Кубышкина. История карточной принцессы

Глава 46

— Поразительно, — и это действительно было так.

— Прошу вас, никому ни слова. Многолетний имидж донжуана, репутация мачо Вы же понимаете? Кроме того, им не досаждает пресса. А это очень важно для публичной семьи.

— Конечно. Это ваше личное дело, которое останется между нами. Но вот историю о мальчике из деревни придется рассмотреть тщательнее. В прошлом может скрываться множество ответов на существующие вопросы. Повезло же Непутевым, из грязи да в князи.

— Не то слово, дорогая! — воскликнул блондин, решив добить рассказ до конца. — Отец сразу же нанял рой репетиторов, которые должны были помогать восполнить недостаток знаний у мальчика. Были приглашены профессора, которые лично объясняли основы алгебры, химии и биологии. Через пару лет от прежнего колхозного пацана не осталось ни следа. Это был начитанный, воспитанный юноша, превосходно владеющий языком и манерами. Кроме того, он углубился в изучение финансово-банковского дела, чтобы впоследствии стать компаньоном отца. Науки легко давались Мартынову, но вот общение со сверстниками наладить не удалось. Петра не интересовали игры, совместные прогулки или что-то более бесполезное на его взгляд. В свободное время, которого почти не было, он запирался в своей комнате и что-то придумывал. Горничная, точнее, моя супруга, часто слышала, как мальчик говорил сам с собой, но отрывки монолога были бессвязны.

Неожиданно позвонили в дверь. Я замерла. Кто бы это мог быть? Почта? Скорая? Милиция? С удорожно проглотила слюну, облизнулась, взглянула на часы. Я пробыла в гостях у звезды около минут сорок. Романов явно усел побывать в гостях у Мартынова и обнаружить отсутствие тела. Может, они явились по мою душу? От ужасной мысли вскочила с места, потерла взмокшие ладошки об штаны, заправила волосы за уши и страстно выпалила:

— Не открывайте!

— Что? — Николя был шустёр как никогда. Левая рука уже касалась переговорного устройства связи.

— Отойдите от двери! Немедленно!

Фирсов не слышал меня. Он, словно бабочка, упорхнул к двери, размахивая оголенными руками слишком уж женственно. Трое детей? Сомнительно. Очень.

Не зная, куда деть бренное тело, метнулась вначале наверх, потом сбежала вниз, пытаясь отыскать глазами место возможного укрытия. Разум хаотично соображал, а тело дергалось в конвульсиях. За диваном? Может, за настенным телевизором? А может заскочить в камин? Он ведь все равно в летнюю пору по назначению не использовался. Мысль показалась достойной внимания. Прилизала разметавшиеся пряди, накрыла руками голову и полезла в самое нутро камина. По центру лежало несколько поленьев, видимо, для декора. Дрова были нетронутыми, да и пепла не было. Сморщив нос от недостатка кислорода, спряталась за стенку мажорной печи.

— Проходите, она тут, — голос Фирсова практически довел до обморока. — Погодите, она была здесь минуту назад. Может, пошла в уборную, сейчас посмотрю.

С места нынешней дислокации увидеть, кто решил посетить дом Николя, чтобы отыскать пропавшую персону, было невозможным. Я сидела, вжавшись в холодную каменную стенку, изнывая от страха и неприязни. Отчего-то мысли насчет появления Мартынова не покидали голову. Я так увлеклась расследованиями, что невольно сама стала жертвой, за которой неустанно охотились. Мартынов подсыпал яд в ароматный чай, думая, что Романов старший обязательно должен был прикрыть зад напарника, решить проблему, увезя тело прочь. А что если? Если они собирались кинуть меня в одну из нарисованных на карте могил? Прикрыла рот рукой, чтобы не закричать от ужаса. Вспоминая ползающих тварей по крышке гроба, стало еще хуже. Они убили своего! Одного из банды. Что уж тут было говорить обо мне? План Вендетты обернулся против меня.

— О, какая-то ерунда выходит, — в гостиную вернулся Николя. — Я все осмотрел, но девушки нигде нет!

— Но как же она ушла? Есть другой выход?

— С террасы есть лестница, но она на втором этаже.

— Понятно.

Голос собеседника хоть и прозвучал тихо, но это не помешало распознать в нем знакомые нотки. Этот баритон преследовал меня последние два дня. Страх начал медленно улетучиваться, возвращая здравость сознанию.

— Может, я могу вам что-нибудь предложить?

— Нет, спасибо. Только вот что. Вы не слышали ничего подозрительно за последний час? Может, крики из соседнего дома? Может, видели кого-нибудь, кто показался вам странным?

— Нет, что вы? Мы спокойно пили чай с молодой леди. Вашей напарницей. В окно я не выглядывал. А внутри дома установлена шумовая изоляция, поэтому наружные звуки были не слышны.

