Левша

Глава 17

- Настоящие проблемы? То есть, по твоему мнению я до сих пор на курорте, что ли, отдыхал? - я начал заводиться. - Я догадываюсь, что по большому счету тебе глубоко плевать на мои сложности и трудности. Но в текущий момент за мной охотится полиция и вероятно армия, поскольку один идиот возомнил, что я иностранный шпион или вроде того. То, что там вскоре и впрямь появился шпион, тоже не сильно помогло. Это не говоря уже о тюрьме и побеге, который тоже рано или поздно всплывет. Да я я носа из города высунуть не смогу, чтобы меня не повязали!

Я перевел дыхание.

- Если этого недостаточно, то местный криминальный синдикат решил, что я матерый уголовник, мимоходом хладнокровно выпиливший местного авторитета. И теперь мне предлагают откупные, лишь бы я прекратил всех мочить направо и налево. Было бы даже забавно. Особенно если бы меня при этом не пытались пришить на каждом углу.

- Ты закончил?

- Нет! А твой дар? Искра эта? Ты обещал понимание! Говорил, что использовать Искру будет так же естественно, как дышать? А на деле? Когда я дышу, я совершенно точно не ожидаю, что при случайном вдохе и меня, и окрестности разнесет в клочья!

- Что за истерика, человек? Не забывай, кто ты и кто я. Дары - не данность, а привилегия. Мы решаем, кого одаривать, а кого нет. Уж тебе-то об этом должно быть известно, - спокойно сказал Сэм, казалось, ничуть не впечатленный моими словами. - Жалуешься на Искру? Да ты ее и не используешь почти. Вспомни, первый вдох младенца. Думаешь, ему нравится из теплого и уютного места попадать в холодный и далеко не такой уж приятный мир? Думаешь, он радуется, что дышать теперь приходится самому? А может, он дышит от случая к случаю, когда припрет? По чуть-чуть? А? То-то же. Но пройдет время, и он об этом даже не вспомнит.

В этом… что-то было. По сравнению с самыми первыми моими устройствами последние в некоторой мере можно было назвать верхом стабильности и контроля. После пары первых раз я даже не призвал ничего ужасного.

Не очень хотелось, но я заставил себя извиниться.

- Ты прав. Я погорячился, Сэм. Этого больше не повторится.

- Извинения приняты. Не откладывай важное на потом. Хочешь действительно овладеть своим даром - используй его. Учись. И - Аркаим. Это нужно сделать. Сам же говорил, что был совсем не рад будущему, в котором появится толпа сверхсильных божественных ставленников? Ну так, этот парень, если получит свои вещи, точно будет в их числе. Уж можешь мне поверить, силы ему было не занимать.

Бог поднялся со стула.

- На этом пока все. Буду считать, что мы договорились: с тебя - кратер, с меня - встреча с остальными. До встречи, Левша, - он открыл дверь номера, вышел и захлопнул ее за собой.

Только сейчас я спохватился, что так и не задал еще целую кучу наболевших вопросов. Я торопливо распахнул дверь. Но там уже никого не было.

Пижон. Не смог, значит, без этих “божественных” фокусов обойтись.

***

Думал, больше не усну. Но стоило прилечь, как мгновенно отрубился.

А на утро меня разбудил стук в дверь. Я вскинулся на кровати.

Кто я? Где я? А, гостиница. Времени сколько?..

Снова донесся настойчивый стук.

- Иду я, иду, - все еще полусонный я огляделся по сторонам. Надо бы одеться. И руку прикрыть! Точно, не хватало только, чтобы меня и тут запомнили. На вешалке обнаружился белый банный халат, я набросил его и направился к двери, завязывая пояс. Поправил рукав на правой, чтобы кисть скрывал.

А и впрямь не такое уж плохое место оказалось. Не припомню, чтобы часто халаты в номерах видел. Похоже, вчерашний таксист неплохо знал город. Привез, куда надо.

- Доброе утро, - жизнерадостно поприветствовала меня девушка. Вроде не та же, что вчера была. Сменщица, наверное. - Вы попросили разбудить вас в восемь, но телефон в номере занят. Так что вот.

- А? Да? - я совершенно не помнил, просил я о этом или нет. Но наверняка мог. - Спасибо.

- Не за что, - вежливо улыбнулась она мне в ответ. - Завтрак уже накрывают на первом этаже.

- Одну секунду, - я окрикнул развернувшуюся портье. Отыскал рюкзак и вытащил из изрядно поредевшей пачки пару купюр.

