Маг двух стихий. Книга 1

Глава 17 Познакомиться с коллегами

Прошёл месяц. Корн всё ещё тренировался с Вэном, тот стал лучше и уже не был похож на куклу для битья. Сам же Корн уже умел создавать из капли не только «язык лягушки», но и овладел более опасными приёмами, как и говорил Сур, у него не было проблем с контролем, ему нужно было лишь придумать способы использования такого небольшого количества магии.

Пока Сур отсутствовал, он практиковался точно так же и с огнём, навыки управления водой полностью переносились на управление его второй стихией, поэтому они не отставали и были на одинаковом уровне. Огонь мог нанести больший урон во время сражений, но Корн опасался его применять, хотя в скором времени и планировал опробовать его в тренировках с Вэном. С немагом у них сложились нейтральные отношения, и хотя их никак нельзя было назвать друзьями, они принимали то, что могут друг другу помочь в тренировках.

Раз в неделю Мао помогал Корну улучшить контроль над стихией воды, от сына директора он не скрывал то, что владел двумя стихиями, и поэтому мог практиковаться не сдерживаясь.

Сегодня как раз был тот день, когда было занятие с Мао. Они находились на одной из небольших тренировочных арен и работали над скоростью.

— Неплохо, но ты всё ещё медлителен, — говорил куратор, посылая искру в небольшой шарик воды перед Корном. Тот рассыпался брызгами.

Силы Корна постепенно росли, хотя всё ещё оставались низкими, даже по сравнению со средним студентом из Белого дворца. Но теперь он мог бы создать сотню, если не тысячу капель, которых раньше делал не больше десятка.

— Ты должен создавать шар сразу, как о нём подумаешь, а ты всё ещё тратишь время на сбор энергии.

— Легко тебе говорить. Ты этой энергией переполнен, поэтому тебе и не нужно её собирать.

— Да, я же Ниро. Мне положено быть сильным, — серьёзно ответил Мао. Эта в нём черта всегда раздражала Корна. Говорит с такой гордостью, что просто невыносимо.

Корн выразительно посмотрел на Мао, показывая взглядом всё то, что не мог произнести вслух. Куратор не проникся и просто проигнорировал его взгляд:

— Ещё раз.

Корн вздохнул. Он уже делал это десяток раз, и заканчивалось всё раньше, чем он успевал сформировать шар. На этот раз он призвал огненную стихию и сделал шар из неё.

Воздух перед Корном наполнился теплом, и во вспышке возник небольшой огненный шар. Тут же в него полетела искра, и он с лёгким «пшых!» взорвался, опаляя Корна жаром.

— На твоём месте я бы не экспериментировал с огнём. Сам же пострадаешь, — Мао осуждающе посмотрел на Корна. — Ещё раз.

Так продолжалось ещё полчаса. Корн иногда использовал огонь, но никакого толку от этого не было. Искра появлялась раньше, чем он стабилизировал шар, и тот взрывался.

— Ты замедлился. Уже устал? — зевнул Мао.

Корн хотел сказать, что нет, но не смог солгать:

— Устал. Кроме того, это до ужаса однообразно!

— Разумеется, это же тренировка. Неужели тебе не хватает терпения?

— Хватает мне терпения, только какой в этом смысл? Я ни разу не обогнал тебя!

— Разумеется, ведь я гораздо быстрее. Но ты улучшил свой результат. Хм… — Мао задумался. — Где-то в полтора раза только за сегодня.

— Что? — Корн удивился. Он не чувствовал никаких изменений в скорости создания шара. Мао сразу распылял его на части — также, как в первый раз.

— Тебе стоит проверить на ком-нибудь ещё, кроме меня, — едва заметно улыбнулся Мао.

В дверь постучались, и парни удивлённо посмотрели на неё. Дежурный видел, кто сюда зашёл. Капитан Чёрной дюжины был довольно значимым лицом в Академии, и обычно им никто не мешал. Неужели случилось что-то срочное?

Не дождавшись ответа, стук повторился, а затем дверь открылась. Невысокая блондинка заглянула на арену.

