Левша

Глава 13

Главное не пялиться на входящих… Вот, черт… Вот, влип… И далось мне то дурацкое купе!..

Я уставился в окно, старательно делая вид, что вообще не при делах. Совершенно. Вот что бы там входящим ни было нужно, именно к этому я отношения вообще не имел.

Правда, пейзаж за окном тоже особо не радовал. И не в дожде дело. Там пара спортивного вида ребят крутилась у оставленного мной авто, заглядывала в окна, прислоняя ладони домиком, дергала двери за ручки.

Что-то в их внешнем виде и поведении было не так. Я нахмурился, но времени приглядываться и размышлять не было.

Я перевел взгляд на вошедших. Трое. Нервно сглотнул. Успею ли я троих перестрелять, ежели что? Что-то я в этом не был уверен. Вот совсем.

Так-то стрелять я, конечно, умел. И очень даже недурно. К тому же, если уж придется, то почти в упор пальба будет. Промахнуться непросто. Но тут вот какое дело… Стрельба она же на навыке сильно завязана. На мышечной памяти. На рефлексах. А откуда в моем нынешнем теле что память, что рефлексы, что навыки? Повезет, если одно уложу. Может даже двух. Чисто за счет внезапности. А потом? Такой себе суп с котом получится…

Ладонь вспотела.

- Ну и где эти? - проговорил один из троицы, крупный, даже какой-то брутальный на вид мужик. С ленцой оглядел пустой зал. Его взгляд скользнул по мне, но не задержался.

- Да я почем знаю, - ответил второй, тоже осматриваясь по сторонам. - Тут никого.

- Я эт, пойду в сортире гляну, - третий направился к дверцам “м” и “ж”.

- Ага, давай, - кивнул первый. Очевидно, главный в этой тройке. - А ты иди на кухне спроси. Где, блин, эти придурки до сих пор шляются...

Мужчина согласно кивнул, зашел за стойку и, отодвинув занавеску, прошел на кухню.

- Эй, малой, - а вот это уже явно ко мне. Я постарался унять сердцебиение и сделать лицо попроще. Поднял глаза на говорившего.

- Эм… Вы мне? - рука под столом слишком напряжена, ствол смотрит в сторону единственного оставшегося рядом мужика. Вот, что значит, нет нужных рефлексов. Я постарался расслабить мышцы. Ни к чему лишнее напряжение.

Что делать? Сейчас? Валить и бежать?

- Да, тебе-тебе… - он зевнул, покрутил шеей из стороны в сторону.

Сколько ему? Тридцать? Сорок? Да, скорее второе. Или где-то посередине. Лысый. Какой-то весь квадратный. Уши выдавали борца. На нем брюки, высокие ботинки и бордовый пиджак поверх футболки. Смотрелось это довольно-таки по-дурацки.

Но, справедливости ради, мне было совершенно все равно, что бы он ни напялил. Пусть носит, что хочет, лишь бы до меня не докапывался. Я совсем не против.

Кстати, а разве такой наряд это не совсем перебор для спецуры?..

- Давно тут торчишь? - он уставился прямо на меня, чуть приподнял бровь. Ткнул пальцем в сторону выхода. - Видел, кто вон та той тачке приехал? Куда пошли?

- ... - я мельком покосился в окно. Хех, видеть-то видел, никуда они больше не пойдут. Но не говорить же ему об этом? - Минут двадцать сижу, плюс-минус. Но нет, не видел. Без понятия, чья это.

Купится или нет? Я бы не купился…

- Да? Не видел, говоришь? Значит, машина уже тут стояла, когда ты пришел, - да отвали же ты! Чего докопался? Нет, тут никого. Валите в другом месте ищите.

- Ага, стояла. Вроде. Не, точно стояла, - может, если под дурачка косить, от меня отстанут?

Хлопнула дверь в дальнем конце зала.

- В сортире пусто, никого нет, - отчитался парень, что пошел на проверку. Он вернулся, вытирая руки бумажным полотенцем.

- Ясно, - “борец” отвернулся от меня, дошел до стойки и поднял шторку на кухню. - Ну, где ты застрял? Что там?

- И у меня ничего, - отозвались со стороны кухни. - Эти говорят, что кроме парня больше никто с утра не заходил.

- Вот как… - "борец" задумчиво обернулся на меня.

Ну все, сейчас начнется.

В этот момент снова раздался звон колокольчика от входной двери. Все, включая меня, оглянулись на вошедшего.

