Лич, который взрывает воздушные замки

Глава двадцать шестая Реальная политика

/22 июля 2030 года, Праведная Республика, г. Душанбе/

— Уже должно было сработать, да? — поинтересовался я.

— Дай им время, — усмехнулся Захар. — Им потребуется некоторое время, чтобы осознать и осмыслить происходящее. Думаю, это займёт у них 48 часов — им нужно осознать, что происходит.

— И какую реакцию ты прогнозируешь? — спросил я.

— Полагаю, их скоропалительным решением могла бы стать спешная эвакуация летающих крепостей, — произнёс Захар. — Но, думаю, они не настолько тупые. Более вероятно, что они оставят их в этом мире, но резко сократят межмировое сообщение, чтобы не допустить повторения этой катастрофы.

— А бомба точно сработала? — задал я следующий вопрос.

— Десять степеней отказоустойчивости, — Захар вытащил сигару и с наслаждением её понюхал. — Нет такого сценария, в котором она не срабатывает.

Вся моя подлая подстава заключалась в доставке на один из миров Протектората, неважно какой, ядерной бомбы. Но и тут Захар модернизировал мою идею — он предложил отправить туда кобальтовую бомбу.

Да-да, этот кремниевый сукин сын имеет разрушительные решения на все случаи его кремниевой жизни, поэтому у него есть «небольшой» ядерный арсенал, превосходящий в количественном и качественном отношении ядерный арсенал всех ныне покойных стран планеты Земля. Он сообщил мне, что у него ракет больше, чем у СССР и США в самые неадекватные годы ядерной гонки, но также у него есть перспектива стократного наращивания, потому что ему нетрудно.

Кобальтовая бомба, детище сухой теории, нашла материальное воплощение в военной машине Захара, причём в товарных количествах.

Такой боеприпас имеет более слабый поражающий эффект, если смотреть со стороны классических термоядерных боеголовок, но всё же имеет, а основной его поражающий фактор — это кобальт-60, излучающий гамма-лучи и засирающий всё бета-частицами, что наносит непоправимый ущерб всякому живому существу, имеющему несчастье обитать в зоне поражения.

Период полураспада кобальта-60 — 5,27 лет, что означает засирание экологии в зоне поражения всерьёз и надолго. Спустя десять полураспадов, то есть примерно через 53 года, радиоактивность уменьшится примерно в тысячу раз, но это всё равно будет слишком опасно, чтобы жить в поражённой местности.

Возможно, даже через сто-двести лет будут сохраняться места, в которых можно будет схлопотать лучевуху на все неказённые деньги.

— Надеюсь, у обитателей мира, куда смылась летающая крепость, нет иммунитета к радиации, — произнёс я.

Мы снабдили кобальтовой бомбой один из десантных самолётов, причём замаскировали саму бомбу в корпусе, чтобы даже теоретически нельзя было докопаться до неё сразу же.

В корпусе же была спрятана автономная платформа, пользующаяся оптикой десантного корабля. Эта платформа должна была принять решение, когда инициировать заряд. Условиями было наличие крупного города или хотя бы существенного участка суши. Главное — чтобы не над морем. Над морем такое взрывать нет особого смысла.

— Это невозможно, — ответил Захар. — А даже если у них есть устойчивость к радиации, этой устойчивости точно нет у их агрикультурных растений и сельскохозяйственных животных. Флора и фауна умрёт, а за ней умрёт и цивилизация. Расчётная площадь поражения — 70 000 километров квадратных. Если автономной платформе удалось инициировать подрыв в индустриальном узле планеты, то бомба должна была нанести непоправимый ущерб промышленности того мира. Возможно, тот мир уже не оправится после такого.

— Ну, посмотрим, — вздохнул я.

/24 июля 2030 года, Праведная Республика, г. Душанбе/

— Ты скоро уже?.. — спросила запыхавшаяся Карина. — Я почти…

— Тоже скоро, — ответил я и усилил натиск.

Я жарю её на диване в гостиной — решили мы посмотреть кино под пиццу и газировку, но, как всегда, не получилось…

Зазвонил мой телефон. Блядь.

