Лич, который взрывает воздушные замки

Глава двадцать третья Рубедо

/11 марта 2030 года, Праведная Республика, г. Душанбе/

— А-ха! — резко вытащил я из мешка серебряный христианский крест. — Трепещи, нечистый!

Вампир, закованный в специальные кандалы, лишь посмотрел на меня очень скептическим взглядом.

— Ладно… — убрал я крест обратно в мешок. — Но что ты скажешь на это⁈

Выхватываю из мешка длинную связку чеснока и подношу к физиономии вампира.

— Ты ведь знаешь, сколько именно чеснока мне нужно съесть, чтобы это имело какие-то негативные последствия для меня? — спросил вампир.

Аллицин, содержащийся в чесноке, губителен для любой нежити, но в чесноке его содержится так мало, что реально надо напихать вампиру полную жопу чеснока, чтобы он почувствовал негативные эффекты для его нездоровья.

Ну, зато чесноком можно отпугивать всяких слабосилков типа неудавшихся вурдалаков…

— Да я прикалываюсь, — усмехнулся я, убирая чеснок обратно в мешок. — Для пыток у меня есть более эффективные методики, которые уже отработаны на тебе подобных и признаны эффективными.

— Хочешь запугать меня вербально? — поинтересовался вампир.

— О, нет, я здесь не за этим, — покачал я головой.

— Тогда зачем тратишь часть моей вечности, архилич? — спросил кровосися.

— Хотелось лично посмотреть на тебя, пока ты цел, — ответил я. — Скоро придут мои ассистенты и обстоятельно займутся тобой.

— Мне уже страшно, — сказал на это кровосися.

— Тебе не будет страшно, — я достал из кармана пачку сигарет с зажигалкой. — Тебе будет больно. Мишель, Жерар — ваш выход!

Закуриваю и отхожу к стене.

В камеру пыток заходят немёртвые из отряда «Юбисофт». У них с собой аспиратор и набор шприцов с различным содержимым.

Нажимаю на кнопку пульта и платформа, к которой прикреплён вампир, меняет положение на горизонтальное.

Мишель вооружается остроконечным скальпелем, задирает робу на вампире и производит оперативное вскрытие. Жерар вставляет в брюшную полость вампира трубку аспиратора и начинает выкачивать дерьмо — можно подумать, что Мишель работал неаккуратно, поэтому кишки были повреждены. Но так и задумано, что кишки будут повреждены — дерьмо должно покинуть тело вампира для дальнейших манипуляций.

Платформы Захара справляются с допросами намного эффективнее, так как вампиры, почему-то, очень чувствительны к тому, что у пытающего их существа совсем нет души. Вопрос существования души до сих пор остаётся дискуссионным, но вампиров нехило пробирает уже сам факт, что их пытают бездушные роботы.

Тем временем, пока я неспешно курил сигарету «Черчилль», ребята уже выкачали из кровосиси всё дерьмо и начали закачивать в него воду. Вода нужна для очистки кишечника, потому что для следующего действа нужна чистота внутренностей.

Можно было, конечно, сделать чистку кишечника более традиционным способом, скажем так, менее инвазивным, но платформы Захара делали всё именно так, а это значит, что в этом тоже есть какой-то скрытый смысл. Нам не остаётся ничего другого, кроме как собезьянничать.

Мишель, как руководитель экзекуции, извлёк из шкафа пятилитровую ёмкость и начал наполнять её дистиллированной водой. Когда вода достигла отметки в пять литров, он прекратил подачу и сразу же впрыснул в воду состав из шприца на 100 миллилитров. Состав не дал никакой реакции, но начал окрашивать воду в желтовато-коричневый цвет.

Вампир с любопытством наблюдал за происходящим, а я наблюдал без особого любопытства, потому что знал, что будет дальше.

А дальше экзекуторы плотно зашили кишки кровосиси, после чего вставили ему в жопу выпускной шланг аспиратора, а впускной шланг поместили в ёмкость с разбавленным составом. Жерар нажал на кнопку и аспиратор заработал.

Стоим, ждём.

— А-а-а… — почувствовал что-то кровосися.

Вытаскиваю новую сигарету и дую ей на фильтр — к сожалению, до этого около месяца курил «Реймондс», у которых фильтр оборудован «колодцем», в который склонно насыпать осыпавшийся из других сигарет табак со дна пачки. Неприятно потом плеваться табаком, поэтому я выработал привычку продувать фильтр, а теперь этой надобности нет, но привычка осталась…

Это наводит меня на мысль, что даже архилич — существо выработанной привычки. Ко скольким вещам я ещё привыкну, а от скольких отвыкну, пока будет проходить вечность?

