Локки 10. Потомок бога

Глава 20

Вонь от разрубленных костяных блох поднималась до небес, забивая ноздри сладко-гнилостным смрадом. А выплёскивающаяся из их ран желчь жгла кожу словно раскалённое железо, попадая на открытые участки тела.

Пришлось накрыться «золотым доспехом», попутно орудуя саблей. Она с хищным свистом рассекала костяной покров тварей, совершенно не встречая сопротивления, словно я сражался с призраками.

Правда, призраки, умирая, не издают такого царапающего барабанные перепонки то ли свиста, то ли визга. Но тварям не хватало ума осознать, что они нарвались не на того.

Блохи лезли и лезли из-под земли, отталкивались лапами и взмывали в воздух, прыгая на меня. Но ни одна гадина так и не обрушилась на мою тушку — всех я разрезал ещё в воздухе, даже не используя атакующую магию. А вот телепортацией пользовался — всё же нужно было догнать улепётывающих смертных.

Они уже выскочили из-за склепов, попав в серебристый лунный свет.

Первым, как ни странно, прытко бежал высушенный годами лысый старик с татуировкой на затылке в виде орла. Такой же орёл оказался вышит и на его стёганке, похожей на фуфайку до колен.

Раскосые глаза старика на изрытом шрамами и морщинами скуластом лице быстро перебегали от одной блохи к другой, а узловатые пальцы только и успевали выхватывать из колчана стрелы и натягивать тетиву лука.

Стрелял он неплохо — каждая вторая стрела попадала в блох, с хрустом пронзая их костяной покров.

Старику в меру сил помогал окутанный светло-салатовым магическим куполом низенький толстячок в балахоне, натянувшемся на пузе. Несмотря на лишний вес, его короткие ноги быстро несли мужчину прочь, а руки швыряли в тварей зелёные всполохи магии. Они разъедали плоть блох как шипящая кислота, прожигая в них громадные дыры.

Через одно из таких отверстий я увидел бегущую последней высокую ширококостную воительницу. На ней позвякивала кольчуга, закрывая мощный зад и спускаясь до середины крепких бёдер. Мелькали мускулистые ноги в сапожках, а секира в её руках порхала как бабочка, раскалывая костяной покров блох.

— Чтоб вас всех боги поимели! Катитесь обратно в могилы, ублюдки! — хрипло прорычала она на бегу.

Её длинные рыжие волосы развевались точно языки пламени, а загорелое до красноты лицо с мелкими шрамами и небольшим бугорком на неправильно сросшемся носе покрывали бисеринки пота. Впрочем, это не мешало ей быть по-своему привлекательной особой.

— Не уйдём! — выпалил маг, чьё влажное лицо с трясущимися щеками исказила гримаса страха. — Надо забраться на склеп и держать оборону!

— Давай! — согласно крикнул лучник, коротко глянув на смертного, чей магический купол истончился и исчез.

Женщина промолчала, но бросилась за ними к ближайшему склепу из серого камня, покрытого глубокими трещинами. Старик-лучник воспользовался ими, чтобы взобраться на плоскую крышу как престарелая, но ещё ловкая кошка.

— Помоги! — выхаркнул толстяк, протягивая руку старику.

— Ну и жопу ты отъел, Брик! — просипел побагровевший лучник, стараясь затащить напарника наверх.

Толстяк отчаянно переставлял ноги, цепляясь за трещины стены, и с ужасом косился на блох. Одна из них прыгнула прямо на него, целясь острым хоботком в затылок.

Толстяк завопил, его глаза распахнулись навстречу смерти, но брошенный воительницей кинжал угодил блохе в бок, слегка изменив траекторию её полёта. Тварь врезалась в стену, после чего на неё обрушилась секира женщины, разрубив пополам. Во все стороны брызнула жёлтая слизь, угодив на кожаные штаны рыжей. На них тут же появилась пара прожжённых дыр, испустивших белёсый дымок.

— М-м-м… — болезненно зашипела воительница, оскалив зубы, затем быстро забралась на крышу и вместе со стариком затащила туда толстяка.

— Спасибо, спасибо, Мира, — пролепетал тот, обливаясь потом.

— Ты должен мне кинжал, — буркнула она и смахнула прилипшие ко лбу волосы.

— Сколько же их… — сглотнув, протянул старый лучник, глядя на сотни блох, скачущих к склепу.

Их костяной покров порой отражал лунный свет, но до меня он не добирался. Я весьма удачно стоял между руинами двух склепов — меня не замечали ни блохи, ни троица смертных. Правда, для этого пришлось снять «золотой доспех». Хотя…

Взгляд Миры вдруг встретился с моим, и её брови взметнулись к рыжим волосам.

