Лихой и Мышка

Глава 27

После третьего удара молнии Мышка перестала вздрагивать. Каждый взмах тряпкой над троном словно будил какие-то неведомые силы и сверкала молния. На миг Мышка зажмуривалась, а потом возвращалась к своему занятию, уборке огромного каменного зала. Трон уже сверкал серебром как новенький и черная ленточка красиво лежала на сиденье, ждала хозяина. На полу стали видны плитки. Узор на каждой плитке точно соединялся с узорами на соседних плитках и складывалась общая картина лабиринта. Сложный орнамент понравился Мышке, она даже прошлась по линиям, похожим на лесные тропинки, вокруг трона.

Стены в зале были покрыты трещинами, по углам висела паутина, а кое-где у пола разрослась склизкая плесень. Мышка вздохнула, сколько лет этот зал никто не убирал? Почему досталось ей? Она надеялась выспаться, пусть в гробу не было матраса, но Мышка привычная. Кто ее притащил сюда? Тот, чей глаз нарисован на троне? Отдохнуть бы. Грязи стало поменьше и можно было ее перетерпеть, отдохнуть. На трон сесть Мышка не отважилась, пристроилась с боковой стороны. Пол неожиданно показался теплым, Мышка привалилась спиной к задней стороне трона и закрыла глаза.

— Лихой, где ты? Я уже пришла, а тебя нет, — прошептала Мышка. — Я в твоем доме, как мне теперь отыскать тропинку к тебе? Святой Домовяка, открой Лихому дорогу ко мне. И сохрани мой рюкзак. Он в гробу остался.

Вдалеке послышались шаги. Все громче и громче. Мышка осторожно выглянула из-за трона. Друзей у нее здесь не могло быть, кроме старухи. Старухи не топают. Значит, лучше не показываться на глаза. Мышка схватила ленточку и залезла под трон. Сзади имелась выемка. Если обходить трон не будут, то ее не заметят. Гостей было трое. Они ничего не опасались и громко переговаривались. Мышка узнала один из голосов, это был дед Лихого, Вурлик. Он привез Мышку и, возможно, обнаружил, что она пропала из гроба.

— Трон готов, — одобрительно отозвался один из пришедших. — Оказывается, он великолепен. Вурлик, а ты говорил, что его нельзя отмыть от копоти.

— Огонь съел грязь, — спокойно ответил Вурлик.

— Вахид, это подозрительно, — возразил голос помоложе. — Почему раньше не ел, а теперь вдруг.

— Не вдруг. Раньше волк-наследник не заявлял права на трон.

— И где же волк-наследник? Он не явился на церемонию огня, — с явной насмешкой произнес молодой.

— Если ты его не увидел, не означает, что не явился. Волк не пляшет под чужие дудки, делает то, что велит ему кольцо, — Вурлик ответил заносчиво.

— Вот как? Он и на главную церемонию не явится? И на собственную свадьбу?

— Нелюд, заткнись. Никуда Дэн не денется, явится. Вурлик, ты сказал ему, куда привязать ленту?

— Сказал. Только не взыщите, внучок у меня поперечный.

— Усмирим. Да и времени осталось всего-ничего. Не успеет, отложим на год.

— Успеет.

— Прикажи стены почистить тоже. Плесень, фу. И потолок.

— Плесень не грязь. Слева так совсем хорошо.

Последние слова Вурлик почти выкрикнул. Нарочно? Догадался, что это Мышка почистила трон? Она шевельнуться боялась, выдать себя вздохом. Разговор ей не понравился. Не все она поняла, но Лихому грозила опасность. И свадьба. Впрочем, от свадьбы больший урон был Мышке. Если Лихому выдадут новую жену, куда деваться ей? Выбравшись из своего укрытия, Мышка посмотрела на стены и потолок. Со стенами она справится, сможет очистить кусочек и показать пример. Но с потолком придется повозиться.

Старательная Мышка не замечала, как бежит время. Когда стены приняли свой первозданный вид, зал очаровал ее своей красотой. На стенах были нарисованы картины. Лес, река, поля, деревни. Стая волков на опушке леса, вожак стоит чуть в стороне. Избушка, на крылечке сидит девушка с венком на голове. Парень и девушка держатся за руки, а за их спиной сад. Мышка медленно переходила от картины к картине, словно читала увлекательную сказку. Это было в стародавние времена. Наверно, тогда волки не относились к домовым феям плохо.

