Кровь дракона

Глава 22 Алхимик

Очнулся я от криков в правом ухе спустя невесть сколько времени. Были сумерки, но утро или вечер — понять было трудно.

— Проснись! Отвар сильный, но ты сильнее, вставай давай! Только не двигайся! — что-то укусило меня за ухо, и сознание сквозь пелену тумана прояснилось.

— Молчи и не дергайся! Тебя несут на плече уже третьи сутки! Проснись, кому говорю.

И правда, проснулся. Вероятно, мое перерождение дало телу более быстрый метаболизм, и яд был переработан быстрее.

— Тебя давно поили. Уже вечер, и скоро они устроят привал. Если не хочешь новую дозу сонного зелья, нужно что-то придумать. Верёвки на руках и ногах твоих не горят, даже не пытайся вырваться — покалечат быстрее, — голос ящерицы сообщал мне явно дурные вести, но почему-то очень успокаивал.

— Пока что просто жди, а я поду осмотрюсь, — зеленая исчезла, и мне осталось лишь притвориться, что я без сознания. Как же затекли руки и ноги! Три дня никто так и не подумал ослабить повязок! Ироды! А если пролежни образуются? Ах да, я же не в больнице, меня на казнь везут. Мысли были спутаны. Благо, руки висели перед лицом, а не за спиной. Хоть что-то хорошее.

Поскольку за мной никого не было, вероятно, нес меня замыкающий. Как любезно с их стороны. Хоть щуриться не приходится. Не знаю, сколько меня несли, боль в животе отдавала на каждом шагу, было не до счета. Однако, когда я услышал какие-то слова позади моей задней и передней у строя стороны, стоило бы напрячь мышцы.

Тело было брошено, как мешок картошки. Бесцеремонно швырнули на траву. Хоть бы уважение к пленнику было, да нет, злятся на меня. Что же, потерпим. Мой час ещё настанет, надеюсь… Сквозь щель между полусомкнутых век я видел, как эти люди разводили костер с помощью огнива, поставив сумки в стороне. Один взял котелок, а другой — бурдюк и вязку трав. Вероятно, планируют варить зелье для меня. Дела мои плохи.

Уже темнело, а на землю еще и спустился довольно густой туман. Вероятно, несли меня вдоль реки, так как дороги видно не было, а такой туман вдали от водоема невозможен. А может, я просто ничего не знаю об этом мире? В любом случае, мне остаётся лишь слушать и наблюдать.

— Через пару дней будем на месте. Господин обрадуется успеху.

— А меня вот ничто уже не радует… — говорил здоровяк, что нес меня — Мне все хуже и хуже, лекарства не помогают. Если утром мне не станет лучше, клянусь, я на месте его убью! Тоссей, вот честное!..

— Тоссэй, вы говорили, что он нужен нам живым — более тонкий голос прервал того. — Но ну его к злым духам! Он колдун! Таких на месте казнить надо! Ненавижу тварей. Хоть та девчонка сдохла быстро! А то мы могли там все лечь, будь этот Ризадо не таким сопляком.

— И то правда, тоссэй, — опять заговорил здоровяк, подавив приступ кашля. — Нам ведь говорили живым или мертвым…

Пока я слушал эти речи, вода на костре закипала. В неё бросили сплюн, так его назвали ведь.

— Сучий туман. Не будь его, шли бы напрямик, — я узнал недовольный голос старшего — А так приходится вдоль реки Идем назад втрое дольше, ещё и с балластом. Но помните: мы воины драконьего дома, а не какие-то наемники. А за этого сопляка Грейдаго нас ждет достойная награда. Так что терпите.