Уверенная походка, надменное, даже слегка брезгливое выражение на лице. Глубоко посаженные глаза мазнули по залу и остановились на "борце". Уж насколько крупным мужчиной был краснопиджачный, но стоило появиться этому громиле и сразу становилось понятно, кто тут на самом деле руководит балом. Еще на полголовы выше и чуть шире в плечах. На нем был явно дорогущий черный костюм, белая рубашка, ботинки и черный кожаный плащ, с которого капало на пол.

- Ну и что? Где эти дебилы? - и голос у него под стать. Властный, с нетерпеливыми нотками.

- Босс, тут пусто, - отчитался “борец”. Кивнул в мою сторону. - Никого кроме мальчишки. Ну, только повар с официанткой. Но эти сказали, что за последнее время больше никого не было.

- Ясно, - он отшагнул к входной двери, открыл и крикнул. - Эй! По округе шустро разбежались. Туда и обратно! И местных поспрашивайте! Они тут где-то должны быть.

В окно я увидел, как человек с десять-пятнадцать - да что ж их так много-то?! - разошлись группами в разные стороны. Кто-то с зонтами, кто-то прикрывая головы руками.

“Босс” вернулся внутрь и еще раз осмотрелся. Я усиленно делал вид, что меня тут нет.

- Пацан, - похолодев, я отметил его внимательный, задумчивый взгляд. Но смотрел он чуть в сторону. На мою правую. - А что там у тебя с рук…

Да пошел ты! Задрали, реально задрали. Видят боги, я пытался этого избежать. Но всему есть предел.

И ежу понятно, что они были заодно с первой группой. И что ничего их поиски не дадут. И что рано или поздно выяснится, что на машине я прикатил. И что просто так меня не выпустят.

Я резко поднялся и, как на тренировках, вскинул левую, плавно выжимая спуск. Если чему меня жизнь и научила, так тому, что если уж драться, то бить первым.

Выстрел прогрохотал одновременно с упавшим позади стулом. И тут же еще один, вдогонку, чтобы наверняка. Как я и говорил, сложно промахнуться с такой дистанции по неподвижной цели.

А дальше события понеслись кувырком. Сразу несколько человек заорали. “Босса” откинуло на пару шагов, он начал заваливаться на борца. Тот в свою очередь попытался одновременно удержать начальство и отойти с линии стрельбы. Получалось у него так себе, можно было при желании и его достать. Вот только желания мои в тот момент были с другим связаны.

Свалить бы подальше!

Я подхватил саквояж в охапку, взлетел со стоящего рядом стула на стол и, зажмурившись, прыгнул в окно.

В кино такие трюки видел, а вот самому до сих пор пробовать не доводилось. Оказалось, это не так просто, как кажется. Деревянные части рамы криво сломались от удара, и у меня не вышло аккуратно приземлиться на ноги. Я скорее вывалился боком вперед на мокрую земли под окном.

Я заскрипел зубами от боли. Но мысль, что, если поймают, то будет куда больнее, придала сил.

Сумку в охапку и вперед. Двигай-двигай!

Позади кто-то пытался пролезть вслед за мной, чертовы колокольчики тоже задребезжали. А ведь были еще и те, что на поиски разбежались. Выстрелы они не могли не услышать.

Я, не глядя, на ходу, выстрелил несколько раз за спину. Надеясь, что это хоть немного задержит погоню.

Пистолет пришлось бросить, чтобы достать из кармана связку. Еще и ключ не сразу попал в замок, я усилил нажим, обдирая дорогую краску. Наконец-то! Проскочил пассажирское сиденье. Саквояж путался под рукой, так что я кое-как стряхнул его под ноги.

Теперь завести… Кто-то схватился за дверь, распахнул ее. Но я уже вжал газ, и преследователь остался позади.

Выстрелы. По мне! Я инстинктивно пригнулся, но пули только пару раз звякнули по обшивке машины.

Единственная мысль билась в черепе - быстрее! Меня чуть не занесло на повороте, мокрая дорога мало подходила для гонок. Но кое-как я выровнялся. Дождь заметно усилился. Я постарался разглядеть что-нибудь в зеркалах, но не видно было ни черта. Интуиция же подсказывала, что там они, позади. Где ж им еще быть?

И я гнал.

До трассы я донесся едва ли не на одном дыхании. И вынужден был резко затормозить. В нужную мне сторону, от города, тянулась пробка. Впереди виднелись всполохи мигалок. Я сжал руль и выматерился.

Все-таки блокпосты. Даже с собаками, наверное. Может и голем-гончих подтянули. А я на чужой машине, теперь еще и с дырками от пуль. Ни документов, ни черта лысого. Приехал, называется.

