Кровь дракона

Глава 13 Новый день рождения

Судя по ровному дыханию Кизото крепко спала. Я подтянул ноги и сел, смущённый ситуацией. Прошлый раз я появился голым перед Фреей, а теперь вообще лежал в обнимку с обнаженной женщиной на сеновале. Я был уверен, что ничего такого между нами не было, но сама ситуация...

Я взглянул на спящую старосту и отвёл глаза. Не смотря на зрелый возраст, она несомненно была красивой женщиной, а чувствовавшаяся в ней внутренняя сила тоже имела свою притягательность. Думаю, что после смерти мужа она осталась одинокой не из-за того, что мужчины не обращали на нее внимания.

Голова зачесалась и я начал вытряхивать попавшие в волосы травинки. Невольно взглянул на свои руки и замер.

За прошедшие дни я уже успел привыкнуть к новому телу и хорошо помнил небольшие мозоли на ладонях и костяшках. Они исчезли. Я смотрел ну руки неженки с идеально гладкой кожей. Исчезли не только мозоли, но и несколько мелких шрамов, которые я хорошо помнил.

При этом кожа была присыпана какой-то серой пылью. Нет не пылью, а пеплом! Я с ног до головы посыпан пеплом, а на полу в шаге от нашего с Кизото гнезда в сене выделяется серое пятно, напоминающее погасшее кострище. Похоже огонь был не только в моей голове! И как мы только сеновал не подпалили?

Я взял одеяло и аккуратно укрыл спящую женщину. Она ведь прошла весь путь вместе со мной. Неужели ее так же сжигало изнутри по миллиметру, пока я карабкался, следуя зову Игниса и превращался в живой факел? По моим ощущениям пытка длилась несколько часов. Что ей помешало просто сделать шаг назад и прекратить мучения? Я помню ее руки, что сперва вели меня, а потом поддерживали, помогая не сорваться в пропасть.

История жизни старосты теперь зазвучала для меня по-другому. Она всегда жила ради кого-то. Сперва ради своих сестер по школе, последнюю из которых не смогла спасти. Потом ради мужа и сына которых потеряла. После этого она побоялась создавать новую семью, но свое желание служить и заботится перенесла на свою роль старосты.

А теперь она позаботилась обо мне. Что ее заставило? Может я напомнил ей ее сына, а может она была благодарна за мою помощь при нападении тануки. Но она сделала очень много, рискуя мучительной смертью ради едва знакомого ей парня. Что бы ее не побудило, теперь я ее должник.

Я взял пучок сена и с его помощью стряхнул с себя большую часть пепла. Потом одел рубашку и осмотрелся в поисках замены исчезнувшим штанам. К сожалению, ничего годного на глаза не попадалось. Сегодня я родился заново и, как и принято, сделал это голышом. Спасибо хоть рубашка уцелела. Благо она длинная и все причинные места прикрывает, можно проскочить из сеновала в дом. Но только запасных штанов то у меня и в доме нет.

— О чем задумался, герой? — прервала мои мысли о скудности гардероба проснувшаяся Кизото

— Да так... Понял вдруг, что остался без... Без обуви! Блин горелый, меня же из-за этих цурумаков недавно чуть не зарезали, а теперь они сгорели и следов не осталось!

— Почему не осталось?— Кизото пошевелила кучку пепла на земляном полу и достала из нее несколько металлических пластинок.— Самая ценная часть сохранилась. Цурумаки у тебя и правда были завидные. Каждая такая пластинка стоит дороже, чем вся обувь в моей деревне. Это же чешуйчатая сталь. Она в несколько раз легче и прочнее обычной, а еще она пружинит и ее не берет ржавчина. А еще ее очень трудно расплавить. В древности из нее делали доспехи для императоров, но после Злой войны секрет производства был утерян...

— Спрячь пластинки, — Кизото протянула мне находку. — Хороший сапожник за один день сможет сделать из них и куска доброй воловьей кожи тебе новые цурумаки не многим хуже прежних, но если ты не готов драться за свою обувь, лучше пока не показывай никому этот металл. Это тоже самое, что расхаживать с мешком золота и надеяться, что ни один вор не захочет его увести.

Я взял в руки пластинки и дунул на них, сгоняя остаток пепла. Следов копоти на металле не осталось, он был идеально чистым и зеркальным и отливал перламутром. По форме пластинки напоминали чешуйки. Я хотел спрятать их в карман, но карманы покинули меня вместе со штанами.

