Маг двух стихий. Книга 1

Глава 25 Принять наказание

На пороге стоял Терран. Его волосы спутались и представляли собой нечто похожее на гнездо. Он так и не снял форму, и теперь она сидела на нём набекрень и была мятой.

— Проходи, — сказал он, включая свет и ставя для Корна стул.

Ихет недовольно забубнил, ворочаясь в постели. В конце концов, он вскочил и швырнул в Террана подушкой. Тот поймал её и откинул в сторону.

— Полночи бродил, теперь и дальше спать не даёт! — возмутился водник. — Корн, я сваливаю к тебе в комнату…

Корн собирался было возразить, но плюнул на это, позволяя Ихету делать, что он хочет.

— Ну… Что потом произошло? — Корн задал мучивший его вопрос, когда они остались в комнате вдвоём.

— Когда я вернулся, Сур был без сознания, но жив. Причём, даже это его зелье, которое, по словам лекарей, должно было при попадании в кровоток стать смертельным ядом, отчего-то не сработало. Только ожог и остался. Сейчас он в стабильном состоянии, в подвале, в тюремном лазарете. Разумеется, к нему никого, кроме целителей, не пускают. Даже не надейся с ним встретиться.

— Его лечат… — нахмурился Корн. — Разве он не преступник? — он немного помолчал, но всё же задал ещё один интересующий его вопрос: — Почему я очнулся в своей комнате, а не в подвале?

— Директор приказал его полностью вылечить, якобы без этого не восстановить картину произошедшего. Корн, как ты умудрился его так уделать? Ведь ожог — твоих рук дело?

— Не знаю, само вышло… Когда он поднёс ко мне эту дрянь…

Терран поднял брови:

— Так попытался и тебя убить? Даже не представляю, какого тебе. Ведь вы хорошо ладили…

Вряд ли Сур хотел его убить… Хотя действие зелья при попадании в кровь, наводило на неприятные мысли. А было ли оно для стирания памяти?

Даже если и нет, воздействие на память против воли было немногим лучше.

Корн нахмурился сильнее:

— Ты не ответил! Какого демона я очнулся в комнате? Я ведь тоже преступник!

— Нет, — Терран помедлил. — Я всем сказал, что ты с самого начала помогал мне, и что только благодаря тебе мы смогли одолеть Сура, — он пожал плечами. — Хотя, последнее чистая правда.

— Зачем тебе это?

— Просто я мог.

Корн непонимающе поглядел на капитана.

— Объясни.

— Если ты победил Сура, то ты как минимум удачливее меня, потому что его зелья почти разорвали меня на части. Мне повезло, что прибыла Малеса, которая и мёртвого поставит на ноги. Но даже так, она спустила на меня всю ману, чтобы вылечить. Только поэтому я сейчас цел, — он передёрнул плечами. — Если ты так уж хочешь услышать все мои корыстные планы… Не то чтобы их совсем не имелось. Очевидно, что рано или поздно ты вернёшься в свою семью. Не в моих интересах стать причиной краха сына Массвэлов. Боюсь, твой отец отомстил бы мне. Ну и повторюсь, я просто мог это сделать. Достаточно нам неприятностей на нашу дюжину. Да и, в конце концов, именно ты победил чокнутого алхимика. Так что будем считать, что между нами не было того досадного боя.

Корну было сложно поверить, что отношение Террана к нему так кардинально изменилось за какие-то чуть больше, чем полгода. Неужели, сила решает?

Терран не знал, как Корн победил Сура, но оставленный на его теле глубокий и огромный ожог говорил лучше всяких слов.

— А… — голос Корна дрогнул, — Тэ… рия?

— Её состояние ужасно. Она выживет, но вряд ли когда-то придёт в норму, — тяжело вздохнул Терран и скривился, — Демоны, она ведь мне нравилась! А Сур так хладнокровно… — он сглотнул.

— Почему помощь шла так долго?

