Легенда Изумрудного моря

16. Будь моим воздухом

— Не трогайте меня! Да и… вы, собственно, кто? Я с вами не знакома!

Аарон мгновенно отдёрнул руку, будто слова Арии обожгли его сродни раскалённой магме. Яркая гамма эмоций играла на лице посетителя: сперва до того явную невозмутимость победило потрясение, а далее недоуменность и разочарование с привкусом утраты чего-то важного, что только-только появилось, но мгновенно ускользнуло. Владыка, закусив губу отошёл на прежнее место заняв наблюдательную позицию.

— Дорогие мои близкие люди, можете пожалуйста оставить нас с господином наедине?

Каждый находящийся переглянулся меж собой в полном непонимании как реагировать на просьбу только что пришедшей в себя девушки, но по итогу все разношёрстные взгляды устремились в сторону желтоглазого. Джим смотрел с недоверчивостью, ко всему в его взгляде едва различимо мелькало презрение к незваному гостю, Йонг сощурив глаза и вовсе теперь взирал на Владыку с примесью злобы и раздражения.

Мадлен прочистила горло и попыталась сменить свой закоренело ледяной тон на более мягкий:

— Доченька, понимаю, что сейчас не подходящий момент для серьёзных разговоров, но стоит упомянуть… что время для твоей коронации порядком затянулось. Народ волнуется, оставшись без единого полноправного правителя. — Мадлен вновь попробовала разведать границы повреждённой памяти крайних событий младшей Муар.

Но не обратив внимания на вопрос, Ария распахнула глаза изумляясь внезапной новости, в тайну которой посвящена не была.

— Мам, ты… бер… эм-м-м… в положении?

— Об этом мы с тобой поболтаем лично, милая. Ты… всё-таки уверена, что… — Мадлен вновь обернулась назад, но сказала не то, что изначально хотела, — Не помнишь его?

В любой подобной ситуации Аарон бы уже давно гордо покинул помещение, не проронив ни слова и не заставляя чувствовать себя как не в своей тарелке ловя укоризненные взгляды и выслушивая подобное в своём же присутствии, но поступить таким образом в первую очередь с ней он не мог.

Безгласный восторг о здравой памяти пациентки на прежние события завершился, и как только в комнате остались двое Ария мгновенно вспыхнула:

— Я, если быть полностью откровенной, сбилась со счёту! Но думаю, и в этот раз балл присуждается Арии Хэйзел Муар! Видел бы ты своё лицо в тот момент… — тёмные волосы россыпью упали на подушку, а принцесса стала беспечно смеяться, периодически хватаясь за бок живота и закрывая ладошками лицо.

— Ты мне поверил! Так легко поверил, что я посмела бы забыть теб…

«С губ сорвалось лишнее… что же он сейчас обо мне подумает… теряю сноровку и контроль…»

Мужчина медленно подошёл и сделал то, что желал так давно, чего жаждало его сердце и разум. Иной бы человек воспринял таковой жест банальностью, но именно с таких простых и где-то нерешительных шагов навстречу друг к другу, когда доспехи скинуты и две души предельно оголены, начинается общая история…

Ария замерла на месте опасаясь взглянуть на него, всё ещё переваривая в голове сказанную нелепость и мысленно коря себя за неприсущую той болтливость. Жёлтые глаза отражали все краски нежности, сочувствия и глубокого уважения к этой юной, чистой, но в тоже время настолько взрослой и мудрой девушке. Его рука, до того кроваво-вершащая судьбы тысячи жителей вверенных земель, не знавшая бескорыстной ласки и любви, несмело потянулась к шёлку волос и невесомо касаясь заправила прядку за её ухо проведя по самому краешку, точно крылья бабочки щекотали кожу.

— Брось. Я не соревновался с тобой в колкостях… но ты давно победила меня в другой борьбе… — чуть забывшись, он пошёл дальше намеченного и также скользя прошёлся большим пальцем по скуле уже с большим напором, на что девушка не отстранилась, — Я невероятно боялся тебя потерять…

Сердце безумным темпом отбивало свой ритм, а перехватившее дыхание заставило её замереть и пытаться распознать — это всё мерещится или взаправду?