Я собиралась вылезть из печи, но, как назло, правая нога угодила в решетку для золы. Толстый палец неудачно защемился между железными прутьями, бедро свело в судороге. Прикусив губу от боли, чертыхаясь проклятьями, начала проводить экстренную операцию по освобождению конечности. Ведь Михаил мог в скором времени покинуть особняк Фирсова. А терять такого надежного покровителя не хотелось.

— Если вы что-то вспомните, вот моя визитка. Прошу, звоните и днем и ночью, — Чикотиллин откланялся. Я забеспокоилась. Палец никак не хотел выпрыгивать из ловушки.

— Хорошо, — послышался ответ Николя вдалеке.

— Подождите! Подождите! — завопила, кашляя от пыли. — Я тут! Помогите выбраться наружу!

— Это кто у вас там? — голос стал приближаться, пока проникновенный взгляд не убил на месте. — Вы? Что вы тут делаете?!

На первом этаже особняка стояла мертвенная тишина, которая, впрочем, оставалась неизменной с момента побега. Я боязливо оглянулась на входную дверь, которая в этот миг прикрывалась доводчиком. Только недавно удирала со всех ног, чтобы спустя какой-то час вновь вернуться на место предполагаемой расправы. Нет, у меня определенно точно были проблемы с головой.

Михаил широкой походкой прошел за порог первым, я нехотя поплелась вдогонку, все еще сомневаясь в правильности принятого решения. Чувство самосохранения за последнее время обострилось, поэтому на всякий случай прихватила из дома Фирсова небольшой ножик, который грел сознание в кармане штанов. Судя по словам следователя, в особняке Мартынова находился труп.

Тем временем, мы продолжали подыматься по лестнице. Михаил со знанием дела прошел к нужной двери, которая вела в длинный узкий коридор. Честно признаться, из-за сумбурности происходящего в этих стенах, я не вполне запомнила расположение комнат и дверей, чтобы ориентироваться также легко, как напарник. Последний, кстати, подождал у входа зазевавшуюся компаньонку, которая чуть не стукнулась об худощавое тело следователя лбом.

— Осторожнее, Романа.

— Есть, капитан.

Далее спустились по крученым ступенькам вниз. Я вновь пересчитала их все верно, тридцать шесть. Михаил включил фонарик, который появился из правого кармана брюк. Я тоже включила освещение на мобильном телефоне, от того фонаря успешно избавилась, полагая, что в нем надобности более не было. После один за другим вошли в пространство кладовой.

— Боже! — вскрикнула, разворачиваясь на сто восемьдесят градусов, чтобы не вырвать прямо на месте. Телефон выпал из руки.

— Я об этом же. Несколько ударов в грудную клетку. И тому и другому.

— Да тут кровищи как на скотобойне! — закрыла лицо руками и попыталась вытравить из легких запах убийства.

— Расследование — это не всегда весело и забавно.

— Что? Что вы сказали? — все еще не убирая рук от лица, развернулась и вытаращила глаза на компаньона.

— Я сказал, что в деле, где есть преступная подоснова, так же имеются жертвы. В нашем случае их две. Судя по всему, это хозяин имения и его слуга.

— Верно! — удивилась прозорливости сыщика. — Именно хозяин и слуга. Как четко вы подметили, — а вдруг это он их прирезал? Я попятилась назад. Кто угодно мог проникнуть в здание и совершить злодеяние. Все, кроме одного. У кого было железное алиби — у Фирсова. Остальным же доверять не могла. Открывались такие потрясающие факты по делу о трех крестах, что оставалось лишь сойти с ума от запутанности ситуации. Впрочем, один раз я это проделала. Петр был сыном Непутевой, Романов подкупил ту, чтобы она обнаружила крест. Или доярка соврала, услышав про Романова, с которым ее сынок водил дела? Да, такая особа как она могла с легкостью переиграть факты. Голова шла кругом от чужих секретов!

— Романа, успокойтесь, я не убивал этих двоих, — Михаил развернулся и сделал несколько шагов в сторону к трупам. — Когда пришел, то застал их мертвыми.

— Э… да я и не… — остановилась как вкопанная. Стыд залил лицо.

— Я уже говорил, что вас можно читать как раскрытую книгу? — он наклонился над телом Петра. — На него напали сзади. На спине разрезана рубашка. Но крови нет. А вот на руке, видите, — он аккуратно платком развернул правую кисть убитого. — Глубокий порез. Это говорит о том, что хозяин дома развернулся и встретил удар противника выпадом руки. Это ведь Мартынов, верно?

— Да.