— А-а-а!!! — завизжал кровосися.

— А хули ты хотел-то? — снисходительно улыбнулся я ему. — Раствор азотнокислого серебра — это понимать надо!

Вампира начало корчить адской болью — я проверял на себе, это действительно адские ощущения. Но избавиться от этого дерьма можно простым способом — хлорид натрия, то есть соль. Простая солямба довольно быстро превратит большую часть ионов серебра в нерастворимый хлорид серебра — это школьная химия, блядь.

— Знаешь, что это такое? — потряс я перед лицом вампира пакетиком с солью. — Это соль.

— А-а-а, иди нахуй! — выкрикнул кровосися. — Я ничего не скажу!

— В тебе ровно столько серебра, сколько нужно, чтобы эта пытка продолжалась вечно, — сообщил я ему. — Жерар и Мишель не ленивые ребята, я бы даже сказал, что они чрезвычайно исполнительны. Они будут пытать тебя столько времени, сколько потребуется. Потребуется вечность — они проведут её с тобой. А соль — вот она…

Трясу перед ним пакетиком.

Я знаю, что боль будет только нарастать. Серебро, когда речь о мертвецах и нечисти, очень ультимативно и непреклонно. Сейчас кишечник кровосиси пронизывается ионами серебра, которые вызывают форменный некроз, (1) который пытается законтрить регенерация, которую сразу же пытается законтрить серебро — вот этот процесс и вызывает невероятную боль.

В итоге кишечник кровосиси сейчас активно чернеет, клетки переваривают сами себя и сразу же пытаются восстановиться под очень мощным регенеративным фактором, поэтому происходит почти непрерывное отслоение омертвевшей ткани, что, в перспективе, может вызвать закупорку кишечника. И вызовет, если оставить этот процесс на самотёк.

Но мы-то не дураки, поэтому через два с половиной часа выкачаем смешавшийся с образовавшимися жидкостями состав аспиратором, после чего проведём тщательную прочистку кишечника кровосиси механическим методом. И сразу после этого зальём новую порцию состава, чтобы всё повторилось вновь.

Достаю телефон и врубаю игру-дрочильню. Кристаллики сами себя не взорвут!

«А где тот уёбок, залупнувшийся на старшего?» — с удивлением не увидел знакомого ника в рейтинге.

Листаю страницы рейтинга, одну за другой, и обнаруживаю никнейм ушлёпка лишь через девять страниц. Захожу на страницу его аккаунта и вижу, что он не заходил в игру уже четыре недели.

— Охренеть, — произнёс я. — Но как же наше легендарное противостояние⁈

На фоне кричит кровосися, поэтому меня никто не услышал.

Вот зараза…

«Кто тот новый охуевший, что упёрся по рейтингу прямо в меня?» — возвращаюсь на свою страницу списка. — «Филарет0059».

Нет, я привык конкурировать с 0101Данакт0101. Увы, но Данакт забил на кристаллики или вообще умер уже, поэтому с Филаретом конкурировать мне уже неохота. Да и вообще, игра, честно говоря, хрень для пенсов и дошколят.

Нужно что-то новое.

— Аллё, Володя? — набрал я своего имиджмейкера. — Ты же в курсе трендов — какими дрочильнями типа кристалликов сейчас увлекается молодёжь?

— Э-м-м… — задумался Лужко. — Есть трендовая игра — «Моя ферма». По всему миру сто семьдесят восемь тысяч игроков, но их число постоянно растёт.

— Сомнительно, — произнёс я. — А есть что-то типа кристалликов?

— К сожалению, кристалликоподобные игры уже утратили популярность и все играют в игры наподобие «Моей фермы», — с прискорбием сообщил мне Владимир.

— Твою мать… — изрёк я. — Хорошо, посмотрю, что там за «Моя ферма».

Помнится, в истории Земли был период повального увлечения населением сначала браузерной дриснёй от Мэйл, а затем и мобильными донатными помойками, которые клепали на базе андроид все, кому не лень. Вот теперь, когда сам практически подсел на дегродскую хероту с кристалликами, я начал понимать, что все в этом находили…

— Рад был помочь, повелитель, — ответил Лужко.

— Ага-ага, давай, до свидания, — завершил я вызов, после чего посмотрел на вампира. — Не передумал ещё? Соль здесь.

