Маг двух стихий. Книга 1

Глава 16 Признать поражение

Корна отпустили из лазарета только утром следующего дня. Когда он зашёл в Зал воды на лекцию, все посмотрели на него, как будто он превратился в призрака, светящегося в лучах Рэи. Первым, конечно, среагировал Сур.

— Живой! — подскочил он, и с разбега чуть не снёс Корна.

— Полегче! — Корн попытался увернуться, но был схвачен. Сур обнял его за шею. — Хватит уже душить меня! — отпихнул его Корн, на этот раз успешно.

— С тобой всё в порядке? — подошла Угида. — Тебя так давно не было.

— Уже всё хорошо, — слабо улыбнулся Корн.

Терран приблизился к ним:

— Нам сказали, что ты пострадал от магической печати. Похоже сильно. Когда придёшь на тренировки?

— Сегодня. А… почему ты спрашиваешь? — поведение Террана казалось необычным.

— Отлично, — кивнул мечник.

— Он — капитан… — шепнул на ухо Корну Сур. Сердце Корна упало, он действительно им стал!

— Да, я — капитан, — улыбнулся Терран. — Мы решили голосованием, — улыбка на его лице стала шире, — как ты и хотел.

Корн натянуто рассмеялся.

Вот уж точно он такого не хотел. Но нужно отдать Террану должное, он действительно сделал так, что победил в голосовании, и судя по спокойным одногруппникам, все были довольны сложившимся положением вещей. Удивительно. Всё же интересно, как он это провернул. Ведь очевидно, что вначале большинство было против.

— Попрактикуйтесь с Вэном отдельно. У нас уже начались серьёзные тренировки, вы окажетесь неумест, — Терран одним словом уничтожил всю толику восхищения, которую испытывал к нему Корн.

Корн поднял бровь и задумался. С одной стороны, его выкидывают с тренировок. С другой, ему сейчас как раз хорошо бы в спокойной обстановке научиться пользоваться магией. К тому же официальному капитану перечить он не посмеет, потому что таковы правила Академии.

— Ладно, — ответил Корн. Сур расширил глаза, а Терран чуть приподнял брови, похоже, они не думали, что он так спокойно согласится. — Но я надеюсь, это ненадолго, — он вопросительно посмотрел на капитана.

— Как только вы откроете стихию, можете присоединиться к нам, — Терран бросил на Корна слегка самодовольный взгляд.

Корн на этот ответ Террана не смог не хмыкнуть. Пока он придержит информацию о том, что он уже открыл её, ну а с Вэном он как-нибудь договорится, чтобы тот не болтал попусту.

После занятий и перед тренировкой Сур перехватил Корна:

— Что с тобой произошло? Ты ведёшь себя иначе.

— Со мной всё хорошо…

— Я вижу, что хорошо. Ты открыл магию? — прошептал он.

Как он догадался? Корн с подозрением посмотрел на Сура. Тот улыбнулся:

— Так я прав⁈ — воскликнул он.

— Да, — недовольно буркнул Корн. — Не говори никому, я не хочу, чтобы об этом все знали, я пока слишком плох. И могу даже меньше твоего…

— Эй! Тебе не кажется, что ты меня сейчас оскорбил? — надулся Сур и тут же улыбнулся. — Поздравляю! Что за стихия?

— Тише… — прошипел Корн.

— Хорошо, я буду тих, как могила… — Сур показал язык. — Так что за… Давай, колись уже! Мне же интересно! Нет, дай угадаю… Вода?

— Почти угадал.

— Хо-хо, да, конечно, угадал, как я мог не попасть в точку с первого раза? Значит, теперь я смогу тебя научить заклинаниям, и мы сможем накостылять всем, кому захотим… Ух, как круто… Стой, что значит почти?

Корн отмахнулся и перевёл тему:

— Ты лучше расскажи, что произошло, пока меня не было. Как Терран стал капитаном?

— А почему бы ему не стать? — довольно странно отреагировал Сур, будто не хотел это обсуждать. Он посмотрел в сторону, словно его это не волновало, и даже его лицо стало скучающим.