И когда только успел так потратиться? Да и не важно, впрочем.

- Вот, - протянул купюры девушке и пояснил в ответ на удивленный взгляд. - Не очень хорошо себя чувствую. Пожалуйста, принесите завтрак мне в номер. Ну, всего понемножку. И кофе. Кофе обязательно не забудьте. Хорошо?

Девушку кивнула, забрала деньги и пообещала, что сейчас все устроит. Вот и славно.

В комнате я собрал разбросанные по полу вещи. Снял джинсы с прикроватной тумбочки. Под ними обнаружился телефон со сбитой на сторону трубкой. Одной загадкой меньше. Вот почему мне дозвониться не смогли. Я вернул трубку на место.

Снова стук. Быстро, однако. Я поблагодарил девушку и забрал небольшую сервировочную тележку. От металлического чайничка дурманяще пахло кофе.

Я потянулся было за ним, но передумал. Решил, что сначала все же душ.

И уже минут через пятнадцать расположился за столиком. Разложил перед собой омлет, тосты с джемом и, конечно же, кофе. Понемногу я начал снова ощущать себя живым.

От нечего делать решил полистать бумаги в полученной вчера кейсе.

Там был общий перечень имущества покойного - несколько фабрик и заводов, магазины, кафе. Недвижимость. Отдельно было указано, что точно будет арестовано и конфисковано, что с некоторой вероятностью и что останется неприкосновенным.

А недурно жили бароны улиц… Очень даже достойно. Я бы даже сказал, что жить-то с такими заработками можно! И чего вообще Черепанов полез в откровенно мутные схемы с оружием? Куда ему больше? Загадка.

У него даже яхта была. Может и не самая впечатляющая в мире, но, блин, это же яхта! Или пацаны не поймут, если на яхте нет бассейна и вертолетной площадки?..

Выписки в самом конце заставили меня присвистнуть. Годовые обороты тут - мое почтение. Как и лично его, Черепанова, процент с нелегальной деятельности. Тут посредник был прав, смотрелось знатно.

Никогда бы не подумал, что там столько набегало. Конечно, какая-то информация до меня доходила в прошлом, но тогда это воспринималось несколько отстранено. Абстрактно, что ли. Ну да, кто-то где-то в деньгах купался… В таком духе. А тут…

Я даже как-то задумался. Не то чтобы прямо на себя мерил, нет. Просто солидно так выходило. Очень даже. С такими деньгами я бы, пожалуй, мог нехило развернуться. Хм. Мастерскую, например, бы под себя оборудовал, Искру развивать…

Мысли плавно свернули на ночной разговор с Сэмом. На новые сложности. И просьбу эту дурацкую. Взорвать холм где-то в глуши. Где он там сказал, это находилось? В районе Магнитогорска, вроде? Вот уж вообще не ближний свет.

С другой стороны, может оно и к лучшему, что не ближний? А то ощущение складывалось, что в окрестностях Новосибирска меня уже каждая собака знала…

Ладно, это потом. Все равно не ясно было, с какой стороны подступиться. Ну, а раз не ясно, можно и отложить пока. И других проблем хватало.

Я покосился на разложенные передо мной бумаги.

Могло ли это быть ловушкой? Могло, но только если очень-очень сложной. Чрезмерно. Зачем такие трудности? Просто убили бы. Или сдали бы властям, да и всех делов. Да и мало ли можно придумать способов избавиться от мешающего человека?

Могло ли это оказаться правдой? Даже не знаю. Разве что кто-то размышлял в духе: “Один злобный засранец завалил другого злобного засранца. Поставим выжившего на место первого, пусть теперь сам крутится”. Убрать выскочку можно, но это не решило бы более масштабной проблемы. Проще вручить ему кусок пирога и включить в систему… Может быть. Но все равно оставалось впечатление, что я не вижу важной части этой головоломки.

А вот чисто умозрительно, в порядке такого мысленного упражнения… А что будет, если я соглашусь? Если приму предложение?

Самая первая проблема - этим же всем надо будет как-то управлять. Да, вряд ли тот же Черепанов всем занимался лично, должны были быть помощники всякие. Но даже так, надо контролировать и проверять. Иначе надурят.

Вторая - это все-таки в значительной степени всякое около и явно криминальное. Проституция, наркотики, контрабанда, азартные игры… ну и прочее. Не самые приятные, хоть и прибыльные, стоило признать, занятия.