Впрочем, я же знал, что так и будет. Для того и собирался отсидеться в глуши… Знал, но все равно надеялся… даже не знаю, на чудо?

Я хмыкнул. И вжал сцепление. Довольно агрессивно протиснулся через поток, и развернулся к городу. Похоже, в этой жизни Новосибирска мне тоже не избежать.

А чудо придется делать самому.

***

Машину я по старой схеме собирался бросить на окраине. Больно приметная. Вон сходу срисовали недавно. Это казалось разумным решением, но мне все равно было жалко расставаться с транспортом. К тому же не могло быть и речи о том, чтобы на своих двоих тащить железные пруты.

Не знаю, зачем они мне, но все равно бросать не хотелось. Инструменты, опять-таки…

Я покосился на заднее сиденье, куда ночью покидал свои немногочисленные пожитки.

Ладно, положим, арматура мне и в самом деле не сдалась. “Защищать” больше нечего. А инструменты… ну… переживу.

Напоследок решил заглянуть в багажник. А то так и не проверил в суматохе. Открыл и подзавис, пока рассматривал весьма внушительный арсенал.

Это я, оказывается, на тех парней зря наезжал. Они так-то далеко не все, что было, на себя нацепили. Так сказать, по облегченному варианту… Нда… Ну, их можно было понять, они же аж меня брать приехали! Разве тут можно было обойтись без магружей? Вообще никак. А еще без масок, наручников, запаса боеприпасов и небольшой кучки гранат? Судя по маркировкам, там и свето-шумы были, и дым…

Масштабно мыслили ребята. С фантазией.

Я чуть раздвинул стволы и вытащил вперед банку с гомункулом и переходником для подзарядки магического оружия. Вот это да…

Как они вообще не побоялись столько с собой возить? Были уверены, что их никто не тормознет?

И что мне с этим добром делать? Просто бросить? Что-то совсем уж жалко. Где я еще столько всего достану? Не то чтобы оно мне было нужно, конечно...

Кстати! Я торопливо перевернул гомункул-батарею. Как-то она больно уж знакомо выглядела. А нет ли на ней снизу номерка, что мне Макс показывал…

И точно, на нижней части в том же месте обнаружилось затертое до нечитаемости пятно. Напильником, похоже, прошлись несколько раз. Наверняка номер инвентарный скрывали. Так-так… Тогда наверняка и стволы эти были того же происхождения, верно? Из той же серии, что и запасы на складе…

О чем это говорит? Странные наряды второй группы… Какие-то больше бандитские, чем армейские повадки… Краденое оружие…

Хм... По всему выходило, что ситуация куда опаснее, чем я предполагал. Что на мою поимку снарядили не только вояк, но и местный криминалитет. Прижали и натравили. Первый раз, если честно, я о таком слышал. Ну, кто в здравом уме станет бандюгам что-то важное доверять? Не представляю…

Неужели все настолько серьезно? Куда я влез?.. Блин…

Хоть в основном мои мысли и занимало всякое безрадостное, я удивленно отметил, что штурм склада воспринимался как нечто давнее, хоть и прошло всего несколько дней. Что уж было говорить про побег из Песочницы. Будто целая жизнь минула.

В итоге, еще некоторое время поразмыслив, я решил совсем машину не бросать. Кто его разберет, как все повернется? Вдруг потребуется небольшую войну устроить, а у меня уже все и готово…

Покрутился минут десять по округе и загнал автомобиль на платную стоянку. Пусть стоит. Мало ли. Да и не так уж и дорого. Не из своего же кармана платил.

Из запасов в багажнике взял только пистолет на смену брошенному у кафе. Там мне рук не хватило на все - правой кое-как прижимал к себе саквояж, левой с замком возился.

Чуть поколебался насчет гранат. Вообще, вещь в хозяйстве полезная. Особенно, когда за тобой не пойми кто охотился и гонялся. Вот только практического опыта обращения с гранатами у меня не было. Ну, не довелось как-то. Базовый курс, конечно, проходил, но все равно принцип работы представлял на уровне “выдернуть чеку, зашвырнуть подальше и там все умирают”. В принципе, у меня такое и без гранат отлично получалось…

Но все-таки взял одну. Запас карман не тянет, как говорится.

Выдутого кофе и запаса адреналина от недавней стычки пока что хватало, и сна не было ни в одном глазу. Потому я решил просто побродить по округе. Узнал у прохожих, как добраться до центра.

