Кубышкина. История карточной принцессы

Глава 50

— Романа, вставайте, — приятный голос донесся из потустороннего мира. Я с трудом приоткрыла глаза. Увидела обеспокоенное лицо Олега, правый висок которого был окрашен в ярко-алый цвет. Пока любовалась красивым лицом, мужчина придерживал мою голову на весу. — Романа! В ы меня слышите?

— А? — тоненьким голоском проронила я, ощущая мужские пальцы на затылке.

— Живая, и, слава Богу, — выдохнул Романов, приглаживая растрепанные кудри.

Несмотря на интимность момента, который случался не так часто, я опять все испортила. Резко отпрянула в сторону, подскакивая на месте, при этом умудряясь оттолкнуть от себя брюнета. Тот не удержался и упал на землю, поменявшись со мной местами. Я же, восстановив равновесие, осторожно осмотрелась. Поблизости Виталия не было. Возможно, он прятался где-нибудь, пока на сцену выходил второй солист. Запах гари заставил повернуться и посмотреть в сторону, где подымались клубы дыма. Действительно, левее разгоралось пламя, частички огня которого разносил ветер по округе. В небе творилась звездная феерия.

— Отойдите! — вскрикнула, завидев, как Олег поднялся с земли. — Я живьем не дамся, так и знайте!

Романов слегка приподнял губы в улыбке, останавливаясь на приличном расстоянии от меня. Я так и не взяла в толк, отчего у мужчины был повод для усмешек. Я в свою очередь пылала огнем.

— Что смешного?! — бросила в лицо, раздувая ноздри.

Он еще больше стал лыбиться, распыляя пламя внутри. Я стиснула челюсти и стала дергаться на месте, чтобы запутать противника и сбить его с толка. Как безумная металась то вправо, то влево. Волосы ходили взад-вперед, бешеный взгляд пробегал по окружающим предметам.

Куда? Куда бежать? Как спасаться? Что делать? Неожиданно застыла, глядя, словно в замедленной съемке, как с травы, на расстоянии пяти метров, встает мужской силуэт. Черная голова обернулась в мою сторону, я же вскрикнув что-то типа «ложись», бросилась на Олега. Повалившись на траву, больно ударилась локтем. Прокричала от боли. Олег перевернул меня на спину, укрывая своим телом от новых выстрелов. Когда канонада закончилась, Виталий рухнул на землю, пистолет мягко приземлился в болотную топь. Следователь быстрым рывком сполз с меня и побежал к брату. Тот лежал трупом. Точнее, без движений. Я осмелилась подняться. Спину сводило от удара. Потянувшись, поковыляла к месту преступления. Затем, поразмыслив, развернулась и, что было сил, рванулась с места. Каменная тропа находилась неподалеку. Возможно, удалось бы остаться живой, хоть и изрядно покалеченной.

Еле перебирая ногами, приближалась к заветной дороге. Чувство самосохранение придавало энергии. Не жалея себя, все ускоряла и ускоряла темп, пока голос Цезаревича не сбил с пути.

«Вы забыли кое-что».

«Что? Что я забыла»? — пришлось остановиться, чтобы отдышаться.

«Письмо».

«От вас»?

«Да».

«Что в нем»?

«История».

«Какая история»?

«История карточной принцессы».

Какая еще карточная принцесса? Пронеслось в голове. Но размышлять было некогда. Юлий послал меня на верную смерть. Прямо в руки настоящему убийце. Разве можно было ему доверять? Вновь возобновила движение, кряхтя от боли в позвоночнике и руке.

«Вы никогда не узнаете правды, если не вернетесь».

Боже! Он издевался надо мной?! После всего, что пришлось пережить, история про карточную принцессу вообще мало меня интересовала! Нужно было уносить ноги, пока один из Романовых не выпустил пулю в лоб! На горизонте показался ручей. Я приостановилась. Смятение сковало душу. А и вправду. Юлий был прав. В истории о трех крестах было много странного, недосказанного. Судя по разговору с покойным Виталием, сделала вывод, что тот не был причастен к раскопкам и картам в целом. Это организовал кто-то другой. То, что Романов убил Петра и Валерьяновича, было неоспоримо. Он сам признался. Но насчет Вендетты… Я повернула голову и с горестью посмотрела назад. Неужели придется возвращаться?

— Вернулась? — Олег не поднимал головы, впрочем я не сразу того обнаружила.

— Что вы там делаете? — приблизившись к яме, спросила я.

— Провожу осмотр, так подойдет? — показалось, или обида просочилась вместе с речью из уст красавца?