Здоровяк все равно продолжал что-то бурчать Вероятно, моя атака тяжело сказалась на его теле. Быть может, я смогу увидеть последствия, если погружусь в медитацию. Это и решил сделать. Ныне влиять на мир физическим телом просто невозможно. Очищаю мысли, чувства, вижу струны, выхожу обратно и…

О боже! На месте воина, прямо в его груди была дыра, из которой сочился чёрный дым. Его энергия текла, как попало, а по полупрозрачному телу шли трещины. Так тебе и надо, урод. Надеюсь, сдохнешь быстрее, чем донесешь меня. Жаль, что только одного успел подпортить, да и то не командира или тоссэя, как здесь называют старшего.

Сосредоточившись, я коснулся желтой струны. Меня бросило высоко вверх, но внизу сечас была не деревня, а лес. В нём царил синий, сумеречный свет с голубыми потоками, идущими через все пространство. Я спустился ниже, хотел осмотреться около себя и группы этих людей. Благо, мой пылающий хаосом друг остался отличным ориентиром.

Я ощутил что-то знакомое, и меня это удивило. Точно! Там между деревьями у воды! Такой знакомый… Силуэт. Я же видел его уже! Энергия слабая, а стойка… Черт! Да это же Кафка! Что этот идиот тут забыл?! Решил сыграть в ниндзя! И к

ак там Фрея и Сабуро? Ну точно, идиот! И кто это рядом с ним? Ещё один силуэт, но в воде.

Это же тот хранитель вод! Так это он его сюда приволок! И зачем Рю идет сюда? Обходит нас? Точно! Если его найдут — убьют на месте. И Я помочь ничем не смогу!

Подул сильный ветер, и все вокруг зашуршало. Я видел движения Кафки, он что-то делал руками. Мастерит? Смешивает? Что это такое? Он поджог его. Еле заметно, но оно горит… В этот момент меня вышибло из медитации и вернуло в тело.

— Ну, соня, пора пить и спатки дальше, — один из военных оттащил меня к дереву и упер в него спиной. — Пей до дна, Ризадо, за твое здоровье, пока оно тебе ещё нужно.

— Скорее! Сосредоточь жар на желудке! — голос ящерицы зажужжал в ухе — если перегреешь лекарство, оно потеряет свойства! Я знаю эту травку, и твоя сила поможет! Как я учила в тот раз! Только осторожнее!

Прогреть желудок своей силой… Это как изжога, только чуть ниже? Я попытался вспомнить те ощущения, что были прежде. После слов тех выродков гнева снова была полная ванна! Да что уж, бассейн! Густого, чистого и нефильтрованного гнева… Хватит, надеюсь.

— Идиот, не хаосом, а своей силой! Направляй кровь, или сожжешь себя! — писк продолжился.

Но сила хаоса уже прорвалась в мои вены, пока я игнорировал вливание жидкости в рот и пытался медитировать. Тело не сопротивлялось. Оно ведь мое. Если сожгу его — это моя вина.

За хаосом устремилась и кровь. Я чувствовал, как бурлит она в животе. Нельзя выдать себя! Нельзя покраснеть или напрячь мышцы! Держи ураган в животе! И Я удержал. Сила крови обернула хаос в тот самый момент, как Я решил его развеять. Кровью Я сжал его в кулак и развеял, лишь больше разозлившись. Но зубов не стиснул, не дёрнул ни мышцей, пока в моем желудке что-то бурлило и кипело.

— Горячо дышит! — сказал тот, кто поил меня.

— Ты ж ему почти кипяток в горло влил, осудили лишь слегка ведь!

— Да все равно, он ведь дракон, хе-хе, ему жар нипочем!

Заткнулись бы они… И так больно, так еще и силу в животе держу, чтобы ожогов избежать. Уроды, мать вашу… Освобожусь — убью каждого. Буду долго и мучительно убивать… Если освобожусь… Но пока способность распоряжаться телом была лишь мечтой. Меня снова толкнули на землю.

Воины выставили одного часового у моей головы, тогда как большей частью улеглись спать. К этому моменту бурление прекратилось, и, пользуясь падением температуры, я вновь погрузился в медитацию, изрядно вспотев.

