Маг двух стихий. Книга 1

Глава 9 Поладить с куратором

Ихет был довольно сильным водником, умеющим применять заклинания первого уровня, не возникало у него проблем и с владением мечом. Корн очень надеялся, что шатен не переметнулся в команду поддержки Террана.

— Я не смог унять своего любопытства и краем глаза заглянул внутрь, — Ихет пристегнул сумку к себе на пояс. Корн нахмурился. — Я не то чтобы так хорош в алхимии, как Сур, но кое-что понять могу. И то, что находится здесь, — он похлопал ладонью по поясу. — Нам очень не понравилось.

— Отдай. Ты же не вор?

— Разумеется, я не вор. Как только избавлюсь от всего опасного, верну тебе остальное.

— Не твоё дело, что там лежит. Верни мне сумку.

— Иначе что? — ухмыльнулся Регерт.

— Я не с тобой говорю, — холодно ответил ему Корн и перевёл взгляд обратно на Ихета. Регерт хотел ответить, но Ихет взглянул на него и тот замолчал. — Даже если ты решил поддержать Террана в его становлении капитаном, зачем тебе заниматься такими мелкими и низкими вещами? Ты себя совсем не ценишь? — продолжил Корн.

— О чём ты? — шатен сделал вид, что не понял. — Я всего лишь забочусь о сохранности своих одногруппников. Некоторые зелья внутри этой сумки взрывоопасны. Ты можешь себе представить, что случится с тобой, если одно из них вдруг откроется, пока будет находиться вплотную рядом с твоим телом? — он задумчиво посмотрел на сумку. — Понимаю, что тебе хочется стать сильнее, но самостоятельное обучение алхимии, чревато. Не стоит пренебрегать безопасностью. Если же ты хочешь заняться этой замечательной и увлекательной наукой вплотную, тебе стоит перевестись в Белый дворец, — его безразличные глаза смотрели прямо на Корна, Ихет мягко улыбнулся.

По позвоночнику пробежали мурашки. Этот человек пугал гораздо больше Террана. Неужели придётся оставить сумку? Корну очень не хотелось этого делать, там были все его запасы атакующих зелий, с ними он бы мог обезопасить себя.

Но если он сейчас продолжит настаивать, его опять изобьют, а сумку он так и не вернёт. К тому же неизвестно, что придумает Ихет, если его разозлить. Возможно, идея с аморфотитом принадлежала именно ему? Терран не казался настолько изобретательным.

Корн злился, но молчал. Он сжал зубы и пытался уговорить себя уйти. Это всего лишь зелья, он сделает их ещё, но если его отправят в лекарское крыло ещё на пару недель, шансы открыть магию значительно сократятся. Нужно просто наплевать на гордость и уйти…

Корна трясло от гнева. Он всё понимал головой, но тело не хотело подчиняться, он не мог уйти. Пауза затягивалась. Терран начал притопывать ногой, похоже, ему тоже было сложно сдерживаться.

— Ну раз ты не против, то я сделаю для тебя это небольшое одолжение и избавлюсь от них. Можешь не благодарить, мы ведь коллеги, — насмешливо проговорил Ихет, забрав сумку.

Терран прошёл мимо Корна, слегка толкнув. Ихет и остальные последовали за ним.

Корн повернулся им вслед. В двери возникла заминка. Парни так и не вышли из зала, наоборот, они попятились внутрь и расступились, пропуская капитана Третьей дюжины, Мао.

С ним поздоровался нестройный хор растерянных голосов.

Мао кивнул им, при этом совсем не изменившись в лице, и подошёл к Корну.

Тот уставился на него, совершенно не понимая, что происходит. Но на всякий случай спросил:

— Ты искал меня?

— Да. Ты должен был закончить десять минут назад, — он недовольно посмотрел, будто они договаривались о встрече, но Корн опоздал. — У тебя здесь ещё остались дела?

Корн перевёл хмурый взгляд на парней, что настороженно замерли рядом с дверью. Взгляд Мао последовал за ним.

— Что-то не так? — улыбнулся Ихет.

— Это вы мне скажите, — Мао подошёл ближе к нему и перевёл взгляд на сумку. — Твоё?

— Э… Капитан, почему ты спрашиваешь?

— Твоё? — он чуть повысил голос, и в воздухе раздался треск молний.

— Нет, я одолжил… у друга.

— Одолжил. У друга? — Мао смерил его холодным взглядом и посмотрел на остальных ребят. — Это так?