— И что интересного удалось выяснить? — присела на корточки, потирая ушибленное место, одновременно таращась на макушку возлюбленного.

— Вы куда-то собирались, — Олег явно не желал продолжать диалог.

— Решила вернуться, — буркнула под нос, пытаясь разглядеть действия красавчика.

— Если вы думаете, что я стану марать руки, убивая вас, то то — Романов младший запнулся, потом нагнулся и проронил. — Вот черт!

— Сам черт! — обиделась я.

— Вы и вправду такая или специально прикидываетесь? — разозлился милиционер, поднимая голову. В руке у него был зажат конверт.

— Что это? — пролепетала я. — Дайте мне посмотреть!

— Ну, уж нет! Это вещественное доказательство! Никаких гражданских! попытки вырвать конверт из рук сыщика не возымели успеха.

— Отдайте, это мне!

— Вам? Хм… Сейчас посмотрим! — с легкостью разорвав белую бумагу, Олег достал сложенный в четыре раза лист, умудрившись держаться за самый кончик конверта, чтобы не уничтожить отпечатки пальцев. Усмехнулась самонадеянности сыщика.

От безысходности метнулась в сторону, подхватила рукой лежащий пистолет и, наставив курок на голову Романова, произнесла:

— Письмо, пожалуйста.

Тот перевел удивленный взгляд на дуло револьвера, поднял брови, сморщил рот и отдал письмо, демонстративно закатывая глаза и поднимая руки кверху. Я схватила бумагу, жестом велев следователю, не сметь выползать без моего согласия и, устроившись на мягкой травке, стала вчитываться в пробегающие строки.

Медленно осознание происходящего стало впечатываться в мозг. Черные буквы разбегались по странице словно муравьи. От напечатанного текста захотелось взвыть, но я продолжала читать. Ибо то, что было написано, стало настоящим откровением, а история карточной принцессы открыла вещи на многие моменты моей жизни.

«Милая Романа!

Я сердечно поздравляю Вас с тем, что Вы достойно прошли весь путь от начала и до конца, Вы моя гордость по праву! Ваш душевный огонь, наконец, вырвался наружу, благодаря чему внутренний стержень стал закаленным как сталь. Перед вами нет преград, ступайте смело по жизни! Я всегда буду идти рядом. Отчасти таков и был мой план. Но все по порядку.

Вы сразу спросите себя: „Что означают эти слова?“. Но ответ на вопрос уже в вашей голове. Слышите? Вы удивлены? Не стоит. Последний недостающий элемент картины открылся Вам в этот момент, поэтому шедевр воссоздан. Любуйтесь!

Все еще теряетесь в догадках? Тогда придется рассказать историю карточной принцессы, как впрочем, и обещал ранее.

История началась в далеком одна тысяча девятьсот девяносто пятом году, когда произошло убийство родного отца Принцессы. После ужасных событий, Принцесса лишилась рассудка и была заточена в специализированное учреждение для восстановления психически устойчивого состояния. К счастью ли или нет, Вам решать, именно в этой клинике состоялось роковое знакомство Принцессы и Слуги, который также попал в данное учреждение не по собственной воле.

Тут немного придется пояснить. Мальчик со сверхспособностями всегда пугал родителей, сверстников и, в особенности, докторов. В столь юном возрасте он обладал в совершенстве техникой гипноза, а также практиковал телекинез. В те годы данные таланты были не в моде, поэтому большую часть детства и отрочества Слуга был вынужден проводить в белых стенах психиатрического дома.

Вернемся же к рассказу!

Слуга, узнав о судьбе, которая была еще хуже его участи, поклялся Принцессе навечно быть ее подданным, защищать ее от невзгод и, когда придет время, отомстить негодяям за смерть отца. Чтобы восстановить покинутый разум, Слуга помог Принцессе избавить голову от болезненных воспоминаний, стерев их бесследно. Когда пришла пора расставаться, Слуга вложил частичку себя в душу Принцессы, которая отныне навечно становилась его второй половинкой. Так произошло зарождение любви и преданности, которые томились в ожидании целых двадцать лет. Именно столько времени понадобилось Слуге для того, чтобы осуществить план возмездия.

Это была предыстория, как Вы понимаете. Возможно, в некоторых персонажах Вы узнаете знакомые лица. Не пугайтесь, прошу Вас. Уже все позади. Ваше мужество даже прочнее, чем я предполагал!

Вопрос „зачем?“ уже исчерпан, перейдем к следующему — „как?“.