Мишель вынул кляп изо рта вампира.

— Зачем ты это делаешь⁈ — вопросил бедолага. — Я ничего не знаю!!!

— Неправильный вопрос, — покачал я головой. — Правильный вопрос: «Что я должен рассказать, чтобы всё это прекратилось?»

— Что я должен рассказать, чтобы всё это прекратилось⁈ — спросил кровосися.

— Расскажи мне, кто курировал операцию по дестабилизации моих соседей, — улыбнулся я. — И тогда всё прекратится. Но у тебя мало времени — серебро всё сильнее перебарывает твою регенерацию, а это значит, что скоро, помимо острой боли, ты будешь ощущать ещё и очень острый голод.

«Он готов расколоться», — уведомила меня Анна Константиновна. — «Есть имя куратора — некий Кеалт, начальник Приказа безопасности Протектората».

— Я всё расскажу, а-а-а… — сдался вампир. — Только прекрати…

— Жерар, будь добр, — передал я пакетик с солью своему ассистенту.

Сейчас будет проведено промывание кишечника кровосиси соляным раствором, что снимет большую часть негативных ощущений, а затем мы обстоятельно поговорим.

/10 июля 2030 года, Праведная Республика, г. Душанбе/

— Вот только не надо ныть, — попросил я Захара. — Я думал, ты знаешь.

— Я не всеведущ, — признался искусственный интеллект. — И как бы я, по-твоему, мог узнать о её паранормальных способностях?

— Ну, не знаю, — пожал я плечами. — Просто мне не пришло в голову сообщить тебе о ней.

— Она бы сэкономила мне сотни процессорных часов, — сказал на это Захар. — Освобождённое время я мог бы потратить на что-то более полезное.

— Короче, договаривайся с ней отдельно — у неё уже есть обязанности передо мной, а ты попробуй заинтересовать её чем-нибудь, — вздохнул я. — Деньги или ресурсы, а может и холодная загадочность искусственного интеллекта… Кстати, твои мысли она читать не может, поэтому, я думаю, ты сможешь заинтересовать её как собеседник — даже меня она уже начала раскалывать.

У Анны Бояровой талант к телепатии, причём он непрерывно совершенствуется, благодаря получению ею стартовой методички из учебника по некромантии. Не далёк тот час, когда она станет способна пробить мою психическую защиту и ковыряться прямо в моём сознании.

— Ты не сможешь перебить моё предложение, — предупредил меня Захар. — Она нужна мне.

— Да если сумеешь убедить её — ради Смерти, — махнул я рукой. — Но мои поручения всё равно в приоритете — у нас с ней договор.

— Хорошо, — кивнул Захар. — Мне не требуется всё её время.

— Так что узнали твои платформы-дознаватели? — поинтересовался я, с намерением сличить показания.

— Помимо сведений о характере персональных задач шпионов, я узнал немного о культуре и цивилизации вампиров, — сообщил Захар. — Их цивилизация строится почти по тем же принципам, что и цивилизация «местных» вампиров. Только у них нет халифа, а есть только малик — младший титул, аналог короля.

— Их много? — спросил я.

— Их очень мало, — ответил Захар. — Не более четырёх тысяч особей, живущих на бесплодном мире, полностью зависимом от Протектората. Им поставляют ограниченное количество человеческих рабов, за счёт которых они и выживают.

— Всего было заслано двести семьдесят вампиров, — произнёс я задумчиво. — Сбежать сумело лишь сто тридцать семь. То есть, провал операции нанёс существенный ущерб их популяции, а это значит, что мы сделали нашу бесконечность миров чуть-чуть лучше.

— Куратором был кот, — продолжил Захар. — Но теперь, благодаря Анне, ты узнал его имя и то, чем он занимается. Твоя очередь делиться сведениями.

— Ну, короче… — я достал из кармана сигареты. — Кровосиси не знают всего плана, но их часть включала создание коалиции стран, которая должна была выступить против меня единым фронтом. Атака должна была быть согласована с главным котярой, который, по предположению кровосись, должен был инициировать вторжение минотавров и инсектоидов прямо в моих тылах. Вторжение должно было быть поддержано большим количеством летающих крепостей, но это тоже догадки кровосись.

— Могло бы сработать, — произнёс Захар. — Пропускная способность их самых больших порталов позволяет быстро доставить сюда миллионные армии, поэтому, если бы мы были заняты какими-то другими делами на границах, они могли бы иметь шансы на молниеносный захват ключевых городов.

