Локки 10. Потомок бога

Глава 11

— Хватит развлекаться! За мной, — бросил я чёрту и активировал Око Ра, после чего в нём остался лишь один заряд, но зато перед моими ногами на камнях стены появился портал, всё так же напоминающий воронку во тьму. — Быстрее, быстрее!

Инварр резко развернулся, ударив кончиком хвоста по шее одного из воинов. Тот сразу же схватился руками за страшную рану и между его пальцев хлынула красная жидкость.

Эльф упал на колени и начал захлёбываться кровью, однако успел прохрипеть, пуская алые слюни:

— Будь ты проклят…

— Не трать силы. Я с детства проклят, — процедил чёрт и следом за мной нырнул в портал.

Тот привёл нас на плоскую крышу донжона с башенками, одна из которых, как раз и была мне нужна. Её уже покрывало множество трещин, и она заметно клонилась в сторону, словно стрелка указывающая на луну.

Надо бы поторопиться.

Благо здесь, к счастью, пока ещё никого нет. Вся основная битва шла около стен крепости и во внутреннем дворе, но скоро нападающие ворвутся и в главное здание, а затем уже и в донжон.

— Инварр, за мной! — выпалил я, уже пожалев, что взял чёрта с собой. Один бы я справился быстрее.

Но мне даже не могло прийти в голову, что тут окажется такой мясной фарш. Нет, Древний говорил, что в этом мире не воюет разве что ленивый, но всё же я не верил, что сразу попаду в такой переплёт. Думал, что мы с Инварром под покровом ночи выкрадем артефакт и вернёмся в Гар-Ног-Тон. А тут вон оно что…

— Бегу, повелитель! — выпалил из-за моей спины чёрт, весело стуча копытами.

Я немного опередил его, мчась к нужной нам башенке.

А дверь той внезапно распахнулась, выпустив пару десятков остроухих женщин в великоватых для них мужских панцирях, в болтающихся шлемах и кольчугах, свисающих ниже колен.

Они неумело держали мечи и целились в нас из луков. Но кончики стрел ходили из стороны в сторону так сильно, что только чудом могли угодить в меня или Инварра.

Чёрт резко остановился и со скрежетом поднял забрало, глядя на это гневно визжащее «воинство» с перекошенными яростью лицами и мокрыми от слёз глазами, сверкающими как в лихорадке.

Даже зверолюд сообразил, что это обычные женщины, не знающие, с какой стороны браться за меч.

Их, видимо, оставили в глубоком запасе, а может, и вообще велели сидеть и не высовываться. Но они похватали то, что осталось в арсенале, предпочтя умереть в бою, а не сидеть сложа руки.

Они шипели и яростно выли как кошки, защищающие своё потомство ценой собственной жизни. И в их глазах не было никакого страха, лишь дикая ненависть.

— Что прикажешь, повелитель⁈ — тяжело сглотнул Инварр, косясь на бегущих на нас смертных.

Он опустил окровавленную секиру, не пытаясь уклониться от стрел. Те пролетели мимо, даже не задев ничью броню.

— Нам нужно попасть в башенку.

— Придётся… убить их? — дрогнувшим голосом выдал Инварр, облизав губы.

— Ты можешь пробиться внутрь, не убивая их? Я-то могу, у меня есть «телепортация», — быстро ответил я и отмахнулся от стрелы, каким-то невообразимым образом всё-таки сумевшей понестись по правильной для женщин траектории — мне в лицо.

— Могу! — радостно выпалил чёрт и сжал браслет под латной перчаткой.

Тут же его окутала светло-чёрная сфера. Мне такие уже доводилось видеть. Они, в отличие от купола, не пропускали ничего в обе стороны: то есть ни женщины не могли достать чёрта, ни он их. Ну, пока артефакт не разрядится, чему в немалой степени будут способствовать попадания по сфере.

Женщины кинулись на чёрта, пытаясь приголубить его мечами. А тот просто попёр на них со всей скоростью, угрожающе рыча и размахивая секирой, будто собирался снести голову каждой.

Инварр мчался словно трактор через поле пшеницы. Худосочные смертные отскакивали от него и падали, вскрикивая от боли. Кто-то разбил нос, грохнувшись о камень, кто-то подвернул ногу, но никто серьёзно не пострадал.