Видя, как Вы спускались все ниже и ниже по лестнице жизни, я решил, что час настал. Первым шагом было знакомство с Вашей близкой подругой, загипнотизировать которую не составило труда. Дав ей ценные установки, запустил первый механизм в действие. Как и планировалось, Владислава выполнила в точности мои наветы, отвезла Вас в город, познакомила с первым соучастником убийства и скрылась с господином Романовым, чтобы в конце подложить ему сумку с украденными деньгами. Вы спросите, зачем нужно было это делать? Отвечу. Виталий Романов был не в адекватном психическом состоянии в последнее время, поэтому, чтобы не нарушать ход расследования, я временно поместил социально опасного типа в камеру. Когда пришел нужный момент, выпустил того на свободу, что чуть не убило Вас. Теперь Вы понимаете, что этот ход был просчитан заранее?

И вновь Вы верно подметили! Да, Олег Романов тоже был частью плана. В ночь Вашего знакомства он получил звонок от лучшего друга, имя которого Вам знакомо, и примчался в ресторан „Карат“, думая, что старшему брату грозила опасность. По телефону сообщили, что внутри здания могли находиться потенциально опасные элементы. Необходимо было проверить каждого, чтобы обезопасить публику, пришедшую на праздник. Так Олег Юрьевич оказался в нужном месте и в нужный час.

Но, я немного просчитался, поэтому пришлось еще раз организовывать встречу в парке. После чего заминок не было. Вы нашли конверт, заинтересовались картой, механизм номер два был пущен в ход. Чтобы облегчить Вам поиски, приставил к Вам опытного сыщика, который не в меньшей степени, чем Вы, хотел узнать, чьих рук было это дело. Да, пришлось немного постараться, чтобы Романова отстранили от службы. Но так было нужно.

Хочу восхититься Вашей проницательностью, ведь Вы не упустили ни одной мелочи в ходе расследования! Ваш ум заточился, что несказанно радует меня, как Вашего неизменного поклонника.

Вы спросите, что случилось с Владиславой? Ничего страшного, отвечу я. Распутный образ жизни, который она вела, ни к чему хорошему не привел бы. Ваша дружбы не благоприятно влияла на Вас, поэтому пришлось применить одну из техник гипноза, чтобы слепить новую личность, которая, кстати, получилась вполне достойной. К тому же, она стала случайным свидетелем, который не умел, или же не хотел хранить чужие секреты. В доме Ваших родителей лежала книга моего авторства с личным автографом, специально для Вас. Владислава поспешила сообщить Вам о находке. Но я вовремя вмешался. Иначе финал получился бы другой.

У Вас остались еще вопросы? Ах, это! Признаться честно, это была ошибка с моей стороны. Я полагал, что пришел час расплаты, но не учел всех обстоятельств по делу. Поэтому совершив задуманный план, только запутал карты и позволил недостойным пользоваться чужими деньгами. Непутевая получила с лихвой за порождение зла, но такова судьба. Она не всегда благоволит достойным.

Механизм под названием „установка на смерть“ был под номером три. Как Вы поняли, это был последний этюд плана, в котором Виталий Романов предстал оружием мести. Я поспособствовал его гневу, совершив несколько звонков от имени Петрова и Мартынова. Таким образом, мы приблизились к финалу истории.

У Вас остались еще вопросы? Молчите? Это верный знак того, что Вам необходимо подумать. Я же буду с нетерпением ждать того часа, когда мы вновь встретимся. Но уже в новом статусе. Считайте это моим подарком, к которому я готовился двадцать лет.

Итак, я не прощаюсь, а говорю „до свидания“.

Покорный Слуга».

Я откинула письмо в сторонку, еще не понимая до конца смысл написанного. На шее пульсировала венка. Звук биения сердца перекрывал учащенное дыхание. Пистолет опустился на землю. Я внимательно посмотрела на Олега. Так мы были марионетками и только? Играли те роли, которые от нас ожидали? Карие глаза смотрели в упор, не различая, о чем думал визави. Я действительно не могла прийти в себя. Все время проворачивала фразы, написанные на простом листе бумаги, не зная, как реагировать на ту правду, которую отчаянно искала. Юлий красноречиво разложил все по полочкам, но я не могла представить, что данная история была частью моей жизни.

Олег, заметив отрешенный взор напарницы, выскочил из ямы, аккуратно пристроился подле меня, глядя, как руки теребили лист бумаги. Он молчал. Я тоже. Но я знала. А он нет. Боже! Я ведь не хотела знать это! Как теперь стоило жить, зная правду? По моей вине погибло четыре лица. Пускай они были негодяями, но все же! Я опустила голову, чтобы разрыдаться, но тут неожиданно заметила приписку внизу на обороте страницы.