— Ты голосовал за него, — понял Корн.

— Это не имело значения, — Сур пожал плечами, — он бы и так победил.

— Значит, ты тоже его выбрал! Почему?

У Корна было впечатление, что Сур бы не стал голосовать за того, кто ему не нравится, даже если его голос ничего бы не решал. Значит, Терран его чем-то подкупил! А необычное поведение алхимика лишь это подтверждало.

— Дай угадаю… Он подарил тебе книгу, про которую говорил!

— А? — Сур испуганно посмотрел на Корна. — Как ты узнал? Ты следишь за мной? Тебя же не было так долго, да ты в отключке был!..я проверял.

— Но разве книги можно хранить в комнате?

Сур фыркнул на это заявление Корна:

— Как будто ты таковую не хранишь под кроватью!

— Ш-ш-ш… — зашипел Корн. — Ты чего орёшь? — он огляделся по сторонам.

Сур скрестил руки на груди и отвернулся, потом сказал:

— И вообще, чего это ты идёшь со мной вместе? Я иду на тренировку дюжины, а ты должен искать Вэна, чтобы удостоиться чести сражаться с ним, — алхимик смерил Корна ехидным взглядом. Тот нахмурился и остановился рядом с входом в тренировочный корпус.

— Удачно потренироваться, — с сарказмом ответил он Суру.

— Взаимно, — хмыкнул тот.

Через пять минут Корн встретил Вэна, явно неспешащего на тренировку с ним.

— Долго, — прокомментировал его опоздание Корн.

— Что долго? А, я долго? Ну прости… — хмуро ответил парень. — Как будем тренироваться? Куда пойдём, на отдельную арену?

— Да.

Они прошли в небольшое свободное помещение и заняли его.

— Для начала я предупреждаю тебя о том, что собираюсь отточить на тебе своё мастерство. И то, что здесь произойдёт, должно остаться между нами, — Корн пристально посмотрел на Вэна и едва заметно улыбнулся.

— Как будто кому-то есть дело до нас двоих. Ты слишком много думаешь, — Вэн пожал плечами и встал на расстояние десяти жезлов от Корна.

— Я атакую первым, — предупредил тот.

Он ещё не умел управлять магией, но разве это не его шанс научиться? Конечно, в настоящем бою ему никто не даст времени на трёхсекундную концентрацию, чтобы вызвать каплю воды. А уж как ей нанести удар, действительно нужно додуматься. Но если совместить с обычными атаками… То может получиться интересно.

Корн побежал на Вэна и атаковал его врукопашную, пытаясь овременно призвать магию воды. Поначалу у него не получалось, но через полчаса, наконец, вышло. Просто ему нужно было подготовиться до того, как он будет атаковать.

Вэн отшагнул от направленного в его тело удара, Корн подгадал время и создал под стопой Вэна каплю. Парень поскользнулся и потерял равновесие, взмахивая руками. Корн воспользовался его замешательством и ударил в живот.

И нахмурился. Столько трудов ради такой глупости! Это действительно удручало.

— Что это было? — Вэн посмотрел на свою обувь. — Я уверен, что наступил на что-то скользкое!

Корн промолчал, но ещё через пару повторившихся случаев, он признался:

— Это моя магия… — он поднял перед собой руку и сформировал над ней каплю воды.

— Ты открыл магию⁈ — расширил глаза Вэн, потом на его лице отразилось замешательство. — Она такая слабая…

Корн направил каплю в лоб Вэну, тот лишь моргнул, когда она ударилась о его лицо и соскользнула вниз. На лице Вэна расползалась гадкая усмешка.

— Если ты скажешь Террану, я тебя изобью… — Корн показал парню кулак.

Вэн загоготал:

— Я думал хуже алхимика в дюжине никто быть не может, но… ты, — он согнулся от хохота.

Корн резко ударил его в челюсть. Вэн упал, схватившись за разбитую губу. Корн добавил ещё пару ударов, чтобы Вэн точно осознал свою ошибку, сел рядом с ним на корточки и, заглянув в глаза, сказал:

— Несомненно есть кое-кто похуже, и это ты!