Регерт с Вэном быстро закивали. Терран остался неподвижен.

— Терран? — спросил его Мао.

— Это Корна… — ответил мечник и чуть отвернулся.

— Эй? — возмутился Ихет, смотря на предателя. Терран пожал плечами.

— Так Корн ваш друг? — тон голоса Мао не изменился от самого начала разговора. Холодный и бесстрастный.

— Нет, — вмешался Корн. Уж друзьями он их точно не назовёт.

— Насколько я вижу ситуацию, вы пользуетесь слабостью своих одногруппников и издеваетесь над ними. Просто потому, что они не могут вам возразить, — подвёл итог Мао.

Корн прищурился. Мао вроде как и помогал ему, но в это же время не преминул унизить и пройтись по всем болевым точкам. К тому же он был Ниро, от этого становилось вдвойне больней.

— Пока это не заходит слишком далеко, и меня не касается — мне всё равно. Это часть развития и роста, — после слов Мао парни расслабились.

Третий капитан медленно вытянул руку, раскрытой ладонью придвинул её к лицу Террана на расстояние меньше четверти жезла. Со свистом перед ладонью Мао возник шар из молний, по залу пронёсся пронзительный звук, напоминающий визг.

Парни отшатнулись. Терран дёрнулся, но не двинулся, со страхом смотря полуприкрытыми глазами на шар перед ним. Сгусток фиолетовых искр двигался вокруг своей оси, озаряя его лицо яркими вспышками.

— Ваша ошибка в том, что это дело меня касается, — Мао приблизил шар к лицу Террана ещё ближе, и мечник, сжавшись, закрыл глаза. Капитан убрал магию и положил руку на лоб Террана, толкнул его голову, тихо проговорил: — Это предупреждение.

После чего оглянулся на Корна:

— Идём.

— Куда и зачем? — Корн и не подумал шевелиться.

— Ах да. Позволь представиться. Я — Мао Ниро, твой куратор. Директор попросил заняться твоим обучением, что я и планирую сделать, — Мао не смотрел на реакцию Корна и просто направился к выходу, парни же поспешили исчезнуть с его пути.

Корн приоткрыл рот и не мог поверить в то, что только что услышал. Он вспомнил слова директора, о том, что он назначил ему куратора. Но Мао? Разве не принято выбирать лучших подопечных для тех, кто имеет высокий потенциал? Почему он так подставил собственного сына?

И как Корну общаться с ним? Вряд ли они поладят, скорее вконец переругаются. Корн совершенно не был доволен выбором директора. А оттого, что Мао «спас» его, вообще становилось дурно.

— Держи, — Ихет швырнул Корну сумку и смерил презрительным взглядом.

— Какой порядочный вор, — ухмыльнулся Корн, отряхивая свою собственность, и последовал за Ниро.

Что бы они с Мао ни думали по поводу кураторства, приказ директора в Академии — закон.

Они пришли на одну из многочисленных маленьких арен. Серые стены и пол из хелиропа и небольшое отгороженное пространство. Там активировался барьер, за которым мог спрятаться наблюдатель, это было обычным местом для лекаря, который следил за здоровьем студентов, проводящих бой.

— У нас с тобой в любом случае различные стихии. Я не помогу тебе с ними, — начал Ниро. — Директор сказал мне, что у тебя трудности с манипулированием вэ. Тут я смогу подсказать, поэтому начнём с этого, — он достал из кармана небольшой чёрный шар, напоминающий белый, на котором Корн часто тренировался, только этот был поменьше, а символы на нём — более разнообразными и сложными. — Покажи, что ты сейчас умеешь, — Мао почти вложил шар в руку Корна, когда остановился и внимательно его осмотрел.

— Что? — напрягся Корн.

— Дело в том, что этот шар имеет побочный эффект. При тебе есть артефакты? Наверное, я должен это спросить, хотя я их и не вижу на тебе, ты всё-таки жил в семье Массвэлов. Возможно, я их просто не могу заметить.

— А в чём проблема?

— Если они на тебе — сними. Шар может вывести их из строя. Это и есть его побочный эффект. К сожалению, студенты-артефакторы не смогли создать что-то действительно хорошее.

Корн колебался. Он на самом деле носил один артефакт, который почти никогда не снимал. Если бы он был защитным, он бы тоже раздумывал какое-то время, но этот артефакт было чревато снимать при Мао, поэтому Корн пытался найти выход, который позволит этого избежать:

— Давай я принесу белый шар, он не требует таких предосторожностей.