— Эм… Наверное, это я виноват, — Терран поджал губы. — Я всё ещё надеялся, что всё можно уладить без ужасных последствий, поэтому запечатал проход трёхкольцевой печатью. В Белом дворце мало тех, кто мог бы её разрушить… Даже преподаватели, в основном, не могут. Я был идиотом.

— Если ты был идиотом, то кем был я? — криво усмехнулся Корн.

— Ну-у-у… — натянуто рассмеялся капитан. — Думаю, ты и сам знаешь.

Корн глубоко вдохнул:

— Сура казнят? — сердце болезненно сжалось. Он свёл с ума не одну, а целых две ученицы. Списать на случайность было невозможно, а наказания в Аталии были суровыми.

— Не знаю. Но Тэрия была из аристократического рода. Сур нет. Поскольку никто из них ещё не стал полноценным магом, их будут судить по их положению. Для простолюдина причинить неизгладимый вред аристократу… Казнь вполне вероятна, но итоговое решение за директором, — наступила пауза. После минуты Терран прервал её. — Я рассказал тебе всё, что знаю. Нам было велено идти и высыпаться. Поэтому постарайся поспать.

— Ясно… — Корн кивнул Террану на прощание, встал и вышел из комнаты, направившись в свою.

На кровати Сура лежал Ихет в пижаме и с улыбкой посапывал. Вот бы Корну его нервы. Хотя водник же не участвовал во всём этом.

Интересно, изменилось ли бы всё, позови он тогда Ихета, а не Хену? Ведь зелье номер шесть было создано для женщин, Сур бы не стал пробовать его на парне. Корн вздрогнул от этой мысли. Сделанного не исправишь, бессмысленно жалеть о прошлом, можно лишь стараться изменить будущее.

Корн не смог заснуть, он ворочался и смотрел на круглый диск ночного светила. Говорят, что Уна — богиня тёмных созданий, но отчего она так прекрасна?

Забрезжил рассвет, и лучи Рэи раскрасили небо в розово-малиновый, переходящий в золотисто-белый. Наступило утро, и раздался протяжный вой, оповещающий студентов о начале нового дня.

Ихет выругался и сел на кровати, посмотрел сонными глазами на Корна:

— Ты что, не спал? Зря. В жизни случается дерьмо. Но если при этом не жрать и не спать, ты сам рискуешь оказаться в нём по уши, — он быстро заправил постель и ушёл, но через секунду заглянул обратно. — Не забудь зайти к десяти в кабинет директора, — он зевнул и закрыл за собой дверь.

Корн так и не смог себя заставить поесть, он просто дождался нужного времени и и отправился в кабинет директора.

Перед ним стояли и ждали, пока их впустят Терран и Малеса. Последняя была заместителем директора и самой сильной целительницей Академии. Она выглядела немногим старше студентов, максимум лет на двадцать пять. Её длинные каштановые волосы были убраны в сложную причёску, лицо её не выражало ни единой эмоции, а вместо обычной преподавательской формы она носила ярко-зелёное платье в пол. Корн поздоровался и встал рядом. Его немного удивило, что даже Малесу лорд Ниро не пустил к себе. Чем же он был так занят?

Корн прислушался, но это было бесполезно. Кабинет хорошо изолировал все звуки. Было невозможно понять, что происходило внутри.

Наконец, дверь открылась, и им разрешили войти. Корн пропустил Малесу и Террана, зашёл последним. Охранник, оставшийся снаружи, закрыл дверь.

Директор стоял к ним лицом. Напротив него на коленях сидел Сур. На нём была всё та же рваная форма. Тело его было сковано цепями. Когда они подошли поближе, стало ясно, что рот его плотно завязан. По обе стороны от него стояло двое охранников.

Сердце Корна забухало. До этого момента он верил, что наказание алхимика всё ещё может оказаться не слишком суровым. Но… неужели казнят?