— Беги сюда, кем бы ты ни был! Вчетвером у нас больше шансов отбиться от этих тварей! — выкрикнула она, махнув мне рукой.

— Да хрен он побежит! Трус! — презрительно сплюнул старик, вытаскивая очередную стрелу из стремительно пустеющего колчана. — Блохи его там не замечают, хотя это, клянусь богами, самый здоровый тёмный эльф, которого я видел!

— Мы заплатим тебе, если ты поможешь нам отбиться! — закричал толстяк, судорожно облизав губы. — Всё что хочешь отдадим!

— Будешь платить из своего кармана, — прошипел лучник и пустил стрелу в первую блоху, прыгнувшую на крышу.

Снаряд вонзился между костяными пластинами, вызвав у твари пронзительный свист. А уже в следующий миг Мира по-футбольному пнула её, отправив вниз.

— Заткнись, старый дурак! — окрысился на лучника маг и заверещал, брызжа слюной: — Мы из-за тебя попали в эту жопу! Ты же клялся, что вычислил лучший день и час, чтобы проникнуть в замок! Самодовольно крутил лысой башкой и задирал нос…

— Остальное время было ещё хуже! — выпалил старик, нависнув над толстяком.

— Заткнитесь оба! — рявкнула на них женщина, бросила на меня презрительный взгляд и крепче стиснула секиру. — К бою!

Многочисленные блохи начали прыгать на крышу, намекая, что рано или поздно доберутся до смертных и с хлюпаньем высосут их плоть. Но люди отчаянно отбивались, хотя в их глазах нарастало отчаяние, пот скользил по вискам, а дыхание с хрипами вырывалось из груди.

Кажется, пришла пора и мне вступить в игру…

Я выхватил саблю и вихрем смерти налетел на блох с тыла. Они уже всей стаей окружили склеп, чего я и ждал.

Первые несколько секунд насекомые даже не понимали, что их холодно и молча уничтожают, а затем всё же смекнули, что к чему, и обрушили на меня свою ярость и голод.

Однако, чем больше вокруг меня громоздилось трупов, издающих последнее затихающее посвистывание, тем менее охотно блохи атаковали. Не знаю, были ли у них мозги, но они как-то всё-таки сообразили, что остроухий мускулистый здоровяк скорее наградит их смертью, чем хотя бы каплей своей крови.

Блохи прыснули во все стороны, закапываясь в землю и ныряя в уже проделанные там ходы.

— Бегите, бегите, и своим там расскажите, что со мной лучше не связываться, — криво усмехнулся я, смахнул заливающий глаза пот и глянул в сторону склепа, на крыше коего прежде держали оборону смертные.

А их там уже не было. Зато среди поблескивающих в свете луны крестов мчались прочь три фигуры, перепрыгивая разрытые могилы и покосившиеся ржавые ограды.

Вот же… Свалили, воспользовавшись тем, что блохи отвлеклись на меня. Ну и как же все эти слова про труса и презрительные взгляды? А сами сбежали! Да ещё и с картой, которую я уже считал своей! Ну, ничего, далеко вы не уйдёте!

Я активировал «телепортацию» и начал стремительно нагонять их.

Меня почти сразу заметил старик и предупреждающе крикнул подельникам. Те побежали ещё быстрее, хотя уже дышали как загнанные кони. Едва пену не роняли с губ.

А когда я оказался всего в двадцати метрах от них, они резко развернулись, исподлобья глядя на меня колючими зенками, горящими на грязных осунувшихся лицах.

Мира угрожающе покачивала секирой, топча холодную могильную землю.

Маг вытащил длинный кинжал, явно потратив всю ману. А у лучника с пустым колчаном за спиной в мозолистых пальцах появился кистень. Он начал раскручивать его с характерным свистом, попутно дыша часто-часто, пытаясь нагнать в кровь кислород.

— Вот мы и отбились от блох вчетвером, да? — язвительно начал я, растянув губы в неживой улыбке, не коснувшейся глаз.

— Ты идиот, если не знаешь, что в такой ситуации каждый сам за себя, — просипел старик, раздувая крылья носа.

— Когда на кону стоит твоя жизнь — все способы хороши, дабы сохранить её, — примирительно произнёс толстяк, но кинжал не убрал.

— Мы думали, что тебе конец, — процедила женщина, глядя на меня сквозь рыжие волосы, лёгшие на лицо. — Никто бы не выжил в подобной схватке.