— Только всё это очень дорого и грозит репутационными потерями, если всё же случится провал, — произнёс я. — Один из кровосись считает, что такое поражение будет стоить царскому роду его положения. Он считает, что возможен дворцовый переворот, но они признают, что живут в изолированной глухомани, в свет выбираются редко, поэтому я не могу считать их надёжным источником.

— Если я верно понимаю, ты хочешь устроить провокацию, — предположил Захар.

— Именно, — заулыбался я. — Но как их зацепить?

— Почти уверен, что у тебя есть идея, — произнёс искусственный интеллект.

— Вообще-то, есть… — заулыбался я ещё шире.

/9 июля 2030 года, Серые земли, под песками/

— Только не говори мне, что я вновь вынужден буду смотреть, как взрывается очередная лаборатория, — попросил я Захара.

— На этот раз всё должно сработать, — покачал он блоком сенсоров. — Все возможные сценарии, в которых что-то может пойти не так, уже предусмотрены. Запускаю?

— Жги, — кивнул я.

Первоосновный газ был подан в камеру и мы начали терпеливо ждать, пока он сформирует кристаллы. Без катализаторов этот процесс шёл очень медленно, поэтому я сходил к кофеварке и налил себе термоядерный американо, усиленный цитринитасом.

Шесть кружек кофе спустя процесс завершился. Газ полностью осел, оставив после себя только экстремально опасные кристаллы.

Специальный манипулятор начал быстро и аккуратно собирать кристаллы и помещать их в отдельный бокс.

Когда все кристаллы были успешно помещены в бокс, створки его закрылись, после чего активировался внутренний манипулятор, который начал выверенными движениями раскалывать кристаллы и измельчать их в порошок.

Порошок сразу же подавался в специальную шахту, изолированную толстым слоем свинца, по которой падал в свинцовую ёмкость с никакой водой. И ничего до сих пор не взорвалось.

В свинцовой ёмкости происходила реакция, в ходе которой порошок и абсолютно чистая вода превращались в первостатейный рубедо.

Когда первая партия порошка успешно прореагировала, ёмкость сразу же поехала вниз по шахте, в специальный свинцовый затвор, который разделяет испытательную камеру и внешний мир.

— Да ну, нахуй… — вылупил я глаза на экран. — Это оно? У нас получилось?

— Подожди радоваться, — предостерёг меня Захар. — Об успехе можно будет говорить лишь когда ёмкость удалится от испытательной камеры на полкилометра.

Ёмкость с готовым продуктом планомерно двигалась по шахте, удаляясь от зоны возможного поражения всё дальше и дальше. Конечно, в испытательной камере уже нечему взрываться, но так уж получилось, что мы уже видели, как она взрывалась без видимых на то причин.

— Нужно пробовать ещё, — произнёс Захар, когда партия рубедо пересекла черту безопасной зоны. — Инициирую повторную процедуру.

Я же с нетерпением смотрел на раздвижную металлическую дверь в стене. Эта дверь ведёт к шахте, по которой сейчас идёт приличное количество рубедо, долгожданного…

На фоне Захар запускал следующую партию газа, а я сидел с кружкой в руках и немигая смотрел на створки двери.

Наконец-то, раздалось шипение пневмопривода и створки разошлись, явив моему взору запечатанную свинцовую банку с рубедо.

— Да, сучара! — взял я эту тяжёлую банку в руки. — Ну-ка…

Срываю свинцовую фольгу и смотрю на красную гелеобразную жидкость, начавшую мерцать под электрическим светом. Макаю в палец в рубедо и пробую на вкус.

В голове у меня происходит сенсорный взрыв, в результате которого я, в последний момент успевший поставить банку на транспортер, падаю на бетонный пол.

— Алексей, ты в норме? — спросил Захар.

— А-а-а, намана… — с трудом ответил я.

Но я был не в норме.

Все сенсорные каналы были забиты ослепительным светом, в ушах стоял оглушительный гул, а всё тело содрогалось в ритмичных конвульсиях. Но главное — это тотальное блаженство, наглухо лишающее меня способности связно мыслить и действовать.

Не знаю, сколько это длилось, но в какой-то момент Захар поднял мою бренную тушку и усадил в кресло у приборной панели.

— Если тебе ещё не всё равно, то вторая партия также успешно изготовлена, — сообщил мне робот.

— А-ха… — ответил я.

Эхо мыслей весьма неохотно возвращалось в мою голову, которую поглотила абсолютная и блаженная пустота.

