Кудруна

⁵⁸⁷В Нормандии слыхали о том, что девы нет

Прекраснее Кудруны, хоть обойди весь свет,

И королевич Хартмут пленился этой вестью

И с этих пор всем сердцем стремился к желанной невесте.

⁵³⁸Той страсти потакала Герлинда, его мать,

И Хартмут не замедлил ее советам внять.

Они, договорившись, за Людвигом послали, —

Так короля норманнов, родителя Хартмута звали.

⁵⁸⁹Приехал старый Людвиг, ему открылся сын,

Рассказ его встревожил отца не без причин,

Он понял, что затея наследника опасна,

Но Хартмут без боязни твердил, что Кудруна прекрасна.

⁵⁹⁰«Откуда слухи эти? – сказал король в ответ, —

Пускай и впрямь на свете прекрасней девы нет, —

К ней свататься не близко. И не старайся втуне,

Ведь слишком много риска для сватов являться к Кудруне».

⁵⁹¹«Живет не за горами Кудруна, – молвил сын, —

Когда к прекрасной даме стремится властелин,

То это дело чести. Тревожиться оставьте,

Вам мой совет: к невесте скорее посольство отправьте».

⁵⁹²«А вы о том слыхали, – промолвил государь, —

Как мать Кудруны – Хильду жених похитил встарь

И что с бойцами сталось? Мечты твои бесплодны:

Спесивы хегелинги, для них мы с тобой худородны».

⁵⁹³Но сын не сдался в споре: «Коль надо двинуть рать

За горы и за море, чтоб девой обладать,

Пойду в поход охотно, и меч мой не устанет,

Покуда королевна моею женою не станет».

⁵⁹⁴Тут старая Герлинда сказала в свой черед:

«Писать велите письма. А тех, кто отвезет

К датчанам эти строчки, я награжу богато.

Пусть к Хетелевой дочке проложат дорогу нам сваты».

⁵⁹⁵И Людвиг, старый вопи, прислушавшись к советам,

Промолвил: «Будь спокоен, я помогу вам в этом.

Двенадцать крепких мулов дарами мы навьючим,

А после, может статься, мы добрые вести получим».

⁵⁹⁶Забрал в посольство Хартмут свой собственный отряд

Дружинников бесстрашных – их было шестьдесят.

Одеждой их снабдили и платьем. Ранним утром

В дорогу проводили. Был Людвиг и смелым, и мудрым.

⁵⁹⁷Подаренные платья пришлись им в самый раз.

И письма за печатью вручили в тот же час

Посланцам благородным Герлинда вместе с сыном.

И повела дорога их вдаль по горам и долинам.

⁵⁹⁸И днем, и темной ночью скакали непрестанно,

Насколько хватит мочи, отважные норманны,

Пока не оказались у вожделенной цели.

А Хартмутом в то время любовь и тревога владели.

⁵⁹⁹На столько миль от дома ушла дорога их,[81]

Что за сто переходов не вымахать дневных.

Их кони притомились, пока послы узнали,

Где благородный Хетель и люди его обитали.

⁶⁰⁰Владений датских с моря достигнули гонцы,

Хоть и хлебнули горя в дороге храбрецы,

Пока отца Кудруны они не увидали.

Надежных провожатых датчане им к Хетелю дали.

⁶⁰¹И Хоранту сказали об их приезде сразу.

Норманны убедились, что правильны рассказы

О Хетеле могучем и о его супруге,

Их люди горделивы и носят мечи и кольчуги.

⁶⁰²Своим датчанам Хорант, не тратя долгих слов,

Велел через границу сопроводить послов

И ко двору доставить надежно и сохранно.

Таким гостеприимством довольны остались норманны.

⁶⁰³И вскоре хегелинги увидели гостей,

Они пленяли видом и удалью своей,

Все жители признали в них рыцарей богатых,

И Хетелю сказали о том в королевских палатах.

⁶⁰⁴Им дать и кров, и пищу хозяин приказал,

Чего хотят норманны, король еще не знал

И выказал приезжим большое хлебосольство,

Через двенадцать суток он ласково принял посольство.

⁶⁰⁵Был знатный граф меж ними – как вежествен он был!

А их наряд богатый придворных восхитил.

Красивейшие кони под ними гарцевали.

Так гости в полном блеске пред Хетеля очи предстали.

⁶⁰⁶Приветствовал их Хетель со свитою своей,

Но, на беду, не долго он жаловал гостей,

Узнав, что те явились, чтоб сватать королевну,

Он отклонил их просьбу и Хартмута высмеял гневно.

⁶⁰⁷Когда один посланец – он грамоте умел —

Прочел герою письма, тот яростью вскипел,

Добро еще, что Хорант увел подальше гостя,

Не то бы грозный Хетель его изувечил со злости.

⁶⁰⁸Сказал король гневливый: «Вам не видать добра

За то, что мне прочли вы в присутствии двора.

За Хартмутову дерзость поплатитесь вы, други,

Она мне не по нраву и нашей державной супруге».

⁶⁰⁹Один посол ответил: «Пусть это нас погубит,

Но Хартмут приказал нам сказать, что деву любит.

Угодно ей венчаться норманнскою короной —

Так службой безупречной отплатит ей рыцарь влюбленный».

⁶¹⁰«Она ему не пара, – был Хильды приговор, —

Ведь Хагена вассалом был Людвиг с давних пор,

Сто замков Гарадеи он принял в лен смиренно,

Тогда как наши люди не взяли б от Людвига лена.

⁶¹¹Когда же он корону в Шотландии стяжал,

Брат короля Оттона с ним сильно враждовал.[82]

Он тоже принял земли от Хагена когда-то.

Король разбил норманна, взяв сторону младшего брата.

⁶¹²Вы так и передайте, пусть знает Хартмут ваш:

Не про него Кудруна. И как такая блажь,

Что он ее достоин, пришла на ум герою?

Быть может, юный воин найдет свое счастье с другою».

⁶¹³Посланцам было горько и тягостно, когда

Домой они вернулись, сгорая от стыда,

Проделав путь далекий по суше и по морю.

А Людвиг вместе с сыном не взвидели света от горя.

⁶¹⁴Спросил посланцев Хартмут: «Вы девушку видали?

Тогда скажите, правду ль мне люди рассказали,

Что Хагенова внучка собою так пригожа.

А что презрел нас Хетель, за то накажи его, боже!»

⁶¹⁵Богатый граф ответил: «Я сам тому свидетель.

Все люди превозносят ее за добродетель,

И кто Кудруну видел, тот очарован ею».

«Тогда, – промолвил Хартмут, – красавица будет моею!»

⁶¹⁶Сказала, громко плача, его седая мать:

«За что же неудача постигла нас опять?

Мой милый сын, нам сватов не надо посылать бы.

А как хочу дожить я до вашей с Кудруною свадьбы!»