Локки 10. Потомок бога

Глава 15

Полдень, зараза, выдался на славу, словно издевался над моим мрачным настроением, вызванным очередной диверсией. Вместо каждодневного пекла сегодня было просто жарко. Кажется, даже собаки более приветливо брехали, а птички весело пели.

— И почему именно сегодня? — вздохнул я, сунув руки в карманы.

Сейчас бы найти где-нибудь место, чтоб гамак повесить да позагорать с прохладным коктейлем в руке.

— Эх, — мой вздох прокатился по улочке, где проворные черти укладывали из гранитных плит отличную новую мостовую.

Они встретили меня приветственным похрюкиванием, а я кивнул и продолжил путь.

Прошёл ещё пару улиц и оказался в восточной части города, где издалека увидел массивное приземистое здание из жёлтых потрескавшихся блоков. Наверняка прежде в нём располагалась либо больница, либо госпиталь. А нынче перед широко раскрытыми дверьми стоял целый десяток зверолюдов — элита Гар-Ног-Тона.

— Опять из-за тебя город пострадал! — брызжа слюной, выдал Инварр, сложив мускулистые руки на выпирающей груди, покрытой простой рубахой.

— Я не могу за всем уследить, — яростно процедил минотавр. Его лицо уже едва не лопалось от гнева и прилившей крови.

— Успокойтесь, успокойтесь, — мягко произнесла Бурая, вскинув лапу. — Сейчас не время выяснять, кто прав, а кто виноват.

— А когда будет время⁈ — резко повернул к ней голову чёрт и оскалил крупные жёлтые зубы. — Когда весь город превратится в труху⁈

— Так возьми и сам найди этого грёбаного урода, портящего всё вокруг! — горячо выпалил минотавр, сжав пальцы в кулаки. — А ты только языком балаболить и горазд!

— Это я-то языком балаболить горазд⁈ — вскинулся чёрт и с характерным щелчком хлестнул воздух хвостом, будто кнутом. — Это ты, кажется, только и делаешь, что балаболишь! А не пора ли нам всем задуматься о другом лидере города⁈

— Ты уже перегибаешь палку, — гневно сощурился Сломанный Рог, тряся козлиной бородкой.

— Да все уже давно думают об этом, а я просто высказал общие мысли вслух!

Минотавр резко бросился на чёрта, целясь кулаком ему в подбородок. Но тот ловко уклонился от удара, обхватил Сломанного Рога за талию и попытался бросить его на землю. Однако тот успел схватиться за его рубаху, и хоть она лишь треснула, обнажив мускулистую грудь чёрта, Инварр всё равно повалился в пыль.

Они принялись мутузить друг друга, рыча и сквернословя, как два бешеных дворовых пса. Ну, ежели собаки умели бы материться.

— Прекратите! — заорала жрица Бурая, часто-часто дыша.

— Хватит вам! — вторил ей Апофис, не пойми каким образом оказавшийся здесь.

— А ну-ка! — взревел Крушитель и, тяжело топая, подскочил к зверолюдам.

Он принялся разнимать их. А те катались и дрались с такой лютой яростью и ловкостью, что трёхметровый здоровяк даже за ногу не мог ухватить хоть кого-то из них.

— А ну, мать вашу, разошлись по углам, идиоты! — повысил я голос, но шаг не ускорил. Вот ещё!

Впрочем, мой крик сумел пробиться в их объятые взаимной ненавистью мозги. И оба зверолюда сообразили, что если не подчинятся, то последует наказание, так что они откатились друг от друга и вскочили на ноги.

— С таким лидером наш город превратится в зловонную яму! — выхаркнул чёрт, смахнув кровь с рассечённого лба.

Его грудь ходила ходуном, а глаза сверкали как разъярённые угли.

— Ты что-то слишком часто говоришь о том, чтобы сменить лидера. Уж не ты ли им хочешь стать, пришлый⁈ — в свою очередь выпалил Сломанный Рог, двигая расквашенными в кровавый блин губами. — И уж не ты ли, хрен хвостатый, всё это подстраиваешь со складами, дабы скинуть меня и встать на моё место, а⁈

— Вот ещё! Ты и так слетишь с него быстрее, чем высохнет дерьмо на солнце!

— Хм, — хмыкнул я и резко остановился.