— Запускаю третью итерацию, — произнёс Захар. — Будем пробовать до первого сбоя. Но, как я думаю, сбоев больше быть не должно.

«Нужно ещё».

Первая осознанная мысль сразу же побудила меня начать движение. Я встал на нетвёрдые ноги и походкой дикого мертвеца подошёл к транспортеру и обнял банку с рубедо.

— Тваю… — прохрипел я и зачерпнул пригоршню красной жидкости. — Тваю…

Буквально слизнув с пальцев рубедо, я вновь погрузился в состояние сенсорного ахуя, в котором не был способен ни на что. Снова падаю на бетонный пол и просто лежу.

— Это какое-то повреждение мозга? — участливо поинтересовался Захар.

— Инна… — изрёк я.

— Понял тебя, — ответил робот. — Ладно, если хочешь так лежать — лежи.

Камеры транслировали происходящее в испытательной зоне, а я расфокусированным взглядом пялился в бетонную стену. В голове пустота, как и во взгляде.

— Ох… — изрёк я бесконечность времени спустя. — Ох…

Поднимаюсь на ноги и опускаю взгляд на свинцовую банку, всё ещё сжимаемую моей левой рукой. Внутри ещё есть рубедо, но больше я не хочу к нему даже прикасаться — это ебучее зло.

Это как сверхмощный наркотик, который вышибает из тебя всё дерьмо.

— Ты пришёл в себя? — поинтересовался Захар.

— Вроде бы, — ответил я неуверенно. — Если всё происходящее — не приход, то я в порядке.

— Не приход, — уведомил меня Захар. — Спешу тебя обрадовать — четырнадцатая итерация завершена успешно. Ещё шесть и заканчиваем.

— А почему заканчиваем? — не понял я.

— Нужно масштабировать производство, — ответил Захар. — Больше первоосновного газа, больше цехов по производству. Химический анализ показал полную идентичность полученного рубедо лабораторным образцам — мы добились успеха.

— Тогда пора делать первых рубедо-мертвецов, — сказал я. — Настало время, блядь…

— Да, я очень хочу посмотреть на их эффективность, — согласился Захар. — Идём, нам нужно в биолабораторию.

Поднимаемся на поверхность, где нас уже ждёт транспортный конвертоплан.

Стремительно взлетаем, вздыбив при этом облако пыли, и летим на юг.

Вообще, надо бы заняться основательной зачисткой Серых земель.

Тут до сих пор водятся смертоносные твари, жрущие живых и немёртвых, причём водятся в нарушение всех законов Праведной Республики.

Мозготрахов надо кончать, чтобы ни одна сука больше не пыталась тут в телепатию — в Праведной Республике разрешены только санкционированные телепаты, в число которых входит только Анна и пара десятков граждан.

— Да уж, интересно, — изрёк я, глядя на свинцовые банки, закреплённые в грузовом отсеке. — Мы так долго к этому шли…

— Не так уж и долго, если представить масштаб поставленной задачи, — не согласился Захар. — Кстати, касательно провокации.

— Начнём её сразу же после того, как приведём к стандарту рубедо минимум половину Праведной Армии, — ответил я. — Пока же, пусть сидят на жопе — и мы посидим.

Хитрый план, моей личной разработки, готов к исполнению по моему приказу. Затравка приготовлена, средства доставки созданы и приведены в боевое положение — всё должно пройти быстро и жёстко.

Если эти ублюдки не отреагируют на такое, то я даже не знаю, что ещё придумать.

Достаточно играть в одни ворота. Противостояние сверхдержав — это игра для двоих.

Примечания:

1 — Некроз — от древнегреческого νέκρωσις — «смерть» — повреждение клетки, влекущее её преждевременную гибель путём аутолиза. Аутолиз — от др.-греч. αὐτός — «сам» и λύσις — «разложение, распад» — это самопереваривание или саморастворение клетки, происходящее под действием её собственных гидролитических элементов. Гидролиз — от др.-греч. ὕδωρ «вода» + λύσις «разложение» — это… шучу. О гидролизе придётся гуглить самостоятельно, а то там есть ещё дохрена терминов, последовательная расшифровка которых может привести нас к новому изданию БСЭ в рамках одной сноски. Некроз бывает внутреннего и внешнего происхождения, но в данной главе речь идёт о втором. Ещё есть шесть морфологических типов некроза, описывать их бессмысленно, они легкодоступны, но конкретно в тексте Душной описывает неинфекционный гангренозный некроз.