Локки 10. Потомок бога

Глава 16

Зверолюды с надеждой взглянули на меня, словно ждали, что я прямо сейчас вытащу из-под лавки Кривого Клыка. Но мне пришлось их разочаровать.

— Инварр, со всех копыт мчись к Сломанному Рогу, пусть он объявит в городе план «Перехват».

— Чего? — округлил глаза чёрт, и его лицо от удивления аж вытянулось. — Что ещё за план такой странный?

— Ох, чему вас в чертячьей школе учили⁈ — сокрушённо вздохнул я и быстро добавил: — Пусть Сломанный Рог даст воинам описание Кривого Клыка и пусть они ищут его по всему городу: в каждом закутке, каждой помойной яме и каждом подвале. Понял?

— Понял, — кивнул Инварр, рефлекторно потерев вздувшееся на лбу рассечение, покрывшееся свернувшейся кровью.

— А ежели у Кривого Клыка, как и у тебя, Локки, есть артефакт-портал? — мрачно выдал Апофис, заглядывая в окно.

В дом он не пробрался по причине того, что заметно покрупнел.

— Тогда всё — пух! — развёл я руками. — Упустили голубка. Однако не всё будет потеряно. Мы опросим горожан и выясним, с кем он контактировал. Авось так и выйдем на его хозяина. А пока все, кроме Бурой, выметайтесь вон и ищите Кривого Клыка!

Хаоситы разбежались быстрее тараканов, напуганных загоревшейся на кухне лампочкой.

— Что будем делать, господин? — негромко произнесла жрица, стараясь не встречаться со мной взглядом.

— Надо ещё раз осмотреть домик. Кривой Клык явно съехал в спешке, так что вполне мог оставить нечто важное, что поможет нам его найти, — произнёс я и достал из кармана артефакт с заключённой в нём Тахрир.

Стражница сразу же выбралась из артефакта, очутившись в темноте рядом с покосившимся шкафом, заставленным глиняной посудой.

— Ну ты и дурак! Какое же дерьмо у тебя в голове вместо мозгов? — прошипела она, глядя на Крушителя сверкающими от злобы глазами.

Но тот никак не отреагировал на её слова, всё ещё находясь под воздействием моей магии. Он просто упирался башкой в украшенный паутиной потолок и лыбился, пока ещё даже не осознавая, что ему грозит.

— В произошедшем есть и моя вина, — опустила голову Бурая.

— Конечно есть! — выдала взбудораженная стражница, раздувая крылья точёного носа. — Локки не может и не должен постоянно подтирать вам всем задницы! Иначе вы совсем обленитесь и будете сидеть на его шее, свесив ноги. А Локки хочет, чтобы этот город стал самостоятельным, если вдруг с ним что-то произойдёт или он надолго покинет его. Я уверена, именно поэтому Локки доверил вам с минотавром поиски саботажника! Хотел, чтобы вы сами научились справляться с проблемами.

Внезапная яростная речь Тахрир удивила меня и даже слегка обрадовала. Она оказалась прозорливее, чем мне думалось. Каждое её слово било точно в цель. Пусть я и бог, но не могу же разорваться на сотни частей, чтобы самому всё делать для этого города. И я действительно хочу, чтобы местная элита могла всё решать без меня!

— Ты права, — прорычала Бурая, глянув на обнажённую стражницу. — Мы подвели господина.

— Верно, — не стал я смягчать ситуацию. — И теперь у вас есть только один путь. Вы должны исправиться, иначе…

Я многозначительно недоговорил. И жрица понятливо кивнула, шумно сглотнув.

А Тахрир на всякий случай показала свои длинные когти, провела одним по шее и выдохнула:

— Хрясь.

— А теперь за дело, — хмуро сказал я и принялся осматривать дом.

Жрица и Тахрир присоединились ко мне. Они с грохотом переворачивали неказистую мебель, вырывали вместе со ржавыми гвоздями гнилые доски пола и даже простукивали стены, испещрённые щелями, сквозь которые проникал солнечный свет, разрубая полумрак, царящий внутри.

Воздух наполнился щекочущей ноздри пылью и густым разочарованием. Никто не сумел отыскать ничего стоящего, что могло бы помочь нам.