— Ай! — на одной из картин Мышка неожиданно увидела глаз, спрятанный среди облаков. Тот самый знак, что открылся на спинке трона. Овал и точка в центре. Такой же был на ее браслете. — Кто ты? Почему везде?

Мышка быстро пробежалась вдоль стены, так и есть, на каждой картине был этот знак. Среди травы, или ветвей, в складках одежды или на камне. Может это вовсе не глаз? Полянка и цветок в центре? Если смотреть сверху, то похоже. А на потолке тоже есть? Потолок пока оставался грязно-серым. Ничего умнее Мышка не придумала, как швырять тряпку в него. Тряпка не долетала и Мышка забралась на трон с ногами. С третьего раза у нее получилось смахнуть немного пыли и дальше потолок очистился сам. Стал прозрачным, слегка голубоватым.

Зал Мышка прибрала, только вот для чего? Она села на трон и задумалась. Мужчины говорили про Лихого и ленту поминали. Куда ее можно здесь привязать? Кроме трона в пустом зале ничего нет. Значит, к трону? А куда? Вурлик кричал, что слева. Где лево? С какой стороны смотреть? Робея, Мышка привязала ленту. Потолок словно нахмурился, помутнел. Мышка испугалась, дернула за ленту и отскочила. Нельзя вредить Лихому. Где бы он ни был, Мышка за него. Наверно, она ошиблась, неправильно определила, где лево. Таких сложных задач жизнь Мышке еще не подбрасывала.

— Тогда сюда привяжу, — решилась Мышка. Пальцы подрагивали, когда она затягивала узел. Бант не нужен, Лихой не стал бы завязывать ленту бантиком. — Ай!

Трон вдруг стал шире и выше. На сиденье появилась черная плоская подушка с серебристыми кистями, а на спинке вместо глаза — голова волка в короне. Мышка отошла в сторону, чтобы полюбоваться. Ее руками создавалась эта красота и установился порядок. Если кому-то не понравится, Мышка не виновата. За троном приоткрылась невидимая раньше дверь. Дело сделано и Мышке разрешено уйти? На цыпочках она подошла и заглянула за створку. Пустой короткий коридор. Мышка сообразила, куда он ведет. В волчий склеп. Этой дорожкой она и пришла в тронный зал, только не помнила как.

Рюкзак сохранился, так и лежал в гробу, в изголовье. Мышка не думала, конечно, что в склеп могут залезть воры, но все же беспокоилась, как бы не потерялся, поэтому рюкзаку обрадовалась. Он напоминал о муже, которого еще предстояло найти. Только сначала Мышке надо выспаться, накопить сил. Шутка ли, всю ночь она прибирала зал. От скопившейся в зале грязи, она чуть не умерла, во сне туда заявилась, зато сейчас каждая мышца приятно ныла и Мышка уснула счастливая. Ей приснилось, что Лихой сам ее нашел и запретил огорчаться, как тогда в усадьбе.

— Медда, милая, — сильные руки неожиданно подняли Мышку.

— Я не буду просыпаться, не буду просыпаться, — твердила Мышка, плотнее смыкая веки. — Ни за что не буду просыпаться.

— Будешь просыпаться, — родной, ласковый голос говорил прямо в ухо. — Когда муж просит, жена слушается.

— Лихой, — Мышка мигом открыла глаза. — Ты меня нашел!

— А ты думала, не найду? — Лихой насмотреться не мог на жену. Словно крылья у него за спиной выросли. Бывает же такое. — Скучала?

— Очень. Ты не сердишься, что я без разрешения заявилась?

— Заявилась и в гроб улеглась, — хохотнул Лихой. — Я же Брю за тобой послал. Чтобы привел тебя.

— Брю? Ты так его зовешь? — Мышка засмеялась вслед за мужем. — Он меня защищал. Даже деда твоего укусил.

— Деда укусил? Так вот, в чем дело, — Лихой покивал своим мыслям. — Ну, Брю, ну, смельчак, всех завязал в один узел. Теперь мне с ним снова кровничать придется.

— Где Белоух, я не знаю. Меня сюда спрятали, а кота не пустили.

— Найдется, не переживай.

— Ай, — Мышка вдруг увидела, что они с Лихим не одни в склепе. Пожилой мужчина. И девица. Та самая. Мышка вопросительно глянула на Лихого. Обещал верность, а сам?

— Только ты, Медда, только ты, — горячо заверил Лихой. — Это наши друзья. СемПет и Жанна.