Чёрт пронёсся сквозь их строй как стрела сквозь промасленную бумагу, оказавшись возле распахнутой двери. А я просто телепортировался к ней, и мы вместе заскочили в башенку, закрыв за собой дверь на железную задвижку.

— Повезло, что они вообще не умеют воевать, — проговорил я. — Хотя порой в сражении ярость важнее, чем навыки и умения.

— Угу, — поддержал меня чёрт и, громыхая копытами, помчался по каменной лестнице, по спирали уходящей вверх.

Мы вихрем пронеслись пару витков, а на втором этаже на миг задержались. Там на лестничную площадку выходило несколько дверей, и одна из них была распахнута. Из неё выскочила зарёванная седовласая женщина с кухонным ножом и в сарафане, прикрывающим оплывшее тело с отвисшей до пояса грудью.

— Убийцы! — со слезами на глазах выпалила она, сверкая в сумраке железными зубами. — На ваших руках кровь женщин, будьте вы прокляты!

— Да мы их не убили, они внизу, всё так же весело шипят и визжат! — на одном дыхании выдал я, кивнув на небольшое окно, и промчался мимо застывшей женщины.

Чёрт тоже пронёсся мимо неё, обдав запахом взмыленного тела.

Старуха пару секунд постояла, затем что-то злобно бросила нам вслед и поковыляла к окну, выглянула из него и радостно всхлипнула.

Мы же помчались дальше и очутились на третьем этаже, где едва не свалились с ног из-за того, что башенка накренилась ещё сильнее и задрожала, словно живое существо. По потолку над нами пробежала трещина и оттуда посыпалась каменная крошка вместе с пылью. Мимо черта проскочила огромная крыса с лысым хвостом. Она взобралась на подоконник и спрыгнула вниз.

— Плохая примета, — проговорил я, глянув вслед серому зверьку. — Как известно, крысы первыми бегут с тонущего корабля.

— Враги! Враги в башне! — ударил меня по ушам грубый вопль.

Из ведущего к лестнице коридора в нашу сторону мчались пятеро воинов, среди которых один пах магией.

Я тут же вытащил из кармана артефакт с заключённой в нём стражницей и произнёс:

— Тахрир, разберись с ними.

Передо мной соткался образ чернокожей красавицы с когтями и ехидными глазами.

— А я уж хотела обидеться, думала, что не позовёшь. Слушала-слушала грохот сражения и вот дождалась своего часа! — протараторила она, превратилась в струйку тумана и ринулась в сторону воинов.

А мы с чёртом устремились на последний этаж, где как раз и должен находиться поглотитель энергии, если я всё-таки не ошибся в своих расчётах. Надеюсь, в нём сохранился хотя бы ещё один заряд, иначе всё наше приключение будет напрасным.

— Ох-х! — вдруг выдохнул за моей спиной чёрт и с лязгом металла впечатался бронированным плечом в стену, едва не упав на ступени, потому что башенка наклонилась ещё сильнее.

— Держись! — бросил я ему и ворвался на последний этаж, обнаружив всего два коридора: один вёл налево, другой направо. — Ты туда! Я сюда! Так мы быстрее отыщем поглотитель. Он должен быть из красного камня! Быстрее, твою мать! Тут сейчас всё рухнет! Ты-то просто помрёшь, а мне придётся расстаться со своим прекрасным телом, а я этого катастрофически не хочу!

— Дык ежели мы заберём поглотитель, то здесь наверное не только башня рухнет, но и вся оборона. Ушастым защитникам придёт конец, включая тех женщин, которых мы пощадили.

— В твоём голосе прозвучали нотки морали? Пфф, я о тебе думал лучше! — выпалил я и телепортировался в выбранный мной коридор.

Чёрт рванул в другой, стуча копытами.

Мимо меня замелькали деревянные двери. Я каждую выбивал «телекинезом» и заглядывал внутрь, видя лишь пустые крохотные комнатки, похожие на кельи: сундук, узкое ложе, шкаф с книгами и подсвечник на столике.

Внезапно строение опять содрогнулось, швырнув меня на дверь. Моя тушка сорвала её с петель, и я влетел в комнату, где чадил и горел ковёр на полу. Возле него валялась свеча, которая и устроила пожар, слетев со стола.

— Едва физиономию не подпалил, — выдохнул я, торопливо отползая от огня, отпугивающего ночной мрак.