Осознание внезапно раскрыло мне глаза и плюнуло в них горьким ядом.

А что, если нет никакого саботажника, работающего на другого бога или какого-то моего врага? Может, дело в том, что среди моих слуг и подчинённых идёт битва за лидерство? И они всё так же искренне верят в меня, потому-то ничего и не дала проверка на «верность» в храме.

А если тот же Инварр действительно пытается скинуть минотавра, чтобы взять власть в свои руки? И ведь у него есть все шансы! Его черти трудятся днями и ночами, и никто из тех, кто следит за ними, ни разу не доложил мне, что черти что-то замышляют или совершили какое-нибудь деяние во вред городу.

— Локки, повелитель! Уймите вы их! — с мольбой бросила мне жрица, косясь на красного как рак Сломанного Рога, чьи пальцы судорожно сжимались, словно душили Инварра.

Чёрт что-то хотел мне сказать, но подавился словами после моего жеста, призывающего всех заткнуться.

Я молча подошёл к дверям склада, столкнул брови над переносицей и обрушил тяжёлый взгляд на всех зверолюдов, даже Апофиса не забыл. И каждый опустил голову или отвёл взор.

— Ссора Инварра и Сломанного Рога пока подождёт. Сейчас важнее выяснить, кто из вас это сделал, — указал я на склад. — Последний шанс признаться. Молчите? Что ж, видимо преступник, сука, скромный.

Зверолюды переглянулись, не понимая, почему я считаю, что саботажник кто-то из них. Хотя Сломанный Рог с затаённой надеждой покосился на гордо вскинувшего голову Инварра. Минотавр точно мечтал, что я сейчас укажу на чёрта и скажу, что именно он-то и есть тот гад, который всё и устроил.

И глаза Сломанного Рога вспыхнули заметно сильнее, когда я поманил Инварра указательным пальцем.

— Иди-ка сюда.

Тот дёрнул головой, но всё же подошёл, глядя на меня исподлобья. А остальные затаили дыхание, не отводя от нас взволнованных взглядов. Минотавр аж губу прикусил. Крушитель же покрепче обхватил рукоять чудовищного молота, с которым никогда не расставался.

— Вы что-то хотите мне сказать, повелитель? — холодно изрёк чёрт, до хруста расправив широченные плечи.

От него пахло звериной мощью, шерстью и ядрёным потом, но ни страха, ни тревоги я не уловил. Ну оно и понятно, если Инварр действительно организовал все эти проблемы со складами, то он вряд ли верит, что его прямо сейчас раскроют. Ведь мы с ним уже столько прошли…

Однако у меня имелось великолепное средство, дабы разговорить любого. Я даже мысленно слегка пожурил себя, что раньше им не воспользовался, потому что как-то не придавал большого значения поискам саботажника. Спихнул всё на Сломанного Рога и Бурую, давая им шанс проявить себя. Но они не справились.

— Инварр, посмотри мне в глаза, — приказал я, хмуря брови.

Тот вскинул голову и прямо посмотрел на меня, не смея даже смахнуть кровь, стекающую со лба в левую глазницу.

Я накинул на него «очарование» и спросил:

— Ты хочешь занять место Сломанного Рога?

— Да, — ответил тот, вызвав удивлённые вздохи зверолюдов, поражённых такой откровенностью. Мало же кто знал о моём «очаровании».

— Почему?

— Я считаю его тупым и недальновидным. Он не в состоянии принимать правильные решения и вечно советуется со жрицей. А та больше сведуща в храмах и вере, чем в организации горожан.

Бурая недовольно засопела, а минотавр громко сглотнул, бросив рефлекторный взгляд на жрицу, словно искал у неё совета. Но та даже не посмотрела в его сторону, а мягко проговорила, глядя на меня:

— Повелитель, Инварр заблуждается…

— Молчи, и до тебя очередь дойдёт! — холодно бросил я ей и задал черту самый важный вопрос: — Ты устроил поджог прошлого склада и перепортил продовольствие на этом?

— Нет! — выдохнул тот, обдав меня вонью нечищенных зубов с изъеденными кромками.

И в его глазах не было ни намёка на ложь.

— Этот чист, — пробормотал я и взмахом руки показал ему, что он может быть свободен.

Чёрт переступил копытами и отошёл к Апофису, внимательно наблюдающего за происходящим.