Ого! Огоньков стало больше. А Кафка все бегает там. Что-то делает. Хочет пожар устроить? Это ведь убьет всех, так еще и деревни ближайшие зацепит! Хотя, не похоже. Он не дрожит. Видимо, знает, что делает. В случае чего, проснусь и устрою погром, А он сможет отступить. Мне все-равно ничего хорошего не светит. Нужен хороший отвлекающий маневр…

И все же что делает этот алхимик? Я лежал и наблюдал. Шло время медленно. Часовой надо мной начал зевать и облокотился на дерево, в которое недавно упирали меня. — Как же хочется спать… Завидую тебе — тот толкнул мою голову ногой — хоть выспишься перед смертью. А то тоссэй человек жесткий. Начнешь бузить — убьет раньше, чем дойдем.

Видимо, этот мужчина был более адекватным, чем те, что до этого общались со мной. Но от этого мне не легче. Это один из лучников, что стрелял в Аико. Не прощу. Этого не прощу! Вскоре часовой начал похрапывать, а я ощутил в теле незнакомое прежде покалывание. Как, будто все затекло. Это уже стало привычным состоянием. Но нет. Словно мельчайшие судороги в мышцах.

Кафка нас что, накурить чем-то удумал? Ветер ночью в сторону реки дует. У него точно план есть. Ну-ка, погружусь в медитацию, посмотрю… — Эй! Кажется твой друг тут — ящерка снова зазвенела в ухе — он жжет травы. Не могу понять, какие, но мой нос сейчас отвалится! Прости, я вынуждена уйти! — та чихнула и замолкла. Тянет же её меня в самый ответственный момент прерывать. И вот, вижу Рю. Он… Все еще на месте. Тоже спит, что ли? Что он делает? А, он машет чем-то.

Я наблюдал за ним, пока из медитации меня не вырвал упавший рядом часовой. Он довольно громко свалился, но никто не проснулся. Даже он сам! Просто лежит и спит. Лишь здоровяк зашевелился. Вероятно, боль в теле мешала ему окончательно отключиться. Я услышал шорох со стороны, где сидел Кафка. Он идет сюда! Не рано ли? Я-то ещё не сплю, а эти ребята покрепче будут. Черт, даже пальцем двинуть не могу. Что этот горе-алхимик намешал в свой кальян массового поражения?!

И вот, я вижу краем глаза Кафку. Он тихо подходит к часовому, и я слышу звук удара за полем своей видимости. После босые ноги Рю проходят прямо за спиной, и передо мною открывается весьма жуткое зрелище. Кафка Рю, дружелюбный алхимик, которым я его знал, держит в руках топор. Он уверенно подходит со стороны головы к первому из воинов и…

Боже, даже не в шею! Он пробил его череп! Со вторым случилось то же самое. Кафка подошел со стороны головы, а после действия упер ногу в плечо и вынул своё орудие. На лице алхимика была маска, закрывавшая лицо до глаз. Её явно расперло чем-то, что он туда засунул. Наверное, травы, чтобы самому не попасть под действие дыма.

Когда я закончил мысль, сознание начало плыть, но чавкающий глухой звук удара вернул меня в чувства. Кафка убил третьего. Он даже не шелохнулся. Я конечно, помню, что он был на войне, но не ожидал такого! Улыбчивый мужчина немного старше меня, что любит поесть рыбы и риса, а после запить соевым соусом… Сейчас без жалости убил троих беспомощно лежащих на земле человек. Но тут встал лидер солдат и закричал. — Что?! На нас напали! Враг использует яд! Всем встать! Где часовой?! — тоссэй кричал, с трудом поднимаясь на ноги.

В этот момент Рю тяжелым ударом сзади раскроил ему голову.

