Кудруна

⁶⁷Покинем же на этом мы королевский двор.

Пришел черед поведать, куда пернатый вор

Прекрасного ребенка унес средь бела дня,

Из-за чего немало о нем тосковала родня.

⁶⁸По божьему хотенью еще был мальчик жив,

Но был на шаг от смерти: добычу старый гриф

Тащил птенцам голодным стремительно в когтях;

При виде их семейства объял королевича страх.

⁶⁹А старый гриф достигнул гнезда среди ветвей

И выпустил внезапно ребенка из когтей,

Он очутился в лапах у одного птенца,

А что проглочен не был – да славится имя творца!

⁷⁰Уж растерзать хотели птенцы его на части;

Узнайте же, как спасся он чудом от напасти:

Вцепился в него крепко один из стаи птичьей,

Чтоб только не делиться с другими своею добычей,

⁷¹И, крыльями махая, дитя переносил

С макушки на макушку, не рассчитавши сил,

На ветку с ним уселся, но подломилась ветка,

И гриф на землю рухнул и тут упустил малолетка.

⁷²А Хаген схоронился от ворога в кустах.

Ребенка мучил голод еще сильней, чем страх.

Но не один в пустыне терпел он все лишенья, —

Девицам благородным он вскоре принес утешенье.

⁷³Чудес на свете много творит господь великий.

Уже давно попали на этот остров дикий

Три королевских дочки, в младенческие лета

Похищенные грифом. Никто не найдет нам ответа,

⁷⁴Чем только пробавлялись девицы много дней,

Видать, господь питал их десницею своей.

Он не хотел, чтоб Хаген скитался в одиночку,

И вот его в пещере нашла королевская дочка.

⁷⁵При виде незнакомца, вошедшего в их дом,

Вообразили девы, что это горный гном[20]

Иль чудище морское, что выползло на сушу.

Лишь после оценили они его добрую душу.

⁷⁶Оставшись с глазу на глаз в пещере с ним одни,

Что он христовой веры не ведали они,

И эта неизвестность их страхом наполняла.

(Потом он стал их другом и горе им скрасил немало).

⁷⁷Та, что была постарше, ему сказала тут:

«Нам всемогущим богом дарован здесь приют,

Ищи себе подобных в пучине буйных вод,

А нам и так довольно нужды и жестоких невзгод».

⁷⁸Ответил королевич: «Поверьте, я крещен,

Смените гнев на милость, не прогоняйте вон, —

Я был сюда заброшен какой-то дикой птицей.

Мне страшно в одиночку. Позвольте мне здесь поселиться».

⁷⁹Они принять решили его в свой тесный круг,

Расспрашивали, кто он, откуда взялся вдруг, —

Все сильно занимало трех королевен милых,

Но голодом томимый, он был им ответить не в силах.

⁸⁰Сказал ребенок знатный: «Хочу я есть и пить,

Благоволите хлеб ваш со мною разделить,

Три дня я жил без пищи, три дня не мог напиться,

Как за сто миль отсюда в когтях унесла меня птица».

⁸¹ Ответили скитальцу прекрасные подруги:

«Нам есть и пить приносят невидимые слуги,

А кто они, мы сами не ведаем об этом».

Их бог питал незримо и разум им дал не по летам.

⁸² Отправились девицы искать съедобных трав;

Набрав кореньев сладких н ягоды нарвав,

С пришельцем поделились, чем бог послал самим,

Хотя и непривычен ребенок был к яствам таким.

⁸³Поел он, не гнушаясь, предложенную снедь, —

Голодной смертью, право, не сладко умереть.

С тех пор он прожил с ними в пещере много дней,

Подругам угождая примерною службой своей.

⁸⁴ И те о нем радели, о том сказать нам нужно,

Любили, словно брата, и опекали дружно.

И мирно жили дети до той поры, покуда,

Умножив их страданья, случилось нежданное чудо.

⁸⁵Откуда, я не знаю, к суровой той земле

Прибило пилигримов[21] на утлом корабле,

Господню рать настигли валы со дна морского;

Заплакали девицы при виде несчастья такого.

⁸⁶ Погибли все. Хлестала в пробоины вода,

Прожорливые грифы нагрянули сюда

И стаей потащили на берег мертвецов,

Чтоб человечьим мясом кормить неокрепших птенцов.

⁸⁷ А запася в достатке для выводка еду,

Покинули внезапно скалистую гряду,

Взлетели по над морем и понеслись куда-то,

Оставив на утесе в дозоре свирепого брата.

⁸⁸Заметил Хаген вскоре в синеющей дали

Пожитки пилигримов, что гибель здесь нашли.

Подумав, что съестное осталось в их поклаже,

Он к берегу пробрался тайком от свирепого стража.

⁸⁹На опустевших дюнах лежал, уснув навек,

Один вооруженный, безвестный человек.

Снял панцирь королевич с безжизненного тела

И меч его забрал он, и лук, и каленые стрелы,

⁹⁰Себя ребенок малый доспехами покрыл,

Как вдруг поднялся ветер от взмаха сильных крыл,

Покуда Хаген медлил, гриф опустился низко,

А мальчику в пещеру бежать оказалось неблизко.

