Мертвее не бывает

27

На стоянку прибывали все новые и новые машины с туристами. Это значило, что тело Эллиот скоро найдут. Я надеялась, что так и случится. Чем быстрее его обнаружат, тем меньше ее семье придется мучиться неизвестностью.

В конце концов я завела машину и отправилась домой. Я была так рассеянна, что чуть не проехала на красный свет. Мне пришлось вильнуть в сторону, чтобы не врезаться в велосипедиста.

Я припарковалась и рассеянно подумала, что мне теперь делать. Вызвать полицию? Позвонить агенту Хэй-зан? Прийти с повинной?

Я ничего не могла поделать с тем, что Джаред — силовой центр Лайны. Аральт использовал Солнечных девочек в качестве силового центра, но все-таки он зависел от своей обители — книги, в которой прятался, когда очередной Солнечный клуб переставал существовать.

Лайна была обычным призраком. То есть да, она была сверхпризраком (хоть я толком не понимала» что это значит), но, судя по всему, ни от каких книг она не зависела.

Или… все-таки зависела?

Я вспомнила про то, как Джаред запирал дверь шкафа. Возможно, там лежало что-то, что он хотел от меня скрыть? Что-то связанное с Лайной?

Нет. Не может быть. Когда я сказала ему, что она стала призраком, мои слова шокировали его. Такую реакцию невозможно подделать.

Я зашла в дом, даже не задумываясь, есть ли там кто-нибудь. Мама общалась со своим советом директоров. Папа уехал на работу — ему не было смысла оставаться дома, раз мы с Кейси пошли в школу.

Вот только мы туда не пошли.

Я прогуляла школу…

И Кейси тоже.

Она вышла в коридор и осмотрела меня пристальным взглядом.

— Что происходит?

— Ничего, — сказала я. — Просто решила прогуляться вместо того, чтобы идти в школу.

— Прогуляться? — Ее взгляд скользнул по моему грязному, израненному телу и рваной, испачканной одежде.

— Ага.

— Куда ты ездила вчера ночью?

Отпираться не было смысла. Я моргнула.

— Покататься.

— Лекси… — Она стояла уперев руки в бока. Ее волосы были собраны в низкий, небрежный пучок. Казалось, что она персонаж какого-то сериала про адвокатов. — Ты всегда уезжаешь из дома… накануне того, как находят тела.

— Что ты хочешь сказать?

— Если она заставляет тебя нападать на них, скажи мне.

Я сделала шаг назад и прислонилась к стене — у меня подкашивались ноги. Откуда моя младшая сестра могла знать про Лайну? И как она могла подозревать меня в убийствах?

Я покачала головой.

— Я только вчера вечером о ней узнала, Кейс.

— Не ври мне, произнесла она. — Я слышала, как ты говорила с ней неделю назад.

— Серьезно? С Лайной? — спросила я. Желание разобраться заглушило во мне обиду и шок. — Неделю назад? Во сне, что ли?

— Что? — Она озадаченно наклонила голову набок. — Кто такая Лайна?

Мы уставились друг на друга.

— Я слышала, как ты говорила с Лидией, — сказала она.

— А, это. Нет, Кейс. Это не то, что ты думаешь.

Она тяжело сглотнула.

— Я знаю, каково это, Лекси. Когда тебе одиноко и кажется, что вы с призраком — друзья. Она приказывает тебе? Что-то обещает? Она… заставляет тебя нападать на этих девочек?

— Нет. Кейси, ты не понимаешь. Лидия…

Я замолчала на полуслове и сделала прерывистый вдох. Как бы я ни хотела защитить свою сестренку и оградить ее от этого мира, теперь уже было поздно.

— Лидия — мой друг, — сказала я. — Но не в плохом смысле. Она никому не причиняет вреда. Она мне помогает. — Или помогала. Пока я ее не убила.

Кейси прищурилась. Она мне не верила — и, учитывая, через что она прошла, я ее не винила. Все, что я говорила ей сейчас, она когда-то могла сказать про Сару.

— Я не знаю, как убедить тебя, — продолжила я. — В смысле, ты либо веришь мне, либо нет. Я бы не стала врать об этом. Ты никогда не врала о Саре.

Она задумалась.

— Тебе — нет.

— В том, что происходит, виновата не Лидия. Не она нападает на этих девочек. И не я.