«Если сон, то… я не хочу просыпаться…»

Терпкий аромат бергамота, распространяемый его телом, смешивался в воздухе со сладким запахом цитрусовых исходящим от девушки, будто галантно приглашал на танец, где вести будет, конечно, он, растворяясь в только в ней.

Резко открывшаяся створка окна не смогла сдержать натиск ветра, пробравшегося в образовавшуюся ауру и развеяв неуместной прохладой пик напряжения.

Она застенчиво отвела глаза, а мужчина заботливо натянул одеяло выше укутав её в кокон, чем вызвал ещё большее смущение.

— Что за устройство у тебя на лице?

— Ракушка, позволяет дышать на суше. Не суть. Как твоё самочувствие? Понимаю, спрашивать, наверное, глупо, но меня это тревожит…

— Аарон… — девушка, слегка шипя от надоедающей тупой боли вытянулась из-под одеяла и смело взяла морского за руку. Бесхитростный жест вызвал мгновенный ураган в мыслях и душе человека, прожившего не малых сто двадцать лет. И который, казалось бы, мог позволить себе что угодно, включая внимание лучших женщин всех семи морей, но в этой девушке таилось незримое для сторонних, что не позволяло поставить её даже в один ряд с остальными. Неведомая сила духов рода стягивала принцессу и дракона с каждой встречей всё теснее. Предначертанное сбывалось.

— Ко мне вернулись небольшие отголоски воспоминаний. Там ты говорил, что в обмен на сохранение моей жизни потребуется в дальнейшем расплата. Что ты подразумевал под этим?

— Зуб за зуб, око за око, или… жизнь за жизнь…

— Жизнь за жизнь… Как думаешь, я сполна тебе отплатила там, на поле боя?

— Ария… речь… скорее о моём отце и то, что жители суши отняли его жизнь… — Владыка нахмурился и отвёл глаза в сторону, а Ария поражённо смотрела на говорящего…

— То есть… я в любом случае должна умереть? И раз мой срок пришёл, то со мной и впоследствии будут происходить все события ведущие к смерти? Ты дал мне жизнь, чтобы в конечном итоге её отнять!

— Постой, успокойся. Когда дракон накладывает свою метку и взымает обещание или что-то взамен, то это не всегда имеет прямое значение. И всё-таки твой вопрос можно легко проверить. — Аарон нежно зачерпнул мягкую прядь волос и средним пальцем чувственно, с долей ласки затронул мочку уха.

— Нет. Странно, но нет… метка на месте…

— Она нас как-то связывает?

— Намного сильнее, чем я ожидал. Я чувствую твоё сердцебиение, а когда близко, то даже дыхание, как течёт кровь по венам, как будто вижу насквозь, и по этим параметрам ощущаю настроение и расположение. Когда ты ввалилась в тронный зал и слепым котёнком стала щупать мои… — он заулыбался, — Опустим. Я сразу же понял, что это ты.

— Но ты же и раньше делал подобное? Брал обещания, возможно, со своих подопечных, или что-то в этом роде, господин «в темницу её!»?

Закинув ногу на ногу, он пристально вглядывался в её глаза, детальнее всматриваясь в лицо находясь настолько близко. «Даже сейчас думает о том, как бы задеть меня, забавная…»

— Да, но сохранить кому-то жизнь, даровать, считай, воскрешение… отец рассказывал, что можно лишь единожды. К сожалению, его рано для моих лет не стало и многое он мне не успел поведать. Поэтому… мне приходилось действовать по наитию. Есть ещё кое-что, что тебе точно стоит знать…

Понимая, что сейчас, скорее всего девушка перейдёт на эмоции, Аарон взял принцессу за руку, но теперь Муар уже не чуралась. Тяжёлая горячая ладонь накрыла сверху всегда холодную аккуратную ручку Арии.

— Когда я пробовал различные способы дабы спасти тебя, но ничего не удавалось, последнее что я оставалось… это использовать мою кровь. Минимальное количество также не давало результата. В общем объёме потребовалось две колбы, но в Изумрудном регенерация происходила медленнее в сравнении с сушей, поэтому я и решил вернуть тебя домой во что бы то ни было.

