Лейра

Глава 8. Часть 2. Можно побыть тупой?

— Итак, повторяю свой вопрос: где девчонка? Цертен снова замотал головой. Я "прощупала" обитателей дома. Какая прелесть, на кухне назревала серьёзная ссора. Чтобы лишний раз не привлекать внимание инквизиторов, потянула всю Тьму оттуда. Цертен оцепенел, наблюдая, как полупрозрачная чёрная дымка начала сочиться из стен, устремляясь к нему в виде узких лент. Лёгкое шевеление правым мизинцем, и они оплели его руки и ноги, приподнимая над полом. — Достаточно одного незаметного движения, и Вас разорвёт на две части. А может и не разорвёт, всего лишь отделит какую-нибудь часть тела от туловища. Может, не будем доводить до крайних мер? Где девчонка? — Я не знаю! Тьма, послушная мне, как преданный щенок, сжалась, впиваясь в правое запястье посредника. По ощущениям это было сопоставимо, как если бы затянули тонкую струну, продолжая разводить её концы в разные стороны. — Поступил заказ на чертей! Но я смог достать только эту рыжую. Других не было. Она уже у заказчика. Больше мне ничего не известно! — обливаясь потом, захрипел Цертен. Я переступила с ноги на ногу, продолжая следить за состоянием мужчины. Не хватало ещё, чтобы он умер раньше времени. В мои планы его преждевременный уход за грань не входил. — Хорошо. Где я могу найти заказчика? — После передачи чертовки я его не видел. Я переключила Тьму на оставшееся запятье и обе щиколотки — Мне не нравится этот ответ. Даже не знаю, почему…Для дополнительного эффекта "ленты" превратились в мотки колючей проволоки, пришедшие в движение по моей команде. Не сказала бы, что всё происходящее доставляло мне удовольствие, но времени на церемонии просто не было. — Я знаю только, что скоро будет большая игра, и он там будет! — Где именно? — Этого пока даже я не знаю. Но и ты тоже не узнаешь, ведьма! Похоже, что Цертен "перебоялся", так что продолжать стало бессмысленно. Повинуясь моей воле, Тьма заключила посредника в кокон, предусмотрительно заткнув рот, чтобы не раздражал своими писками и криками. Всё это время господин Лоруан сидел ни жив, ни мёртв, лишь молча вращая круглыми от ужаса глазами. — Что ж, пожалуй, мы пойдём. Приятного вечера. И мой совет: завязывайте с азартными играми, а то в следующий раз может явиться кто-нибудь посерьёзнее меня. Судя по резко перекосившемуся лицу хозяина дома, представить ещё кого-то более страшного, чем я, фантазия ему не позволила, а сознание и вовсе предпочло на время покинуть.

В открывшееся Подпространство магией я швырнула кокон, следом проскользнула Тейра, Сайр замыкал процессию. Как переживёт такой переход Цертен мне было неинтересно: ввязался в противозаконные игры — будь готов к превратностям судьбы. Особенно в моём исполнении. Дома я разорвала пространство в кухне. Стоящий у плиты с поварёшкой Рикки даже подпрыгнул от неожиданности, а Микки подавился бутербродом, наблюдая, как Сайр вытаскивает кокон. Я щёлкнула пальцами, отгоняя Тьму с лица Цертена. Жив. И вроде даже здоров. Кокон снова затянулся и стал целым, только продолжал активно шевелиться. — Так. В погреб его! — Госпожа Ри, так он же продукты все пожрёт! — вытаращил глаза рыжий паж. — Трупы в еде не нуждаются! Кокон дёрнулся и затих. То-то же! Убивать Цертена я не собиралась, но пресечь лишнюю возню стоило. Пару раз топнув, я заставила крышку погреба откинуться и пнула кокон вниз по ступенькам. Тейра быстро метнулась следом и оттащила тело от лестницы в глубь, чтобы при спуске с лестницы никто не споткнулся. Потрепав обеих гончих между ушей, поделилась с ними в награду Тьмой и закрыла вход в Подпространство, едва те пересекли границу. Я достала из поясной сумки отобранный у Цертена портальный артефакт и покрутила в руках. — Если что, я буду в кабинете. Оба пажа молча кивнули, с опаской поглядывая на захлопнувшуюся крышку погреба. Надо было бы попросить принести мне чаю и чего-нибудь перекусить, но тревожить их не хотелось. Хватит с них пока моего эффектного появления. К тому же мне есть чем заняться. Любой портальный артефакт может быть настроен как на одну точку перемещения, так и на несколько. Зависит от уровня заряда. Цертеновский оказался многоразовым. Осталось лишь считать все координаты. Аккуратно восстанавливая уже потухшие "точки", я добралась до неиспользованных. Мда… Напрыгался по посредник по королевству прилично. Искать в прежних перемещениях заказчика на Маргу бесполезно. Тот мог так же порталами уйти куда угодно. И ищи-свищи его. Зато кое-какая зацепка у меня появилась. Часть координат располагалась в окрестностях Сторена. Думаю, что один из игорных домов Цортона находится там. Не просто же так его сын раз за разом возвращался и планировал возвращаться именно те края. Интересно, а Рэндалл в курсе, что у него под самым носом творится? Можно было бы спросить, но пока вмешивать его и ребят из СОЙКи не имело смысла. Мало ли что. Я подошла к карте, висящей на стене и нашла Сторен. Отметив флажками полученные координаты, провела несколько линий, соединяя их между собой. Получился один из кварталов неподалёку от конторы Рэндалла. Лихо.

