– Что ты имеешь в виду? – снова тыкаю. Это неосознанно происходит. Я прыгаю туда-сюда с этими «ты» и «вы». Непрофессионально, знаю. – Что значит, а было кого прощать?
Спрашиваю несмотря на то, что его взгляд меня пугает. Закрадывается такая абсурдная мысль, но я и ее зачем-то озвучиваю.
– Ты же ее не убил, правда? – прищуриваюсь. Выгляжу максимально глупо сейчас.
Шалимов, стоящий до этого просто с каменным лицом, моргает, а потом ухмыляется.
– Нет. Но стоило бы.
– Адель очень скучает по маме.
– Адель ее не помнит и даже не знает, как она выглядит. Она страдает из-за отсутствия матери как фигуры в семье. А свою мать она знать не знает.
– Что произошло? – подхожу ближе. – Разве женщина может вот так бросить своего ребенка?
– Какая разница, женщина или мужчина? – Макс смотрит мне в глаза. – На это способен человек, а какой у него пол, роли не играет.
Тру запястье. Несмотря на то, что делал Лёша, я, кажется, до сих пор живу в какой-то заколдованной идеальной реальности, где мать не может бросить свое дитя.
Шалимов поджимает губы. Ловит мой взгляд. Судя по всему, он поймал дзен.
– Прости, – Максим убирает руки в карманы брюк. – Я вспыльчивый, но быстро отхожу. Псих, короче, – кривит губы. – Адель все, что у меня есть, поэтому…
Улыбаюсь. Не знаю почему, но хочется улыбаться.
Ситуация не самая приятная, и мне обидно, конечно, что он вот так отреагировал, я вроде плохого ничего не сделала. Еще и субординацией ткнул, хотя сам изначально обозначил границы, в пределах которых я не должна называть его по имени-отчеству.
– Все нормально, Максим Игоревич.
– Завязывай, – хмурится и сжимает переносицу пальцами.
– Соблюдаю субординацию, – пожимаю плечами.
– Какие все послушные, – Шалимов закатывает глаза, а потом снова смотрит на меня. – Ты ужинала?
– Я не ем на ночь, – обнимаю свои плечи.
Уже вторую неделю не ужинаю. Не знаю, прав ли был Ершов, но, кажется, я и правда раздалась.
– На диете? – Макс проходится взглядом по моей фигуре.
– Что-то вроде того, – смущаюсь, стараясь глядеть куда-то себе под ноги.
– Понял. Чай?
Слышу его голос и почему-то уверена, что он улыбается.
– Если только зеленый и без сахара, – соглашаюсь.
– Да без проблем. Пошли.
Так все неожиданно происходит, если честно, Максим подталкивает меня на кухню. Сжимает локоть, а у меня мурашки. Это странно, непривычно и, можно сказать, запретно…
Мы десять минут назад вроде как были в конфликте, а теперь вот чай идем пить.
Чтобы разогреть себе еды, Шалимов не будит Ингу или повара. Гремит посудой, кипятит чайник, даже достает для меня чашку, пока я сижу на высоком барном стуле и хлопаю глазами.
– Ты молодец, – хвалит непонятно за что.
Мое лицо немного вытягивается, и Максим поясняет:
– Адель очень сложно сходится с людьми. Неважно, какого они возраста. Первые месяцы в школе она ходила одиночкой. Никого из детей к себе даже не подпускала.
– Я так почти всю школу пережила, – добавляю негромко. – С друзьями всегда была дикая напряженка.
– Мотив? – Макс садится напротив и закидывает в рот кусочек мяса.
Пока он жует, я пытаюсь сформулировать мысль, но в итоге, просто спрашиваю.
– Ты же знаешь мою маму? – начинаю издалека.
– Еще бы, – ухмыляется.
Ему не раз от нее попадало, а мне было сложно с кем-то дружить, потому что мама никого не одобряла.
– Как тебя с такими исходными данными вообще угораздило выйти замуж за Ершова?
От одного только упоминания о бывшем муже вздрагиваю. Максим произнес его фамилию вслух, и меня покоробило. Сильно.