Мао удивлённо на него взглянул:

— Значит, на тебе действительно есть артефакт, и ты не хочешь его снимать?

Корн не ответил, он считал, что это и так очевидно.

— Белый шар хорош, но не подходит для настоящей тренировки. А все чёрные сделаны так, что имеют эти негативные особенности. Кроме того, я и так уже потратил на тебя много времени, не хочу терять его больше необходимого. Или мы занимаемся с ним, — Мао чуть приподнял чёрный шар. — Либо ты один сколько угодно тренируешься с тем, что в твоей комнате.

Корн внимательно посмотрел на Мао, вздохнул и потянулся к волосам. Они у него были чёрными и не достигали плеч, с такой длиной он даже не мог убрать их в хвост. Он нащупал невидимую заколку и раскрыл её.

Волосы хлынули тёмным водопадом, и достигли середины спины. Иллюзия исчезла.

Простолюдинам не разрешали носить такую длину, но Корн никогда не обрезал волосы, он просто носил заколку, подаренную ему сестрой при их прощании. Это было символом того, что он не сдастся. Что он не принимает того, что не способен освоить магию и того, что он теперь навсегда простолюдин.

Глаза Мао едва заметно расширились, затем он быстро отвернулся, скрывая свою реакцию.

— Если ты разозлён, просто скажи. Я пойму, — Корн положил заколку в сумку и убрал её за контур барьера.

— Студенты Академии равны. До поступления одни из них были аристократами, другие — их слугами, но во время обучения они равны друг другу. И только сила решает, кто прав, — Мао смотрел в сторону, продолжая говорить, его голос оставался безликим, как будто он в сотый раз читал лекцию студентам. — В Академии Ниро нет правил, которые могут тебе запретить длинные волосы. Если ты закончишь обучение, сможешь оставить эту длину. Иначе, тебе придётся поменять причёску. Но пока — у меня к тебе нет претензий.

Корн удивился. Либо Мао действительно это не разозлило, либо он просто превосходно умел себя держать в руках. Корн бы поставил на второе. Даже он слышал, как этот Ниро относился к простолюдинам. Он их, мягко сказать, на дух не переносил. Наверное, на самом деле он был в бешенстве, услышав приказ директора, что он должен стать куратором одного из них. А теперь ещё и выяснилось, что этот простолюдин носит неполагающийся ему символ аристократов.

У самого Мао были волосы короче Корна, но всё ещё ниже плеч. Похоже, он выбрал самую короткую длину, подчёркивающую его статус.

— Если больше на тебе нет артефактов, то возьми шар, — пальцы Корна прикоснулись к холодной гладкой поверхности камня.

Он сконцентрировался и заставил точку ярко светиться. Следующей по сложности была линия. У него получилось заставить загореться и её. Дальше шёл круг, но у него никак не вышло обвести его полностью. Когда он вливал вэ с одной стороны, она пропадала с другой — в итоге светилась дуга, а не круг.

— Достаточно. Твой уровень мне понятен. Расскажи, как ты это делаешь.

— Хм… — Корн задумался, он не представлял, как описать то, что он делал, но он попробовал. — Я ощущаю, что моя ладонь удлинилась и стала шаром, потом я концентрируюсь на отдельной её части и… не знаю как, но в итоге она становится более горячей и покалывает…

— Это правильный метод. Ты ощущаешь форму рисунка этой мысленной ладонью?

— Как это возможно? — Корн нахмурился.

— Держи шар. Я покажу.

Корн держал шар на раскрытой ладони, ощущая его, как продолжение своего тела. Мао легко прикоснулся указательным пальцем к чёрному камню. Корн почувствовал движение энергии внутри шара. Она потекла к сложному изображению, напоминающему фигуру лисы. Вскоре контур её хвоста засветился фиолетовым. Пока Мао продолжал вливать свою вэ в хвост лиса, Корн ощущал, как это происходит. Было действительно похоже, что Ниро сосредотачивал вэ в фигуре маленького, заострённого с двух сторон, эллипса, изображавшего хвост зверька.

Мао сдвинул вэ, все линии рисунка заполнились фиолетовым, полностью высветив лису. Он оторвал палец от шара, и изображение потухло.

Корн был в восторге. Он никогда ещё не ощущал магию так близко. Казалось, он сам всё это делал! Теперь он был уверен, что ему будет легче высвечивать рисунки. Он закусил губу от нетерпения, и направил вэ в круг.

