Кудруна

¹⁴⁴¹Подумалось герою: «Ах, что со мной случилось!

Когда мое паденье от милой не укрылось,

Как мне обнять Кудруну, покрытому позором?

Ведь и на брачном ложе она меня встретит укором.

¹⁴⁴²Стыжусь того, что старцем был выбит из седла я.

Так пусть мой стяг поднимет дружина удалая!

Преследовать норманна велю своим героям,

Мы все пути отсюда врагам ненавистным закроем».

¹⁴⁴³А Людвиг за собою услышал громкий звон,

К зеландцу обернулся тогда поспешно он.

Звенел булат о шлемы, шла молодость на старость,

Кто был в тот день с князьями, того испугала их ярость.

¹⁴⁴⁴Они рвались друг к другу, и завязался бой;

Их люди поединки вели между собой,

А сколько их погибло, никто не сосчитал,

Но только эту битву норманнский король проиграл.

¹⁴⁴⁵Достал жених Кудруны сверкающим клинком

Грудь Людвига меж шлемом и кованым щитом,

Нанес такую рану, что враг не смог сражаться,

И выпало норманну лишь смерти своей дожидаться.

¹⁴⁴⁶Тогда отважный Хервиг занес свой острый меч,

И голова седая слетела с крепких плеч,

Погиб король норманнский и с жизнью распрощался.

Так за свое паденье зеландский герой расквитался.

¹⁴⁴⁷Лишь людвиговы слуги конец его узрели,

Они вернуться в замок со знаменем хотели,

Но от ворот твердыни бойцы далеко были,

И, знамени не спасши, судьбу короля разделили.

¹⁴⁴⁸Видали стражи замка, как испустил он дух,

И рыцари, и жены тут стали плакать вслух,

Что Людвиг именитый стал ныне горстью праха.

Кудруна же со свитой в душе трепетали от страха.

¹⁴⁴⁹И только рыцарь Хартмут не знал о горькой вести,

Что Людвиг с храбрецами погиб на поле чести

И множество их близких там головы сложило,

Он слышал лишь, как в замке по мертвым родня голосила.

¹⁴⁵⁰И молвил смелый Хартмут своим норманнам верным:

«Мы многих уложили в сраженье беспримерном,

Кто нам готовил гибель. Пора и возвращаться

И за стенами замка счастливой поры дожидаться.

¹⁴⁵¹Вы верно мне служили, за это, я клянусь,

Что с вами королевством наследным поделюсь.

Теперь вернемся в замок, где нас родные ждут,

Откроют нам ворота, вина или меда нальют».

¹⁴⁵²Герои согласились, что надо отдохнуть,

За Хартмутом пустились, прокладывая путь

Сквозь вражеское войско. Пришлось героям биться —

В крови по локоть руки, – чтоб к замку опять воротиться.

¹⁴⁵³Немало потеряли дружинники бойцов,

Будь даже эти земли наследством их отцов,

Они б не защищали владений с большим пылом,

Но с тысячным отрядом вождь Штурмена путь преградил им.

¹⁴⁵⁴Привел к воротам Вате свою большую рать,

И Хартмута решил он в ворота не пускать,

Однако без успеха он начал наступленье:

Со стен высоких башен посыпались градом каменья.

¹⁴⁵⁵Как будто с неба падал свирепый этот град

На Вате с его войском, теснившимся у врат.

Старик о погибавших не сетовал нимало,

Надежда на победу все мысли его занимала.

¹⁴⁵⁶Когда князь Хартмут Вате у замка увидал,

«Мы это заслужили, – он рыцарям сказал, —

Все жизни под угрозой, лежат горою трупы,

На страшные удары противники наши не скупы.

¹⁴⁵⁷Враги сильны, их много – вот что меня гнетет,

Стучит дружина Вате мечами у ворот.

Радивее не мог бы сражаться старый ратник,

Когда бы даже в замке служил у меня как привратник.

¹⁴⁵⁸Бойцы, взгляните сами: все стены, замок весь

Окружены врагами, – и много смелых здесь.

Со всех сторон твердыни, – а тех сторон четыре,

Друзья Кудруны бьются как лучшие рыцари в мире.

