Левша

Глава 5

Плеснуло в лицо холодным. Я распахнул глаза, отфыркиваясь. Ну как, распахнул. Один глаз. Левый не открывался. Аккуратно потрогал пальцами - так и есть, опух.

Вокруг склад. Ясно, дотащили все-таки. Выстроенные рядами коробки, ящики. Пара тележек в углу. Меня усадили на стул. Хорошо хоть связывать не стали. На таком же стуле напротив сидит мужчина лет сорока. Черные прямые волосы, нос с горбинкой, зеленые умные глаза. В руках крутит кусок трубы, которым я отбивался.

Конечно же, я его знал. Костяков Иван. Но обращались к нему только Костяк, Костя, Кост. Говорили, что крупный авторитет. Что у него есть связи снаружи, какие-то выходы на местных бандитов. А еще у него можно было достать то, что не продавалось у интенданта. Выпивка, наркотики. Может, еще что. Раньше мне его услугами пользоваться не доводилось. Не нужно было, да и не хотелось. Он мной, надо признать, тоже не интересовался.

За его спиной переминались те двое громил и еще пара человек.

- Я ж говорю, живой. Я аккуратно. Эта самое - нежна, - с извиняющимися нотками прогудел тот, что меня вырубил. Второй просто злобно хмурился.

- Очухался? - Костяк отбросил трубу в сторону и обтер руку о тряпку. - Извини уж, что так вышло. Ребята малость перестарались. Им стыдно.

Судя по виду “ребят” слово стыд им было знакомо только понаслышке.

- Знаешь, кто я? - я отрицательно помотал головой. Во рту вкус крови, но все зубы были на месте и даже не шатались. Действительно, почти “нежна” приложил. - Можешь звать меня Костя, а еще лучше Костяк, идет? А ты, стало быть, Левша. Приятно познакомиться.

Он протянул левую руку. Я выпендриваться не стал и пожал ладонь. Человек он злопамятный, зачем ссориться просто на ровном месте. К тому же его связи могли и пригодится.

- А ты интересный парниша. Да не тушуйся. Я и правда просто поболтать хотел. Ну, погорячились пацаны, ты тоже, молоток, не отстал. Все в норме, никто зла друг на друга не держит. Верно же? - он оглянулся, и громилы послушно закивали.

- Верно, - не стал спорить и я. - Все в норме.

- Ну и славно! Так откуда ты такой взялся-то?

Вот совсем меня не тянуло с ним откровенничать. Что он мог обо мне узнать? Да, пожалуй, только то, что в деле написано.

- Не помню. Очнулся, когда мне руку резать готовились, - приподнял культю. - А потом сразу в грузовик и сюда.

- Вот как, - он сочувственно покивал. - Ничего совсем, значит. Понимаю, бывает, чо. А на будущее какие планы?

Да что им всем от меня надо-то?

- Не знаю. Я пока не особо понимаю, что происходит, - я постарался говорить искренне. - Вот до ужина было бы неплохо дотянуть…

Костяк хмыкнул.

- Смешной парниша, значица? Это хорошо. А к начальнику зачем сегодня ходил? Ему чего от тебя надо?

И этот туда же? Тоже меня в чем-то подозревает?

- Я не особо понял, если честно. Спрашивал как мне тут. Не обижают ли, - я покосился на его сопровождающих. - У меня создалось впечатление, что он меня в чем-то подозревает. Но в чем, не знаю.

- Даже так? - он покачался на стуле вперед-назад. - Ну, коли так, ладно. Будем дружить тогда, Левша. Ведь будем?

Я осторожно кивнул, не понимая, как на это реагировать.

- Шикарно. Отлично просто. В общем, раз мы теперь друзья, ты заходи, если чего нужно будет. Наверное, еще не рассказывали, но кое-что добыть и я могу такого, что у барыги нашего не водится. Понимаешь, о чем я? Вот и молоток. Так что, если еще камушки интересные будут, ты сдавать не торопись. Я зачастую могу и больше за них дать. Сечешь?