— Дерьмо! — выругалась Тахрир и раздражённо присела на корточки, шаря взглядом по полу за только что отодвинутым рассохшимся комодом. — Ничего нет. Только пара обглоданных костей, дохлая мышь и паутина.

— Про тушку птички забыла, ту, что уже всю черви изъели, только горстка перьев осталась, но красивая зараза, наверное, при жизни была, — саркастично процедил я и упал задницей в единственное в комнате кресло.

Правда, оно стараниями Тахрир уже было изорвано когтями до самых деревянных внутренностей, но так и не дало нам ни одной зацепки.

— Кажется, этот Кривой Клык был большим профессионалом, — мрачно произнесла Бурая, сложив руки на груди и привалившись плечом к стене.

— И как давно эта мразь уже в городе ошивается? — вскинул я бровь, глядя на неё.

— Не знаю, — пробурчала она, — но думаю, уже прилично. Вот как вы велели распустить слух, что в Гар-Ног-Тоне привечают всех сообразительных, сильных и воинственных, так, кажется, он и объявился.

— Да, любое хорошее начинание обязательно испортит вот такой гребанный гад. Как говорится в народе, не бывает бочки мёда без ложки дёгтя, — невесело произнёс я и, закинув ногу на ногу, рассеянно скользнул взглядом по остаткам пола.

И тут внезапно моё внимание привлекло нечто, на миг блеснувшее под косым солнечным лучом между половицами.

— Пожри меня Хель, надеюсь, это не просто какая-то блестяшка, — жарко прошептал я себе под нос и остроухим коршуном метнулся к вещице.

Упал возле неё на колени и выудил из щели между половыми досками пуговицу — грубую, медную, с каким-то полустёршимся изображением.

— Ого! — радостно выдохнула Тахрир, впившись в неё взглядом. — Что это? Надеюсь, это приведёт нас к Кривому Клыку?

— Вряд ли это GPS, настроенный на него, — саркастично проворчал я, поднеся пуговицу к глазам.

— Я знаю, что это такое! — внезапно горячо проговорила Бурая и торопливо подошла ко мне. — Я видела такую на плаще одного из жрецов Тира Ткача реальности. Дайте мне её, господин.

Я протянул жрице пуговицу. Она поближе поднесла её к лицу, несколько секунд изучала, а потом удовлетворённо кивнула.

— Да, так и есть. На ней даже выгравирован символ, используемый прихвостнями Тира.

— Та-а-ак, — протянул я, почесал затылок и подошёл к окну, задумчиво сложив за спиной руки.

Пуговка — подстава или мне улыбнулась удача? Почему подстава? Так всё просто: кто-то мог и подбросить её, дабы пустить меня по ложному следу или стравить с Тиром. Кто такое мог провернуть? Есть целый список, а во главе его, конечно же, славянские боги. Им очень выгодно, чтобы я подумал на Тира.

Однако если отбросить мою природную подозрительность, то очень может быть, что эта пуговица действительно принадлежит Кривому Клыку. Ведь то, что я её нашёл, — сущая удача. Я, если честно, уже готов был опустить руки и покинуть этот дом, чтобы по-другому продолжить выяснять, кто же стоит за Кривым Клыком.

Потому вряд ли тот, кто, в теории, хочет стравить меня с Тиром, так тщательно… э-э-э… спрятал «улику». Нет, он бы её положил на более видное место. Конечно же, не в середине комнаты, но подкинул бы куда-нибудь в ящик или под шкаф. Так что вероятность существования такого подкидывателя мала.

А ежели исходить из предположения, что Кривой Клык действительно работает на Тира, то мне, в принципе, становятся понятны мотивы бога Хаоса. Он использовал Крушителя, дабы создать в городе напряжение, чтобы я занимался внутренними проблемами Гар-Ног-Тона, а не лез в грядущую битву Хаоса и славянских богов.

Думаю, Тир и не планировал надолго отвлекать меня внутренними разборками. Ему хватило бы ещё нескольких дней, а потом мне уже было бы поздно вмешиваться в его битву со славянскими богами.

Отсюда, кстати, можно сделать вывод, что он первым нарушил наш договор о ненападении. Нет, конечно же, Тир не напал на меня, а лишь стал вредить — и то не мне лично, а городу, что, по идее, и не нарушает напрямую наш договор. Хитрый засранец, почти как я.