Корн знал её, хотя видел всего раз, кажется, её звали Мельна? Она была с Тэрией, когда лечила Сура в Белом дворце. Что она здесь забыла?

— Белая форма? — удивился Мао. — Как тебя пропустили?

— Ой… — блондинка смущённо улыбнулась. И, проигнорировав Мао, обратилась к Корну. — Я ищу Сура, мне сказали, что ты можешь знать, где его найти…

— Я не знаю, где он. Но как тебя пропустили? — Корн не мог не задаться тем же вопросом, ведь студентов Белого дворца просто не могли пропустить в зону тренировок Чёрного, это было слишком опасно!

— Мельна! — за спиной девушки послышался обеспокоенный голос Сура, затем в проёме двери появился и сам алхимик. Схватив девушку за руку, он потянул её на себя.

— Сур! — радостно воскликнула блондинка и прильнула к алхимику.

— Простите, что помешали. Мы уходим, — улыбнулся тот, поспешно уходя и утягивая за собой блондинку. — Я же говорил, чтобы ты ждала! Зачем ты сюда пришла? — донёсся отдалённый голос Сура.

Корн с Мао переглянулись.

— Я проверю дежурного. Кажется, кто-то посмел нарушить правила и оставить свой пост, — Мао нахмурился и вышел из зала.

Корн последовал за ним. Ему было интересно, что же на самом деле случилось с дежурным, который никак не должен был впускать Мельну.

Они подошли к небольшому столу со стулом при входе. Рыжеволосый парень лет восемнадцати лежал с закрытыми глазами, положив голову на стол, с блаженной улыбкой на лице. Наверное, он видел чудесный сон. Корн даже позавидовал, ему вот всегда снились кошмары. Хотя, с другой стороны, этому дежурному сейчас ой как достанется.

Мао хлопнул ладонью по столу в непосредственной близости от лица спящего. Парень резко сел и распахнул глаза, потёр их и пару раз моргнул. Когда злой Мао перед ним никуда не исчез, дежурный поспешно вскочил, опрокидывая стул.

— Тр… третий капитан! — выдавил он, испуганно смотря на Мао. — П… прости-те, я не знаю, что на меня нашло. Как я мог заснуть? Я же только что… — он согнулся в поклоне. — Мне так стыдно. Извините меня.

— Пока ты спал, сюда проник студент Белого дворца. Значит, это ты ответственен за её жизнь?

— Что? — парень побледнел. — Не может быть! Она умерла? — его губы задрожали, а Мао не спешил отвечать, видимо, планируя немного помучать дежурного.

— Нет, — после паузы всё же ответил Мао.

— Тогда она ранена? — студент заоглядывался. — Надо позвать лекаря! — он почти выскочил за дверь, но Мао удержал его за плечо.

— Нет, с ней всё в порядке. Позаботься о том, чтобы тебя на посту сменили, и приходи на третью арену, я займусь твоим наказанием, — дежурный сглотнул, жалобно глядя на Мао, но всё же кивнул.

Корн попрощался с куратором, тот едва заметно кивнул в ответ.

Направившись к выходу, Корн надеялся отыскать Сура с Мельной.

Что у них происходит? Судя по всему, они встречаются. Да непросто… Мельна была словно одержима своим парнем, и даже Мао, известного на всю Академию, просто проигнорировала. А ведь каждая девушка хотела хотя бы увидеть его вблизи. Чтобы никакой реакции? Может ли она не знать, кто он такой? Это казалось маловероятным, всё-таки она не первогодка.

Её поведение было странным, да и так вовремя заснувший дежурный добавлял подозрений. Она его незаметно отравила? Лекарь вполне бы мог это провернуть. Только вот зачем, неужели лишь для того, чтобы спросить о Суре человека, который мог бы знать, где он находился?

Открыв дверь, Корн увидел, что Сур с Мельной не ушли далеко. Они стояли перед Терраном, который, хмурясь, отчитывал их. При этом блондинка со счастливой улыбкой висла на алхимике. Кажется, её совершенно не волновал капитан, который прожигал их взглядом.