И вот, с любопытством разглядывал город сквозь окно автобуса.

В прошлый раз я не задержался в Новосибирске надолго. Так, пару недель пропрыгал с одной низкооплачиваемой подработки на другую. Не самые приятные воспоминания, если честно. Но деньги есть деньги.

Хорошо, что сейчас не нужно было ломать голову, где бы их раздобыть. Финансы хоть и просели после продажи части монет, но их все еще более чем хватало. Уж на ближайшее обозримое будущее так точно. Это наполняло некоторой уверенностью, несмотря на всю жопу моего положения. Насколько же человеком себя чувствуешь, когда не нужно трястись над каждой купюрой.

С интересом проводил взглядом пару студенток, идущих по своим делам. Загляделся. Залюбовался, как одна над чем-то рассмеялась.

Эм… это я что… покраснел, что ли? Я прижал ладонь к щеке.

Нет, не сейчас. Я одернул себя.

То есть, да! Обязательно! И даже непременно! Но потом. Когда за мной не будет охотиться черт знает сколько народу.

Время от времени я ловил на себе взгляды. Но не больше обычного. В пределах нормы для однорукого. Просто дежурное любопытство. Но это внимание вернуло меня с небес на землю. Как бы не настраивал теплый летний день на благожелательный лад, расслабляться было рановато.

Что мне сейчас было действительно нужно, так это сменить внешний вид. В этом наряде меня уже видели. Значит, смогут и описать.

Я прошелся по магазинам чуть поодаль от центральных улиц. Выбирал небольшие уличные лавочки со скучающими продавцами. И в итоге купил кроссовки, джинсы, пару футболок и кепку. Несколько смен белья. Еще взял ветровку - накину на правую, чтобы не так в глаза бросалась. Чуть подумав, добавил рюкзак на смену саквояжу.

Рукой старался слишком сильно не светить, чтобы если что, было сложнее преследователям. Или просто следователям. Я уже путался, кто именно за мной гонялся.

Убедился, что никто меня не видит, и переоделся прямо в одной из подворотен. Старые вещи закинул в ближайший мусорный бак. Саквояж - в другой.

В последний момент, когда карманы проверял, достал то самое кольцо с цепочкой. Которое еще в Песочнице подобрал. Забыл про него напрочь. А оказалось, что с собой все это время таскал.

Нужно оно мне?.. Да вроде бы и нет. Но пусть валяется, места все равно не занимает. Будет на память.

На выходе из переулка осмотрел себя в ближайшей витрине.

Намного лучше! От какого-нибудь студента и не отличишь. Просто молодой парень, идет себе куда-то по своим делам.

Теперь только забежать в парикмахерскую и дело в шляпе.

***

Было за полдень. Я сидел в шумном кафе, потягивал сок через трубочку. Чтобы лишний раз не выделяться, выбрал место, куда заходило много молодежи. Наверное, учились где-то поблизости. Они приходили и уходили целыми компаниями, брали обеды, обсуждали что-то, смеялись.

Внимания на меня никто не обращал.

Вот я и сидел. Раз за разом прокручивал в голове все, что мог сейчас предпринять. С разных сторон обдумывал. Получался не так, чтобы уж очень большой список. А если отбросить заведомо нереалистичные варианты, так и вовсе.

Самое неприятное, я не представлял, как выбраться из города и никому не попасться при этом. В городе был и вокзал, и порт, и даже аэропорт с дирижаблями, но я подозревал, что везде меня ждут с распростертыми объятиями. Не без оснований подозревал. И к контрабандистам не пойдешь, которые, возможно, могли бы вывезти по каким-то своим каналам. По очевидным причинам. Сходил уже разок.

Наверняка были способы уйти, если не использовать дороги или все выше перечисленное. Но это что же, пешком? И далеко я так уйду? На крайний случай попытаться, конечно, можно. Тем более, что тепло сейчас. Куртку прикупить, обувь получше - и можно рискнуть… Но я и в деревне с трудностями сталкивался. С печкой вон так и не разобрался. Какие шансы, что шататься по пересеченной местности у меня лучше выйдет?

Остаться в городе? Ну, так-то он довольно большой. Искать будет непросто. Жилье я, предположим, найду. Денег на какое-то время хватит. А потом? Да и никаких гарантий, что на меня не выйдут, нет. Рискованно… Не хотелось бы…

Вот так сидел и крутил мысли по очередному кругу. Чем больше сидел, тем больше мрачнел.

