– Образование педагогическое?
– Да, – чуть сильнее сжимаю ладони коленями, в который раз осматриваясь в гостиной этой огромной двухэтажной квартиры.
Здесь очень много места и мало деталей. Все заточено под функционал. Никаких цветных вспышек, четко выдержанные серо-белые тона, совсем немного разбавленные черным.
Мы с Ингой Владимировной, той самой подругой матери Симы, сидим на огромном П-образном диване, а мой взгляд постоянно стекает к квадратной колонне почти посреди помещения, куда вмонтирован стеклянный камин. Искусственные языки пламени оттягивают на себя большую часть моего внимания.
– До этого гувернанткой вы не работали?
Голос у экономки серьезный, даже строгий. Как и внешний вид. Идеально сидящий по фигуре костюм. Волосы убраны в небольшой пучок на затылке. Косметики на лице минимум.
– Нет. Но я преподавала хореографию для детей в центре помощи…
– Понятно. Адель – очень капризный ребенок. К ней нужен особый подход. Вы уверены, что справитесь?
Сказать что-то вроде «попробую» нельзя. А значит, нужно уверенно кивнуть. Так и делаю, потом еще добавляю:
– Я люблю детей, а они любят меня.
Инга саркастически поджимает губы, что немного коробит.
– Ладно, мы рассмотрели до вас больше десяти вариантов, ни одна не продержалась больше суток.
Удивляет ли меня это? Очень. Даже пугает. Страшно представить, что там за ребенок такой.
– А сколько ей лет?
– Адель исполнилось семь, но она уже ходит в школу. В ваши обязанности будет входить отводить ее туда, забирать, не забывать о дополнительных занятиях и, конечно, домашней работе. Вы занимаетесь исключительно ребенком.
– Поняла.
– Проживание здесь – это одно из условий нашего босса, его часто не бывает дома, поэтому вы должны быть с Адель всегда. А вот и она, – Инга поворачивает голову к лестнице и улыбается. – Ну как ты, цыпленочек, выспалась?
Девочка зевает, кивает пару раз, а потом уже более бодро спрыгивает с последней ступеньки.
– Ингусь, это кто?
– Это Алина, твоя новая няня.
– Новая? А где вчерашняя? Мне она понравилась.
– Ты запустила к ней в кровать змею.
– Юрик добрый и неядовитый. А она глупая, если не знает, что ужи безобидные.
– Но не тогда, когда их засовывают под одеяло к громко орущей девушке, милая.
Адель пожимает плечами и с интересом меня разглядывает, в какой-то момент даже поддевает мои распущенные волосы.
– У нас дома так не ходят. Папа будет злиться, – выдает с милой улыбкой.
– Волосы лучше собирать, – подтверждает Инга.
– Хорошо, – киваю и перевожу взгляд на Адель. – Я Алина, – протягиваю ей руку.
Девочка морщится и наигранно закатывает глаза.
– Я уже знаю. Инга же сказала, а я не глухая.
Инга Владимировна поджимает губы, чтобы, как мне кажется, скрыть улыбку.
– Сколько тебе лет? Ты замужем? У тебя есть дети? Зачем тебе такие некрасивые ботинки? А мой папа уже разрешил тебе у нас работать? Ты любишь змей? А ящериц?
Вопросы льются рекой. Некоторые влетают мне в одно ухо и вылетают в другое.
То, что этой малявке палец в рот не клади, я убедилась на примере истории про ужа и вчерашнюю няню.
– Я не замужем. Детей нет. Мне двадцать пять, я люблю змей, ящериц и насекомых. Даже крыс люблю, – улыбаюсь, видя, как с каждым моим ответом Адель сникает.
– И как же ты будешь меня воспитывать, если у тебя нет детей? – хихикает. – Это же нонсенс!
– Нонсенс? – Рассматриваю девочку внимательнее. Длинные русые волосы, глаза темные, ресницы пышные, яркие. Красавица.
– Так Серго говорит, – снова цокает.
– Это наш повар, – поясняет Инга. – Адель, иди умойся, пожалуйста. А потом будем завтракать.
– А папа уже уехал?
– Уехал. Сегодня воскресенье, и он обещал вернуться пораньше.
– Хорошо.
Девочка снова топает наверх, а я понимаю, что выдыхаю. Шумно так. Инга это тоже слышит.
– По поводу оплаты, как и говорила по телефону. Пока живете в нашем доме, вы на полном содержании. Еда, одежда, – обводит пальцем мой силуэт, – нужно сменить. В вашем распоряжении наш спортзал, бассейн, спа, салон, все находится здесь, в жилом комплексе. Естественно, все это только в отсутствие босса и Адель.
– Поняла.
– Тогда, – протягивает договор, – подпишите. Испытательный срок – месяц.
– Если я столько протяну, – улыбаюсь, но Инга моей хохмы не разделяет.
– Ваша комната наверху, рядом со спальней Адель. Идемте, я вам все покажу.
Пока мы поднимаемся на второй уровень, быстро печатаю Симе, что меня вроде как взяли.
Инга толкает дверь в спальню. Светлая, уютная комната небольших размеров, но со своим душем и туалетом.
– Здорово.
– Я рада, что вам нравится. Надеюсь на долговременное сотрудничество.
– Я тоже надеюсь. Можно вопрос?
– Задавайте.
– А где мама Адель?