Пожав на прощание руку, я под присмотром громилы номер два, пошел обратно. На этот раз шел с некоторой опаской - а вдруг еще кому приспичит пообщаться? Но обошлось. Дойдя со мной до столовой, провожатый так же молчаливо ушел.

Дела.

***

Время действия: немногим позже.

Место действия: Песочница. Небольшая комнатка рядом с раздевалкой и шлюзом, предназначенная для чистки и ухода за костюмами.

Когда немного отошел от утренних приключений, я отправился к интенданту и в счет вчерашней добычи взял себе набор инструментов для мелкого ремонта костюма. На руки заключенным их, понятное дело не выдавали. Но рядом с раздевалкой была специальная комнатка, где под присмотром скучающего охранника можно было попытаться исправить мелкие неполадки. Или слегка изменить конструкцию. На свой страх и риск. Так в прошлый раз я в итоге разобрался, как приделать на предплечье правой крепление для сачка - работать стало куда удобнее.

Но сейчас меня куда больше интересовала возможность подумать в спокойной обстановке. Желательно под охраной. Я покосился в сторону выдавшего мне инструменты мужчины. Тот ответил равнодушным взглядом.

Вся эта ситуация с “разговорами” уж больно напоминала постановку. Для новичка сошло бы за чистую монету. Но я-то знал, что без присмотра ни мастерскую, ни склад, ни коридоры между ними оставляли нечасто. Охранники все же не дураки. Понимали, что тут не детский сад.

В той же мастерской, если шкафы вскрыть, хватало инструментов, чтобы устроить маленькую победоносную. В простонародье - бунт. Бессмысленный и беспощадный. Особенно, учитывая, что у охраны было нормальное оружие. Но зачем рисковать на ровном месте?

А если бы кого прирезали по-тихому? Не, сама по себе жизнь заключенного тут особо никого не волновала. Но это удар по статистике и по добыче, как мне доходчиво донес начальник.

Потому - что? Потому похоже, что это было продолжением первой беседы. Ну кто еще мог бы приказать охране разойтись для важных переговоров? Очень на то похоже. Я прикидывал и так и эдак. Совпадения бывают разные, но количество перерастает в… во что оно там перерастает?

Я задумчиво покрутил в руке отвертку. И удивленно на нее уставился. Эм, а нафига мне отвертка?

- Эй! Ты чего творишь? - кто-то дернул меня за плечо. Я обернулся на охранника. И когда только успел подойти? - Ну, дебиил… Ты нахрена амулет поломал?

Я что сделал?

Опустил глаза на стол, за которым собирался поработать. Костюм был небрежно сдвинут в сторону. В центре столешницы лежал амулет, который мне Багрян недавно выдал. Я торопливо хлопнул по груди - пустота. Точно мой!

Амулет внешне выглядел как две металлических круглых пластинки, соединенные защелками изнутри. При особо большом желания можно было повернуть пластинки в разные стороны и открыть. А с краю одной еще была петелька для веревки, чтобы на шее таскать. Внутри на пластинки были нанесены магические знаки, которые запитывали заклинание. Вроде бы примерно так. Я никогда не был силен в рунологии, так что принцип действия представлял лишь в самых общих чертах. Что-то по типу петли с обратной связью… заумная муть, короче.

Сейчас же амулет был разобран. По центру одной из пластинок лежала своеобразная фигурка из проволоки. Абстрактное что-то. А нанесенные магией рунные связки были перечерчены грубыми линиями новых узоров. Походу той самой отверткой выскребенных. Это что, я сделал?

- Так, нахрен, не в мою, сука, смену. Я отчеты строчить, почему при мне зеки амулеты курочат, не собираюсь! А ну собирай этот мусор и вали отсюда! Дебил. Вот завтра заступит Борян, хоть какую дичь твори. Насрать вообще! Ну, пошевеливайся!