— А когда вы увидели, что я выжил, то побежали ещё быстрее. Видимо, от радости, что я не погиб? Или не захотели платить за то, что я спас ваши задницы?

— Лучше уходи подобру-поздорову, мы не хотим убивать тебя, — процедил старик и сощурил глаза, превратившиеся в два буравчика, обещающие намотать мои кишки на кистень, ежели я сейчас же не свалю куда подальше.

Я рассмеялся каркающим смехом, запрокидывая голову, а когда отсмеялся, то вытер тыльной стороной ладони рот и весело сказал:

— Хорошая попытка. Никогда не сдаётесь, да? Ничего не отдадите. И даже будете угрожать самой смерти, когда она придёт? Впечатляет. За это я вас не убью, а всего лишь заберу карту. И вы мне её отдадите, так как и сами понимаете, что ничего не способны противопоставить тому, кто завалил сотню костяных блох, пока вы на троих хорошо если убили десяток-другой этих тварей.

— Нет у нас никакой карты, — просипела Мира.

— Поздно лгать. Я слышал, как вы говорили о ней.

— Мы не отдадим тебе карту. Без неё вся наша затея обернётся прахом, — проронил лучник, сместившись чуть левее, чтобы их троица могла взять меня в клещи.

Самоубийцы, что ли? Или у них припасён какой-то артефакт, способный остановить такого как я?

— Зачем тебе карта? И кто ты такой? — произнёс маг, слегка побледнев под слоем крови и грязи. — Если ты собрался в сокровищницу, то присоединяйся к нам. Там много золота.

— Брик, ты охренел⁈ — зашипел на него старик.

Мира промолчала, но весьма выразительно посмотрела на мага.

Мне надоели эти игры, так что я телепортировался к старику и одним ударом в висок отправил его в нокаут. Он лишь успел напоследок щёлкнуть зубами, сточенными за годы жизни.

Мага же я просто ткнуть кулаком в некую точку солнечного сплетения. Тот сразу согнулся, судорожно пытаясь вдохнуть воздух. Но он никак не хотел проникать в его тело, из-за чего глаза смертного всё сильнее пучились.

— А-а-арг! — взревела Мира, вскинув над головой секиру.

— Отлично, ты теперь не женщина, а враг. А врагов бить можно! — на одном дыхании выдал я и ушёл от сверкнувшего лезвия секиры. Схватился за рукоять оружия Миры, вырвал его и бросил в склеп. А ей подсёк ноги, отправив в разрытую могилу. Она рухнула туда с протяжным воплем.

— Замечательно, — шёпотом оценил я свою работу.

И даже не пришлось тратить энергию на «очарование», а то мало ли что… Может, она мне в будущем понадобится, а я её израсходовал на такую ерунду?

Теперь вот только надо раздобыть карту. И она, по идее, должна быть у старика.

Я подошёл к нему, слыша хрипы мага. Тот уже свалился на колени, взирая на меня исподлобья красными глазами с полопавшимися капиллярами.

Подмигнув ему, я начал обшаривать старика, косясь в сторону могилы. Из неё с проклятиями и матюгами начала выбираться Мира. Она схватилась пальцами за осыпающийся край, подпрыгнула и выкарабкалась на свободу. Её огненный взор чуть не подпалил мою кожу. Но та была очень толстой. Я лишь усмехнулся и указал пальцем на задыхающегося мага.

— Твою мать! — рассерженно выдохнула женщина, помедлила немного и метнулась к толстяку, принявшись помогать ему продышаться.

— Правильно решение, — улыбнулся я, сняв со старика сапоги, воняющие кислым потом и блевотиной.

Однако и в них не отыскалась карта, как и в его карманах. Я даже проверил, не таится ли она между слоями его стёганки. Только и там ничего не оказалось, кроме нескольких серебряных монет.

— А вот это неправильно, — раздражённо протянул я, хмуря брови, после чего пару раз ударил лучника по впалым щекам, приводя его в сознание.

Голова старика безвольно дёрнулась, а сам он застонал и разлепил веки.

— Доброе утро. Где карта? — пощёлкал я пальцами перед его физиономией, краем глаза наблюдая за Мирой и толстяком. Последний хоть и побагровел как помидор, но уже с жадностью хватал распахнутым ртом воздух, сумев-таки начать дышать.

И он вместе с рыжей тревожно глянули на старика, будто заподозрили его в потере карты. При этом никто из той парочки не пытался напасть на меня, видимо смирившись с положением дел.

— Пошёл… ты… — прохрипел старик и попытался плюнуть в меня, но слюна позорно упала на его подбородок с колючей седой щетиной.