От обалдевания наглости Цортона меня отвлёк стук в дверь. — Войдите! На пороге показались пажи. Судя по их взволнованным лицам, оба хотели задать какой-то вопрос, но не решались. — Что случилось? — Госпожа Ри, мы хотели бы узнать… В общем, мы ещё Вам служим или у нас скоро сменится хозяин? — подал голос Микки, поглядывая на сундучок, переданный профессором Алехарном через Родерика. Тьфу ты. Я думала, что они уже закрыли этот вопрос для себя, ведь до сих пор оставались в доме. А тут, вон как оказывается… — Если вы оба имеете ввиду ту нашу игру в карты с господином инквизитором, то говорю сразу: мы играли чисто на интерес. Руки размять. Без каких-либо ставок. Ни деньги, ни вас я на кон не ставила. И не собираюсь. — Но откуда тогда золото? Мы видели, что в сундучке деньги… — Рикки кивнул на стол. — Банальнейшая история, — я повернулась к пажам спиной, чтобы ещё раз взглянуть на Сторен. — Старший инквизитор посетил на днях Академию, в которой я когда-то училась, потом преподавала, и в штате которой до сих пор числюсь. С одним из профессоров мы несколько лет составляли вначале один справочник, потом второй, пользуясь моими командировками и вызовами в Горный край. Учитывая специфику моего пребывания там и необходимостью общаться с местным населением, параллельно набралось ещё материала. Который профессор порекомендовал оформить в сборник и тоже издать. Вот, собственно, и всё. Деньги в сундучке — это моя соавторская часть за оба справочника плюс гонорар за мой сборник. Пажи явно расслабились, аж выдохнули. — Госпожа Ри, а что это за сборник был? — Так, ничего особенного. "Легенды и мифы Горного края". В общем, всё, что услышала от местных жителей. Там и более современные предания и сказания, и старинные вроде легенд "Об Источнике", "О горных хранителях", "О вечности и безграничности" и так далее…

Намечая примерный маршрут до Сторена, я не сразу обратила внимание на повисшую тишину за спиной и внезапное напряжение, которое ощутила спиной. Повернувшись к пажам, мне хватило нескольких секунд, чтобы сложить "два и два". — Я так понимаю, что "Легенда об Источнике" — это не легенда?…Опущенные к полу глаза и молчание были весьма красноречивым ответом. — Вашу ж мать… — я дошла до стола и села. Рука автоматически потянулась к портсигару и пепельнице. — Госпожа Ри, а Вы поняли, где он находится? На конопатой мордашке Микки не было и следа привычной весёлости и разгильдяйства. Готова поклясться, если бы часть проклятий не была уже с него снята, то сейчас бы он уже рвал моё горло на части, чтобы я заткнулась навеки. Не всем легендам стоит оказываться реальностью. Слишком чревато. Легендарный Источник Горного края способен преумножить магическую силу настолько, что маг может стать не только непобедимым, но и бессмертным. Получить властелина в абсолюте очень не хотелось бы. Я не глядя метнула нож для бумаг в карту, зная, что он и так попадёт прямо в цель. — Гряда Хонаха. Северо-восточный "предел" и "юго-западный" уровень. В книге я чётких координат не указывала, не посчитав важным. Так, вычислила из любопытства предполагаемое местонахождение…Интересно было… Д-демоново ущелье!… — Напрасно все боятся Вашей силы, госпожа Ри. В первую очередь нужно бояться Ваших мозгов. Особенно скучающих… — Микки выдернул нож и восстановил повреждённую карту, приложив засветившуюся ладонь к месту прокола. — Спасибо за комплимент. Сама себя порой боюсь. Надеюсь, эта информация останется между нами. Правильно понимаю, что только глава клана Антер знает абсолютные координаты и точный вход в нужную пещеру? Оба пажа кивнули. — Но в общих чертах весь клан в курсе? Снова синхронный кивок. — Насколько Марга может быть в курсе? Микки с Рикки пошептались, загибая пальцы, а затем ответили — Примерно на уровне сказок. Она же из самых младших. — То есть в этом плане она бесполезна… — Вы думаете, что она, точнее её… — Я пока по-всякому думаю. Перебираю возможные варианты. Собирайтесь, у нас мало времени. Даю час на всё. Чем раньше окажемся в Сторене, тем лучше. Много вещей не берите, провизии из расчёта на нас всех дня на три. Дальше будет видно. Пажи поклонились и исчезли. Я выгребла из ящиков стола всё, что посчитала необходимым и собиралась покинуть кабинет, как совершенно случайно взглянула на карту. В голове как рубильником щёлкнули, и меня качнуло. От падения спасла реакция: в последний момент вцепилась пальцами в столешницу и устояла на месте. Сборник… Гряда Хонаха… Одержимый Сербан… Канцелярия Ковена, курирующая рукописи…