— Извини, мне нужно идти. Договорим потом, — натянуто улыбнулся Сур, видимо, желая поскорее исчезнуть с глаз злого капитана.

— Так не пойдёт. Ты хотя бы понимаешь, что вы нарушаете правила? Усыпить дежурного? Да эта девчонка сошла с ума! Я уже не говорю, про то, что арена — табу для студентов Белого дворца!

— Поэтому я его и усыпила, — недовольно буркнула Мельна. — Он мешал мне найти…

Терран вытащил меч из ножен и наставил его на девушку.

— Помолчи, пожалуйста, — обратился алхимик к Мельне, та радостно кивнула и больше не вмешивалась.

Корн подошёл к ним. Терран увидел его, но ничего ему не сказал.

— Просто закрой на этот случай глаза, прошу тебя, капитан. Больше не повторится, — Сур плавно отдалил Мельну от меча и, осторожно взяв его за плоскую часть, отвёл в сторону. — А теперь нам правда нужно уйти, — алхимик мельком глянул на Корна, кивнул Террану и взял блондинку за руку, после чего они быстро удалились.

— Сур, наконец, нашёл себе девушку, почему он не выглядит счастливым? — спросил Терран.

Корн промолчал. Он тоже это заметил. Казалось, Мельна ему больше досаждала, чем радовала.

— Знаю, мы с тобой не особо ладим. Но если случится что-то плохое, знай, ты всегда можешь ко мне обратиться. Я твой капитан, и моя обязанность помогать членам дюжины. От чего-то, мне кажется, Сур может попасть в неприятности, если это действительно произойдёт — обязательно дай мне знать. Ты меня понял?

— Ты так переживаешь о нём? — Корн поднял бровь, недоверчиво рассматривая изменившегося Террана.

— Конечно. Он ведь член моей дюжины.

Корн пожал плечами. Он считал, что Сур не маленький ребёнок, и вправе набивать шишки, если сам того желает. И всё же он сказал:

— Понял.

Терран попрощался и ушёл.

Корн задумчиво посмотрел ему вслед.

Неужели, этот парень мог настолько измениться? Вряд ли, скорее он просто контролирует своё поведение. Но надо сказать, у него хорошо выходит. Даже Корн рядом с ним не чувствовал никакого напряжения. Ни дать, ни взять эталонный лидер.

Корн возвращался с тренировки в свою комнату, но перед входом общежитие, его остановил Ихет:

— Наконец-то, я уж тебя заждался. Пройдёмся? — подошёл он к Корну.

— Зачем?

— Хочу кое-что с тобой обсудить.

— А я не хочу, — Корн направился к двери, игнорируя водника.

Ихет положил светящуюся голубым руку на стену, и на ней появилась небольшая однокольцовая печать. Вскоре проход был застлан синеватой плёнкой. Он поставил барьер, который мешал Корну вернуться в общежитие.

— Теперь ты передумал?

— Ты не можёшь держать барьер вечно. Думаю, — Корн прикинул, — тебя хватит минут на семь. Столько я вполне могу подождать, — он скрестил руки на груди и облокотился спиной на стену, прямо около того места, где заканчивалась переливающаяся плёнка. Так, чтобы Ихет не увидел, Корн аккуратно вытащил из сумки на поясе склянку с серой жидкостью, приготовившись её кинуть, если тот атакует.

Несмотря на то что он уже стал магом, это почти не добавило ему боевой силы, и ему всё ещё приходилось полагаться на алхимию, чтобы защитить себя. Поэтому Корн наварил зелий про запас.

— Почему бы тебе не быть сговорчивее? Такой упрямый!

— Я не дурак, чтобы ходить с тобой не пойми куда, чтобы ты меня прикопал где-нибудь в пустынном месте.

— Оу, да ты проницателен. Сразу понял, что мне от тебя нужно! — зло произнёс Ихет.

— Вы двое, — к ним подошёл высокий парень в чёрной форме. На вид ему было лет восемнадцать. У него были средней длины каштановые волосы, убранные в низкий хвост, серые глаза смотрели спокойно и немного отстранённо. По чёрному браслету с двумя белыми полосами на его руке Корн определил, что это капитан второй Чёрной дюжины.