— Ты же тот мужик, что нес доспех! — здоровяк, терзаемый приветом от хаоса, не поддался алхимическому дыму и стоял, глядя на Кафку, с обнаженным мечом. Крик тоссэя успел его разбудить.

— Тебе ведь сказали убраться. А ты, тварь вернулся. Ну, не жалей теперь, жаба-ага. Раздавлю!

Воин поднял меч и стал обходить затухающий костер, сокращая дистанцию. Было заметно, что ему очень тяжело идти. Пусть он и враг, нужно отдать должное его стойкости. После раны от хаоса, что лишь разрастается, и яда он все еще держится на ногах и в силах держать оружие.

Кафка же остался спокойным. Он поднял взгляд на противника лишь после того, как тот договорил.

— Алхимики — это те, кто готовится. Добро пожаловать на запад, на мою землю.

Рю говорил так, словно читая мантру. Спокойный, тихий и уверенный голос человека, покрытого кровью, осколками костей и держащего в руках топор, пугал меня. Маска лишь больше устрашала. Но воин из отряда семьи Крадо был покрепче меня.

— Подлая тварь, плюющая яд… Я слышал о таких, как вы! Вырезаете сотни людей, пока те даже не знают о нападении. Вас все ненавидят! Даже ваши хозяева считают нормальным прикончить жабу-агу, пока она окончательно не взбесилась…

На полуслове воин с кличем бросился на Рю, прыгнув через костер и нанося удар мечом по замысловатой траектории. Кафка, черт, не стой на месте! Мой товарищ едва сделал пол шага вправо и повернул корпус, когда я увидел облачко у лица атакующего воина. Тот схватился за глаза и стал тереть их руками, не бросая меча.

— Песок! Да ты смеешься?! Ай, жжет! Что это? Аааа!!! — тот начал кричать. В этот момент Рю с силой, словно клюшкой для гольфа, ударил того под колено топором.

Крики стали громче, но ненадолго. Топор сквозь руки расшиб голову, а оторванные части кистей разлетелись вокруг.

— Прокаленная известь, — Кафка вытер топор о рубашку убитого и, повесив его на пояс, добавил, — и я терпеть не могу, когда таких как я называют жабами!

Я хотел было позвать его, сказать спасибо и отчитать за то, что не послушал меня…

Но не смог. Язык не двигался, как и все тело. Точно… Он ведь использовал паралитический яд… И что-то еще… Я даже думал с трудом. Сознание ходило, как песок сквозь пальцы. Последнее, о чем я думал — так это о чувстве благодарности своему другу, который, зная меня так мало, рискнул жизнью ради моего спасения. А ведь он многое слышал из уст ныне мертвых солдат, столько желчи, и все-равно, пришел за мной. Спасибо, друг.

Рю в тот же момент нашел способ подпортить свой идеальный образ спасителя. Он подошел и начал вливать мне в рот самую вонючую микстуру, которую я знал. А еще, как я помню, после нее пару часов не прекращается икота.

Первое, что я сделал, когда контроль над телом начал возвращаться — перестало дышать носом. Но запах, казалось проникал через глаза и уши.

— Потерпите, господин Дайнс, через несколько минут Вам станет легче.

Рю усадил меня поудобнее, оперев спиной о дерево, а сам с деловитым видом пошел обыскивать вещи только что убитых им людей. Он явно знал толк в мародерке и смог собрать все ценное в одну кучу за те десять минут, пока зелье возвращало меня в нормальное состояние.

Не могу сказать, что пришел в норму до конца, но если вспомнить, что мои руки и ноги затекали третьи сутки, а организм отравили сперва многократными лошадиными дозами снотворного, а потом еще и кокого-то алхимического парализующего яда… Корече. вонючая настойка Рю сделала больше, чем мог принести суточный курс сорбентов и витаминов в отделении токсикологии хорошей европейской клиники в комплексе с массажами и физиотерапией. Я смог встать и был готов отправиться в путь. Только вот... Долбанная икота!