— И что ты думаешь, Локки? — прервала мои размышления Тахрир.

— Вам обеим нужно держать рот на замке. Ничего мы здесь не нашли, поняли?

Те кивнули в ответ. А я перевёл взгляд на Крушителя. Тот всё так же стоял у стены, изображая мебель, воняющую давно немытой плотью и смазкой, покрывающей сочленения доспехов.

— И ты забудь всё, что здесь видел, — произнёс я, снова обрушив на него «очарование».

Тот кивнул, показывая, что принял мой приказ.

— И что нам делать дальше, господин? Продолжать искать Кривого Клыка? — спросила Бурая.

— Продолжайте, но думаю, хрен мы его найдём, — резюмировал я, понимая, что если реально за ним стоит Тир, то бог точно дал ему какой-нибудь артефакт-портал, хоть они и довольно редкие. — И попробуйте всё-таки установить, с кем он по большей части общался.

— А что будем делать с этим придурком? — кивнула на здоровяка Тахрир. — Убьём его за предательство?

— Не знаю, надо подумать, — проговорил я и махнул смертным рукой, двинувшись к выходу из дома.

Мы все вчетвером покинули его, оказавшись на улице, укрытой первыми сумерками.

Тахрир посмотрела на стаю ворон, наблюдающих за нами с соседней крыши, плотоядно облизнулась, а затем скривилась, словно устыдившись своих мыслей, и желчно бросила мне:

— Вот ты видишь, что со мной делает голод? Ещё немного — и я за крысами гоняться буду, а ты ведь обещал, что позволишь мне поохотиться да наесться всласть.

— Поохотишься, — бросил я, почесав колючий подбородок. — Сперва нужно выяснить, поймали ли горожане Кривого Клыка.

— Это будет чудо, ежели они сумеют это сделать, — фыркнула стражница, не обращая внимания на недовольный взгляд жрицы. Её задели за живое слова чернокожей девицы.

— Да, звучит, конечно, безумно, что без моей помощи они смогли провернуть такой трюк, — с кривой ухмылкой протянул я, втыкая ещё одну метафизическую иглу в душу Бурой, чтобы она ещё больше разозлилась и попыталась изменить моё мнение о горожанах, сделав их более самостоятельными.

— Пойдём во Дворец Совета? — спросила стражница.

— Именно, — кивнул я.

Мы пошли к центральной площади, по пути заметив, что горожане действительно суетятся, выискивая Кривого Клыка.

Нас даже один раз остановили трое воинов-зверолюдов и, несмотря на грозные взгляды Бурой, проверили на наличие иллюзий. Видимо, кто-то сообразил, что Кривой Клык может под иллюзией попытаться сбежать из города. И проверяющих хаоситов даже не смутило, что нас четверо. Правда, потом они искренне извинились и скрылись во тьме, разгоняемой зажжёнными уличными факелами.

Я испытал толику гордости за их рвение, нисколько не обидевшись на проверку. Впрочем, гордость быстро прошла, когда возле Дворца Совета осунувшийся Сломанный Рог грустно отрапортовал, что Кривой Клык так и не был найден.

Тахрир насмешливо оскалилась, показывая зубы, а жрица лишь раздражённо стиснула кулаки.

— Теперь-то мы можем отправиться на охоту? — спросила стражница, глянув на меня.

— Сейчас зайдём в храм, переоденусь и пойдём, — ответил я и перевёл взор на Крушителя, находящегося под действием моей магии. — Сломанный Рог, а с этого недоумка сними доспехи, закуй в антимагические кандалы и швырни в самую глубокую темницу.

— Да, повелитель, всё будет сделано, — покорно произнёс минотавр, не поднимая головы. — Крушитель окажется там, где ему самое место.

Я кивнул и пошёл к храму. Быстро добрался до него, поднялся в свою комнату и первым делом заглянул в прикроватную тумбочку, в ящике которой хранил свои артефакты.

— Отлично, — довольно улыбнулся я, заметив, что игла-артефакт, данная мне Древним, пропала. — Хоть одно приятное событие.

— Ты о чём? — спросила Тахрир, хищно прислушиваясь к тоненькому мышиному попискиванию, раздававшемуся где-то в соседней комнате.

— Не бери в голову. Да и вообще выйди, а то я собрался переодеться.