— Ха! Юный герой похоже столкнулся с серьезной трудностью? — Кизото сидела, завернувшись в одеяло и откровенно потешалась, рассматривая меня, — похоже его покинули не только цурумаки, но и... Хе-хе! Но и еще кое что... Ладно, подожди меня здесь.

Староста встала, поправила свой костюм из одеяла и быстро вышла, чтобы вернуться где-то через пять минут, за которые я учинил на сеновале настоящий обыск на предмет одежды, но ничего не нашел.

— Возьми, это моего покойного мужа, — староста протянула мне штаны из плотной домотканой материи, не новые, но чистые.

Я благодарно кивнул и поспешил одеться. Штаны были немного свободноваты, но проблему решил пояс, который также протянула мне Кизото, Следом за поясом она подала мне пару сандалий. Размер у них был универсальный за счет ремешков, которые можно было затянуть или ослабить. Это конечно не цурумаки, но тоже сойдет.

— Спасибо, Кизото...— я шагнул к женщине и взял ее за руку. — Не за одежду и обувь... То есть за них тоже спасибо, но главное за то, что вы для меня сделали. Я не до конца понял, что со мной произошло, но я пережил в один день смерть и рождение, а если бы вы отступились и не прошли со мной до конца, то я мог бы рассчитывать только на первое.

—Ты здорово меня напугал Ризадо, — староста на этот раз говорила без тени улыбки. — Я провела тебя на план духов. Это тот слой мира, где духи проводят большую часть времени, а люди умеют лишь ненадолго заглядывать туда своим разумом, оставляя тело на тварном плане мира. Перейдя грань между нашими планами, одаренный начинает намного лучше чувствовать духов и всеобщее движение Ци. Я думала лишь провести тебя на ту сторону и, дав немного освоиться там, помочь безопасно вернуться. Но пройдя грань, ты не остановился, а побежал, как безумный, даже не видя дороги. Ты ломился напролом через такие места, куда я сама никогда не рискнула бы зайти до сегодняшнего дня. Что произошло?

—Я шел на зов, меня позвал Игнис.

—Игнис? Ну тогда можно понять почему было так жарко. В конце пути я сама ослепла и не видела ничего кроме пламени. И похоже за все долгие годы, что я уже прожила, ко мне впервые обратился великий перворожденный дух. Правда он сказал всего три слова: «Он дошел, спи...» Но похоже дух был доволен. Ради этого уже стоило рискнуть не столь ценной жизнью.

Черты лица Кизото стали резче, а глаза глубже. Казалось ее взгляд устремился куда-то вовнутрь себя.

— Спасибо, Игнис, спасибо! — староста закончила обращение к духу и ее взгляд стал обычным и остановился на мне. — Ты ведь не знаешь, Ризадо, но после смерти сына я не могу выспаться. Мои сны — скопище кошмаров, поэтому я терпеть не могу вечера. Бывает что за всю ночь я вообще не смыкаю глаз. Даже усталость не позволяет мне провалиться в беспамятство. Во сне я вижу тех, кого не смогла спасти. Но не сегодня. Сегодня я спала как в детстве с матерью или в школе с подругами после занятий, или с сыном, когда он засыпал у меня под боком... Я так отдохнула за эти пару часов, что кажется помолодела на несколько лет. И все благодаря одному слову Игниса. Он сказал «спи..», и я уснула. Мне не пришлось самой искать дорогу с плана духов в тварный мир. Я думала, что через несколько секунд пламя выжжет все, что осталось от моей уставшей души, а оно вдруг обернуло меня теплым одеялом у уложило в постель. Так что и я говорю тебе спасибо, Ризадо. Благодаря тебе я встретила Игнис и получила шанс забыть о своем проклятье.

—Я рад, что твоя помощь уже была вознаграждена, но я все равно у тебя в долгу. Но не зови меня больше Ризадо. Ризадо в этом мире окончательно умер. Меня зовут Дайнслейв.

—Ты сам выбрал себе новое имя?

—Да, и Игнис тоже так меня назвал, сказав, что заново рожденному нужно новое имя и мне следует теперь называться так.

—О-хо-хо! Юноша! Тебе перворожденный дух присвоил имя? А перед этим он сам тебя позвал. Не хочу тебя радовать, потому что радости это может и не принести. Но ты точно можешь стать не просто необыкновенным, а великим одаренным. Можешь конечно и не стать, но шанс у тебя есть. Получивший имя от такой сущности, как Игнис становиться равным духам. Теперь ты на их плане не чужак, а такой же как они. Это не делает тебя сильнее и не затравит духов тебе служить, но твой разум не будет выталкивать с плана духов как кусок пробки из воды. И тебе будет легче находить духов в нашем мире. А значит, ты сможешь учиться магии быстрее, чем большинство одаренных в нашем мире.