Круг ярко засветился белым, полностью! Корн перешёл к треугольнику, квадрату, пятиугольнику… Всё получалось так легко, будто бы он всегда это умел. Потом у него закружилась голова.

— Ты бледный, прекрати. Теперь тебе нужно научиться не тратить так много вэ. Ты выливаешь вёдра, пытаясь заполнить бокал. А большая часть льётся мимо. Твоё задание — научиться высвечивать поочерёдно все рисунки за раз. Не перестарайся. Вэ нужно время для восстановления, если истратишь её всю — потеряешь сознание и навредишь здоровью.

— Понял, — кивнул Корн.

— Я найду тебя через неделю, — Мао вышел из зала.

Корн немного отдохнул, а затем практиковался до самой ночи, теперь уже жёстко регулируя количество вливаемой энергии. Затем взял сумку, надел заколку, которая тут же стала невидимой, привычно сформировал в голове образ того, как он хотел бы выглядеть, и вернулся к себе.

— О? Неужели живой? — Сур подскочил к нему, как только он пересёк порог. — Даже здо-ро-о-вый? — протянул он. — Тогда куда ты пропал?

— Расскажу — не поверишь, — Корн кинул сумку на кровать и любопытно уставился на котелок, в котором бурчало очередное зелье.

На этот раз, оно благоухало нежным цветочным запахом. То, что аромат не был отвратительным, так поразило Корна, что он не мог не задаться вопросом, для чего это зелье предназначено.

— Заинтриговал! Давай, колись, — алхимик слегка пихнул Корна в бок. Тот недовольно на него посмотрел.

— У меня появился куратор, — Корн замолчал.

— Кто появился? — воскликнул Сур и расширил глаза, потом в них мелькнуло понимающее выражение, и он затараторил. — У тебя проблемы? Куратор решил тебя использовать для экспериментов? Или как уборщика, или… — он прикрыл рот рукой. — Как куклу для битья? Ты должен отказаться. Имей в себе силы сделать это! Даже если это вызовет его недовольство, то это всё равно лучше, чем быть его рабом!

— Всё не так, — Корн помотал головой. Вечно Сур придумывает сказки на пустом месте, а Корн даже не понимал, шутит он или нет. Алхимик замер, а потом хитро улыбнулся:

— Значит, это девушка, которая нацелилась на твоё симпатичное личико? О, такой вариант уже не так плох. Если, конечно, на неё саму можно смотреть без слёз. Какая она?

Корн закатил глаза:

— Заткнись и дай сказать! — Сур обиженно посмотрел на него, а Корн наконец-то получил возможность вставить слово. — Это — Мао!

Сур уставился мимо и смотрел туда, пока Корн не подошёл к нему и не встряхнул. Тогда он словно оттаял:

— Что за демонические экскременты? Хвост толстоногой пятнистой ящерицы! Слизь блестящего моллюска! Почему тебе в кураторы достался самый сильный маг Академии⁈ А у меня вообще нет никакого! Ах, какая несправедливость, — он прервал свою пылкую речь и после небольшой паузы уже спокойно продолжил. — Как такое может быть, ведь ваши семьи — непримиримые враги… У тебя точно нет проблем?

— Не знаю, — Корн тяжело вздохнул. — Похоже, что он серьёзно настроен исполнять роль куратора.

— Если это действительно так, то поздравляю. Не знаю, каков учитель из этого помпезного бога самолюбования, но у тебя есть шанс чему-то научиться.

— Что? Разве это не я был богом самолюбования? — рассмеялся Корн.

— Нет. Ты — лорд, а он — бог. Его эго не помещается даже в пределы Парящего острова, твоё — со скрипом, но влезает, — захихикал Сур. — На самом деле, я видел его лишь издалека, но, честно говоря, он во мне вызывает стойкий рвотный рефлекс. А тебя я ещё перевариваю…

— Ох, Сур, дождёшься… Когда я открою стихию, я буду тебя каждый день вызывать на дуэль!

— Дуэли нельзя проводить так часто, — Сур показал язык. — И вообще, кто тебе сказал, что ты хоть раз победишь?

Корн хитро на него посмотрел, но промолчал.

Он принял душ, когда вышел — алхимик уже доварил зелье и очистил комнату. Корн повалился в мягкую постель засыпая. Ему снилось прошлое.