Третья - это проблемы, связанные с предыдущим пунктом. Мне придется оправдывать репутацию того самого “злобного засранца”. Придется так или иначе замарать руки. Рано или поздно нужно будет убивать. Скорее рано. Не то чтобы меня пугала эта мысль. И в этой, и в прошлой жизни случалось всякое. Но все же. Убийство убийству рознь.

Четвертая - это совет. Точнее, Совет.

Я достал отложенные в сторону листы, где шла речь об организации. Почитал. Ну, что тут сказать? В целом все сходилось с тем, что я о них знал.

Организованная преступность, как она есть. Поделенные между собой территории, а иногда и направления… ммм… деятельности. Если хочешь вести дела на земле соседа, будь добр, договорись и поделись. То же самое, если через чужую территорию проходят твои логистические цепочки. Или если ты хочешь освоить уже занятое кем-то направление.

Свои внутренние проблемы решаешь сам. Но можешь и попросить о помощи в случае необходимости. А начнешь открытую войну с другим “членом клуба”, в дело вступят остальные. Принесут мир и спокойствие.

Была там еще информация о собраниях, взносах и тому подобном. Без деталей.

Мне отдельно было очень интересно почитать про ту самую “новую личность”, о которой говорил посредник. Почитал. Да, такая возможность была вплоть до создания весьма впечатляющего, судя по описанию, “документального” следа на случай возможных проверок. Детский сад, школа, при необходимости даже обещали найти местных, кто “вспомнит” и подтвердит.

Сурово. Масштабом я проникся. Аж слюнки потекли. Так захотелось себе вот такое.

Я откинулся на спинку стула. Покачался на задних ножках, балансируя на носках.

Вряд ли что мой отказ, что согласие принципиально повлияет на, например, наличие наркоты на улицах. Бороться с ними неоднократно пытались и куда более опытные профессионалы с куда большим запасом ресурсов. И сейчас борются. Даже регулярно рассказывают, насколько успешно. И в будущем тоже будут. А желающие как принимали, так и продолжают.

Так как же тогда правильно? Не можешь победить, возглавь? Можно тут вообще слово “правильно” вставлять?

Кто б знал.

Зато я знал, что мне были нужны деньги, связи и возможности, которые положение Уличного Барона могло дать. И нужны они были вот прямо сейчас.

На данный момент это был самый быстрый путь к силе, власти и независимости. А значит, и к моей цели.

***

На этот раз до стоянки я решил добраться своим ходом. По пути набрал с телефонной будки посредника и договорился о встрече вечером. Названное им место было мне незнакомо. Явно что-то уровнем повыше тех забегаловок, что я посещал в свой прошлый визит в город.

Наверное, по такому случаю следовало бы приодеться. Студенческий прикид неплох, когда нужно смешаться с толпой. Но вот для переговоров подходил слабо.

За попытками мысленно свести бюджет с учетом оставшихся средства я и шел к машине. Но там меня уже поджидали.

- Ага! Явился-таки! Тебе не стыдно? Знаешь, сколько времени я тут просидела в засаде? - Света выпрыгнула из-за угла и решительно перегородила тротуар, разведя руки в стороны. - Ну? И как ты будешь оправдываться?

Сегодня на ней были кроссовки, джинсы и белая футболка с короткими рукавами. Волосы она заплела в две косички, смотрелось мило и забавно.

Мне пришлось напомнить себе, что она тут только ради сюжета. Но даже так я все равно был рад ее видеть. Правда, показывать это не собирался.

- Извините, вы обознались, - я попробовал обойти ее, но девушка только фыркнула.

- Не смешно. Я, кстати, все проверила. В сводках реально сообщили, что Черепанова вчера того. Я вообще-то подумала, что ты прикалывался, - она пристроилась рядом и беззаботно вышагивала бок о бок с убийцей. А я все пытался понять, что это говорит о ней самой и об ее характере. - А куда мы сегодня поедем?

- Тебе разве на учебу не нужно? - вопросом на вопрос ответил я.

- Не, я сегодня прогуливаю. Статью я сдала с утра, - я резко обернулся к ней, но Света только махнула рукой. - Да не, там ничего нет. Пришлось признать, что я была не права. Ну, не справилась. Слишком много на себя взяла и все такое. Видел бы ты, как я там каялась, ну, чисто невинная овечка: бе-е-е… Хех! Так что мне сегодня можно. Прогуливать. Для поднятия поникшего, значит, боевого духа. Да и когда еще выпадет возможность понаблюдать повседневную жизнь мафиози? Вот, буду впитывать.

Наблюдать она, значит, собралась, впитывать. Хотя…

- То есть ты сегодня на весь день свободна?

