Лисье время

Глава тридцать вторая 4

Больше тащить парня силком не пришлось, к парковке возле въезда он припустил чуть ли не шустрее самой Ниссы. Да и ворота потом тоже проскочили относительно легко. Неразбериха в крепости явно набирала обороты, и сновали через них туда-сюда уже настолько активно, что пара лишних фигур, тихо просочившихся наружу, никому в глаза не бросилась. Как и несуетливо отчалившее со стоянки тускло-зеленое авто.

– Конту будешь об этом рассказывать? – невзначай поинтересовался Ран, когда они отъехали достаточно далеко, чтобы перестать нервно оглядываться – гнаться за ними, похоже, все-таки не собирались.

– Нет, – Нисса даже спрашивать не стала, о чем это он – и сама не дура, и Ран тем более не дурак. – Не о чем рассказывать, на самом деле. Мало ли что мне там в нервах могло показаться?

– А довести дело до конкретных фактов ты не позволила. Понимаю. Вот только показалось оно, сдается, не только тебе.

– Угу. Но при этом никого особо не напрягло – как ты тоже наверняка заметил. Странно, правда? Или наоборот, для них это нормально, а мы просто пытаемся лезть со своими мерками в чужой монастырь?

– Монастырь? – ухмылка у Рана получилась очень двусмысленной.

– Вот именно! – не приняла Нисса шутки. – Где с проверок чужаков на вшивость как начали прямо с порога, так потом и продолжали не останавливаясь.

– То есть совсем-совсем ничего не скажешь?

– Пусть она сама ему рассказывает, если сочтет нужным. – Кто «она» Нисса тоже уточнять не стала. – О том как ловко защищала свой клан от всяких там приблудных – без малейшей искры силы, зато с половиной дурной ведьминской крови в жилах.

«Потому как Пуся в центре ее стаи не нужна была госпоже Симирэс ни в каком виде, – продолжила она уже исключительно про себя, не вслух. – О чем та и заявила сразу и предельно откровенно – в типичной своей манере. Так что даже обижаться оказалось особо не на что.»

– Закалка факультета семейных дрязг, – невесело хмыкнул парень. – Что ж, понимаю. Не зря говорят: прошедших ваш гадюшник в этом плане уже ничем не проймешь. Но жестко они с тобой.

– А там вообще все жестко – меня с самого начала предупреждали.

– И теперь ты предупреждаешь меня?

– Именно. Не верь никому! Особенно там, куда мы сейчас приедем.

– Ведьмам, в смысле?

– Вообще никому! Сдается, мы с тобой как две дурные горошины влетели в очень серьезные жернова, рассчитанные на камни. И раздавят нас там даже не заметив.

– Но ты-то все же поверила? – выдал он после паузы. – Я не ошибаюсь? Насчет вас с господином Симирэсом?

– Так получилось, – ответила Нисса тоже далеко не сразу. И вдруг спохватилась, осененная внезапной мыслью: – Слушай, а давай ты меня просто до школы довезешь, а потом уедешь? Не думаю, что крохи сведений, которые ты успел урвать, это прям непростительно много. Дашь им пару клятв – от тебя и отстанут…

– Ну уж нет! – с судорожным смешком встрепенулся Ран, явно не обрадованный такой перспективой. – Хотите убрать конкурента, госпожа Мэлито? Чтобы потом всеми этими восхитительными тайнами наслаждаться единолично? Не дождетесь! Кстати, вон те ворота это и есть их загадочная волшебная школа? Я правильно угадал? Вы ведь это закрытое учебное заведение имели в виду?

– Правильно, – вздохнула Нисса, прекрасно понимая, что ее попытка с самого начала была провальной – не тот Ран человек, чтобы отказаться от подобного, да еще и по доброй воле. – Тормози!

Предупреждение подоспело вовремя – ее нынешний водитель явно рассчитывал, что решетчатые створки распахнутся, стоит лишь пару раз бликнуть фарами. Ошибся. Попасть в вотчину господина Милфора и в обычное-то время было не просто, а уж сейчас, когда в городе явно что-то назревало – особенно. Остановили их еще перед воротами, и никакие объяснения слушать не желали, пока Нисса не вспомнила и не предъявила свой пропуск, выписанный лично господином директором еще утром. Лишь тогда проехать на территорию им позволили, но совсем недалеко.

– Вот здесь ждите! – ткнул на ближайший от въезда пятачок парковки сторож с крайне примечательной и совершенно однозначной выправкой. – К вам сейчас выйдут разбираться.

Прозвучало это угрозой, и даже не слишком завуалированной, но Нисса впечатлилась не сильно – на любые вопросы ей было что и сказать, и даже показать при необходимости. А уж когда от дверей здания бодро засеменила в их сторону знакомая по вчерашнему визиту в крематорий фигура бабули – божьего-одуванчика-в-розовом, успокоилась совсем:

– Здравствуйте, – выскочила она из авто, умудрившись опередить Рана. – Мы к вам из Старых Камней. У меня пропуск господина Милфора, и нам срочно требуется подняться в его кабинет.

– Всего лишь? – скептически осмотрели ее с ног до головы.

– Нет. Еще потребуется как минимум пара ламп, желательно помощнее, бинокль… Нет, лучше телескоп – наблюдают же ваши барышни за звездами? И…

– Так, стоп. Для начала вам потребуется всё мне объяснить. Причем достаточно внятно и подробно, пока я просто не выставила вас вон.

Нисса чертыхнулась про себя, осознав вдруг, что целый день только этим и занята: пытается объясняться. По возможности как раз таки внятно и подробно. Ладно, разом больше – разом меньше… Не критично уже.

– И учтите, – успела добавить ведьминская бабушка, пока Нисса укладывала все это в голове, – пропуск, которым вы столь лихо размахиваете, вообще-то в библиотеку, а не в кабинет господина Милфора. Не говоря уж про то, что действует бумага исключительно в рабочее время, для которого уже поздновато.

– Ну да, поздно, но не можете же вы не знать, что происходит в городе? Вот и сделайте исключение – для собственной же пользы, между прочим! Как думаете, пригодится вам помощь лохматых, случись что? А мы здесь именно для этого – обеспечить ее при необходимости.

– Обеспечить? Вы?!

– Ну да. Сигнал им об этом передать. Понимаете?

– Та-ак… И для этого юноши, как я понимаю, его тоже придется делать?

– Конечно. Юноша как раз и будет для вас прямым телефоном в Старые Камни. Аварийной линией, так сказать, потому что связь им уже отрезали. – И на этот раз вместо пропуска потрясла листочком с сигналами, тут же охотно выпустив его из рук и позволяя рассмотреть с пристрастием.

«Юноша» попытался сделать Ниссе страшные глаза, но прекратил балаган, стоило лишь хорошенько придавить каблуком его ботинок.

– Ладно, понимаю, – вынесла вердикт ведьма, отдавая бумагу обратно. – Даже если все это не совсем правда… Не думаю, что в кабинете директора вы сможете разжиться хоть чем-то, стоящим вот этого вот всего.

Намек получился обидным и весьма прозрачным, но Ниссе уже было плевать. Главное – их все-таки пропустили! И она мухой рванула к желанной двери, не забыв прихватить спутника.

– Но главное, – донеслось им уже в спину, – господин директор сам звонил сюда недавно. Предупредил, что от лохматых должен будет кто-нибудь приехать.

– Что-о?! – Нисса остановилась настолько резко, что, кажется, оставила за собой тормозной след. – Звонил? Как они там?!