¹⁴⁵⁹Они неутомимы, увы, я в это верю,

Должны еще нести мы тяжелые потери,

Уж у ворот наружных я вижу знамя мавра.

Колеблемое ветром. Боритесь же, витязи, храбро.

¹⁴⁶⁰И у ворот соседних остановился враг, —

Украшенный клинками по ветру вьется стяг.

Здесь Ортвин, брат Кудруны. Пока он пыл остудит,

Немало крепких шлемов мечами расколото будет.

¹⁴⁶¹Стяг Хервига у третьих колышется ворот,

А с Хервигом семь тысяч отправилось в поход,

По-рыцарски он служит своей прекрасной даме.

Горда теперь Кудруна отвагой его и делами.

¹⁴⁶²А я промешкал в поле и в замок опоздал.

Куда теперь податься? Мой разум крепко спал.

Четвертые ворота сам Вате осаждает,

Сдается, что напрасно нас дома родня ожидает.

¹⁴⁶³Я крыльев не имею, летать я не могу,

От недруга сквозь землю, увы, не убегу.

Пытаться выйти к морю нам пробовать напрасно.

Но есть счастливый выход, о нем вам поведаю ясно.

¹⁴⁶⁴Нам спешиться осталось и ну рубить сплеча,

Чтоб кровь из ран глубоких струилась горяча,

Пусть это не доставит вам, рыцари, печали»,

Тут спешились норманны, коней от себя отогнали.

¹⁴⁶⁵Воскликнул громко Хартмут: «Мои герои, в путь!

Сперва пробьемся к замку, а дальше будь что будь!

Я должен попытаться убрать с дороги Вате,

Придется постараться, чем ни было б это чревато».

¹⁴⁶⁶Подняв мечи, на приступ решились храбрецы,

Отважный рыцарь Хартмут и все его бойцы.

Свирепый натиск Вате князь Хартмут встретил с честью.

Звенела сталь, и много убитых осталось на месте.

¹⁴⁶⁷Узрел старик, как круто князь Хартмут наступал,

И молвил: «Братец Фруте (а Фруте стяг держал),

Я слышу звон булата, – то голос вражьей стали,

Держитесь, – молвил Вате, – чтоб вас от ворот не прогнали».

¹⁴⁶⁸Старик, окончив речи, на Хартмута напал,

Но этой грозной встречи норманн не избегал.

Враги сражались смело и честь свою хранили,

И солнце потускнело от облака поднятой пыли.

¹⁴⁶⁹Шел слух, что редкой силой был Вате наделен.

Как двадцать шесть героев, воитель был силен.

Что проку! Юный Хартмут остался необореы,

И каждый выпад Вате им был отражен и повторен.

¹⁴⁷⁰Князь Хартмут был отважен и бился как герой.

Кругом белели трупы, лежавшие горой.

И было просто чудом, что князь не принял смерти

От доблестного Вате: тот был беспощаден, поверьте.

¹⁴⁷¹Пронзительно кричала супруга короля,

Отмстить за гибель мужа дружинников моля

И злато обещая тому, кто ей поможет,

Кто пленную Кудруну и свиту ее уничтожит.

¹⁴⁷²Нашелся вероломный, польстившийся на плату,

Украдкою проник он к красавицам в палату,

Где все они сидели, и чуть не погубил их,

За золото убить он готовился девушек милых.

¹⁴⁷³Увидела Кудруна блеск обнаженной стали.

Недаром ее сердце сжималось от печали,

Что так она далеко от близких очутилась.

И если бы не Хартмут, Кудруна бы жизни лишилась.

¹⁴⁷⁴Ей гибель угрожала, и, ужаса полна,

Забыв приличья, громко заплакала она,

И громко зарыдали тогда ее подруги,

Красавицы стенали и руки ломали в испуге.

¹⁴⁷⁵Сын Людвига Кудруну по голосу узнал.

«Что с нею?» – думал рыцарь, пока не увидал,

Что, деве угрожая, наглец заносит меч.

Князь за нее вступился, повел с неотесанным речь.

¹⁴⁷⁶«Злодей и трус презренный, скажите, как вас звать?

Что за нужда подвигла вас пленниц убивать?