Ускоряюсь ещё сильнее, Карина начинает громко стонать, а затем я спускаю в неё — она решила, что мы достаточно близки, чтобы возможная беременность не стала проблемой. Всё-таки, ей бы к психиатру записаться, а то это точно нездорово, даже я даю себе в этом отчёт.

— О-о-ох, твою мать… — слезаю я с неё.

— Фух… — выдохнула Карина. — Было круто…

Отвечаю на вызов.

— Повелитель, срочные новости, — сообщил Аллен Адам.

— Что там? — спросил я.

— Летающие крепости покинули этот мир, — в голосе Адама было какое-то напряжение и сомнение.

— Это метафора или они реально покинули этот мир? — уточнил я.

— Были использованы порталы, повелитель, — ответил Адам. — Они ушли практически одновременно.

Захар был прав — им потребовалось время, чтобы просто выработать хоть какое-то решение. Зато решение однозначное — эвакуироваться к хренам, скорее всего, после тщательной проверки крепостей на предмет посторонних предметов.

— Это хорошая новость, — произнёс я. — Но удвойте штаты постов наблюдения — маловероятно, но это может быть подготовкой к массированному вторжению. Конец связи.

Я думаю, что в Протекторате обосрались. Возможно, кто-то даже потерял сознание. Осознание необоримого могущества врага несёт именно такие эффекты.

Да, очевидно, что если не давать нам доступа к своим мирам, мы не сможем повторить ничего подобного, но всё равно должно быть страшно.

— Что, всё? — спросила Карина, подобравшая с пола свои кружевные трусики.

— Что значит «всё»? — поинтересовался я.

— Ну, ты опять уходишь, и мы не увидимся ещё пару недель, а то и месяцев? — уточнила формулировку девушка.

— Почему это? — удивился я. — Всё идёт по плану, моего непосредственного участия не требуется — всё, что должно было быть сделано, уже сделано.

— Значит, мы можем продолжать чилить? — спросила Карина с недоверием.

— Так и собирался, — улыбнулся я. — Давай, наконец-то, досмотрим фильм, пока опять не началось?

Карина бросила свои кружевные трусики на кресло, после чего села на диван и взяла пульт.

— Ох, блин, «Фивы-сити» же скоро! — вспомнила она и переключила телевизор с DVD на телевещание.

На Первом канале шла реклама нового формата. Рекламировались женские духи с лотосом, магнолией и пионом, но теперь главной героиней рекламного ролика был не брутальный мужик со шрамами, а женщина, которая стоит перед зеркалом в роскошной ванной комнате и с видимым наслаждением брызгается рекламируемыми духами.

Естественно, в кадре сразу же появляется мускулистый полуголый мужик с искусственными шрамами на теле, светящий мышцами и делающий волевое выражение мужественного лица.

Мужественный мужик обнял женственную женщину со спины и с наслаждением понюхал её шею, на миг позволив себе размякнуть и улыбнуться.

— Лучшие духи! Ароматнейшие духи! — вдруг ворвался в ванную Александрос Кирион, знакомый мне по рекламе шампуня «Мирсина». — Духи «Рецентия» — это аромат успеха! Будь в авангарде! Подчеркни свою главную силу — женственность!

Всё ещё слишком топорно, слишком в лоб, но говорят, что Кирион, генератор идей для собственной рекламы, ставит новые рекорды продаж.

Наконец, реклама закончилась, напоследок показав адреса фирменных магазинов, после чего началась трансляция очередной серии «Фивы-сити».

Я ещё не подсел на этот сериал, слишком свежа была в моей памяти вся всратость первых серий, но Карина его прямо обожает.

— Ох, блядь… — вздохнул я, наблюдая за происходящим на экране.

Платформа-сценарист, переданная Лужко Захаром, могла качественно написать что угодно, под какого угодно зрителя, поэтому смехуёчки в сценарии специально адаптированы под местных жителей, затрагивают тематику быта, а также недавних событий. Платформа подключена к глобалнету, поэтому знает всё, что попадает в сеть — шутки и приколы на самые актуальные темы, с дозированной солёностью, правда, довольно-таки тупые…

— Что не так? — недоуменно спросила Карина.