Разве что с боями уходить. Я почти наверняка смог бы собрать что-то разрушительное. До сих получалось же. Но ведь задавят числом! Много ли мне надо, одно попадание и…

- Братишка, выручай! Только на тебя вся надежда! - я в изумлении уставился на плюхнувшуюся на стул напротив девушку. Она хлопнула на стол пачку каких-то тетрадей и блокнотов. Отодвинула в сторону пустую тарелку от моего обеда и устроила на ее месте небольшой черный рюкзачок со связкой болтающихся значков, фигурок, еще чего-то. Демонстративно медленно сложила ладони в молитвенном жесте и опустила локти на стол, склонив голову. На меня уставилась рыжая макушка, и протянувшаяся за спину коса. - О, непревзойденный! О, великий! Не оставь нуждающуюся в трудный час!

Что за цирк? Я неуверенно посмотрел по сторонам. С соседних столиков на нас поглядывали, кто-то ухмылялся. Но и только.

Это у местных что, в порядке вещей?

- Эээ… тебе чего? - неуверенно поинтересовался я. Вот только внимания окружающих мне и не хватало.

Она тут же повернула голову, уставившись на меня из-под сложенных ладоней. Зеленые глаза с хитрой смешинкой, приподнятая бровь, тонкий нос, усмешка на губах.

Красивая, отметил я на автомате.

Снова с хлопком она опустила ладони и склонилась ближе, слегка навалившись на стол. Взгляд поневоле скользнул к вырезу на футболке и верхушке красного лифа.

Двоечка, может, начало тройки… Стоп. Она это что, специально? Провоцирует меня?

Я поднял глаза и наткнулся на изучающий, оценивающий взгляд.

- А я тебя тут раньше не видела, - задумчиво протянула она, склонив голову в другую сторону. - Ты из наших, с гостеха? Или из путей сообщения?

О чем она вообще? Из наших? А, это про университеты местные, наверное. Что ответить?

- Ты чего долгий-то такой? Давай знакомиться, вот меня Света зовут. А тебя?

- Ммм, Лев… Да, Лев, - ее напор обескураживал. Я никак не мог сообразить, чего ей вообще надо.

То, что за все годы жизни девушки как-то не торопились сами со мной знакомиться, тоже не помогало. Даже за то время, когда я успел побыть представителем золотой молодежи, не было такого. Слышать истории, что в крупных городах молодые девчонки куда решительнее в этом вопросе, слышал, но вот так, в живую, не сталкивался.

А очень жаль, - мелькнула мысль.

Да что ж такое! Соберись! Это “жжж” явно не просто так.

- Лев, Лева, Левушка, Левуня - как больше нравится, так и буду звать, - она подвинулась еще чуть ближе. До меня донесся легкий аромат духов, а от ноток, то и дело проскакивающих в ее голосе, и вовсе потянуло отдать ей все, что только захочет.

Опасная. Явно знает себе цену и в курсе, какое влияние оказывает на мужчин. Такая прожует и не заметит. И мне совершенно точно не понравится то, что ей от меня потребовалось. Почему именно от меня, кстати? Надо этот разговор побыстрее сворачивать и валить.

Я все это понимал. Умом. Вот только сердце колотилось, как бешеное, совсем не обращая внимания на доводы рассудка.

Давненько я с таким не сталкивался… вот тебе и плюсы молодости.

- Кхм, - в горле отчего-то пересохло. Я постучал пальцем по опустевшему стакану с соком. - Так чем обязан?

- Молодой и красивой девушке очень-очень нужна помощь такого сильного и мужественного мужчины, - Света состроила умоляющую и жутко милую гримаску. У меня аж что-то в груди затрепетало.

Да как она это делала?!

- Мне позарез, просто вот срочняк, нужно интервью у тебя взять, - продолжила развивать успех она. - Я со всей кафедрой забилась, что первой про Левшу инфу накопаю. И прикинь, все больницы оббегала в округе. И никого однорукого нет. Вообще! Представляешь? Ни од-но-го… Голяк просто. А тут, гляжу - ты. И я сразу такая - это ж знак! Ага, понимаешь! Я просто тебе вопросы позадаю, короче, как сообщество людей с ограниченными возможностями реагирует на эти слухи. Ну, явная же дискриминация, согласен? Вот, то-то же. Ты мне помогаешь, а я разрешу себя обедом угостить. Все в выигрыше! Правда ведь?

“Да, конечно” - почти ляпнул я. Лишь в последний момент язык прикусил.

Каким-то образом ее слова будто в обход сознания шли. И это безо всякой магии.

Эм… секунду. А что она сказала только что?.. Какие-какие слухи?!