— Он подставил руку, затем, — Михаил движениями изобразил действия покойного. — Резко от боли потянул ее на себя, в этот момент убийца вонзил острие в левое плечо потом сделал очередной выпад и воткнул нож в грудь. Два раза. Мартынов рухнул на пол и истек кровью. Тогда преступник вынул орудие убийства и направился к другой жертве.

Чикотиллин на пример убийцы отошел от первой жертвы и придвинулся к лакею. Сузил глаза и внимательно стал рассматривать потерпевшего. Я, не шевелясь, стояла у входа в чертову преисподнюю.

— Очень странно. Отчего-то, кажется, что этот малый и вовсе сопротивления не оказывал. Я, конечно, могу и ошибаться. Возможно, чего-то не заметил… — вслух произнес мужчина, садясь на корточки. — Лицо хранит безмятежное выражение, тело расслабленно. Ни одного признака борьбы. Будто в тело просто вонзили нож, как в мягкую пелерину.

— Может, он спал? — несмело предположила я, догадываясь, почему малый не предпринял попытки спасти жизнь.

— Спал? Странно ведь, спать в кладовке? Вы так не думаете? — он подозрительно посмотрел на меня. Я вытаращила глаза и помотала головой. — Романа, рассказывайте, что произошло!

— Я? При чем тут я? — плохая актерская игра выдавала с потрохами.

— Нет времени на детский лепет! — вскрикнул следователь. — Два трупа и Вы, — он ткнул пальцем на меня. — Вы последняя, кто видел этих убиенных живыми! — Михаил направил яркий луч света в лицо. Я машинально прикрылась рукой.

— Что, что вы хотите этим сказать? Что я прирезала двух здоровых мужиков? Напала сзади и того — ножом? — бросила в ответ, пылая от гнева.

— Напарник! Мог быть и напарник!

— Кто же? Кто осмелился помогать мне, сбежавшей уже один раз от правосудия, в убийстве? — нервно рассмеялась от нелогичности сыщика и ситуации в общем.

— Романов, Олег Юрьевич.

— Кто?!? Олег? Да я его уже несколько дней не видела! Вы же сами все знаете, о чем вообще говорю?! Вы просто ненормальный! — я выбежала из помещения и понеслась вверх по ступенькам. Пульс участился до сотни. От неосторожности спотыкнулась и распласталась на бетонной поверхности лестницы. Все же успев подставить руки под грудь, приземлилась более-менее удачно. Однако падение замедлило отправку из чистилища. Собрав силу в кулак, поднялась и продолжила путь наружу.

Чикотиллин не стал гнаться за мной, не стал умолять вернуться или что-то в этом роде. Он высунул непропорциональную телу голову и вдогонку произнес:

— Кстати, я нашел странное совпадение.

Приостановилась на середине лестницы, тяжело дыша.

— Ваш с сестрой день рождения полностью совпадает с датой рождения детей господина Хорикова…

Не помня себя от злости, страха и необъяснимого чувства приближения апокалипсиса, заскочила в подъехавшее авто, слава Всевышнему, кто-то из местных заказал доставку пиццы на дом.

— В город, пожалуйста.

— Я не занимаюсь извозом, госпожа, — любезно сказал молодой водитель в красно-белой кепке, который явно сталкивался с подобным неоднократно.

— Езжайте, там разберемся, — приоткрыв кошелек, ответила я, намекая на хорошие чаевые. Парень оказался догадливым и, кивнув головой, завел мотор, включая в салоне музыку. Когда машина тронулась, позволила себе прикурить сигарету, но тело ни на йоту не смогло расслабиться.

Раз, два, три… Что же вырисовывалось? Мы с Дарьей могли быть дочерями господина Хорикова? И как я только не обратила внимания на столь очевидное совпадение. Я ведь читала досье. Проклятье! Чикотиллин вылил целый ушат ледяной воды последней фразой. В газах следователя у меня был мотив, чтобы убить и Петрова, и Мартынова и Романова. Я ведь говорила ему о предположениях, что подозрительная шайка вместе приговорила совладельца кафе. А гробы? Кто вырыл могилы? У кого был мотив? У того, кто хотел отомстить за смерть убитого ресторатора. То есть у меня. Или же у Дарьи Дарья? Неужели это была она? Организатор Вендетты. Я высунулась в раскрытое окно. Свежий воздух помогал совладать с эмоциями. Нет, только не Дарья!

Перед глазами вдруг всплыл образ нарисованной картинки, что висела в коридоре ресторана «Пятеро друзей». Я стукнула себя по лбу! Вот оно! Память стала возвращаться ко мне. Теперь-то я понимала, отчего портрет семьи показался знакомым. И дом, и речка, и наклоненная ива. И мужчина, что стоял с двумя девочками напротив огромного особняка. Прошлое всплыло так неожиданно, что бороться с потоком воспоминаний было бесполезно. Я прикрыла глаза и затянулась.