Если начистоту, я с его характеристикой был в целом согласен. Но как вообще я умудрился это сделать? И зачем? Помню, как сел почистить костюм. Точно ведь ничего мастерить не собирался… Хотел просто проверить, что ничего нигде не отходит и тому подобное. Что думал, ну, тоже вроде помню. А вот как на амулет переключился - ничего.

Я защелкнул амулет. Инструмент и костюм сдал охраннику. Тот внимательно все пересчитал два раза, крайне подозрительно косясь при этом на меня.

Ну вот только охранников в списке мной заинтересованных и не хватало.

Я вздохнул и пошел на выход.

Амулет не работал. От слова совсем. Я почти сразу ощутил резко возросшее гнетущее воздействие. Гадство.

Хотел зайти к интенданту за новым. Может удастся его уболтать взять испорченный в счет части оплаты? Шансов немного, но вдруг. Вот только тот уже закрылся. И теперь мне вот так ходить до завтра. Аж до вечера, пока со сбора не вернемся. Прекрасно, блин! Просто прекрасно! Я уже предвкушал мигрень.

Почти наверняка новый амулет можно было достать у Костяка, но это бы означало влезть в долги. Если не по деньгам, так по услугам. Ну его. Как-нибудь денек перетерплю, не в первой.

В остальном день завершился спокойно, что меня сильно обрадовало. Со старыми бы внезапностями и странностями разобраться. Вернулись сокамерники. Мух сходу начал ржать над моей помятой физиономией. Пришлось в кратце пересказать события, не особо вдаваясь в детали.

А вечером был тот самый “проставочный” ужин. В столовой желающим выдали двойные порции, по куску мясного пирога и по кружке слабенького пива. Сам я пить не стал, но вот окружающим вроде зашло на ура. Маленькие радости жизни.

Долго не мог уснуть, ворочался. То казалось, что сейчас стошнит, то мысли разные лезли. Так еще и болело все, что только могло.

***

- Это сон, не напрягайся.

- Чего? - я ошарашенно уставился на Сэма, развалившегося на прежнем месте - на койке Багряна.

Было светло и мы снова были в камере вдвоем.

- Сон говорю, поболтать заглянул, - хмыкнул он.

- И как это понимать? Ты теперь в мои сны будешь вламываться? - выдал я сходу.

- Тон попроще, ты с богом разговариваешь.

Ну-у, так-то он был прав. Раздражение раздражением, нелюбовь нелюбовью, но совсем уж наглеть не стоило. Как бы я к богам не относился.

- Да, извини. Денек выдался насыщенный.

- Вижу. Полагаю, дар проявился?

Я покосился на него.

- Не знаю, ты мне скажи. Сегодня много чего произошло. Странного. В чем дар-то?

- Это Искра. Мой дар тебе.

- Искра? Ээээ… Это поджигать взглядом или вроде того?

- Нет, никаких поджиганий. Искра это… что самое странное произошло с нашей прошлой встречи?

- Ну-у, я в какой-то момент отключился, раскурочил и поломал амулет. Такой, от аномалии защищает и под водой еще. Вообще о другом думал, а когда в себя пришел, он уже поломанный передо мной лежал.

- Ну, похоже оно и есть.

- Ты серьезно? Мой дар ломать вещи? Да я бы и без дара его поломал на раз-два! Там ломать-то нечего…

- Нет, не ломать. Или да, но не только. Смотря как поглядеть. Я не мог дать тебе магический дар, ты просто не смог бы им воспользоваться. Поэтому мой дар - Искра. Это своего рода иной подход к использованию магии. Дар воплощать в материальном. В общих чертах, кхм. Не думаю, что ты сломал тот амулет. Скорее изменил или улучшил.

- А? Ага. Хм. То есть у меня теперь эммм… способность делать артефакты?

- Ты не слушаешь. Артефакты - это частное проявление. Твой дар куда шире. Со временем поймешь.

Я недоверчиво поджал губы.

- Предположим. А работает он как? Мне теперь всегда для этого отключаться придется?

