всему у Теодериха не вышло.

— Не вышло. Амбиции насчет будущего моих братьев и сестер у отца оказались гораздо масштабнее имеющихся возможностей.

— А что он планировал насчет вас?

Я смерил черного мага потяжелевшим взглядом.

— Мой отец оказался ничем не лучше всех остальных. Ему тоже была нужна только драконья кровь.

— Глупец… — Алойзиус покачал головой. — Упустил такую возможность поставить весь мир на колени. А ведь именно этого он и хотел.

— Он поставил не на ту карту и теперь мертв, — сказал я.

Алойзиус кивнул и поднялся.

— Пожалуй, пора распрощаться, господин Райнер-Наэр. Если вы не против, я также пришлю к вам своего кобольда с весточкой, когда переговорю с Чистославом и передам ваше предложение о встрече. Вы можете также присылать ко мне своего, не беспокойтесь, с ним ничего страшного не случится, — он увидел недоумение на моем лице и едва улыбнувшись добавил. — Вы ведь понимаете, что собственичество, свойственное драконам, тоже некая слабость?

— Можете попробовать покуситься на любую мою собственность, только спорить после этого на тему слабости мне будет уже не с кем. Кажется, я вам это уже говорил, — жестко произнес я и приказал: — Сядьте. У меня к вам осталось еще несколько вопросов. Перемещающее устройство у вас? Покажите.

Черный маг сел обратно, поджав губы. Потом с явной неохотой достал небольшую металическую капсулу, которая спокойна умещалась в сжатой ладони и на которой имелась одна утопленная кнопка, передал мне.

— Это тоже Чистослав сделал?

— Только механизм. Заклинание мое. Оно весьма редкое. И я бы сказал, бесценное. Я ни с кем им не делился…

— И откуда оно вам известно? — я изучил капсулу и упер взгляд в мага.

Алойзиус моргнул и ничего не сказал.

— Вы с моим отцом не один раз пересекались, не так ли? Рассказывайте.

— Да. Второй раз мы встретились пятнадцать лет назад. Насколько я понял, ваша семья находилась в отчаянном положении. Теодерих потратил все имеющиеся средства, чтобы скрывать всех своих детей и чтобы их не нашли высшие светлые. Он тогда еще не совсем понимал ценность вашей крови и однажды забрал ее у вас слишком много. Ваши родители решили, что вы умираете. Тогда Теодерих попросил меня и моих спутников поделиться своей кровью. Я тогда посчитал, что он сошел с ума. Но он предложил в оплату одно редкое заклинание и мы согласились. Потом мы ушли, посчитав, что его последний ребенок, то есть, вы, все равно не выживет. Значит, выходит, мы с вами, кровные братья.

— Я бы на вашем месте выбирал выражения. Все мои братья закончили очень плохо. Кто были ваши остальные спутники?

— Еще один черный маг, вервольф, суккуб и некромант. Из них никого в живых не осталось.

— Прекрасная смесь, — я поморщился.

Алойзиус смотрел на меня, не сумев скрыть любопытства.

— И как часто ваш отец переливал вам чужую кровь? — спросил он.

— Насколько я знаю, постоянно.

Я сунул капсулу себе в карман пиджака.

— Это мое заклинание, господин Алойзиус, — произнес я. — Что, сами не сможете воспроизвести?

— Оно на драконьем языке. Теодерих принес мне крошечный клочок бумаги, где оно было написано. Я поначалу даже решил что он надо мной издевается. Но потом, приглядевшись, я понял, что никто не смог бы писать на драконьем языке, кроме очень могущественных магов. Чистослав может читать и писать. Хотя, произносить вслух у него правильно, не выходит, насколько мне известно.

— И вы его себе не скопировали? — поинтересовался я. — Это ведь всего лишь символы.

— Копировал, много раз. Выписывал, как мне казалось, точь в точь. Я хотел создать несколько таких перемещающих устройств. Но ни одно их них не работало, если в нем не было оригинальной записки.

— Тогда я вам пожалуй посочувствую — от меня вы больше никогда не сбежите. И последний вопрос. Что вы знаете об этих чертовых драконоборцах?