— Простите, — Ихет поспешно приложил руку к стене, снимая барьер. — Никак не хотели вам мешать, второй капитан.

— Если вы хотите устроить разборки, найдите более уединённое место, чтобы не мешать другим. В конце концов, в первое полугодие обучения это не поощряется, — он подмигнул и зашёл внутрь.

Корн поспешил за ним, но проём двери затянулся плёнкой с отблесками красного, которая вспыхнула рыжим пламенем, как только Корн планировал пройти внутрь.

Ну и кто на этот раз ему не даёт зайти?

— Ничего личного, — сквозь пламя он различил улыбающегося капитана второкурсников. — Просто ненавижу, когда проблемы решают за мой счёт, — он ещё раз подмигнул и скрылся за всполохами огня.

Ихет рассмеялся:

— Не повезло тебе… Думаю, его барьер будет стоять дольше семи минут.

Корну ничего не оставалось. Не похоже, что Ихет отпустит его, а значит всё равно придётся сражаться, так лучше начнёт он, это даст преимущество.

Корн откупорил склянку и швырнул под ноги воднику. Серая жидкость разлилась под его ногами и зашипела.

Ихет наложил сверху барьер на непонятное месиво, в которую превратилась влажная земля. Но пока он отвлёкся, в него полетело две огненные склянки.

Корн даже не рассчитывал, что им удастся взорваться от столкновения, ведь все в группе уже видели эти зелья в действии, но на этот случай у него был для Ихета сюрприз.

Шатен создал ещё один барьер, на который собирался принять склянки. По его почти незаметному цвету Корн понял, что это не простой жёсткий щит, а тот вид, что отпружинит склянки в целости и сохранности, возможно, даже прямо в Корна. Этот барьер требовал хорошего контроля, но небольшого количества энергии, и был любимым у Сура. Создать его можно было даже без печати. Конечно, он и защитить от сильного удара был не способен, но для склянок этого было и не нужно, от него требовалось только, чтобы зелья сильно не тряхнуло.

Под щитом уже змеились струи воды, чтобы подхватить взрывоопасные склянки с малиновой жидкостью. Как только зелья почти долетели до цели, Корн сформировал над ладонью две огненных искры. На мгновение они почти потухли и тут же оказались рядом со склянками, чтобы разбить их. Послышался взрыв, вокруг Ихета поднялась пыль.

«Как тебе огненный вариант языка лягушки?» — хмыкнул про себя Корн.

Пользуясь тем, что Ихет ничего не видел, он подошёл к огненному барьеру и положил руку прямо на него. Конечно, если бы его владелец всё ещё был тут, у него бы не получилось, но так как он оставил своё творение бесконтрольным, Корн вполне мог почувствовать бреши в нём.

Через пять секунд Корн вычислил три слабых места, и одновременно ударил в них каплями воды.

Барьер колыхнулся и с лёгким шипением исчез. Корн поспешил скрыться в общежитии. Не будет же Ихет настолько навязчив, что устроит беспорядки и внутри?

Выглянув в окно, Корн увидел, как водник отряхивался. Его одежда и лицо испачкались, пиджак был рваным в нескольких местах и даже штанину рассекал неровный разрез, но сам он не пострадал. Кажется, несмотря на то, что он являлся больше атакующим магом, с барьерами у него всё было на удивление хорошо. Убедившись, что его противник в норме, Корн с лёгкой душой направился в свою комнату. Нужно было уйти с места происшествия побыстрее, чтобы никому не попасться.

Интересно, что на Ихета нашло, он, вроде как, никогда не нападал на Корна, отдельно от Террана. Казалось, ему вообще совершенно не было до того дела. Так что вдруг изменилось? Может быть, стоило ему позволить рассказать, что ему было надо?

Нет, решил Корн. Если бы он дал ему преимущество, вполне возможно, уже сам бы лежал в лазарете. Он поступил верно.

Жаль, опять придётся варить зелья. Хотя лохматый и растерянный вид противника в порванной испачканной одежде, безусловно, того стоил.