— Ну, это же прикол уровня пятиклассников! — воскликнул я. — Это самый тупой прикол о мамке, какой я только слышал.

Дешёвый аналог Джоуи сцепился в словесной перепалке с каким-то буяном в таверне, в ходе чего применил прикол о мамке: «Твоя мама такая толстая, что промышленник, шивший ей шапку, разорился и закрыл свой завод».

— Будто бы ты можешь лучше, — усмехнулась она.

— Да легко! — ответил я на это. — Твоя мама такая толстая, что древние греки думали, якобы Земля вращается вокруг неё!

— М-м-м, слабовато… — покачала Карина головой.

— Ладно, — кивнул я. — Твоя мама такая толстая, что когда она загорает на пляже, «Гринпис» пытается оттащить её обратно в воду!

Карина улыбнулась.

— Или вот ещё, — продолжил я. — Твоя мама такая толстая, что когда она плавала в море, конкистадоры объявили её новой территорией испанской короны!

— Ха-ха, это смешно, — рассмеялась она. — Ладно, аргумент принимается.

Впрочем, чувство юмора у ещё вчера средневековых обывателей, как раз, где-то на уровне пятиклассников, поэтому контент получает живейший отклик. Карина вон, пожила в этой среде, полноценно вжилась в социум, из-за чего воспринимает такого уровня приколы вполне нормально.

А я пролежал дохрена времени в склепе, поэтому процесс вживания почти пропустил и мне весь этот младший школьный юмор как-то не очень…

— Да блядь! — увидел я, что мой телефон вновь вибрирует. — Аллё?

— Повелитель, — заговорил Кодзима. — У нас инцидент с бомбардировщиком.

— Что случилось? — напрягся я.

— На душанбинском аэродроме, во время учебно-тренировочного вылета, произошёл отказ левого двигателя самолёта «Демократ» с бортовым номером СЕ79, — сообщил мне главнокомандующий ВВС ПА ПР. — На самолёте были закреплены полновесные макеты бомб и ракет, поэтому пилот не смог выправить машину и врезался в бетонный ангар. Пилот и инструктор погибли.

— Это печально, — произнёс я.

— В ангаре, в тот момент, происходила загрузка боевых бомб и ракет на «Праведник» с бортовым номером АЕ117… — продолжил Кодзима. — Выбыло двадцать девять немёртвых, а также четырнадцать платформ-техников. Взлётно-посадочная полоса сильно повреждена, вылеты временно приостановлены.

Если там взорвалось двадцать с лишним тонн взрывчатки, то придётся перестраивать целый участок полосы.

— А вот это уже пиздец… — сказал я после паузы. — Причины установили?

— Чёрный ящик не уцелел, но данные из диспетчерской говорят, что техника была исправна, — ответил Кодзима. — Подозреваю диверсию — передал дело генерал-лейтенанту Адаму.

— Усугубляй подготовку личного состава, — приказал я. — Как выяснятся причины — на каждой летучке дрочи личный состав с доведением ценных сведений до самой тупой головы в комнате. Усиливай охрану и ПВО — удвоить караулы и перевести персонал всех аэродромов в состояние максимальной боевой готовности. Это же пиздец! А если вторжение⁈

— Уже начата расконсервация резервного аэродрома, — ответил на это Кодзима. — Боеготовность эскадрильи будет восстановлена в течение трёх часов.

— Свяжись с генерал-майором Сонмезом — тебе нужно наладить чёткое взаимодействие с военной полицией, — дал я следующий приказ. — Если диверсия, то это не будет лишним.

— Слушаюсь, повелитель, — ответил Кодзима.

— Всё, конец связи, — завершил я вызов.

Возможно, это просто роковой несчастный случай, но может и диверсия — перестраховаться надо на оба случая.

Техническая часть подвести не могла — платформы Захара всегда всё проверяют и не пропускают неисправности.

— Я всё ещё остаюсь, — посмотрел я на Карину. — Личного присутствия не требуется.

Вот к чему я интуитивно стремился с самого первого дня моего становления правителем — к автоматизации. Выстроенная мною система способна решать проблемы самостоятельно, для чего я и завёл всю эту прорву командиров и руководителей из живых и немёртвых.