— Что ж, я пригласил сюда всех действующих лиц в качестве свидетелей, чтобы не было никаких недоразумений. Сур обвиняется в том, что свёл с ума двух студенток, Хену Фертис и Тэрию Вэлкс. Конечно, до недавнего времени оставался вопрос, умышленными ли были его действия. Я опрашивал Сура на камне правды, оказывается, что он действительно этого не хотел. Но несмотря на то что он осознавал возможные последствия, он применил экспериментальное зелье на студентках, с непоправимыми для них последствиями. Кроме того, Терран мне рассказал, как Сур собирался напоить Тэрию ещё одной порцией зелья, когда её здоровью уже был нанесён значительный вред.

Сур стоял спиной к ним и не пытался обернуться. Может, и к лучшему, Корн не хотел видеть его лица.

— Это преступление, безусловно, должно быть сурово наказано, — продолжил директор.

В кабинет постучались, и не дожидаясь ответа, дверь распахнулась. На пороге стоял взъерошенный Фэйтан.

Его держал охранник, но он пытался вырваться из его захвата. Лорд Ниро махнул рукой, охранник отпустил вошедшего, оставив в кабинете, а сам вновь исчез за дверью.

— Второй капитан? — удивился Терран. — Что ты здесь делаешь?

Сур громко выдохнул.

Все обернулись на Фэйтана, тот произнёс:

— Извините, что так вторгаюсь…

Малеса шагнула в его сторону, но директор глазами показал ей остановиться, и она, поджав губы, вернулась на своё место.

— Объяснись, — нахмурился директор. Фэйтан молчал. — Охрана, — приказал директор и мужчины двинулись в сторону второкурсника.

— Постойте… Я… — он сделал несколько шагов вперёд, оказываясь рядом с Суром, и упал на колени перед директором. Лорд Ниро поднял брови:

— Что это значит?

— Я прошу пощадить жизнь моего брата.

— Чего? — не удержался Корн. — Брата⁈

Малеса смерила его недовольным взглядом, и он замолчал.

— Чем дальше, тем интереснее. Итак, хочешь сказать, что Сур принадлежит семье Нимрейс? — спросил директор.

— Это не совсем так. Он не носит моей фамилии, но он мой сводный брат. Поэтому я прошу сохранить ему жизнь.

Корн вспомнил, как алхимик рассказывал, что в детстве он с матерью служил в поместье дворян. Но он никогда не говорил и слова про отца… Значит, его отец был лордом. Темнее менее после смерти матери, их выгнали, и он вырос вместе с младшей сестрой в приюте.

— Что с того, что он твой брат? — спросила Малеса. — Если за него вступился дворянин, то его наказание должно быть облегчено? Любой преступник обязан ответить за свои поступки по всей строгости!

— Малеса права. Не будет никаких привилегий из-за того, что в Суре течёт кровь Нимрейсов, — проговорил директор. — Наказание будет строгим. Однако… я не любитель казней.

Корн затаил дыхание, Сура оставят в живых? Алхимик поднял голову.

— Но две мои студентки сошли с ума. В этом, к глубокому сожалению, виновен другой мой студент, который слишком заигрался. Твои наказания за нарушения дисциплины в Белом дворце были слишком мягкими? — директор с каждым словом хмурился сильнее. — Кажется, это действительно так. На этот раз я исправлю свои ошибки. То наказание, которое я придумал, для тебя будет хуже смерти, — в глазах лорда полыхнул гнев.

Корн сглотнул. Неужели, может быть что-то хуже?

Директор встал из кресла и, выйдя из-за стола, продолжил:

— Ты же всё это затеял ради младшей сестры? — Сур при его словах дёрнулся, цепи зазвенели. — Одержимый благими намерениями угодил прямо в пучину бездны… Ты правильно волнуешься, дело будет касаться именно её. Ты показал великолепные результаты в алхимии, я бы даже сказал, что ты лучший алхимик в нашей Академии за последнее десятилетие, и это при том, что ты отучился меньше двух лет.

Директор подошёл к стеллажу и достал оттуда странный инструмент в виде трёх соединённых между собой линеек, инструктированных многочисленными разноцветными камнями. Он был большим, длина одной линейки составляла половину жезла.

Лорд Ниро махнул Фэйтану, тот медленно поднялся и отошёл к стоящим чуть поодаль Малесе, Террану и Корну.