Он больше не добавил ничего, но презрение во взгляде должно было договорить недостающее. Корн разозлился не из-за того, что у Вэна не было магии, дело было совсем не в этом, но как он мог унижать других, не являясь лучше них?

Вэн покраснел, сжал зубы и поднялся с пола.

— Я размажу тебя, — прошипел он. — Нападай!

— Может, моя магия и слаба, но ты меня и без неё не мог победить. Тебе не кажется, что твой хозяин жестоко с тобой поступил, отправив ко мне на избиение? — ухмыльнулся Корн.

— Иди ты… — Вэн сам ринулся на Корна.

Тот этого и хотел, он собирался попробовать использовать магию в защите. Но даже когда он смог успешно призвать воду, Вэн уже чётко понимал, что она не может причинить ему вреда, и просто не обращал внимания. Это действительно раздражало. Он, вроде как, маг, но от этого нет никакого толка!

Пока Корна не выпускали из лазарета, ему ничего не оставалось, как совершенствовать свои новые способности. Теперь он уже мог призывать до пяти капель, подобных той, что он демонстрировал директору. Он научился ещё и разделять их, поэтому мог подряд активировать и десяток, но это всё ещё требовало нескольких секунд концентрации.

Кроме того, после того как он открыл стихию, его тело стало быстрее и сильнее, количество вэ увеличилось вдвое, а контролировать её он стал даже лучше прежнего, хотя до сих пор так и не смог высветить лисий хвост на чёрном шаре.

К концу тренировки Корн создавал каплю уже за секунду, но использовать её для чего-то, кроме мелких уловок, он так и не смог. Ему повезло, что Вэн был несильным соперником, и вполне подходил для того, чтобы Корн учился на нём.

После очередной провальной атаки Вэн запросил о пощаде:

— Хватит… Я больше не могу. Это бесполезно, я просто не могу тебя достать! Какой в этом для меня смысл? Быть избитым? Я не хочу! — он встал, покачивая ушибленную руку. — Я ухожу.

— Стой, — Корн положил руку ему на плечо и заставил развернуться. — Ты помнишь о моей просьбе? — Корн улыбался, а его рука сжимала плечо Вэна всё сильнее.

— Ш-ш-ш-ш… — он чуть присел, пытаясь выкрутиться из захвата. — Понял я! Не скажу!

— Отлично. Я так рад, что мы поладили, — Корн убрал руку, и Вэн с натянутой улыбкой быстро кивнул и, потирая ноющее плечо, поспешил уйти.

Дверь открылась, и в комнату заглянула блондинистая голова Сура. Разглядев, что Корн был один, он показался полностью и вошёл.

— Закончили? — спросил он.

— Ты вовремя. Научи меня пользоваться водой, — Корн не любил терять время, когда мог его провести с пользой.

— Пф… — Сур поставил руки на пояс. — Никакого уважения к старшим… Я, вообще-то, старый и немощный, вон, косточки при ходьбе поскрипывают, слышишь? — он стал медленно идти на месте, высоко поднимая колени. Раздался странный шум, похожий на звуки бряцания стекла в карманах.

— Это твои склянки! Немощный… тьфу. Через кусты только так скачешь.

— Но я правда устал! Я же только с тренировки. Миранда взялась за нас всерьёз, гоняет, как будто затаила обиду… Это ты тут с Вэном прохлаждаешься.

Корн подшагнул к Суру и, поставив подножку, толкнул назад. Алхимик не ожидал атаки и почти упал, когда между его телом и полом сформировалась тонкая плёнка, мягко опустившая его на пол.

Сур обиженно посмотрел на Корна:

— Ты чего дерёшься⁈

— Хэх… — вздохнул Корн, понимая, что сегодня ему ничему учить не будут. — Когда ты меня научишь?

— Если будешь драться — то вообще никогда! — фыркнул Сур. — Я смертельно на тебя обижен и пока ты не извинишься, вообще не буду считать тебя другом, — алхимик демонстративно отвернулся, так и не встав, из положения сидя, поэтому смотрелось вдвойне смешно.