Уже давно не нужно мчаться решать проблемы лично — я и сам не заметил, как пришёл к этому.

Чрезвычайные происшествия, конечно, до сих пор требуют от меня личных решений, но мелкие и средние происшествия разрешаются моим управленческим аппаратом. И это здорово…

— Я слегка пропустил, — обратился я к Карине, глядя на экран телевизора. — Что она сказала этому типу?

/24 июля 2030 года, Протекторат, планета Аш’Тар/

Савол с важным видом прошёл через отворённые для него двустворчатые двери и степенно кивнул начальнику гвардии царского дома, очень старому коту Киозису.

— Рад приветствовать тебя в Зале Домов, — произнёс Киозис и почтительно склонил морду.

Исторически недавно, Киозис и не слышал ни о каком Саволе, который был обычным котом из разорившегося благородного дома средней руки. Близких родственников у Савола не осталось, главой дома был его троюродный дядя, который не желал ничего знать о беспутном родственничке, влипающим в разного рода неприятности.

«Оторванный ломоть — так они меня называли», — с презрением подумал Савол. — «И кто теперь оторванный ломоть?»

После его триумфального возвращения на Аш’Тар о нём не начали говорить. Не о чем было говорить.

Но вот Риван, заместитель начальника Золотого приказа, узнал о возвращении Савола первым. Наверное, он очень обрадовался возвращению «старого друга», раз так быстро примчался в виллу матери Савола с небольшим отрядом усмирителей.

Мать, к лёгкому сожалению Савола, умерла несколько лет назад, от переедания, поэтому вилла досталась его двоюродной тёте, которая и видеть не желала нежданного родственника. Ему даже не предложили миску воды…

Возможно, Савол отреагировал слишком бурно. Возможно, надо было действовать сдержаннее и не показывать новый вид магии всему Аш’Тару.

Впрочем, он ни о чём не жалел — в итоге всё закончилось благополучно.

Риван, искренне считающий, что Савол — это его личный котёнок для битья, у которого просто нет никаких прав, совершил фатальную ошибку. Он нанёс Саволу личное оскорбление, которое раньше, в прошлом, легко могло быть позорно проглочено. Но не в тот раз.

Савол вызвал Ривана на магический поединок чести, до смерти, где Риван и умер от одного росчерка нового заклинания, секрета которого до сих пор никто не разгадал.

Он выставил перед собой «Заслон Уримо», неуязвимый для всех известных заклинаний, поэтому чувствовал себя в безопасности. Происходи эта дуэль чести раньше, Саволу бы пришлось взламывать щит, отражая при этом контратаки. Это отняло бы много сил и могло закончиться как угодно.

Но «Заслон Уримо» имел одну неочевидную уязвимость… он никак не препятствовал проникновению света.

Одна яркая вспышка и Риван, до этого махавший лапой зрительницам, сидящим на трибуне дуэльной арены, был ослеплён.

Испуганно кричащий Риван начал отправлять в сторону Савола смертоносные заклинания, среди которых были и «Стрелы Алакса», родовое заклинание благородного дома Еиз, к коему и принадлежал Риван. Это мощное заклинание, очень мощное, но оно, к сожалению для Ривана, требует точного наведения.

Материализовавшиеся стальные спицы, летящие на дистанцию до пятисот метров со скоростью близкой к пуле, бессмысленно опадали на песок, поднимая пыль.

Савол неспешно обошёл Ривана, воюющего в неактуальную более сторону, после чего использовал фокусированный луч, который земляне называли лазером.

Бедного Ривана разрезало на два неравных куска, после чего магический секундант засчитал победу Саволу и во всеуслышание объявил о разрешении личного конфликта, а также об отсутствии каких-либо претензий к победителю.

Труп Ривана дымил загоревшейся шерстью, а под ним растекалась лужа крови.

Савол, удовлетворённый результатом, покинул дуэльную арену и пошёл в виллу матери. И вот после этого о нём заговорили.

Первым заговорил Бодвил, начальник Ривана, то есть старший прокуратор Золотого приказа, по «случайному совпадению», племянник начальника. Вместе с Риваном они досаждали Саволу, требуя свою долю с патента на молниемёты.