— Ладно. Тогда будет по-плохому. Ты ведь лучник и правша? — оскалился я и схватил его пальцы, выгнув их до треска.

— Нет! Не надо! Она в штанах! — завопил он.

— Доставай, — приказал я, отпустив его руку. — И без глупостей, если ты рядом со своими отвисшими яйца спрятал артефакт, то я трижды успею тебя убить, прежде чем ты воспользуешься им.

Тот кивнул, кривясь от боли в пальцах, и медленно сунул левую руку за пояс, выудив оттуда из района паха небольшой сверток.

Я взглядом показал ему, чтобы он развернул его, брезгуя прикасаться к карте. Она ведь побывала… гм… ну, ясно где.

Старик повиновался и развернул карту на земле, оказавшуюся не больше тетрадного листа. Я вгляделся в неё и разразился цветистой как радуга бранью.

— Можешь подтереть этой картой жопу. Подделка! — выпалил я, чувствуя, как разочарование заставляет дёргаться мой левый глаз.

— Нет! Она настоящая! — горячо запротестовал старик.

Он действительно верил, что эта мазня, пусть и искусно состаренная, вправду рассказывает, как дойти до сокровищницы, избежав всех ловушек.

А я ведь ещё думал, что мне дико повезло натолкнуться на приключенцев с картой! А здесь наверняка у каждого второго есть подобная «карта». Тьфу!

— Ага, настоящая, держи карман шире, — саркастично кивнул я и двинулся в сторону руин замка, чувствуя во рту горький привкус.

Мира сразу метнулась к старику, схватила карту и поднесла её к глазам.

Маг подскочил к женщине, продолжая хрипло дышать. И они вместе несколько мгновений разглядывали карту, а затем начали жарко спорить со вставшим на ноги стариком.

Однако я уже не слышал их, поскольку телепортировался прочь, оглядывая окрестности. Те хранили почти полное молчание. Лишь посвистывал ветер, шелестела трава да стрекотали насекомые, подпевая жирным мухам, не знавшим что такое голод. Они всегда могли найти тут кусок тухлой плоти.

И отсутствие врагов меня слегка расстроило. Хотелось сорвать на ком-нибудь злость. Столько времени потратил на добычу липовой карты!

Я аж зубами скрипнул и сжал кулаки, снова оглядевшись в поисках монстров. Но те, кажется, держались подальше от территории костяных блох.

Я снова телепортировался и услышал приглушённый расстоянием крик:

— Эй, эльф!

Обернулся и увидел, как в мою сторону мчится давешнее трио. Перепрыгивают ограды, могилы и огибают усыпальницы.

В первое мгновение мне жутко захотелось двинуться дальше, но природное любопытство и кое-какая догадка заставили мои ноги прирасти к земле, которая даже через подошву обдавала могильным холодком.

— Эльф, давай… давай заключим сделку! — сипло протараторил маг, подбежав ко мне и согнувшись пополам, дабы отдышаться.

— Да, забудем наши обиды, — вторила ему женщина, тряхнув гривой волос, похожих на рыжее золото.

Старик промолчал и даже отвёл взгляд, но губы поджал, словно ему не нравилась идея спутников.

— Решили на моих плечах в сокровищницу въехать? Поняли, что она мне интересна, раз я хотел изъять у вас карту? И что вы мне предложите? — кисло скривился я, хотя уже имел на них кое-какие виды.

Если в руинах замка имеются ловушки, то кто-то же должен идти первым…

— Признаю, ты крутой мужик. Вон как блох разделал. Да и маг ты явно видный. Наверное, самый сильный, кого я встречал. Даже в столице таких нет. Но вчетвером-то у нас всё равно больше шансов добраться до сокровищницы, — произнёс выпрямившийся маг, стряхнув пот со лба.

— Ты уже забыл, как вы меня кинули возле склепа, а сами убежали?

— Нет, не забыл. Но тогда — было тогда. А сейчас мы по уму заключим сделку. Ну что скажешь? Решайся. Мы тоже воины удалые.

— Пфф, — фыркнул я. — Удалые? В рейтинге удалых воинов сперва иду я, потом боги, смертные, следом три метра говна и только затем вы.

Рыжая вспыхнула, вскинув голову, но смолчала.

— Ты нас сильно недооцениваешь, — нахмурился лучник, зло глянув на меня.

— Ага, — поддакнул маг и добавил: — Мы можем принести клятву, что будем действовать вместе с тобой, без предательств и ударов в спину. И честно поделим сокровища.

— Не вместе, а под моим командованием.

Те переглянулись, и на их физиономиях проклюнулось явное неудовольствие.