Директор приблизился к Суру.

— Но ты направил свои усилия не в то русло. Ты слишком одержим сестрой. Ты хочешь вылечить неизлечимую болезнь, совершить невозможное, и ради этого ты готов преступить любые правила. Я изучил твои рецепты. Ты даже мог бы преуспеть с тем зельем номер шесть, что ты так долго разрабатывал. Однако ты никогда не сможешь этого сделать, ведь для его создания нужна кровь родного человека, вернее, эссенция, содержащаяся в крови мага, рождённого от тех же родителей. Поскольку Фэйтан не твой родной брат, он не подойдёт. А ты вполне заслуженно никогда не сможешь пользоваться магией.

Сур задёргался, пытаясь освободиться, но единственное, чего он добился, это упал на пол. Цепи звенели, он продолжал бороться, но даже не мог освободить рот.

— Я пригласил сюда двух свидетелей из твоей группы и одного из преподавателей. К ним присоединился ещё и твой брат, но я не против, пусть присутствует, — директор махнул охранникам, и они поставили Сура на колени, крепко удерживая с двух сторон, чтобы тот не двигался. — Есть ли у вас возражения, считает ли кто-то наказание избыточным или недостаточным? — он посмотрел на Корна и остальных.

— Я согласна с решением, — произнесла Малеса.

— Я… — голос Фэйтана дрогнул. Сур обернулся и посмотрел на него. В его глазах сплелись злость, обида и мольба. Фэйтан договорил: — считаю наказание подходящим.

— Согласен, — сухо сказал Терран.

Корн закусил губу.

— Неужели наказание кажется тебе слишком мягким? — поднял бровь директор, не дождавшись его ответа.

Сур смотрел на него с затаённой надеждой. Корн сглотнул:

— Ведь девочка не виновата в поступках своего брата. Это кажется…

— А Хена виновата? Или Тэрия? Однако они пострадали из-за его действий. Разве ты не видел их состояние?

Корн кивнул. Он видел, и это было ужасно.

— Я удивлён, что ты считаешь наказание чрезмерным, был уверен, что настоишь на более суровом. Ведь он пытался полностью стереть тебе память. Твоё бы состояние было бы не лучше, чем у девушек. Ты бы даже ходить разучился.

Корн вздохнул. Сур всё ещё смотрел на него, но его взгляд потух после последних слов директора. Даже его тело расслабилось и охранникам пришлось придерживать его, чтобы он не свалился.

А ведь директор прав. Хена тоже ни в чём не была виновата, да и он сам едва не пострадал от рук алхимика. Глупо было колебаться, пытаясь снизить наказание Сура до минимума. Ведь его даже оставят в живых.

С другой стороны, лорд прав, для алхимика быть неспособным спасти сестру и сварить хотя бы средней силы зелье будет тяжелейшим наказанием. Его сестра не виновата, но за ошибки близких всегда расплачиваются невинные.

— Я считаю, что выбранное наказание достаточно для наказания Сура, — наконец, произнёс Корн.

Директор едва заметно кивнул и повернулся к алхимику.

Он надел треугольный артефакт на шею Суру. Тот более не сопротивлялся. После чего лорд топнул ногой и на полу появилась четырёхкольцовая печать молний, полыхающая ярко-фиолетовым.

Сур задёргался от бьющих его разрядов. Камни на артефакте вспыхнули разноцветными огнями. Малеса подошла и подняла полупрозрачный зелёный барьер, окружив печать, внутри которой находились алхимик и директор. Охранники отошли в стороны.

Кольца печати закружились, издавая мощный гул. Лорд Ниро положил руку на голову Сура, и тот надрывно замычал. Это продолжалось около минуты. Затем алхимик упал без сознания.

Печать потухла. Охранник снял артефакт и передал его директору. Лорд Ниро осторожно убрал его вглубь шкафа.

Второй охранник поднял Сура и вышел с ним на плече из кабинета. Малеса чуть поклонилась и последовала за ними. Возможно, Суру нужна была её лечебная помощь.