Бодвил прислал Саволу гонца с щедрым, по его мнению, даром — накопителем на пятьдесят тысяч единиц некроэнергии. Это был жест покорности, который Савол, разумеется, принял.

«Ничтожество, охотно склоняющееся перед силой», — подумал он, презрительно фыркая.

Когда все дела со старыми обидчиками были завершены, Савол пошёл в Царский банк, где в его личном хранилище скопилась огромная сумма — почти полторы тонны золота, в блестящих слитках. Всё это были патентные отчисления, выплачиваемые Саволу от разумных, когда-то давно купивших неэксклюзивные лицензии на производство молниемётов восемнадцати запатентованных видов.

Сам принцип он запатентовать, к сожалению, не мог, поэтому постарался охватить патентом наиболее очевидные виды молниемётов, но эти ограничения уже успешно преодолены желающими навариться на чужих изобретениях. Иначе бы в личном хранилище Савола сейчас лежали десятки тонн золота…

Но молниемёты — это ерунда.

Он купил себе виллу на первое время, нанял слуг и купил рабов, после чего перевёз Кирилла и его шлюх в этот мир, как и было обещано.

Кирилл не знал, что может существовать на Аш’Таре только в виде раба или домашней зверушки…

Сейчас он служит старшим рабом в его новом замке, построенном на утёсе Бениз — живописное место, из тех, которые нельзя купить за деньги. К счастью, Савол умел превращать деньги во влияние, а уже с влиянием можно купить всё, что угодно. Он пожелал купить утёс Бениз, с которого открывается отличный вид на столицу всего Протектората — город Мириал.

К сожалению, по соседству стоит ещё четырнадцать замков, но с этим ничего не поделать даже с таким влиянием…

— … вторжение или он нас уничтожит!!! — кричал какой-то неизвестный кот, носящий на лапе механические часы, произведённые на фабрике Савола.

— Наоборот, мы можем спровоцировать его на новые удары, если атакуем! — заорал в ответ Килат, однокашник Савола по академии. — Если ему будет нечего терять…

— Ты говоришь о ходячем мертвеце!!! — парировал неизвестный кот. — Ему и так нечего терять! Эту тварь нужно срочно уничтожить! Массированное вторжение, со всеми летающими крепостями! Только так мы можем обезопасить наш мир!

Савол занял своё место на трибуне.

Так уж получилось, что его троюродный дядя был вынужден отойти от дел и уступить ему место главы дома Мафтот. Немножко давления, много денег — Савол принял державу патриарха.

С местом главы дома пришла и возможность заседать в Совете благородных домов.

И если раньше дом Мафтот считался середняком, особо не влияющим ни на что, то вот теперь он стремительно приближался к рангу великого дома — благодаря Саволу. Это Савол сделал, сам, своими руками.

Две с половиной сотни тонн золота, хранимые в царском банке, уже сами по себе обеспечивают весомое влияние, а ведь есть ещё и магопромышленные заводы, выполняющие заказы сухопутной армии и небесного флота Протектората…

Альтернатив заводам Савола просто нет, свои секреты он бережёт, поэтому царский дом вынужден покупать у него оружие и артефакты.

Конкуренты нарождаются, кто-то вкладывает солидные деньги в создание альтернатив, но успехи незначительны. Деньги, сами по себе, ничего не решают. Всё решают знания.

«Чего они кричат?» — подумал Савол с раздражением.

Килат, известный собакофил, всегда придерживался умеренной позиции — «если можно не атаковать, то лучше не атаковать, а если можно не обороняться, то лучше не обороняться». Талантливейший маг воздуха, но очень странный кот.

— Тишины! — Алиат, нынешний председатель Совета, постучал по гонгу телекинетическими ударами. — Требую тишины!

Без умолку переговаривавшиеся главы благородных домов утихли.

— На повестку выставляется вопрос мира Архидревних… — заговорил кот Алиат. — Гиеран, оратор великих домов, тебе слово.

Тучный кот, внучатый племянник прошлого главы царского дома, неспешно прошёл к кафедре и забрался на неё.