— Но я не знаю как учатся маги, в роду Грейдаго все были воинами, опирающимися на силу крови...

— Ваша родовая сила это тоже магия, только завязанная на ци, которая накапливается в крови. Каждый воин дракон в бою творит магию, даже, если не понимает этого. А у тебя есть шанс понять как этот механизм работает. Познав, ты сможешь использовать свою силу намного лучше. Но и это не главное. Магия драконьей крови это лишь одна страница в бесконечной книге об искусстве управления ци, которую может читать настоящий маг.

— Но как мне учиться?

— А как учатся ходить, читать, фехтовать? Только тренируясь, через труд и боль, через ошибки и риск погибнуть. Человеку при рождении дают ноги, но ходить или бегать он научиться лишь через годы. Для начала он учиться ползать. Сегодня у тебя новый день рождения и на этот раз ты получил в подарок крылья, но сможешь ли ты когда нибудь полететь зависит от тебя и учителей, которых ты сможешь найти. Кстати насчет летать это тоже вполне возможно. Магам это доступно.

— А ты можешь меня научить?

— Из меня плохой учитель. Как маг я не намного сильнее нашего травника. к которому постоянно бегает твой друг алхимик. Но я могу подсказать тебе как сделать первые шаги, а потом многое будет зависит от тебя. У тебя есть огромное преимущество, которого не имеют дети древних магических родов — ты можешь искать себе учителей и среди людей и среди среди духов. Многие отдали бы половину своей крови за такую возможность. Но не надейся, что для тебя теперь все станет легким. Скорее наоборот, многие захотят тебя использовать или просто убить.

Кизото постепенно говорили тише, а потом голос ее дрогнул. Она подошла ко мне, обняла голову руками и привлекла к себе.

— Бедный мальчик, я не смогу тебя защитить.

— Кизото! — я поднял голову и увидел, что по щекам у нее текут слезы, которых я трудно было ожидать от этой сильной и довольно жесткой женщины.

Я почему-то очень живо вспомнил свою мать, которая так же пустила слезу, когда провожала меня на учебу в другой город. Она очень гордилась, что я поступил в медицинский, но с трудом переживала мой переезд почти за тысячу километров. И еще очень боялась за своего непутевого сына, который был как раз рад улизнуть из под родительской опеки.

Теперь уже я привлек к себе женщину и погладил ее по голове.

— Ты сегодня уже подарила мне жизнь, никто не сделал бы большего. Я постараюсь не погибнуть слишком быстро уже потому, что обязан теперь позаботиться о тебе. У тебя теперь снова есть сын..., мама.

Я сам не понял, как из меня выпало последнее слово. По моей щеке тоже сбежала слеза. А потом...

Потом я почувствовал, как что-то зашевелилось у моего бедра. Я неловко отстранился от Кизото, и в тот же миг из кармана подаренных мне штанов выбралась уже знакомая мне изумрудная ящерица. Она уставилась на меня своими мозаичным глазками, потом подняла на кошачий манер хвост столбом и начала забег по моей поверхности. За несколько секунд она добралась до моего уха и лизнула его шершавым язычком. Потом ловко пробежала по рукаву на кисть левой руки и, обхватив передними лапками мой безымянный палец, самым наглым образом куснула меня за мочку рядом с тем местом, где недавно делал прокол ножом Кафка.

Я не успел возмутиться, как эта хулиганка перепрыгнула на Кизото, забралась на ее плечо и, задрав мордочку вверх, выпустила струйку пламени в половину своей длинны. После чего с явно довольным видом потопталась на месте, словно изображая какой-то победный танец.

Кизото прикрыла волосы руками, боясь, что они сейчас вспыхнут. А я еще и оглянулся вокруг. Постоянные игры с огнем на сеновале до добра не доведут. Но слава всем добрым духам, на этот раз ничего не загорелось.

— Похоже ты пришелся по вкусу этой ящерке, или может не ты, а твоя драконья кровь. Она раньше никогда не дышала огнем, хотя смотреть на огонь в очаге самое любимое ее занятие из тех, что мне известны.

— Эта ящерка — дух?

— Да, эта малышка появилась здесь несколько лет назад. Я не знаю точно, что она за дух. знаю, что она любит смотреть на огонь и играть с животными или людьми, если они ей понравятся. А еще она умеет быстро прятаться, так что я со своим даром не в силах ее заметить. Учитывая ее любовь проказничать, умение быстро прятаться ей очень кстати. Поймать и потрепать ее хотели почти все знакомые мне домашние духи и собаки. Да и я сама несколько раз запускала в нее чем под руку попадется, только попасть не разу не смогла.

