Лисье время

Глава седьмая 3

– Почему не уборку, Милфор? – Детали Конт старательно пропустил мимо ушей, они и впрямь были сейчас не слишком важны. Если уж господин директор пренебрег помощью официалов, то своих людей, конечно, постарался подтянуть всех, до кого мог добраться и кто мог быть хоть как-то полезен.

– Ну… считайте, я в вас верил, господин детектив. До последнего.

– Ценю, угу. А на самом деле?

– На самом? – и не подумал тот смутиться. – На самом деле потому же, почему вообще пришел к вам. Скандал моей школе нужен меньше всего! И вы это прекрасно понимаете. Как понимаете и то, где я… где мы все окажемся, если школу удастся обанкротить из-за потери доверия.

– Ну да. Белая ворона среди ведьм. Единственный, считай, среди них мужчина. Куда ж такому потом податься?

– Могу я рассчитывать на вашу скромность относительно обстоятельств этого дела? – коротко зыркнув в его сторону, тот все же предпочел не развивать тему.

– Разумеется, – поморщился Конт. – Тем более, у меня они тоже имеются. Я про престиж агентства и профессиональную этику.

– Вот-вот. А то где ж тогда окажется недооборотень, если его контору придется прикрыть? – удержаться от ответной шпильки оказалось выше сил Милфора, но тут Конт его понимал. Не понимал он пока другого.

– Вы ведь что-то нашептали на этих недоумков, правда? Ну, по-своему, по-ведьмински – как вы умеете. Что-то умудрились им сделать, даже не зная, кто они? Иначе с чего бы им совершать глупость за глупостью и в итоге дать себя поймать словно хомячков в банку?

– А вы нас ни с кем не путаете? – изогнул тот бровь. – С драконами, например? Или какими другими мифическими персонажами? Ведьмы – это всего лишь ведьмы. Не больше.

– Но и не меньше, – усмехнулся Конт. – Круг-то у себя там наверняка собрали, когда девчонок найти пытались. По-другому выйти на это место у вас вышло бы.

Милфор отвернулся, но отрицать очевидное не стал, позволив довести мысль до конца.

– Вот ни за что не поверю, что заодно не навесили чего-нибудь на виновных, раз уж они все равно заставили вас так выложиться.

– Не навесили, – поджал губы тот, явно прикинув, что отмолчаться все равно не выйдет. – Для такого нужно что-то, взятое от них, а у нас этого не было. Иначе, сами понимаете, услуги вашего агентства не понадобились бы вообще.

– Но?.. – озвучил Конт четко повисшую в воздухе недосказанность.

– Что ж вы такой настырный… – вдохнул тот. – Удачи мы их лишили.

– Ага… Значит, такой ритуальчик все же есть? – изогнул он бровь. – И для него не требуется даже волос с ногтями состриженных с «клиента»?

– Есть. И не требуется. Достаточно если там злой умысел против всего нашего племени.

– Именно так вы в свое время похоронили инквизицию?.. – Конт закончил язвить и резко сменил тон: – Выходит, эта шайка молокососов и вправду что-то вроде нее?

– Выходит. Иначе бы ничего у нас с этим ритуалом не вышло. Идейные, мать их, борцы…

– Кстати, о родителях, – Конт кивнул на появившиеся на крыльце две знакомые мужские фигуры – невысокую сухонькую и вальяжно солидную. Потоптавшись там с полминуты и покрутив головами по сторонам, здешние совладельцы собственными крайне значительными персонами двинулись к воротам – встречать. Надо же, честь какая… Сдается, скоро предстоит узнать про еще одно заведение, престиж и незапятнанная репутация которого волнуют их руководство больше, чем… Больше всего остального. – Похоже, нас сейчас будут приглашать на переговоры. Примете участие?

– Нет, – поморщился Милфор расшифровав пантомиму перед входом не хуже Конта. – Полностью доверяю вам в этом вопросе.

– Тогда подвезите поближе к воротам. А то как-то несолидно вылезать из кустов словно ходил в них… кхм… – покосился он на Ниссу.

– Да, самое время выбираться из укрытия, – согласился тот, поворачивая ключ в зажигании. – Наши уже подъезжают.

– Вы на связи? – Конт чуть приподнял брови, давая понять, что вполне оценил и размах, и те ресурсы, что пришлось для этого раздобыть. В пренебрежении обязанностями господина директора было не обвинить, как и в том, что он не сделал для своих учениц все возможное и даже чуть больше. Сбегать на поклон к холодным, чтобы на пару часов получить возможность постоянной связи на любом расстоянии – это дорого стоило. И речь вовсе не о деньгах.

– Вот, – приподнял тот руку, позволив манжету задраться и приоткрыть браслет – в самом деле с клеймом одного из ночных кланов, но какого именно, Конт разглядывать не стал. Не его дело. Вернее, не его проблемы. – С Эстой. Она главная в нашей… группе поддержки. А еще я теперь немного слышу Дану. Одну из девочек, что сейчас там.

Кивнув на ворота, Милфор с силой вдавил сцепление и так дернул коробку передач, что где-то снизу заскрежетало:

– Скажите, Конт, на них и вправду не покушались в плане… Ну вы понимаете, – теперь на притихшую сзади Ниссу покосился уже он.

– Нет. Совершенно точно нет, – успокоил его Конт.

– Говорю же, идейные сволочи. – Директор тронул машину и выкатился с проселка на дорогу, в итоге подгадав так, что подъехали они ко входу практически одновременно с еще тремя авто, но совершенно с другой стороны. Вышло очень эффектно – господа совладельцы явно оценили. Если до сих пор у них и были сомнения, что обложили их как мышей в норе, больше ничего подобного не осталось и в помине.

– Милфор, уж не обзавелись ли вы заодно и способностями по корректировке времени? Чтобы создавать такие вот красивые эффекты?

– Мы не…

– Да, – кивнул Конт, не дожидаясь продолжения. – Про мифических драконов я помню. В смысле, про то, что вы – не они. Я пошутил.

– Я тоже. Хотел. – Ведьмак поджал губы, но Конт уже распахнул дверцу и приготовился выходить, сначала обернувшись к помощнице:

– Нисса, оставайтесь здесь. Как только мы заберем девочек – а это пара минут, господин Милфор отвезет вас домой. Ну или куда вы скажете. А завтра приедет к нам в контору, чтобы обсудить вашу компенсацию.

– Да, – немедленно подтвердил ведьмак.

– Нет! – одновременно с ним вскинулась та, спешно открывая свою дверь и выскакивая из машины даже раньше него. – Я останусь здесь! С вами.