- Ну, вроде того, - осторожно согласилась девушка с некоторым подозрением. - А что? Сразу говорю, никаких свиданий! У меня к тебе чисто гастрономический интерес! Или “платонический” будет вернее? Короче, исследовательско-предпринимательский!

- Да? Очень жаль, - притворно вздохнул я. - Ну, что поделать, тогда. Значит, отменяется…

- Отменяется? Что отменяется-то? А ну, говори!

- Ничего такого. Просто я собрался прошвырнуться с тобой по местным магазинам. Мне костюм нужно присмотреть, ну и тебе чего-нибудь такое подобрали бы… вечерне-выходное. А потом бы в ресторан дорогой… Думал тебя порадовать. Этот поддержать, дух. Поникший который. Но нет, значит нет! Тут ты права. Сначала работа, а удовольствия как-нибудь потом. Ты девушка серьезная, тебе такое неинтересно…

- Так, стопэ! - она тут же сориентировалась в ситуации. - Забываем все, что я сказала. Что там насчет магазинов? Ты серьезно?

Я хмыкнул и промолчал.

***

Машину брать не стали, приметная больно, да и досталось ей местами. Одни пулевые отверстия чего стоили. В будущем этот вопрос надо будет решать, но пока что ограничились такси.

Светлана отлично ориентировалась в городе. Она подсказала и подходящее место, чтобы продать остатки золотых монет, и устроила мне настоящую экскурсию по модным бутикам Новосибирска. Не Москва, конечно, но цены меня впечатлили.

Поначалу было даже несколько неуютно. Все-таки я не посещал подобных мест десятилетиями. Если только по работе. Но я быстро втянулся, как будто и не было всей прошлой жизни.

С моим нарядом мы управились довольно быстро. Часа за полтора. Я выбрал себе отличную бежевую пару из легких летних брюк и пиджака, добавил к ним футболку, ботинки. Мне понравилось, да и Света оценила. Как-то даже по новому окинула задумчивым взглядом. Было приятно.

Выбор платья занял существенно больше времени. Та еще нудятина. Хотя примерочно-оценочная фаза меня в целом порадовала.

В итоге она остановилась на черном платье с открытыми плечами и свободной юбкой. Выглядела она в нем весьма эффектно.

Я было обрадовался концу испытаний, но к платью неожиданно потребовались еще и туфли. А потом, “раз мы идем на важное мероприятие”, оказалось, что нужно и в парикмахерскую заскочить на “одну минуточку”…

В общем, на встречу с посредником мы успели едва ли не впритык.

***

На протяжении всего дня Света неоднократно предпринимала попытки меня расспросить. И в лоб, и окольными путями пыталась выведать, куда я ее веду. И когда уже после всех покупок я назвал таксисту заведение, уставилась на меня во все глаза.

Странноватая реакция. Но вопросов больше не задавала и до самого конца поездки сидела тихая и молчаливая.

Я тоже не испытывал особого желания общаться. Все-таки забеги по магазинам требуют определенного запаса физический и психологической выносливости.

На входе в ресторан подчеркнуто вежливый мужчина осведомился, заказан ли на нас столик. Я назвал имя, и нас проводили нас в один из отделенных от общего зала кабинетов.

По пути предупредил Светлану, чтобы в разговор не лезла. И сидела тихонько. Та лишь обожгла меня взглядом, но опять промолчала. Даже странно.

И что это за взгляды такие? И неожиданное молчание? Они что-то должны означать? Хм…

Я пожал плечами. Догадывался, что это неспроста, но причину никак уловить не мог. Захочет, скажет.

За столом в кабинете нас ожидали двое. Посредник предупредил, что придет не один. Отчасти это и было причиной, по которой я решил взять с собой девушку. Хотел не оказаться на переговорах в меньшинстве и заодно несколько поднять свой статус, придя с красивой спутницей.

Против меня и так играло достаточно факторов, начиная с возраста и заканчивая отсутствием команды за спиной. Я рассудил, что любые плюсы пойдут на пользу.

Чего я не ожидал, так это…

- Светлана, - немного удивленно поприветствовал девушку Даниил Макарович, поднимаясь со стула.

Ее первую? Не меня? Стоп. Они что, знакомы?!

- Даниил Макарович, какая встреча, - холодно отозвалась девушка.

Это не по плану. Совсем не по плану. Опять. Но отыгрывать назад было явно запоздалым решением.

Следом посредник представил второго мужчину и, как мне показалось, он Свету тоже знал. Игорь Семенович был управляющим при Черепанове. Занимался финансами и теми вопросами бизнеса, что не требовали личного вмешательства почившего.