Вскочив на ноги, я рванул дальше. Пробежал несколько метров и впился взглядом в мощную дубовую дверь. Ну, если артефакт не за ней, тогда я вообще не знаю, где его искать.

— Поехали, — с надеждой выдал я, накрылся «золотым доспехом» и снова воспользовался «телекинезом».

Он с хрустом вырвал дверь и швырнул её внутрь комнатки, оказавшейся раза в три больше, чем келья. Дверь врезалась прямо в старика, окутанного магической стальной кожей, и он с диким криком вылетел в окно. Удачно вышло? Как бы не так! А если у него в руках покоился поглотитель энергии⁈ Вот это будет номер!

Но нет, кажется, вон мой поглотитель — один из двух молодых магов в халатах прижимал к груди увесистый рубин, пульсирующий красным цветом. Парень пятился от меня, хлопая огромными перепуганными глазами.

А второй маг вдруг с диким воплем кинулся на меня, занеся полыхнувший огнём кинжал с камнями-артефактами. Я перехватил его руку и пнул ногой в грудь. Тот от моего удара покатился по полу как шарик, врезался головой в стену и потерял сознание.

Но его коллега успел воспользоваться нашим скоротечным боем. Он телепортировался к двери, выскочил из комнаты и помчался по коридору, прижимая к себе рубин.

Я рванул следом.

А этот шустрый гад унёсся уже далеко, но внезапно оглянулся и слегка притормозил.

— Я догоню этого кролика! — азартно крикнула возникшая в коридоре Тахрир и промчалась рядом со мной.

Маг вскрикнул как раненая птица и телепортировался мимо черта, появившегося с другой стороны коридора. Инварр развернулся и тяжеловесно припустил за ним, судорожно глядя на трещины, быстро покрывающие стены и потолок.

— Хм, — задумчиво хмыкнул я и вернулся в комнату.

Возле одного из шкафов в чёрном выжженном пятне лежали куски зелёного камня-артефакта в оплывшем золоте, прежде бывшим оправой. Что это такое? А, понял. Наверняка это и есть хреновина, создавшая купол. Сейчас-то его за окном не видно.

А само окно внезапно задрожало, вокруг него побежала паутина трещин, а затем стена с грохотом обрушилась, утянув за собой часть пола, письменный стол и мага, лежавшего без сознания.

К счастью, большая часть комнаты уцелела, и из неё открылся шикарный вид на внутренний двор крепости. Там атакующие добивали защитников, стягивавшихся к главному зданию.

Надо бы поторопиться.

— Если хочешь жить, лучше выходи! — произнёс я. — Выходи, не трону!

Дверь платяного шкафа со скрипом отворилась, явив мне дрожащую конопатую остроухую девушку лет семнадцати. Она сжимала в руках рубин, как две капли крови похожий на тот, что был у мага, но этот не пульсировал, а казался безжизненным.

— Хитро, — оценил я. — У того юнца был артефакт, способный принимать вид любых объектов? От него даже пахло магией. Юнец должен был отвлечь меня, заставить побежать за ним, а ты хотела скрыться с настоящим артефактом. Я не купился на вашу уловку, почувствовав подвох, когда твой подельник притормозил в коридоре, проверяя — бегу ли за ним.

— Всё так и было, — дрожащим голосом выдала она, глядя на меня большими влажными глазами, а потом протянула артефакт и промямлила: — Возьмите его, но… молю, помогите нам, спасите нас. Вы же не служите Кхарну, я вижу, вы другой.

— Сколько в нём ещё осталось заряда? — уточнил я, накинув на девчонку «очарование» и шустро цапнув артефакт.

Если он не раскололся, значит, им ещё можно воспользоваться.

— Два, — искренне промычала та, упала на колени и схватила меня за ногу. — Умоляю, помогите! В донжоне есть портал, но его нужно подпитать энергией! С помощью портала могут спастись женщины и дети! Не за себя молю, за них!

По её гладким щекам потекли градины чистейших, как родниковая вода, слёз. А я телепортировался чуть в сторону, чтобы моя нога выскользнула из её пальцев.

В этот миг в комнату забежали Тахрир и Инварр, покрытый каменной пылью.

— Это была обманка! — раздражённо выпалила стражница и увидела настоящий артефакт в моих руках. — А-а-а, ты уже знаешь.