В комнату пробралась тишина. Прохладный ветер нахально продолжал гулять по помещению, отчего девушка поёжилась и вновь забралась под защиту воздушной мягкой ткани. Владыка уже не рассчитывал на ответ, он встал и закрыл доступ для посещения надоедливого гостя и подумал о том, что стоит оставить её наедине со своими мыслями. Сзади послышалось:

— Спасибо тебе… в очередной раз. Только теперь ты спас не только мой народ, но уже и меня…

— Я ожидал что ты будешь в ярости. — поведение собеседницы удивило и заинтересовало его.

— Нет, с чего бы? Единственное, скорее всего моя жизнь теперь круто изменится из-за произошедшего, верно? Уточним детали?

Не обращая внимания на мужчину, девушка ощупала место, где ещё несколько дней назад красовалась смертельная рана. Аарон, заметив действия девушки кротко отвернулся и принялся рассматривать атрибуты на письменном столе хозяйки комнаты. «Он и так меня видел не в лучшем состоянии, а сейчас не время для притворства или актёрской игры…» Приподняв край белого шёлкового топа вверх, наследница престола обратила на себя внимание:

— Аарон. Посмотри. Рана исчезла.

— Этого стоило ожидать. Но помимо быстрой регенерации… Ария, я не уверен, так как ранее такого не делал, но… наверное, ты будешь жить дольше других… гораздо дольше… сродни мне и морским…

— Поняла.

«Поняла? Просто… поняла? Спокойный тон, отсутствие паники и импульсивных поступков… Удивительная, определённо удивительная» — подумал Аарон.

Слегка склонив голову и взъерошив густые шоколадные волосы, она закусила нижнюю губу.

«Пытается выглядеть сексуальной… удаётся. Играет…»

— Так, дамочка. Приличные леди так себя не ведут. Прекращай.

Ария Муар ехидно и с вызовом посмотрела в его глаза.

— Ты о чём, Аарон? — откинув постельную принадлежность с себя, она прокомментировала: — Мне лишь слегка стало жарко.

Сейчас его взору открылось изящное и упругое, словно веточка ивы, тело, облачённое в короткие пижамные шортики. Приподнятый край шёлкового топа соскальзывал вниз, но он успел заметить рельефы напряжённого животика и небольшой аккуратный уже зарубцевавшийся шрам.

Мужчина твёрдым и решительным шагом подошёл к кровати, после чего приблизившись к девушке навис над нею, словно чёрный коршун, раскрывая необъятные сильные крылья и укрывая её от всего мира, упёрся сильной мускулистой рукой совсем близко к её груди, а далее… сорвал с себя ракушку-маску.

— Будь моим воздухом, Ария.

— Что ты делаешь, дурной! Ты же…

Выбора не было, и девушка сама подалась навстречу его губам. Горячее дыхание дракона словно обжигало, но эта страсть была не только в новинку для неё, но и стала неиссякаемым источником, из которого хотелось брать ещё и ещё. Его язык проникал, ласкал, подчинял и иногда легко покусывал долгожданные губы, из которых всегда сыпались язвительные слова в его сторону. Аарон не переходил границы, выстроенные в отношении этой девушки, но ему безмерно хотелось нарушить все существующие порядки. Нежные тонкие руки потянулись к напряжённому торсу, пальцы ощутили крепкий пресс и на тянувшиеся как струна мышцы подле паха. Трезвость рассудка взяла вверх и приводя мысли в порядок девушка отстранилась, принимаясь шарить руками по кровати.

— Скорее!

Приспособление позволяющее дышать морскому на суше будто щупальца осьминога объяли нижнюю половину лица Аарона. Шипение в так дыханию желтоглазого возобновилось. Оба ошеломлённо смотрели друг на друга, до конца не веря в то, что это происходит именно с ними.

— Не уходи… — прильнув к его плечу, Муар даже слегка впустила ногти в кожу.

— Это с трудом возможно, моя смелая ночь… Скоро нам придётся расстаться, но я определённо что-нибудь придумаю для того, чтобы мы могли видеться.

— Почему уже который раз ты называешь меня «смелая, долгожданная, вои настенная ночь»?