— Теперь ты, — приказал я жрице.

В теории и Бурая может стоять за всем этим. Зачем ей это? Ну, к примеру, она пыталась таким способом подставить Инварра, чтобы избавить своего возлюбленного минотавра от конкурента.

— Как прикажете, повелитель, — покорно изрекла жрица и встала передо мной, вытянувшись во весь рост.

Остальные зверолюды замерли и переключили всё внимание на неё. И никто из них не ждал от Бурой таких откровений, какие выдал Инварр.

Однако, ко всеобщему изумлению, Бурая тоже без утайки начала отвечать на мои вопросы, когда я накинул на неё «очарование». Но я ей не задавал ничего такого, что могло бы подорвать веру в меня. Жрица ответила лишь на несколько пробных вопросов и на самый главный — причастна ли она к произошедшему на складах? Бурая ответила отрицательно, вызвав облегчённый вздох минотавра, словно тот допускал мысль, что она могла приложить к этому лапу.

Сам же Сломанный Рог подошёл ко мне после жрицы и тоже оказался чист как слеза младенца.

После моего откровенного диалога с минотавром зверолюды смекнули, что все трое не просто так столь честно отвечали на мои вопросы. Они поняли, что в деле была задействована магия.

— Итак, кто следующий? — пробормотал я себе под нос и окинул взглядом смертных.

Крушитель почему-то стоял чуть в стороне и мучительно посматривал в сторону улицы.

— Ты что там увидел? — спросил я у него подозрительно.

— Да что-то приспичило, живот прихватило, — прогрохотал тот и, не дожидаясь моего позволения, торопливо пошёл прочь.

— Стой! — крикнул я ему, но тот будто не слышал и прибавил шагу. — Стой!

Здоровяк упорно шёл прочь, скрежеща доспехами и не обращая внимания на взгляды зверолюдов и Апофиса, приклеившихся к нему.

— Если ты сейчас же не остановишься, Крушитель, я вынужден буду сам остановить тебя! — грозно выдал я, но не добился результата.

Пришлось телепортироваться к нему и попытаться взглянуть в глаза, но он резко отвернулся и ринулся в другую сторону, стремясь убежать.

— Ах ты гад! — выхаркнул я, смекнув, что дело нечисто. — Ловите его! Валите на землю, но не убивайте!

Зверолюды всей толпой ринулись на Крушителя. А тот не был силен в беге, так что они быстро нагнали его.

— Не подходите! Убью! — завопил он, принявшись крутить чудовищным молотом.

Тот вспарывал вонючий тёплый воздух, как лопасть вертолётного винта, не давая зверолюдам подступиться к нему. Здоровяк напоминал медведя, окружённого волками, скалящими зубы. И уже все понимали, что Крушитель ринулся прочь не просто так. Благо тот был туповат, так что в какой-то момент рефлекторно посмотрел на меня, чем я и воспользовался — накинул на него «очарование».

Крушитель тут же опустил молот, и зверолюды набросились на него, повалив в пыль. По улице прокатился грохот доспехов, а руки и ноги Крушителя мигом оказались в лапах зверолюдов, не дающих ему встать.

Я телепортировался к нему, наступил ногой на грудь и процедил:

— Почему ты это сделал?

— Я хотел всё изменить, — прохрипел Крушитель, пуская слюни на изувеченные шрамами и язвами толстые губы. Они с таким трудом двигались, словно каждое слово причиняло ему нестерпимые страдания, как осколки стекла, выходящие наружу через горло.

— Что ты хотел изменить, идиот⁈

— Раньше город жил по-настоящему, — процедил здоровяк, глядя на меня маленькими глазами, ностальгически заблестевшими из-под массивных надбровных дуг, похожих на скальные уступы. — Мы сражались, воевали, ходили в набеги! И ни одна подлая тварь не могла приблизиться к границе нашего города. А теперь мы боимся выйти за его пределы, чтобы уничтожить пару-тройку трусливых мразей! Ведём себя как крысы! Настоящим воинам плевать на эти керосиновые фонари, новые мостовые и отремонтированные дома. Настоящим воинам нужны битвы, хлещущая кровь и ярость!