— Я всю ночь волчий зал прибирала, — пожаловалась Мышка, погладила мужа по щеке, колючий какой. — И ленточку привязала к трону. Еще в огонь ее бросила и Вурлик прискакал.

— И ленточку привязала? Вот, умница. Какая у меня жена сообразительная, все вопросы уже порешала, — Лихой повернулся к своим спутникам, не выпуская Мышку из рук. — Поняли, да?

— Поняли, умница, — СемПет подошел поближе. — Здравствуй, Медда. Теперь мы все заодно. Не бойся нас.

— А я вам наряды приготовила, — Жанна скинула с плеч рюкзак и достала из него две мантии. Черную и красную. — Давайте начинать праздник!

— Праздник, — Мышка поморгала, глянула на свое простенькое платье, в таком только в гробу и лежать, и босые ноги. — Там зал. Для праздника. И трон.

— Ты самая красивая, — тотчас откликнулся Лихой. — Я тебя на руках понесу. Жанна, накинь-ка мне на плечи мантию.

— А ты говорил зачем, зачем, — проворчала Жанна. — И Медее нужна мантия. Чтобы сразу было видно. Царь и царица.

— Царь? — Лихой засмеялся. — Очень приятно, царь.

— Мой рюкзак, — всполошилась Мышка. Не дело бросать имущество.

— Заберем, не переживай.

Вчетвером они вошли в зал. Осмотрели картины, восхищаясь тем, как древние художники изобразили историю любви домовой феи и волка. Собственно, все стало понятно. Нашлись завистники и разлучили истинную пару. Волки потеряли свое могущество, а чтобы не одумались и не сумели восстановить силу рода, жрецы устроили охоту на домовушек. Нападали на усадьбы и лишали физических тел хозяев, разрушали подземные ходы и разоряли лесные поселения. Чудом спасшаяся Мышка, сама того не ведая, сначала вернула в Ланцию наследника, а потом, соединив две избушки, домовую и волчью, запустила цепь необратимых событий.

— Про эту заднюю дверь на посвящении Вахид меня спрашивал, — вспомнил Лихой. — Вижу ли я ее? И вижу ли волка?

— И в чем секрет? — Жанна громко охала от всего увиденного.

— Скорей всего, в том, чтобы не дать мне самостоятельно войти в зал и занять трон. Они бы меня привели через главный вход, заставили ленту неправильно привязать и держали бы на коротком поводке, как отца и деда. Медда спутала им все карты.

— Ты сам, — смутилась Мышка.

— А садись-ка ты на трон, — посоветовал СемПет. — А мы рядом встанем. Как свита.

— Правильно, — поддержала Жанна. — Посиди, освойся. Делать сюрприз, так делать.

— Ну как? — Лихой сел, устроил на одном колене Мышку и рассмеялся. Никогда в самодеятельности не участвовал и на тебе. Играет царя.

— Как всегда здесь сидел, — хором ответили СемПет и Жанна. — Теперь только подданных осталось дождаться.

— Вахид прирученный через Брю, а вот Нелюд… с ним осторожнее. Не поддавайтесь на его уловки. Мигом ушлет к черту на кулички.

— Ай, — Мышка углядела на одной из картин у самого входа старика, похожего на Зосиму. Вчера, усталая, она не обратила на него внимания. У ног старика, в траве, лежали все подарки: бант, кружка, свечка и горшок с цветком. — Это мое.

— Здесь все твое, моя царица, — согласно кивнул Лихой. — Кто против, согну в бараний рог.

С громким стуком распахнулись парадные двери. За ними выстроились, наверно, все обитатели дворца. Первыми в зал вошли Вахид и Нелюд, за ними вразвалочку — Вурлик. Лихой увидел в толпе и няньку, и свою навязанную невесту, и дознавателей. В числе последних просочились в зал Тилемах и Орест. За лошадьми приехали? Или все еще рассчитывают забрать Медею? Жрецы остановились в двух шагах от трона и разом вскинули руки. Желтоватый туман потек по залу. Лихой дернулся, кулак уже сжал, но Жанна остановила его.

— Сиди, Дэн! Мой номер.

Лихой вытаращил глаза, Жанна кинулась на шею Нелюду и осмелилась не просто поцеловать, а укусила до крови. Про кровников Лихой в дороге рассказывал, но то, что Жанна решится приручить самого коварного жреца, не ожидал.