— Ну, во-первых, твоё имя в нынешнее время означает воинственная и смелая, а в моём краю Ария переводится как водный источник.

— Интересно, я даже не знала и мне не рассказывали.

Они лежали на кровати, Ария уютно уместила голову на грудь Владыки, а он в это время перебирал рассыпчатые волосы.

— А во-вторых?

— Ты — моя самая светлая ночь, таинственная и долгожданная. Когда ты была малышкой, перед отправлением на сушу состоялся тот самый ритуал, но в то время я был ещё крайне слаб после произошедшего с отцом. Мне пришлось позаимствовать силу ночи и вложить её в тебя, дабы создать символ и далее найти носительницу полумесяца. Так что… в тебе — вся ночь Алкаира. Именно поэтому у нас светло ночами.

Ария возмущённо высвободилась из объятий.

— Получается… из-за меня страдают алкаирцы, и шестнадцать лет жители спят чуть не ли с дневным светом?

Владыка бархатно рассмеялся.

— Наши технологии не стоят на месте. Уже возмужав и поняв свою оплошность, я установил в каждый дом так называемые интерактивные жалюзи, они предельно плотные и позволяют создать комфортную обстановку для сна. Будучи юным, я часто допускал шероховатости, но, надеюсь, что жители моря довольны моим правлением. Мне это небезразлично, и также приятна твоя озабоченность о моём народе. Ты будешь сильной королевой… моя самая непревзойдённая ночь…

— Я даже не знала, что у меня есть метка. Родители почему-то мне об этом не рассказывали.

Аарон прочистил горло не желая рассказывать о несоблюдении родителями Арии условий древнего договора.

— Ты можешь идти?

— Попробую, а куда отправимся?

— На пристань. Хочу исполнить то, что обещал тебе очень-очень давно.

Закат лениво укладывался на линию горизонта. Во всей Гиллерии заканчивался рабочий день, и жители возвращались с работы в свои дома попутно встречая объект недавней молвы. Будущую королеву и странного незваного гостя сопровождали неодобрительные и косые взгляды. По мере приближения в нос всё сильнее проникал свежий морской запах, так разнящийся с ароматами в саду родного дома принцессы.

— Садись. Так вот, я обещал научить тебя слушать море.

— То есть? Как можно «слушать море»?

Он приобнял девушку сперва за талию, но далее его руки объяли её полностью. Ария казалась маленькой звёздочкой на огромном полотне ночного неба.

— Закрой глаза… — Муар послушно выполнила его просьбу, — Будучи маленькой тебе очень понравилось в моих владениях, ты нестерпимо хотела остаться, но пока велись твои поиски на суше, дабы скоротать время, я даже не планировал увлечь тебя своим миром настолько. Тем не менее мы с тобою слушали как разговаривает море. Сейчас набери побольше воздуха и расслабься. Я чувствую тебя.

Девушка сначала скептично зажмурила веки не в полной мере веря в то, что исполнятся ожидания Владыка моря в её обучении, но дальше слух уловил шум накатывающей волны, шёпот воды настиг без спроса их босые ноги, но разобрать точнее и проникнуть в суть не получалось…

— Не отпускай. Не напрягайся и не тяни на себя. Выровняй дыхание, а затем словно вбирай морской шум внутрь вместо кислорода, но дыхание не задерживай. Дыши этим, позволяй проникать в себя без спеси.

Сладкие речи шёпотом вливались в сознание девушки, словно вкуснейший мёд.

— Не думай ни о чём, лишь мой голос и море.

— Я слышу…

— Что ты слышишь? Скажи…

— Журчание и движение рыб под толщей воды… Медленное движение водорослей, а в них кто-то спрятался… Я вижу… осьминог. Огромный уже не такой ловкий как прежде осьминог утаился от рыщущей акулы. А вокруг красивейшие камни и минералы, но и они… как будто тоже живые. Подожди… есть что-то ещё… сильнее. Оно захватывает меня. Не понимаю. Не удаётся отстраниться.

Владыка внимательно наблюдал как прикрытые веки любимой слегка подрагивали, а губы беспрерывно воспроизводили ощущения. «С первого раза… невероятно… даже мне не удавалось»

— В самом низу. На дне. Что-то тёмное и жуткое. Но лишь таким видится. Бесконечно страшное, и боюсь приближаться, но всё же иду…Зовёт и звук усиливается… Глаза! Ах!