- У всех по-разному, - уклончиво ответил Сэм. - Но первое время всплески почти всегда носят спонтанный характер. Эпизодический. Постепенно все придет в норму.

- Ла-а-адно... Пусть так. А что нужно сделать, чтобы получить результат? Я никогда не изучал создание артефактов, так какие-то базовые вещи знаю только.

- Ты не слушаешь. Ладно. Возьмем, например, дыхание. Ты просто дышишь, верно? Не задумываешься о том, какие мускулы задействовать и как потянуть, чтобы расширить легкие для вдоха. Как сжать для выдоха. Просто дышишь и все. Ты понимаешь процесс интуитивно. Он естественен для тебя. Тем не менее, ты можешь уделить время изучению дыхания и, скажем, натренироваться подолгу его задерживать. Или правильно использовать во время бега. При этом изучать тебе нужно именно людей и себя конкретно. Вряд ли тонкости дыхательного процесса муравьев помогут тебе стать лучше, как ныряльщик. Примерно так же будет и в твоем случае. Чем больше используешь, тем лучше понимаешь.

- Кажется, - медленно проговорил я, - Я начинаю улавливать, что ты имеешь в виду. Но мне все равно сложно это понять. Вот смотри, я весь такой красивый собираю, скажем, двигатель на гомункульной тяге. Для авто. Уникальный двигатель - одаренный я, или нет? И показываю его другому механику. И потом он тоже собира…

- Нет, - перебил меня осьминог. - Это неверная аналогия. Законы, принципы, правила - без разницы. Сильная Искра всегда найдет способ обойти, поломать, изменить. Прогнуть правила под себя. Заставить реальность в этой конкретной точке отвернуться и сделать вид, что ничего не видит. Это лишь вопрос затраченного времени и ресурсов. Но объяснить, что, как и почему именно так, ты никому не сможешь. Попробовать можешь попытаться, но тебя просто не поймут. Обычные люди, маги - вы будете говорить о разном. И даже если тебе удастся донести свою мысль, повторить результат сможет только иная Искра. Со временем это станет для тебя очевидным.

- То есть, это мне позволит буквально делать что угодно? Даже звучит бредово.

- Не заблуждайся. То, что маг будет делать просто по желанию, от тебя потребует длительной подготовки. Если только ты не готовился под конкретного противника, в схватке один на один я бы всегда ставил на мага. Вспомни, где нашел кольцо. Те, внутри, были сильными Искрами. Очень. Но это их не спасло.

Внутри я видел только одно тело, но ему, наверное, виднее.

- Погоди-погоди, - я вдруг вспомнил кое-что важное. - А то устройство, которое меня перенесло в прошлое, его создатель, получается, тоже был Искрой?

- Я не знаю. Всеведение не входит в число моих способностей.

Вот... и что с этим делать?

С одной стороны любой дар лучше, чем никакого. А с другой… я бы предпочел все же обычную магию. Там все понятно - тренируешься, развиваешься себе. А тут - нелепое нагромождение какое-то. Одни общие слова, никакой конкретики. Сам поймешь, никому не объяснишь. Что-то вот прямо чую, пахнет опять каким-то нае…

- Пора.

- А? Чего?

***

- Пора, говорю. Вставай, - меня растолкал Мух. Зевая, я выбрался из-под одеяла.

Голова квадратная, мутная, тяжелая. Ожидаемо, без рабочего амулета я вообще не выспался. А впереди долгий день.

Хорошо хоть квадрат сегодня нам достался поближе. Все не так долго тащиться.

Часа два уже ходил, ковырял чертов песок. Так себе пока что выходило. Скучно до одурения. С ума сойти, еще недели не прошло, а я уже готов едва ли не на что угодно, чтобы отсюда побыстрее свалить. Как я мог годами этим заниматься?

На песке впереди мелькнуло темное пятно. Что там? Посветил в ту сторону фонарем, но ничего нет. Отвел фонарь в сторону - вот оно. Словно песок в том месте более тусклый. Вокруг обычный, а тут такое.