– Любовь, наверное. Сейчас уже, если честно, не знаю.
– Занятно, – продолжает жевать.
– Твой брак, судя по всему, тоже не был идеальным, – вставляю шпильку. Намеренно это делаю. Даже если нарвусь на скандал, плевать.
– Максимально, – Максим кивает.
– Кто она? Твоя бывшая жена, – перехожу на шепот.
Мне интересно. Возможно, когда я узнаю, то пойму, как вести себя с Адель.
– Женщина, в которую я имел глупость влюбиться. Мы недолго прожили. После появления Адель почти сразу разбежались, ребенок был незапланированный, но мы решили рожать. Потом кризис, напряженка с деньгами, она свалила к моему преуспевающему тогда конкуренту. Когда он разорился, прибежала обратно, на коленях тут стояла, – кивает куда-то в сторону окна.
– А ты?
– Я тогда был зол. Сильно. Выгнал. Сказал, что Адель она только через суд увидит.
– Она мать, – бормочу.
– Она два года не интересовалась дочкой, пока жила с этим… – Максим кривится.
– Был суд?
– Нет. Она выкрала Адель. Увезла в деревню, из которой сама была родом. Я искал ребенка три месяца. Когда нашел, Ади весила на несколько килограммов меньше, шугалась всего. Эта курица оставляла ее одну и сваливала в город, потом соседи говорили, что ребенок мог сутки просидеть один в доме. – Максим ловит мой взгляд. – Ты до сих пор считаешь, что эта женщина – мать для Адель?
Отрицательно качаю головой. Вытираю скатившуюся по щеке слезинку.
– Извини. Я не знала.
– Теперь знаешь.
Максим отправляет тарелку в посудомойку, делает пару глотков чая из моей кружки и снова смотрит мне в глаза.
– Когда твой Ершов приползет валяться у тебя в ногах и будет просить прощения, не будь тряпкой, ладно?
Это даже не звучит как вопрос, если честно.
Предупреждение?
Мою чашку, а на губах застывает полуулыбка. Максим не прав. Ершов в жизни не будет просить у меня прощения после всего. Единственное, на что он способен, это поливать грязью. Вести себя достойно этот человек просто не умеет.
***
– Мама, прекрати, пожалуйста, – умоляю уже. – У меня все хорошо.
Набрасываю капюшон на голову и вылезаю из машины. На улице метет страшно, забегаю в здание центра, где раньше работала, и стряхиваю с плеч крупные, мгновенно начинающие таять снежинки.
– Алина, ты не понимаешь…
– Мама, я все понимаю. Все работы хороши, если ты помнишь!
Мир вокруг меняется ежесекундно, а мы все о «главном», о моей работе.
– Работать нянькой у бандюка, имея при этом высшее образование и прекрасные хореографические навыки, это мрак, доченька. Настоящий ужас.
– Хватит. Слышишь? Хватит, – повышаю голос. Я просто уже совсем не знаю, как объяснить матери, что эта работа меня спасает, и мне не приходится снимать комнату с тараканами, и питаться макаронами быстрого приготовления. – Чего ты от меня хочешь? Чтобы я преподавала за копейки сейчас? Мне на что-то жить нужно, мама. Пойми ты уже, наконец.
– Трудности закаляют. А вот такой безалаберный выбор тебе еще аукнуться может! Ты не думала, почему он дочку свою скрывает столько лет? Где жена его, не думала? Он ее убил. Расчленил и по пакетам рассовал!
– Боже мой, откуда это в твоей голове? Завязывай смотреть криминальные документалки.
– Почему тогда ребенок не с матерью, если она жива?
– А это не наше дело уже, мамочка. Не наше, представляешь? Так, блин, бывает, – проговариваю так экспрессивно, что мать замолкает.
Ненадолго, но замолкает. Мы раньше особо и не ругались никогда, а все потому, что я с ней не спорила. Сначала с ней и отцом, потом с мужем и свекровью. Жила себе тихо – молча, всем на радость. Удобная, послушная лохушка.