⁹¹Остервенело птица метнулась на песок

И проглотить хотела, как лакомый кусок,

Дитя единым духом, но малолетний воин

В жестокой этой схватке хвалы оказался достоин.

⁹²Он слабыми руками с могучим сладил луком,

И с тетивы слетела стрела с протяжным звуком,

Но не пронзила грифа. Откуда ждать подмоги?

Он меч занес, услышав, как девы стенали в тревоге.

⁹³Не по-ребячьи Хаген во гневе был жесток,

Обрушил меч на грифа, крыло ему отсек

И, по ноге ударив, нанес такую рану,

Что на песке противник остался лежать бездыханно.

⁹⁴Одержана победа, врага на свете нет!

Как вдруг за первым грифом другой явился вслед,

Но всех прикончил Хаген и перевел их племя,

Знать силы малолетке господь приумножил в то время.

⁹⁵Когда такое чудо ребенок совершил,

Он вызвать из пещеры красавиц поспешил:

«Идите веселиться на солнечном просторе,

Нас небо охранило, Спаситель отвел наше горе».

⁹⁵Те кинулись навстречу, восславили Христа,

Сто раз расцеловали воителя в уста.

Их страж лежал убитый. Отныне девам юным

Ничто не возбраняло гулять на просторе по дюнам.

⁹⁷Когда гроза над ними рассеялась опять,

Скиталец научился без промаха стрелять,

Он настигал в полете стрелой любую птицу,

И про себя решил он: «Умелый врага не боится».

⁹⁸Он сердцем был неровен: и дерзок, и смирен.

Животным подражая, как резво прыгал он!

Быстрей пантеры лазал на горную вершину;

Так сам себя взрастил он и так превращался в мужчину.

⁹⁹Он часто для забавы шел на берег морской,

Смотреть, как рыбья стая играет чешуей.

Он наловил бы рыбы для названных сестер,

Но как ее изжарить, коль нечем разжечь им костер?

¹⁰⁰В дремучий лес из дома он уходил теперь,

Где обитали звери. Один свирепый зверь

Набросился однажды и съесть его собрался,

Но меч свой поднял Хаген, и хищник на месте остался.

¹⁰¹Всем обликом дракона тот зверь напоминал,

Добычу юный воин потом освежевал,

Ее горячей кровью он жажду утолил

И стал вдвойне разумен, могучих исполнился сил.

¹⁰²А кожу этой твари он на себя надел.

Тут вышел лев из чащи и скрыться не успел,

Как мальчик ухитрился царя зверей схватить

Но льва мечом не тронул, оставил из милости жить.

¹⁰³Убитого им в чаще диковинного зверя

Решил отважный Хаген снести к своей пещере, —

Он о подругах милых заботился вседневно.

Развеселились духом от новой еды королевны.

¹⁰⁴Костер они сложили, но не было огня.

Тут Хаген высек искры из горного кремня,

Отныне в их пещере горело ярко пламя,

Вот только мясо жарить подруги должны были сами.

¹⁰⁵Драконье мясо сразу прибавило им сил,

И бог их не оставил, их разум, укрепил,

Прекрасны были девы и телом, и лицом,

Как будто возрастали у матери милой с отцом.

¹⁰⁶ Стал сильным дикий Хаген, как дюжина мужей

Чем был потом прославлен до дальних рубежей.

Но пленники роптали, что годы их доныне

Проходят бесполезно в унылой, безлюдной пустыне.

¹⁰⁷Идти решили к морю страдальцы наугад.

Стыдились дети, глядя на бедный свой наряд;

Их ветхая одежда и впрямь была плоха,

Ее девицы сами сплели из зеленого мха.

¹⁰⁸Шли лесом много суток, по поредела сень.

И вот увидел Хаген на двадцать пятый день

Корабль из Гарадеи на глади синих вод.

Благословляли девы его вожделенный приход.

¹⁰⁹Призывно королевич вскричал что было сил,

Но ветер мореходов волною окатил

И судно затрещало. Всех охватил испуг.

За трех морских русалок сочли пилигримы подруг.

¹¹⁰Вельможный граф сальмейский, владевший кораблем,

Жил по соседству с Эйре и знался с королем,

Но сына Зигебанда, их звавшего в печали.

Он и его дружина до этой поры не встречали.

¹¹¹Граф крикнул рулевому: «Здесь якорь не бросать!»…

Но именем Христовым стал Хаген заклинать,

Чтоб взяли мореходы их с острова сегодня,

И те воспряли духом, услышавши имя господне.

¹¹²С мужами, сам двенадцать, граф пересел на челн,

Но, истины не зная, он был сомнений полн,

Не кобольды[22] ли это? Не водяного ль дети?

Граф не встречал созданий пленительней видом, чем эти.

¹¹³Вот почему на берег он выйти не спешил.

«Вы приняли крещенье?» – он прежде вопросил,

Рассматривая странниц в уборе их зеленом.

Взять их скорей с собою они попросили с поклоном.