Подошел поближе, потыкал песок сачком. Вроде ничто не кинулось, и даже не собиралось кидаться. Уже увереннее разворошил песок, пока не мелькнул знакомый бок пластины. Поднял ее, разглядывая. Да нет, обычная единичка, ничего особенного.

А что, если?..

Бросил кусок планктона вниз и отошел на пару шагов в сторону. Так и есть! Песок вокруг блеклее обычного, более темный, как свет в том месте обрубили. Занятно. Убрал добычу в сумку и осмотрелся по сторонам.

Вон там, там и там. Еще несколько похожих мест поблизости виднелось. Я даже как-то приободрился. Это точно что-то новенькое!

Через минут десять я задумчиво смотрел на еще три единички в моей ладони. Сердце радостно стучало в груди. Мелочевка, конечно, но воспринималось, как натуральный праздник. Я торопливо убрал камни в сумку и, так сказать, засучив рукава, с удвоенной энергией бросился искать эти пятна.

За пару часов я обошел весь квадрат от и почти доверху набил сумку. А теперь просто стоял и задумчиво ворошил собранный планктон рукой. Наверное, нормы три дневных набралось. На всю тройку. Ко мне подошел Багрян, положил на плечо руку. Он уже несколько раз, заметив мои странные маневры, интересовался все ли нормально. Но не вмешивался, когда я сигналил, что порядок.

Поглядев на результаты моего “забега”, он, похоже, особо не удивился. Ну да, двоек и троек тут не было, так что с добычей с “Судна” не сравнишь. Но все равно впечатляюще. Удачные дни бывают, но чтобы подряд? Багрян кивнул мне и махнул Муху, что на сегодня сворачиваемся.

***

Время действия: вечером того же дня, вскоре после ужина.

Место действия: камера.

- Ну, рассказывай, - крайне серьезно заявил Багрян. За его спиной маячил непривычно тихий Мух.

Мы успели вернуться. Сдали собранное, почистили экипировку. И сейчас сидели в нашей камере.

Не то чтобы я не понимал, что такими темпами этого разговора не избежать. И самое плохое, что эти беседы будут повторяться раз за разом. С каждым, кто будет сильнее или в более выгодной позиции. И кто будет полагать, что сможет с меня что-то поиметь.

Неожиданно для себя я осознал, что начал отчасти понимать мотивацию тех, одержимых силой психопатов из моего прошлого. Эдак с одним поговоришь, со вторым… а к десятому и в самом деле небольшая бойня покажется не самым скверным финалом диалога. Еще и пару следующих отсеет.

Может и мне взять на практику что-то из их арсенала решения проблем?

Я вздохнул и снял с шеи амулет, протянул ему.

- И что? Амулет. Я же тебе его и дал.

- Раскрой.

- М?

- Амулет раскрой. И свой тоже.

Багрян провозился с минуту, но крупные пальцы никак не давали ему подцепить защелки. Потому он передал амулет Муху, и тот без проблем раскрыл его на две половинки. А потом так же поступил со своим. Они склонились, изучая различия.

- Это ты сделал? - повернулся ко мне Багрян. Я подтвердил. - И что? Что будет?

- Выглядит как темное пятно на песке. Там, где планктон валяется. Как будто песок в том месте не светится. Если фонарем не светить, заметно получается.

Они переглянулись и снова вернулись к изучению внутренностей амулетов.

- И что, ты сам придумал?

Действительно хороший вопрос, я бы тоже хотел знать ответ.

- Вроде того. Это был эксперимент. Я не знал, сработает или нет. И если да, как именно.

- Угу. То есть, если вот так же сделать и с амулетом Муха, тоже будет работать?

- Эй, Багрян! Давай с моим не будем, а? Ну, че сразу я? Ты же знаешь, у меня без амуля эта - бессонница, что дичь просто! - заволновался Мух. Он торопливо сунул части моего амулета Багряну и принялся собирать свой, бубня что-то под нос.