– Ты на мать голос не повышай. Не повышай, Алина! Я тебя воспитала, я ради тебя…
– Мамочка, – останавливаюсь у входа в Симкин класс, выдыхаю, – мамочка, я очень тебя люблю. Очень, но хватит, ладно? Хватит устраивать этот цирк.
– Нет, я точно скажу Косте, чтобы он съездил в эту твою Москву!
– Мама…
– И не спорь. Все, некогда мне, – отключается.
– Прекрасно просто! – Прячу телефон в сумку и толкаю дверь. Сима уже отпускает своих малышей. – Привет, – машу ей.
– Привет, красотка. Ну ничего себе!
Обнимаемся. Сима меня рассматривает.
– Да ты похорошела. Всегда знала, что женщине развод на пользу, – смеется.
– В моем случае явно, – улыбаюсь, а внутри все равно скребет. Последний раз я видела Ершова здесь. У входа в здание, когда Алла Георгиевна садилась в его машину.
Прячу руки в карманы длинной эко-шубы.
– Я сейчас переодеваюсь, и мчим, – Сима снимает тайтсы и впрыгивает в широкие джинсы.
– Хорошо, – осматриваю зал.
Скучаю ли я по этому месту? Да. Здесь всегда было очень душевно. Но больше, конечно, скучаю по танцам, по занятиям с детьми.
– Я готова. – Сима надевает пуховик. – Где пообедаем? У тебя времени много вообще?
– До четырех я полностью в твоем распоряжении.
– Отлично. Ну давай, рассказывай скорее, как работа? Как с начальником дела?
Сима подцепляет меня под локоть. Спускаемся по заснеженным ступенькам.
– Работа – отлично. С начальником исключительно профессиональные отношения.
– Фу, как скучно. Климова, нужно как-то веселее жить, веселее!
– Мне пока и так хорошо, – смеюсь. – Метет – просто ужас какой-то.
– Мерзость. Пошли тогда быстрее.
Сима берет курс к остановке, а я немного тушуюсь.
– Эм… Я на машине.
– Ты водишь?
– Я с водителем.
– Что-то ты недоговариваешь, нянька с личным водителем – это уже роскошь!
– Ну тебя. Это водитель Адель, она просто пока в школе.
– Шучу, не дуйся. И что у нас за водитель? Симпатичный? Молодой? Женат?
– Ну вот сама у него и спросишь.
Топаем к машине. Не знаю, зачем вообще поворачиваю голову, но я это делаю. Развидеть картинку перед глазами уже просто нереально, можно только сделать вид, что я слепая.
Ершов. Его машина.
– Алин!
Голос бывшего мужа до сих пор провоцирует агонию. Машинально сжимаюсь и липну ближе к Симке.
– Алина, постой!
Лёша подходит к нам быстрым шагом. Гладко выбритый, выглаженный, даже стрелки на брюках имеются. Вера Кирилловна, видимо, выписалась из больницы. А может, это Аллочка старается. Не зря же Ершов здесь.
– Что? – смотрю на него с вызовом. Глаза бы мои век его не видели.
– Поговорить нужно.
Лёша бросает взгляд на Симу, мол, отойди. Оставь нас одних.
– У меня от подруги секретов нет.
– Я понял уже, – кривит губы.
– Алин, все в порядке? – спрашивает Николай. Он вышел из машины.
– Да, спасибо, все хорошо. Мы буквально секундочку.
– Это кто? – Лёша злится. Я это вижу, чувствую. Я в этом жила много лет, в его вечной злости.
– Водитель. У тебя какое-то дело? Вопрос? Мы спешим, Лёш.
– Как заговорила, – проходится по мне оценивающим взглядом, – что, хахаль твой тебя обеспечивает, смотрю. Продалась, да?
Смотрю на него и понимаю, какой же он жалкий. Почему я этого раньше не видела? Стоит смотрит на меня как на кусок мяса, уже точно подсчитал, сколько одежда моя стоит.
– Да, Лёш, продалась. Очень хорошо живу, ни в чем себе не отказываю, по морде не получаю, жирной и тупой меня тоже не называют, – растягиваю губы в улыбке. – В общем, все нравится.