Инга опускает взгляд, несколько раз притопывает носком туфли по полу, а потом прикрывает дверь поплотнее.
– Она ушла, когда Адель было полгода. Будьте, пожалуйста, благоразумны и больше эту тему не поднимайте. Босс не любит, когда упоминают о его бывшей жене, а для девочки это травма.
– Да. Извините. Я… Никогда…
– Адель очень сложный ребенок. Гиперактивная, еще и с недостатком внимания.
– А ее отец, он…
– Он много работает. Вечером вы с ним познакомитесь. Кстати, есть аллергия на какие-то продукты?
– Нет.
– Хорошо. Обустраивайтесь.
Инга уходит, а я сажусь на кровать. Выдыхаю. Рассматриваю комнату в теплых бежевых тонах, чувствуя себя более чем уютно, особенно на фоне холодной гостиной.
– А ты знала, что змеям, чтобы попить воды, не нужен рот? Они могут всасывать влагу через кожу.
Поворачиваю голову на уже знакомый голос. Адель стоит в моей комнате, пряча руки за спину. На ней пышное черное платье и кеды. Отличный домашний прикид, в общем-то. Я в детстве любила надевать свои праздничные платья, а еще мамины туфли.
– Теперь знаю, – зажимаю ладони коленями. – Что там у тебя?
– Где?
– За спиной.
– Юрик, – вытаскивает из-за спины руки, в которых держит ужа.
– Ты знала, что они кусаются? – рассматриваю змею. – Меня в детстве как-то укусил такой.
– И ты их после этого все равно не боишься?
– Нет, – жму плечами.
– И можешь подержать? – прищуривается.
– Давай, – протягиваю руку.
– Потом, – девчонка морщит нос, круто разворачивается на пятках и выбегает из комнаты.
– Вот и поговорили… – бормочу себе под нос.
За следующий час я успеваю переодеться, завязать волосы на затылке потуже, изучить график, по которому живет Адель в будние дни, и морально настроиться на то, что я теперь няня.
Обедаю я одна в кафетерии спортивного комплекса, куда Адель возят на гимнастику.
«Сдохни!»
Сообщение с таким содержанием падает на телефон как раз, когда я допиваю кофе.
Ершов все никак не угомонится. Я бы и рада его заблокировать, так и делаю периодически, но через время его гадкие «пожелания» приходят с новых номеров.
Блокирую телефон, смотрю на время и возвращаюсь в раздевалку, куда минут через десять заходит и Адель.
– Как позанималась?
Девочка проходит мимо. Молча переодевается, пьет воду и так же молча выходит из раздевалки. Спешу за ней следом.
– Все хорошо? – уточняю уже в машине, но снова напарываюсь на молчание.
Ладно, не сейчас так не сейчас.
Правда, Адель открыто игнорирует меня весь оставшийся день. Вечером, когда ее отец так и не возвращается с работы раньше обещанного, девчушка, громко топая по лестницам, закрывается в своей комнате.
Брожу часов до десяти по дому, а потом решаю принять горячую ванну. Лежа в пене, болтаю с Симой и делюсь впечатлениями.
– И что? Совсем непробиваемая?
– Сама себе на уме, Сим. А вообще, ее можно понять. Она весь день ждала отца, а тот не приехал в обещанный час.
– Ой, обычные загоны. Мои родители все мое детство пахали, и я одна дома сидела. А тут целый штат прислуги.
Спорить смысла не вижу. У меня так же было, но обесценивать чувства ребенка мне не хочется даже в разговорах с подругой.
Ночью все же решаю заглянуть в комнату к своей подопечной. Адель спит, раскинувшись по всей кровати. Одеяло валяется на полу, как и подушки. Поднимаю все это и аккуратно укладываю рядом. В комнате жарко, поэтому неудивительно, что спит она раскрытой.
Выключаю ночник и тихонечко возвращаюсь к себе.
Утром открываю глаза под звуки будильника. Потягиваюсь, зеваю, потому что утром понедельника встать приходится в шесть. Нужно успеть собраться самой, разбудить Адель, помочь собраться в школу уже ей и успеть позавтракать.
Забираю волосы в пучок на макушке, толкаю дверь в ванную, щелкаю выключателем. Раскладываю полотенце и халат на полочке, прежде чем принять душ, и только потом поворачиваюсь к зеркалу лицом.
Первые несколько секунд рассматриваю свое отражение. Вижу, как приоткрывается рот. Моргаю. Касаюсь кончиками пальцев своего лица.
– Маленькая гадина, – бормочу себе под нос и срываюсь с места.
Она изрисовала меня зеленкой!
Толкаю дверь в детскую, но напарываюсь лишь на пустую кровать.
– Адель! – повышаю голос, бегая по этажу. Спускаюсь вниз. – Адель! Где ты? Если думаешь, что спрячешься, не выйдет. Я тебе…
Забегаю в столовую и замираю. Девчонка, сидящая за столом рядом с отцом, начинает хихикать. Я же тупо пялюсь в мужскую спину и сквозь землю готова провалиться. На мне только шелковая пижама. Майка на тонких бретелях и короткие шорты. Представляю, как это выглядит, еще и с такими прекрасными рисунками на лице.
– Адель! Что ты опять натворила. Вы…
Мужчина поворачивается, делаю два шага назад и зажмуриваюсь.
Ну как так-то?