- Уймись. Ничего с твоим амулетом не будет, - Багрян бросил одну половинку на кровать, а другую крутил в пальцах. Обернулся ко мне и повторил. - Ну так что? Получится?

- Не уверен, - пожал я плечами. - Скорее всего, если делать буду не я, ничего не выйдет.

- Почему?

Я вздохнул.

- Не, знаю. Но вот кажется так. Говорю же, сам не знал, получится или нет. Попробовать можем, но… Слушай, Багрян, я со вчерашнего дня без амулета хожу. Он после этих “улучшений” как по-прежнему не защищает. Башка трещит, не могу.

- Во-во, - встрял Мух, все еще пытавшийся приладить крышку.

- Я до коменданта добегу, возьму новый и обратно. Знаю, что вопросов хватает. Но так тоже не дело.

- Давай, - кивнул Багрян после небольшой паузы и поднес половинку моего амулета к лицу, изучая со всех сторон внесенные правки.

Голову и правда ломило нещадно.

Я быстро дошел до каморки интенданта, отстоял небольшую очередь и благополучно получил новенький амулет. Недешево, конечно. Да и плевать. К чему бы мы сейчас не пришли, с деньгами особых проблем не будет. Я повесил амулет на шею, и сразу ощутил, как стало легче дышать.

И чего я такой нервный был? Все аномалия эта, точно она. Давит на мозги. А с парнями договоримся, нормально все будет. Сделаю еще пару амулетов, будем на троих шерстить. Может даже через Костяка будем другим продавать, а то и снаружи кого-то поделки заинтересуют. Чего бы и нет? Заодно будет и возможностью о себе заявить, пусть и в криминальном мире. К тому же я наверняка еще что-то могу, верно?

***

Время и место действия: в то же время, в камере.

- Чет не выходит, Багрян, - Мух все никак не мог закрыть свой амулет, бестолково елозя половинками друг о друга.

- Оставь пока. На, собери этот, переделанный, - Багряну надоело изучать артефакт и он протянул его сокамернику.

- Ага, давай. Ща, оформлю, - Мух аккуратно отложил свой амулет на кровать, не заметив, что на рунные символы на одной из половинок исчерчены чем-то острым. И забрал протянутые Багряном части.

- Ща… О, готово! - он с щелчком закрыл амулет, замыкая его магический контур.

***

Повеселевший, я направился обратно и начал уже поднимался по железной лестнице на второй этаж к камере, когда меня просто смело и перекинуло через перила. Я врезался в стену и мешком повалился вниз.

Пыль, каменная крошка. Рядом рухнул обломок бетона, из которого торчали изогнутые куски арматуры. Грохнуло от души.

Я захрипел и распахнул глаза. Черт! Мои ребра… Что случилось? Помотал головой по сторонам. Ничего не разглядеть уже на расстоянии руки. Какие-то силуэты мелькали из стороны в сторону. Я потряс головой, но картинка все равно двоилась и троилась. А еще ничего не слышно.

Я закашлялся в кулак. И с ужасом поглядел на капли крови. Это нехорошо, точно не хорошо. Попытался подняться, но ноги не держали, и я упал обратно.

Из облака пыли появилась фигура в форме охранника. Он склонился надо мной, открывал рот, но я ничего не услышал. Я показал на уши и помотал головой. Охранник что-то еще сказал, нервно кивнул и подхватил меня под руку, помогая подняться. Мы вместе двинулись куда-то через пыльную взвесь.

Что-то попало под ногу и я едва не упал. Человек. Судя по одежде, один из заключенных. Он никак не отреагировал, хотя мы едва не протоптались прямо по нему. Труп.

Уже на выходе из блока я оглянулся и разглядел огромную груду перемолотого бетона примерно там, где располагалась моя камера. И несколько соседних. Там до сих пор что-то горело, выбрасывая клубы едкого черного дыма.

В последний момент мне показалось, что в дыму мелькнула необычно высокая нескладная фигура.