Лицо Крушителя раскраснелось от эмоций, и даже несколько нарывов на лбу лопнули, обдав рябую кожу сукровицей, а усмешка стала напоминать оскал хищного зверя, которого посадили на цепь. Но вот интеллект… Он так и не появился в его глазах. Значит, Крушитель не умнее, чем кажется. Да ещё его глупая, наивная попытка сбежать под совершенно детским предлогом. Живот, сука, прихватило! Нет, за ним точно кто-то стоит.

— Какой ублюдок надоумил тебя так поступить? — требовательно произнёс я и махнул рукой, показывая зверолюдам, чтобы те отпустили великана.

Они отошли, продолжая осторожно и удивлённо смотреть на Крушителя. Сам я тоже убрал ногу с его груди. А он со скрежетом доспехов встал.

— Мой помощник Кривой Клык посчитал, что я смогу встать во главе города, если повелитель Локки будет недоволен Сломанным Рогом. Инварр пришлый, ему бы вы власть не доверили. Бурая и вовсе баба, куда ей власть-то. А Апофис дракон, и этим всё сказано. Потому-то Клык и решил, что у меня есть шансы стать самым главным, — прошептал Крушитель, проведя пальцами по шишкообразной башке с бугрящимися нарывами.

— Кто такой этот Кривой Клык? — быстро спросил я, обведя взглядом зверолюдов.

— Я знаю его. Он частенько мельтешил во Дворце Совета, даже пытался что-то мне советовать! — горячо ответил Сломанный Рог, отойдя подальше от Крушителя, словно показывая, что его с ним больше ничего не связывает.

— Да, я тоже видел его. Скользкий хрен с бегающими глазками, — вставил Инварр и презрительно посмотрел на минотавра. — Как ты мог просмотреть, что твой туповатый помощник плёл против тебя интриги, идиот⁈

— Мы думали, что это ты! — встряла Бурая, пытаясь выгородить краснеющего от стыда Сломанного Рога, проглядевшего саботажника, оказавшегося у него прямо перед носом.

— И где же живёт Кривой Клык? — быстро спросил я, решив отложить все разбирательства на неопределённое время.

— Я могу вас отвести к нему! Он как раз должен быть дома! — вызвался Крушитель, по-прежнему находясь под воздействием магии.

Он сейчас был готов как угодно услужить мне, а в его искренности нельзя было сомневаться. Но как только «очарование» перестанет работать, вот тут возможны варианты: от слов раскаяния до попытки сбежать.

— Веди, — коротко сказал я, не желая тратить время. — Но пойдут не все. Сломанный Рог, беги к воинам и прикажи им на всякий случай перекрыть все выходы из города.

— Будет сделано! — выпалил минотавр и поскакал прочь, взбивая копытами облачка пыли.

Великан же после моего кивка бросился со всей скоростью по улице. А мы устремились за ним.

По дороге Инварр успел вкратце описать мне этого ублюдка Кривого Клыка. Я вспомнил, что тоже видел его раньше — он пару раз выполнял для меня какие-то мелкие распоряжения.

Но на кого работает этот гад? На какого-то бога? Или просто на моего врага из числа смертных?

В моей голове пронеслись десятки предположений, теорий и имён. Вариантов оказалось много. Но правду я смогу узнать, только схватив этого скользкого урода.

— Вон его дом! — выплюнул Крушитель, тыча рукой в сторону хлипкого домишки с закрытыми ставнями.

— Окружайте халупу, — приказал я, чувствуя возбуждение ищейки, оказавшейся у норы кролика, — и не дайте ему уйти.

Зверолюды быстро обошли дом, а потом по моему кивку шустро ворвались внутрь: кто выломал дверь, а кто разломал ставни и заскочил в разбитые окна.

Повезло, что дом оказался небольшой, так что мы буквально за несколько секунд осмотрели его от подпола до чердака. Но к моему дичайшему разочарованию, нашли лишь крысиное дерьмо, кое-какие вещи, оружие да обед.

Я взял кружку со стола и заглянул внутрь. Там плескался ещё тёплый травяной настой, а над чугунком с крупными кусками мяса и картофеля поднимался почти прозрачный пар.

— Он был тут совсем недавно. Но кажется, мы упустили его! — разгневанно прошипела Бурая и довольно профессионально врезала кулаком в бревенчатую стену. Та аж содрогнулась, а с потолка посыпалась труха и пыль.

— Возможно. А может, и нет… — пробормотал я.