— Тогда как ты нашла Кендру? — спросила она. — Очевидно, что ее нашла ты — я сразу поняла, как только об этом задумалась. И Эшлин… рядом с ее телом лежала крышка от твоего объектива, я знаю. Я проверяла.

Мне хотелось закричать на нее, взять за плечи и потрясти. Она не должна была этого делать. Она должна была оставаться нормальной, счастливой девочкой, живущей своей нормальной, счастливой жизнью. Она должна была быть красивой и популярной, отлично учиться и позволить мне вобрать в себя всю эту боль, все эти страдания.

Но что, если — меня поразила эта мысль, — что, если она сама хотела не этого?

Что, если она хотела помочь?

Ей было пятнадцать лет. Мне тоже было пятнадцать, когда я сражалась с Сарой.

Кейси имела точно такое же право сражаться, как и я.

— В октябре, — начала я, — перед самой смертью Лидия вылила мне в лицо химическое вещество. Оно попало мне в глаза, и я испугалась, что ослепну. Поэтому я заново приняла клятву, и Аральт исцелил мои глаза. У меня не было возможности прочитать заклинание отречения, потому что Лидия сожгла книгу.

От удивления у Кейси отвисла челюсть.

— Так это все делает Аральт?

— Нет, — ответила я. — С ним покончено. Но мои глаза… Они теперь не такие, как раньше.

Кейси уставилась в них, и я с трудом поборола желание отвернуться.

— Теперь я могу видеть призраков на фотографиях и по телевизору.

— Боже мой, Лекси, — выдохнула она. — Почему ты ничего не говорила?

У меня перехватило дыхание.

— Подожди — не впадай в панику. Это еще не все.

И я рассказала ей про Лидию.

В какой-то момент моего рассказа Кейси оперлась рукой о стену. Потом она прошла в мою комнату и плюхнулась на кровать.

— Не могу поверить, что ты мне ничего не говорила. Я бы помогла тебе. Со всем этим.

— Я не хотела, чтобы ты мне помогала. Я хотела, чтобы ты была в безопасности.

Она подняла брови и бросила на меня сердитый взгляд.

— Ты думаешь, я хочу жить тупой, бесполезной жизнью, пока ты тут страдаешь? Ты с ума сошла, что ли?

— Возможно, — ответила я. — Поверь мне, я рассматривала этот вариант.

Она притянула меня к себе и, обняв, положила голову мне на плечо.

— Я не смогу быть счастливой, если несчастна ты. Я не позволю тебе жертвовать собой ради меня.

— Но у тебя есть шанс быть нормальной, — сказала я. — А у меня уже, наверное, нет.

— Я этого не хочу, — сказала она и решительно покачала головой. — Не хочу быть нормальной.

Меня охватили эмоции, но в этот раз я не разрыдалась. Мне казалось, что я превратилась в младшую сестру, а Кейси в старшую. Она была защитницей, а я нуждалась в защите.

— А теперь, — проговорила она, — расскажи мне абсолютно все.

И я рассказала. Я начала с яркого света и с того, как из-за этой девочки — из-за Лайны — я потеряла управление маминой машиной. А потом я рассказала обо всем, что произошло с тех пор.

Иногда она останавливала меня и задавала вопросы. Я отвечала на них так хорошо, как только могла. Потом Кейси стала придумывать варианты, как залезть к Джареду в шкаф.

— Стой, — сказала я. — Слышала?

— Что слышала?

Как поднимается гаражная дверь.

— Мама приехала домой, — проговорила я.

Кейси подбежала к окну.

— Лекси…

— Что? — спросила я.

— Там не только мама. С ней папа. — Она обернулась ко мне. Ее лицо побелело. — И агент Хэйзан.

Мы посмотрели друг на друга.

— Она поместит тебя в «Хармони Вэлли», — сказала Кейси. — Как меня тогда.

«Хармони Вэлли» — название психиатрической клиники, расположенной у черта на рогах, примерно в восьмидесяти километрах от Сюррея. Там Кейси провела практически весь свой восьмой класс.

— Я знаю, — сказала я, потому что так оно и было. Как только Кейси произнесла ее имя, я поняла, зачем она пришла. — Я… я могу сбежать.

— Ты не сможешь сбежать. Она тебя найдет.

Это я тоже понимала.