Она фыркнула и насмешливо спросила:

— И чего я там не видела?

— Выйди, выйди.

Та картинно закатила глаза и покинула помещение, специально покачивая пышными бёдрами, привлекая моё внимание к своей идеальной обнажённой заднице.

Однако я даже не посмотрел на неё, быстро снял пропитавшиеся потом и грязью вещи и надел новый спортивный костюм, смело сочетая его с высокими сапогами — охотиться-то придётся на Болоте.

— Пойдём! — громко произнёс я, выйдя из комнаты в коридор.

Стражница тут же выскользнула из-за соседней двери, быстро опустив голову, чтобы скрыть недовольную гримасу, исказившую её лицо с хищными чертами.

— Что, неужели не смогла поймать мышь? — удивился я, смекнув, чем она была занята.

— Неа, — нехотя выдавила девушка, признаваясь в своём грехопадении. — А вообще на мелкую дичь охотиться гораздо труднее.

— Согласен, — не стал я расстраивать её и начал спускаться по лестнице.

Мы покинули храм и двинулись по городу, где, несмотря на наступивший вечер, продолжали искать Кривого Клыка. Я эти поиски не отменял, хотя и понимал, что тот наверняка уже покинул город. Пусть местные, скажем так, потренируются в ловле подобных персонажей. В будущем им наверняка пригодятся такие навыки.

Придя к этой мысли, я покосился на целый отряд зверолюдов, перекрывший выход с одной из улиц, ведущих к Болоту. Нас опять проверили на иллюзии, а затем пожелали удачи.

— Ну-с, приступим, — азартно потёрла ладошки Тахрир, бесшумно ступая по мягкой болотистой почве.

Под её изящными ножками она даже не чавкала, а вот мои сапоги погружались по самые щиколотки. Жадная грязь отчаянно пыталась стянуть их с меня.

Да ещё противная мошкара сразу же налетела, желая забраться во все мои божественные отверстия. Приходилось отмахиваться от неё ладонью, вдыхая тяжёлый, отвратительно тёплый воздух. Он будто был рождён в парнике, где гнили растения, останки животных и булькала в лужах гнойно-жёлтая вода, вспучивающаяся пузырями.

Вокруг же росли почерневшие от гнили деревья с голыми перекрученными ветками, похожими на замерших червей.

И вот в таком «приятном» месте Тахрир с радостью принялась гонять по кустам и пожухлой траве местных некрупных монстров. Она вскрывала им глотки и жадно пожирала плоть.

Причём если первого бедолагу она с хрустом сожрала чуть ли не до костей, то из каждого последующего выбирала наиболее лакомые кусочки: филе, сердце, печень.

А я просто бродил рядом, переключив свои размышления на Сломанного Рога. Как ни крути, он действительно подвёл меня, и в обличающих словах Инварра, брошенных минотавру, не просто затесалось зерно истины — оно там буквально проросло, превратившись в могучее дерево.

Минотавр не справляется с управлением города, и его надо бы заменить. Но кем? Тем же Инварром? Ну уж нет! Если я поставлю его вместо Сломанного Рога, то остальные хаоситы получат пример, как успеха добился тот, кто шатал кресло под своим непосредственным начальником. И что тогда начнётся в городе? Каждый будет подсиживать своего руководителя. Нет, мне такое на хрен не надо!

Но кого тогда сделать лидером? Прищура? Молчуна? Мыха? Или, может быть, Бурую? Нет, никто из них не подходил на эту роль, тем более у жрицы и так дел полно. В её ведении нынче не только Гар-Ног-Тон, но и городок Пот-Рок.

— Ладно, пусть пока минотавр остаётся главным, — пробормотал я себе под нос и внезапно почувствовал чей-то лишённый каких-либо эмоций взгляд, словно идущий с затянутых кроваво-красной дымкой ночных небес.

Взор неприятно вонзился в мой затылок и даже кожа на шее похолодела, словно её коснулась рука трупа, выбравшегося из хладного склепа.

Я тут же телепортировался и вскинул голову, но никого не увидел. Да и вокруг меня из живых существ разве что Тахрир пожирала очередное сердце, вырванное из груди какой-то тварюшки, всё ещё отчаянно дёргающей лапой.

Однако ощущение взгляда не исчезло… Что же это на хрен такое?