— Хочу начать с того, что я вместе со всеми обеспокоен тем, что случилось с Тш’лашкой… — заговорил он.

Далее он пустился в тягучие и ничего в себе не несущие словесные плетения, что откровенно утомляло Савола.

Как он и ожидал, Гиеран сказал много, но не сказал ничего. Бессодержательный монолог просто вымотал занятых котов, но с Гиераном ничего не поделать — он лично приближенный к царскому дому. Оставалось только терпеть.

— Урудин, оратор домов, — объявил председатель. — Тебе слово.

Этот, в отличие от спикера великих домов, избираемый. Савол в его выборе не участвовал, но Урудину осталось ораторствовать лишь три года, а потом будут новые внутренние выборы, которые Савол обязательно выиграет.

Срок на посту оратора домов — это долго, но очень хорошо для приращения влияния на остальные благородные дома.

А там, глядишь, Мафтот станет великим домом и Савол начнёт кампанию по завоеванию места оратора великих домов…

Урудин, в отличие от Гиерана, выражал мнение большинства благородных домов — надо решать проблему с личем силовым путём.

Савол, к слову, относился к меньшинству. Его позиция, широко известная общественности, заключалась в оставлении Мира трёх лун в покое. Лич не сможет взорвать ядерную бомбу в их мирах, если они сами не откроют ему путь в эти миры.

Кирилл, ознакомленный с графикой самописцев, изображающей последствия взрыва в мире Киач, сказал, что это была атомная бомба, причём не простая, а, скорее всего, «грязная». Как он объяснил, на Земле были только теории о таком оружии, но технически они могли сделать нечто подобное.

По словам старшего раба, бомба была доставлена на Киач вместе с захваченной техникой. Вероятно, на одном из высотных самолётов. Очень много места, как оказалось, для этого было не нужно.

Бомба загрязнила весь город, который сейчас очень медленно угасает и умирает.

Горожане бегут в соседние регионы, создают этим перемещением гуманитарную катастрофу, а также грозят голодом всему континенту.

Личинки, которыми питалось население всего города, лишились пищи, так как растения умерли раньше всех, а без личинок будет голод — Алексей убил сотни тысяч сразу, а миллионы обрёк на постепенную смерть.

«Как он стал таким?» — спросил себя Савол. — «Раньше он пытался действовать согласно своему внутреннему пониманию справедливости…»

Возможно, это понимание справедливости ушло вместе с его жизнью.

«Он не мог не понимать, что делает», — подумал Савол. — «Это хладнокровное и осознанное решение».

С другой стороны, это они напали. Это они начали уничтожать города.

«Но это же лишь люди», — внутренне возмутился Савол. — «А-а-ах, точно…»

Алексей — человек. Был человеком.

Воспоминания его людские, он мыслит людскими категориями — смерть не могла отнять у него это.

Как-то так сложилось, что Савол привык думать об Алексее как о личности, а не как о человеке. Слишком долго он с ним общался, проникся к нему некоторой симпатией и из-за этого забыл, что он был лишь человеком.

Если его понимание верно, то выходит, что Алексей приравнял жизни людей к жизням граждан Протектората. Возможно, это была месть за десятки миллионов погибших.

А ещё возможно, что Алексей мстил не за людей, а за безвозвратно потерянные ресурсы. Десятки миллионов людей — это десятки миллионов потенциальных немёртвых. С точки зрения экономики, Алексей понёс колоссальный ущерб, который будет устраняться очень и очень долго. И с этой точки зрения Савол понимал его гнев.

«Но как толкнуть Совет к правильному решению?» — задал он себе конструктивный вопрос. — «Мне выгодно массированное вторжение, я заработаю на нём ещё пару сотен тонн золота, а может и больше. Только вот если Алексей зашлёт сюда хотя бы одну „грязную“ бомбу, какой мне будет смысл от всего этого золота?»

Нужно было срочно вырабатывать решение.

«Ниалль», — адресно обратился он к своему старому другу.

«Чего хотел?» — спросил тот.

«Приходи сегодня на ужин — нужно обсудить одну тему», — позвал его Савол. — «Подробности при личной встрече».