Ария будто выплыла из непроглядной глубины и набрала знакомого воздуха в лёгкие.

— Я видела… твои глаза, когда ты превращаешься в дракона. И всё это время пока рассматривала морских жителей повсюду слышался размеренный стук сердца, но необъяснимо тяжёлый и отчаянный… Выходит, ты слышишь меня, а я могу почувствовать тебя?

Ракушка вновь оказалась в руках. Без спроса он впился в её губы, на этот раз поцелуй оказался скорее небольшой прихотью и неясного для неё рода благодарностью.

— Это удивительно. Я будто была в самой гуще моря и чувствовала всё, что меня окружает, ощущала каждое морское создание… Неужели это всё чувствуешь и ты?

— Если честно, то гораздо больше. Я понимаю о чём они разговаривают либо какие сигналы подаёт определённый вид обитателя другому. Со временем научился контролировать недозволенное проникновение в разум, но порой это помогает управлять ими в сложных ситуациях. Например, при первом нашествии на Алкаир, выручили морские коньки, которые вместо привычных лошадей гораздо свирепее в плане скорости в сражении.

— Ты… невероятный.

Граница, разделяющая двух влюблённых каёмкой песочного берега, сейчас умиротворённо наблюдала робкие касания и ласки…

— Аарон, прошу прощения что приходится это спрашивать… но когда ты отослал меня с лекарствами обратно, Луи сказал мне такую вещь… что тебе необходимо продолжить род, ибо ни с кем кроме королевской особы это сделать вы не можете.

Мужчина бархатно засмеялся.

— А я этого болтуна ещё правителем Тихого поставил! Ну, Луи, ну и морская креветка! — его тон не слышался недовольным и злым, но сказав последнее он тут же посерьёзнел, — Откровенно говоря, это так и есть, но есть большое но. Мы можем зачать ребёнка от кого угодно, но другая сторона… чтобы мужчине дракону воспроизвести на свет ребёнка, в жилах которого будет течь кровь отца, а соответственно родится дракон — требуется именно женщина королевских кровей Гиллерии. Не представляю, как именно высказался Луи, но отчасти доля правды есть. Я этого не скрываю. Только дело в другом…

Мужчина отстранился и устремил свой взор куда-то вдаль, гораздо дальше зримого для человеческого глаза.

— Когда ты попала ко мне, я не был уверен, что ты действительно наследница трона, ведь девчонки любят представлять себя принцессами и наряжаться, и прошу поверить, что не имел и до сих пор не имею абсолютно никаких корыстных планов на твой счёт. Чистейшая душа, оступившись и упав с корабля так быстро подвела черту своей жизни… я не мог принять этот факт. Своим светом ты помогла мне в трудные времена, тем самым я сохранил жизнь достойному маленькому существу. И этот человек с каждым годом становился всё прекраснее, распускаясь словно невиданный цветок и всё глубже влюбляя в себя и раня расстоянием.

Ария, ещё не в полной мере поправившая своё здоровье, начала слегка зябнуть от морского ветра. Владыка моря подхватил ту на руки, благо на Гиллерию упало звёздное небо и склоняющихся зевак уже не было, а их путь сопровождался лишь музыкальными ритмами сверчков, отчего за честь девушки можно было не беспокоиться.

Минуя очередной коридор замка Владыка проводив Арию до её покоев, возвращался в выделенную гостевую комнату, но странное шарканье в покоях Мадлен не похожее на шаг беременной женщины привлек его внимание. Чутьё подозревало неладное. Сперва Владыка отгоняя мысли и не желая нарушать покой консорт-королевы прошёл мимо, но в этот же миг на удачу память воспроизвела то, что успели зацепить глаза. Надвигающаяся в сторону кровати тень, на мягких простынях которой уже отправилась ко сну блондинка.

«Твою…» Скорость дракона должна была поспособствовать тому, чтобы успеть… но долетев до ранее носившей название супружеской спальни, Аарон обнаружил ещё одного участника, задействованного в варварском покушении на жизнь королевы.

— Ты?!