— Его телепортируют с острова сегодня. Терран, в вашей дюжине освободилось два места, подбери достойных студентов. Ты можешь идти. Корн, останься.

Когда дверь за Терраном закрылась, и они остались наедине, лорд Ниро сел за стол и предложил Корну расположиться за чайным столиком. Он провалился в мягкое кресло и ожидающе посмотрел на директора.

— Терран, конечно, пытался тебя выгородить, но всё-таки у него не вышло меня запутать. Я прекрасно знаю, что ты делал. Прекрасно понимаю, что ты был на стороне Сура и хотел ему помочь, — лорд Ниро побарабанил пальцами по столу.

Он всё знал? Но тогда почему Корна не исключили? Или его наказанием было смотреть на то, что происходило с Суром?

— Надеюсь, теперь ты осознаёшь, насколько заблуждался. Я просто хотел тебя предупредить, что это единственный случай, на который я закрою глаза. Будем считать, что ты слишком привязался к другу и запутался, что правильно, а что нет. Но больше этого не повторится. Что касается того, почему я это сделал… Здесь нет никакого секрета. Ты ещё не можешь управлять магией. Какой из меня маг-практик и директор, если я не могу научить этому собственного студента? Ты — моя работа, незаконченная работа, и я никому не позволю в неё вмешиваться. Но… если ты продолжишь совершать необдуманные поступки, мне придётся поступить так, как того требует мой пост. Тогда ты всё же вылетишь из Академии, и как бы не было печально, я передам тебя твоему отцу. Там уж пусть сам Стедд наказывает своего отпрыска, как ему заблагорассудится.

Корн опустил взгляд и тихо произнёс:

— Я понял. Благодарю за снисхождение.

— Для того чтобы подобрать недостающих членов вашей дюжины, я позволю бросать вам вызов ежедневно. Поэтому приготовься показать всё, на что способен. Если проиграешь, ты уйдёшь из дюжины. После запечатывания у тебя могут возникнуть с этим определённые сложности, поэтому полностью сосредоточься на том, чтобы не вылететь, — Корн кивнул и встал, направляясь к двери, директор добавил ему вслед. — Ещё кое-что… Я не хочу видеть, как ты прикасаешься к зельям.

— Понял. Я и сам не хочу, — Корн вышел.

Всё своё свободное время он посвятит изучению магии и тому, что произошло, когда слилось две стихии. Если он сможет это повторить, станет сильнее даже без большого объёма маны.

Первая Чёрная дюжина собралась после тренировки на арене номер один.

— Не-е-ет! — завывал Грэг. — Я больше так не могу-у-у! Это невыносимо-о-о… Я хочу спать! Почему я должен каждый, каждый шпынов день сидеть до ночи на арене и всех лечить? Вас-то всех много, а я один единственный! Капитан, а капитан, — он подёргал Террана за рукав. — Разве ты не должен заботиться о состоянии своего единственного лекаря?

Терран грустно посмотрел на него и сухо ответил:

— Из меня никудышный капитан, что тут скажешь.

— Да я же не об этом! — Грэг замахал руками. — Я просто уста-а-ал… Просто выбери кого-нибудь на замену, разве так нельзя? Почему всё время эти вызовы? Бесконечные вызовы… Вон, у Корна уже вторая шкатулка карточками заполнена!

— Вот-вот, — поцокал языком Ихет, — но он не ноет, хотя ему вообще сражаться через день приходится.

— Кто заговорил! Тебе-то ни разу за две недели вызов не кинули!

— Уймитесь вы уже. Сегодня будет сильный парень, я думаю, он может и победить. Корн, ты как — готов?

Корн стоял возле стены, облокотившись на неё.

Открылась дверь, в проёме появился невысокий рыжий парень. Он приветливо помахал и пружинящей походкой прошёл в центр. Вёл он себя на удивление спокойно, будто не сражаться пришёл.

Корн отошёл от стены и встал напротив. Он щёлкнул пальцами, и над его рукой появился небольшой огненный шар.

— Готов, — ухмыльнулся Корн.