«П.С. В конверте находится чек. Он предназначен для Олега Романова. Он спас вам жизнь, значит и мне тоже. Кстати, можете его заверить, что отпечатков пальцев он не найдет».

— Конверт, — хриплым голосом произнесла я.

— Что?

— Достаньте из конверта чек, — Олег подчинился и вытянул из него бумажку, слегка помятую у краев.

— Это что?

— Это вам от от… Это просто вам, — не было даже сил объяснять, в связи с чем был сделан жест доброй воли.

Олег перевернул бумажку и обомлел.

— Где вы его нашли?!

— Как я могла его найти? Вы же сами видели, что он лежал в конверте! — организм начинал пробуждаться от оцепенения.

Злость, наихудшее чувство среди человеческих пороков, стала растекаться ручьями по венам. Истина состояла том, что меня жестоко использовали. Включили в актерский состав спектакля, не желая поинтересоваться о моей воле. Цезаревич играл со мной, манипулировал, меняя сознание. Как можно было доверят ему? Судя по его рассказу, он влез в мою голову и стер воспоминания. Кто мог дать гарантии, что он не врал? И эти глупые псевдонимы! Подумать только! Принцесса и Слуга! Истеричный смех подступил к горлу. Да он был самым настоящим психом, если действительно провернул эту аферу! Ненормальным, больным социопатом! Стоп! Я опешила. О каком подарке шла речь? И что за книга лежала в доме родителей, что так заинтересовала Владу? И о каком новом статусе говорилось в письме?

— Дайте свой телефон, — правая нога нервно задергалась над пропастью, в то время как Романов доставал аппарат из кармана брюк.

— Если насчет подкрепления, то я уже позвонил.

Я не слушала, пальцы быстро набирали клавиши знакомого номера. В трубке послышался гудок. Застыла в ожидании. Ну же! Снимите трубку! Ну же! Я была близка к очередному сумасшествию!

— Алло.

— Дашка?! О, Боже! Дашка! — еле удержалась от рыданий. — Потом, потом, все потом! — губы тряслись от эмоций, красивый закат только навевал меланхолии. Вдали послышался рев сирены пожарной машины. — Дай мне маму! МАМУ! — через двадцать секунд подошла мама. — Я поняла, поняла! Но, не сейчас! Скажи, кто мм… с кем отец заключил брачный договор! Ты знаешь его фамилию? Не расслышала! Как?! Ты точно не ошиблась? Уверена? Спасибо!

Я нажала на кнопку разъединения связи. За спиной раздались мужские голоса и рычание собак. Пожарники включили шланги, пытаясь потушить очаг возгорания. Но уже горели торфяники. Громкие голоса кричали повсеместно. Вскоре место преступления оцепило несколько десятков оперативников. Олег двинулся им навстречу, один из ментов, надетый в белый халат, подлетел к убитому и стал щупать пульс. Затем накрыл тело белой простыней. Холодный собачий нос уткнулся в спину. Я подгадила гладкошерстного лабрадора, почесала ему шею, и он удовлетворенный ласками пошел дальше. Стряхнула с пальцев шерсть и стала наблюдать за суетой происходящего с каким-то необъяснимым отречением. Будто меня это не касалось. На экране сотового несколько раз высвечивался номер Дарьи, но я не снимала. Вся жизнь пролетала перед глазами. Карточная принцесса. Как поэтично. Теперь карточный мир с треском рушился, как того пожелал сам господин Цезаревич.

Продолжая сидеть на месте и размахивая ногами, подкидывала мокрый песок, хватаясь за стенку могилы. На тело навалилась лень. Обессиленная, упала на траву.

— Романа, все в порядке? — неожиданно произнес мужской голос позади меня. — Приехала машина скорой помощи, вам нужно пройти осмотр.

— Я в порядке, — отмахнулась от предложения сыщика, желая побыть в одиночестве.

— Да вы вся в крови! — прикрикнул Олег, пытаясь взять мою кисть. — Вам нужна медицинская помощь!

— Ничего мне не нужно! — вспылила, вырывая руку. — Почему все решили, что могут решать за меня? Что надо и не надо?!

— Успокойтесь! Я прекрасно понимаю, что вам не просто! Не каждый день видишь трупы и убийства.

— Да при чем тут это?! — в конец вышла из себя. — Я только что узнала, за кого отец выдал меня замуж! А это, поверьте, страшнее ваших трупов и убийств!