— Она кажется обычной ящерицей из плоти и крови...

— Да, она такая же живая, как зверь или человек, только видим мы лишь одно ее воплощение. Изначально духи рождаются в своем мире, а к нам лишь приходят. Сильные духи способны всякий раз создавать себе здесь новое тело, сущности попроще вселяются в предметы или животных. Если разрушить такую вещь или убить животное, то дух отправится обратно в свой мир. При этом дух чувствует боль и теряет часть своей силы. Если дух слабый, то он даже может погибнуть в момент разрушения его тела.

Ящерка, пока Кизото говорила, сидела и кивала с важным видом, словно подтверждая сказанное, а потом упала набок, зажмурила глаза, задрала лапки и вывалила язык. Через секунду она приоткрыла один глаз, заговорщески посмотрев на меня и Кизото одновременно.

У меня никогда не было в питомцах пресмыкающихся, но кажется ящерицы так себя не ведут. Зеленая проказница напоминала мне щенка и котенка одновременно. Я не удержался и протянул к ней руку. Та понюхала мои пальцы, потом высунула язык и лизнула то место на пальце, за которое кусала.

— Эй не вздумай опять меня грызть! — сказал я строго.

Проказница с виноватым видом пригнулась и даже что-то обижено пискнула.

— Не хнычь. Просто запомни, что меня нельзя кусать без спроса! Поняла?

Ящерка посмотрела на меня и кивнула. Не знаю поняла ли она меня или просто так совпало, но кусать она меня не стала. Вместо этого она прыгнула мне на руку и перебежав на плечо, начала щекотать языком мое ухо. Я то раньше думал, что щекотно — это, когда перышком по стопе водят. Но оказывается ящерица знала не менее эффективный способ. Я попробовал ее схватить, но она за долю секунды оказалась на другом плече и снова пощекотала. Так она перепрыгнула туда обратно еще пару раз и затем неожиданно исчезла. Мне показалось, что в этот момент прозвучало тихое: «хи-хи».

— Видишь, дух играет с тобой, а мне она позволила к себе прикоснуться только через месяц после того, как я впервые ее увидела.

— Не думаю, что это из-за моего нового имени. Это зеленая хулиганка уже лазила по мне сегодня утром, когда я только очнулся. И тогда она также меня укусила. Возможно ее привлекает моя кровь.

—Уже поздно, иди в дом, а то твои друзья начнут беспокоиться. Завтра утром я попытаюсь научить тебя кое-чему из того, что знаю о магии. Мои знания невелики, но и эту малость освоить совсем не просто. Располагаешь ли ты временем для учебы и вы спешите?

Вопрос застал меня врасплох. Спешу ли я? Возможно у меня и есть какие-то очень срочные дела, связанные с договором с Ризадо, но я о них просто не помню. Единственное , что стоило бы сделать сделать в ближайшее время — это найти мою сестру и удостовериться, что с ней все в порядке. Но она сейчас должна быть у нашего дяди. У него немного воинов, но главная защита в том, что сестра должна прятаться у него тайно. Если я сейчас поеду к ним, то сам могу привлечь ненужное внимание. Сабуро и Кафка, насколько я знаю, тоже не имеют срочных дел. Фрея хотела добраться до Южной крепости, чтобы найти друзей ее учителя, но она даже не знает точно, кого ей искать. Так что думаю, ей тоже не обязательно спешить туда изо всех ног.

— У меня нет срочных дел. Но я обещал довести Фрею туда, где ее должны ждать. Я переговорю с ней. Если она не будет против, то я буду рад задержаться на какое-то время.

— Ты позволишь девчонке решать за тебя?

— Я пообещал, что позабочусь о ней и доведу туда, куда ее вел учитель, пока его не убили. Я привык держать свое слово, даже если дал его ребенку, чтобы его успокоить. Поэтому она сейчас может решить пойдем ли мы завтра дальше или задержимся. Но если я не смогу сейчас остаться, то вернусь потом так быстро, как смогу.

— Не загадывай так далеко. И лучше задержитесь сейчас. Девочку у нас никто не обидит. Тануки здесь теперь не скоро объявятся, а больше в нашей глуши опасаться некого. Давай, уже иди, там ужин давно остыл.

Мысли о ужине сразу заставили меня пошевелиться быстрее. Я неожиданно понял, что с рождения еще ничего не ел. Под урчание живота я направился в дом, где меня уже заждались.