— А мы разве друзья? — поднял бровь Корн.

— Ты! — Сур вскочил и тыкнул в грудь Корна пальцем. — Ты просто отвратителен! Я к нему со всей душой, а ты, ты… Ты дерёшься!

Алхимик сделал до смешного возмущённое лицо и, забавно семеня, скрылся в двери, не забыв громко ей хлопнуть.

Ну что за цирк! Корн закатил глаза, чуть усмехнувшись. Ну, этот идиот точно не злится, слишком уж наигранным было его поведение. Корн задумался. Интересно, а какой Сур настоящий.

Алхимик начал обучать Корна уже на следующий день, но терпением он был не наделён, да и объяснял всё метафорами, от которых у Корна вяли уши.

— Да сколько ж можно одно и то же твердить⁈ Просто представь язык лягушки, которая ловит комара… и сделай каплю такой же! Ты что, лягушек никогда не видел⁈ Представь тогда язык жабы…

— Видел я лягушек. Они прыгали, а не ловили комаров. Мне что, делать нечего, как следить за ними полдня и рассматривать, какой у них язык!

— Это ты намекаешь, что мне было делать нечего⁈ Да и не рассмотрел бы ты никак, они же быстро ловят свою добычу, а не как ты — со скоростью раненой улитки, — Сур расставил руки в стороны и покачал ими, будто они стали волнами.

Корн и Сур находились в комнате общежития. Перед алхимиком зависла капля воды, дрожащая в такт его криков.

— Я говорю тебе объяснять понятно! — Корн сформировал перед собой каплю и пытался вытянуть её. По форме получалось похоже на маленький огурец.

— Это ещё что за копулятивный орган веслоногой цикады? Я сказал, язык лягушки! Он уже и длиннее. А не это отвратительное нечто… — Сур брезгливо поморщился.

— Что за копу… копул…

— Это то, чем размножаются, — ответил алхимик с ехидной улыбкой.

— Что⁈ — Корн почувствовал, как кровь прилила к щекам. Капля задрожала и взорвалась.

— Эх, — вздохнул Сур. — Никакого контроля. Ты слишком отвлекаешься на мелочи, — он сел на стул, закинул ногу на ногу и качнулся назад. Капля перед ним двигалась вместе с ним. Вдруг она превратилась в ленту и хлестнула Корна по запястью, после чего тут же вернулась к первоначальной форме. На руке Корна расплывался небольшой красный след от удара.

— Вообще-то это больно, — нахмурился он, потряхивая кистью.

— Ты первый начал драться. Это моя месть… — улыбнулся Сур.

Теперь Корн, наконец, понял, что имел в виду алхимик, когда болтал про язык лягушки, хватающий комара.

— Я всё равно не знаю, как ты это делаешь.

— Ах, ну ты же сделал ту колбаску… Значит, с манипулированием у тебя не всё так плохо. Плохо у тебя с фантазией! Ты вообще книжки детские читал? Не те, которые про то, какую вилку брать, какой по счёту, а те, которые про рыцарей и драконов!

Корн поджал губы:

— Не твоё дело.

— Моё, если это тебе мешает научиться простому приёму. Конечно, если ты ещё заинтересован во мне, как в учителе.

— Заинтересован, — проговорил сквозь зубы Корн.

— А я вот нет! Ты слишком утомительный ученик… — застонал Сур.

— Я великолепный ученик, и всё схватываю на лету, ещё никто не жаловался на мои когнитивные способности. Это из тебя дурной преподаватель!

— Как это никто? Я жалуюсь! — возразил алхимик. — В общем, твоё задание таскать с собой везде каплю и пробовать повторить язык лягушки. А я пошёл делом заниматься… — Сур качнулся на стуле обратно, он со стуком приземлился на пол. Алхимик встал, показал Корну язык и вышел из комнаты.

— Сам ты капу… капул… Тьфу на тебя! — проворчал Корн и, сформировав новую каплю, начал вытягивать её.