Серьезный, немногословный. Он почти не участвовал в разговоре, пока к нему не обращались напрямую. Все возникшие у меня вопросы по экономической части он объяснял с тем свойственным крайне сдержанным людям терпением, разжевывал непонятные мне места по возможности простым человеческим языком. Не знаю уж, насколько ему можно доверять, но он показался мне крайне толковым специалистом.

Он же ушел первым через пару часов, когда поток вопросов с моей стороны иссяк. Сослался на неотложные дела. Но как по мне, ему просто было неуютно в компании моей спутницы. То и дело Игорь бросал на нее настороженные и даже тревожные, что ли, взгляды.

Это из-за того, что она журналистка? Странно. Разве в этом случае мне бы не сказали напрямую? Так и так, обсуждать дела в такой компании неприемлемо. Я явно был единственным, кто не понимал что-то важное в контексте встречи.

Когда мы остались втроем, я решил проверить свою версию, и закинул для пробы несколько общих вопросов про Совет. Но Даниил спокойно ответил и на них.

- Я склоняюсь согласиться на предложение, - сказал я. - Но что насчет моего возраста? Это не станет проблемой?

- Не думаю, что это вызовет сложности. Совет, - он в очередной раз покосился на девушку, мрачно ковырявшую десерт небольшой ложечкой. - Не то что бы однородная структура. В зависимости от рассматриваемых вопросов его участники склонны делиться на фракции. Например, при решении по вашему приглашению “за” охотно выступили представители “старой гвардии”. Те, кто в свое время добился положения очень похожими… методами. В то же время резко отрицательно высказывались те, кто ратует за более цивилизованный подход в ведении дел.

- Это не единственная проблема. У меня нет и команды, которую я мог бы привести с собой. Станут ли на меня работать по собственной воле?

- Ммм, это может вызвать сложности. Если вы читали переданные бумаги, то должны знать, что существует своего рода “испытательный срок”. Совет полагает, что новые Бароны должны быть способны контролировать свой участок. Вам выделят месяц, за который вашей задачей будет показать, что можете занимать этот пост. Не могу обещать, что этот процесс пройдет гладко, но можете рассчитывать на одобрение Советом своих действий. При условии, конечно, что это не будет нести прямого ущерба остальным Баронам и общему делу.

- То есть, помощи тут ожидать не стоит, - хмыкнул я.

- Это предложение сотрудничества. Если вы не сможете удержать за собой полученное, значит, в вашей кандидатуре ошиблись. Ничего личного, не принимайте это на свой счет. Просто таково положение дел.

Мы проговорили еще около часа.

Уже когда пришло время прощаться, Даниил Сергеевич извинился перед Светланой и попросил ее оставить нас на пару минут.

- Лев, я буду ждать снаружи, - девушка подчеркнуто обратилась только ко мне, поджала губы не то недовольно, не то презрительно и вышла.

- Левша, - начал Даниил Макарович, проводив взглядом мою спутницу. - Я понимаю, что это не вполне мое дело. Но должен вас предупредить… и рассчитываю на ваше благоразумие при этом. Я ни в коей мере не лезу в ваши дела и не указываю, что и как делать…

- Я понял, - прервал я. С чего бы эти словесные кружева? Нормально же общались. - Давайте перейдем к сути.

- Кхм, хорошо. Я понял, что вы хотели этим сказать, и передам это послание Совету. Но все же, дочь Азая, возможно, не лучший выбор. Да, ее отец был крайне уважаемым членом Совета. Но слухи о том, что Черепанов как-то был связан с его гибелью, не были доказаны.

Ага… вон оно что… Понятно… Хотя, кого я пытаюсь обмануть, нифига не понятно!

- Я учту, - выдавил из себя я.

- Несмотря на это, я доволен нашей встречей.Напоследок он сообщил, что рад был получить мое принципиальное согласие и уже завтра отправится в Москву с этой новостью. Мы попрощались, и я поспешил к выходу.

У меня назрели вопросы. Много вопросов.

На ходу бросил метрдотелю, чтобы вызвал такси. Но тот ответил, что уже все сделал по просьбе моей спутницы. Я ощутил нехорошее предчувствие и выскочил наружу.

Улица встретила меня ночной свежестью. Свет фонарей, легкий теплый ветер, зелень деревьев. Прекрасный вечер. Но я лишь крутил головой в поисках Светы.

Вот только никого тут не было.

Я чертыхнулся. Cбежала все-таки.