Вы за одну Кудруну уже достойны смерти,

И родственники ваши повешены будут, поверьте».

¹⁴⁷⁷Из страха перед князем наемник убежал.

Но тут и Хартмут жизни едва не потерял,

Он верностью доставил несчастной утешенье,

Но, пленницу спасая, сам рыцарь нуждался в спасенье.

¹⁴⁷⁸С известием, что помощь защитнику нужна,

Пришла, ломая руки, норманнская княжна,

Упала на колени Ортруна перед пленной,

О Людвиге рыдала и так умоляла смиренно:

¹⁴⁷⁹«О, дочь и внука[147] знатных и славных королей,

Моих убитых близких сегодня пожалей,

Припомни, что за мука тебе на сердце пала,

Когда отец твой умер: я тоже отца потеряла.

¹⁴⁸⁰Пойми же, королевна, мою беду и боль,

Родня моя погибла и мой отец-король,

И Хартмуту-герою грозит расправой Вате,

Я горькой сиротою останусь, утративши брата.

¹⁴⁸¹Во имя нашей дружбы мне, дева, помоги,

Ведь в замке окружают тебя одни враги,

Лишь я тебя жалела, и все твои невзгоды,

Что ты в плену терпела, я буду оплакивать годы».

¹⁴⁸²«Ты плакала немало, – сказала Хильды дочь, —

Однако я не знаю, чем Хартмуту помочь,

Была бы я героем, так меч бы я носила

И битве беспощадной тогда бы конец положила».

¹⁴⁸³Но юная Ортруна молила все сильней,

Покамест королевна не сжалилась над ней,

Махнув в окно рукою, она мужей спросила,

Уж нет ли между ними сынов ее родины милой.

¹⁴⁸⁴ Отважный рыцарь Хервиг ей вымолвил в ответ:

«Сударыня, уверьтесь, здесь хегслингов нет,

Со мной одни зеландцы, но мы мечей не сложим,

Скажите только, кто вы, и чем пособить мы вам можем».

¹⁴⁸⁵Сказала королевна: «Одно прошу сердечно

И буду за услугу обязана вам вечно:

Довольно битве длиться, предел войне поставьте

И Хартмута-норманна от натиска Вате избавьте».

¹⁴⁸⁶ Тогда герой учтиво решился ей сказать:

«Прекрасная девица, скажите, как вас звать?»

«Зовут меня Кудруна, я Хагенова внука,

А здесь, хоть и знатна я, мне выпала горькая мука».

¹⁴⁸⁷«О если вы – Кудруна, любимая моя,

То вам, – промолвил рыцарь, – служить обязан я.

Я – Хервиг. Вас избрал я себе на утешенье

И вскоре вас избавлю от всяких невзгод и мученья».

¹⁴⁸⁸«Коль, сударь, вам приятно услугу оказать,

Прошу вас не превратно слова мои понять.

Передо мной хлопочет красавица за брата,

Его избавить молит от ярости старого Вате».

¹⁴⁸⁹Сказал Кудруне Хервиг: «Владычица моя,

Все с радостью исполню». Он рек бойцам: «Друзья,

К неистовому Вате несите наше знамя» —

И выступил поспешно вперед со своими бойцами.

¹⁴⁹⁰Служенья даме ради он подвиг совершил,

Завидев близко Вате, герой проговорил:

«Любезный друг, скорее кончайте эту битву,

Прекраснейшие дамы возносят о мире молитву».

¹⁴⁹¹Ответил Вате гневно: «Идите, сударь, вон!

Кто слушается женщин, тот разума лишен.

Ведь сам себя сгублю я, дав недругу поблажку.

Нет, за свое злодейство пусть Хартмут поплатится тяжко».

¹⁴⁹²Тогда во имя девы, которую он чтил,

К сражавшимся героям зеландец подскочил,

Чтоб их разнять. Далеко разнесся звон булата.

За кровную обиду счел это разгневанный Вате.

¹⁴⁹³Так Хервига ударил неистовый старик,

Что рухнул миротворец. Друзья героя вмиг

Пришли к нему на помощь и вынесли из боя.

А Хартмут был захвачен, увел его Вате с собою.