— Но сбежать можешь ты, — сказала я. — Не рассказывай им, что мы об этом говорили.

— И ты ничего ей не говори, — выпалила моя сестра. — Вообще ничего. Она будет вести себя, как будто она тебе друг, но это не так.

— Беги! Прячься! — крикнула я и подтолкнула Кейси в сторону ее комнаты.

— Нет, я лучше уйду, — сказала она. — Выскочу через задний двор.

Я дошла с ней до кухни и открыла ей дверь, желая поскорее выпроводить ее туда, где она будет в безопасности. Но она остановилась на пороге и обняла меня.

— Веди себя тихо, не нарушай правила, и она будет вынуждена тебя выпустить, — произнесла она. — Рано или поздно.

— Не приезжай ко мне. Я не хочу, чтобы она подумала, что ты о чем-то знаешь. — Внезапно у меня по спине пополз нехороший холодок. — Кейси, не пытайся победить Лайну в одиночку. Пообещай, что не будешь.

— Обещаю. — Она поцеловала меня в щеку и выбежала на задний двор. Она могла пока спрятаться в боковом дворе, а когда все зайдут в дом, выскользнуть за пределы квартала.

Ну а я?

Я попалась.

Лицо мамы было совершенно серым. Она потирала щеки тыльной стороной рук, опустив глаза на пол. Папа сидел рядом с ней и смотрел на меня.

Я расположилась напротив них, а агент Хэйзан возвышалась над нами всеми.

Удивительно, но при этом она не выглядела самодовольной.

— Вы не можете просто забрать ее, — сказала мама.

Я видела, что агент Хэйзан уже открыла рот, чтобы ответить, но потом остановилась.

Все было и так понятно без слов: она могла. Она же ведь когда-то забрала Кейси.

За два часа до этого она зашла к нам в дом с папкой официальных документов, которые лишили моих родителей последних аргументов. Пока я сидела на диване, они втроем тихо разговаривали на кухне, и до меня то и дело долетали обрывки фраз: «опасна для самой себя и других», «обследование и лечение», «подписано судьей». Но я не сомневалась: даже если бы у агента Хэйзан не было кипы бумаг, она забрала бы меня просто так. Видимо, она решала все проблемы подобным образом: «просто так» совершая тот или иной поступок. И никогда не отвечая за его последствия.

Папа наклонился, чтобы поправить и так уже идеально ровную стопку подставок под чашки, стоявшую на кофейном столике.

— На сколько вы хотите… ее забрать?

Агент Хэйзан покачала головой.

— Такие вещи невозможно сказать заранее. Этот вопрос прояснится, когда закончится первоначальный этап обследования.

Мама с папой не спрашивали, что за обследования входят в первоначальный этап. И я тоже. В конце концов, Кейси прошла через них и выжила… Но все-таки, несмотря на то что она вступала в контакт со злобным духом, Кейси оставалась обычной девочкой. У нее не было способности видеть призраков, как у меня.

Возможно, дело закончится тем, что из меня сделают чучело и поставят в какой-нибудь правительственной научной лаборатории под грифом «совершенно секретно».

— Алексис, если у тебя есть что нам рассказать… — начала мама. — Может быть, мы придумаем другой способ справиться с… с тем, что с тобой происходит.

Но я не собиралась ничего говорить. Чем меньше они знали, тем лучше. В этом я была уверена. Счастье в неведении. Так что любое знание лишило бы их шансов на счастье.

Родители должны были догадываться: раз к нам пришла агент Хэйзан, происходит что-то паранормальное. Но они ничего не спрашивали. Возможно, они уже как-то связали меня с пропавшими девочками.

Возможно, им было страшно спрашивать.

Потому что за все это время я ни разу не сказала, что ни в чем не виновата.

Агент Хэйзан посмотрела на часы.

— Нам пора. Алексис, если хочешь, собери себе одежду, может, еще парочку книг… только никакой электроники, пожалуйста.

Я кивнула и отправилась в свою комнату. Я была рада, что могу просто выполнять указания и ни о чем не думать. Достала из шкафа сумку и начала складывать в нее одежду: джинсы, футболки, пижамы. Удобные вещи — такие носила Кейси все десять месяцев своего отсутствия.

Меня тоже заберут на десять месяцев?

Или на более долгий срок?

Например… навсегда?