— Повелитель! Раз вы завладели поглотителем, надо уходить отсюда, пока всё не рухнуло! — выхаркнул чёрт, держась за подрагивающий дверной косяк.

— Прошу, умоляю, помогите! Напитайте портал энергией! Он спасёт многих! — взмолилась девчонка и поползла ко мне на коленях, захлёбываясь рыданиями.

— А может… кхем… стоит и задержаться? — проговорил Инварр, смущённо отводя взгляд.

— Ого! — удивлённо глянула на него Тахрир. — Ты пожалел местных смертных? Да каждого из них есть за что убить. Уверена, вот эта слезомойка как минимум котят топила! А ты… ты, оказывается, только с виду камень, а внутри мякиш.

— Ничего подобного! — огрызнулся чёрт. — Просто я не люблю, когда понапрасну гибнут дети и женщины.

— Пфф, — отмахнулась стражница. — А ты мне ведь начинал нравиться…

— Обойдусь и без твоей симпатии, — буркнул тот, заканчивая пикировку.

Все трое уставились на меня, ожидая моего ответа. А душераздирающий скрежет башенки поторапливал меня, как и ликующие вопли атакующих, вспарывающие ночной воздух, пропахший кровью и дерьмом.

Времени действительно было в обрез. Счёт буквально шёл на секунды. Надо ли мне ввязываться в спасение местных остроухих бедолаг? Это мир войны, здесь постоянно кто-то погибает. И вообще, на обитаемых планетах каждую секунду умирают тысячи ни в чём не повинных разумных.

С другой стороны, я никому из этих тысяч сейчас не могу помочь. И никто из них не смотрит на меня большими влажными как у оленя глазами, шмыгая покрасневшим носом.

— Ладно, зараза, уговорила, — прошипел я и посмотрел на фыркнувшую Тахрир. — Да, я святой, всё, можешь кидать в меня тапки. Инварр, девчонка на тебе.

Чёрт мигом подскочил к остроухой, закинул её на плечо и вслед за мной вылетел из комнаты.

— Не отставай! — крикнул я ему и помчался по разрушающейся башенке, умоляя её продержаться ещё немного.

Она стонала и хрустела, как яичная скорлупа. И порой на нас падали камни, выпадающие из кладки.

А когда мы мчались по лестнице, с последнего этажа раздался ужасающий грохот — рухнула крыша. В спину нам ударило облако каменной пыли. Я закашлялся, но без труда добежал до второго этажа, а там увидел решительно сверкающие глаза женщин — тех самых, которых мы пощадили. И с ними ещё был отряд из десяти израненных воинов с винтовками.

— У него поглотитель энергии! — заорал седовласый предводитель, тыча длинным пальцем в рубин, пригревшийся в моих руках. — Надо отобрать его, иначе мы не сможем эвакуировать женщин и детей!

— Не-е-ет! — истошно завопила девчонка с плеча чёрта. — Я с ним договорилась, он поможет нам!

— Да никто тебя слушать не будет. За мной! — рявкнул я и выпрыгнул из окна второго этажа.

Чёрт последовал за мной, едва не угодив под град пуль, посланных ему вслед. К счастью, они лишь выбили каменную крошку из подоконника да без последствий прошли свозь превратившееся в туман тело Тахрир.

— Херак! — выдохнул я, приземлившись.

Инварр очутился рядом со мной, громыхнув копытами. И мы рванули прочь, а башенка начала заваливаться, да прямо, сука, на нас! Судьба сегодня, кажется, решила пощекотать мне нервы.

— В сторону! — крикнул я чёрту.

Тот сразу же метнулся к правому краю крыши донжона, а я вместе со стражницей — к левому.

— Нет, нет, они же все умрут! — заверещала девчонка с плеча чёрта, впившись взором в башенку.

Но её прогноз не сбылся. Воины, как и женщины, успели выбежать из заваливающегося строения, после чего оно с ужасающим грохотом рухнуло на крышу. Во все стороны полетели острые осколки камней и покатились блоки. Ночной воздух заволокло клубами пыли, скрыв из виду виверн, продолжающих поливать ядом защитников, медленно втягивающихся в донжон.

— Кха, кха, — кашлянул я и почувствовал, как сила свободного падения потянула меня вниз. — Да твою же мать!

Крыша донжона не выдержала веса грохнувшейся на неё каменной массы и провалилась.