Мертвее не бывает

31

Я сидела на кровати. В запертой комнате.

Этим может закончиться, если начнешь кричать о том, что тебе необходимо поговорить с женщиной, которая даже не числится в базе данных больницы. Особенно если ее зовут «Агент Хэйзан». Все это слишком хорошо вписывается в твою репутацию параноика, страдающего галлюцинациями и строящего теории заговора.

Я перестала кричать только тогда, когда меня пригрозили накачать успокоительными.

Случись это, шансы Кейси на спасение уже не были бы ничтожно низкими. Они бы упали ниже ноля. Так что я должна была вести себя хорошо. Даже если внутри у меня все клокотало.

Я хотела сражаться с Дайной. Я была готова сражаться с ней до последнего вздоха, если бы только это значило, что я могу спасти сестру. Но это было невозможно. Я даже не могла до нее добраться.

Из «Хармони Вэлли» было не выбраться.

Я упала боком на кровать, взяла уголок наволочки в руку и начала крутить его. Я дрожала всем телом от усилий, которые прикладывала, чтобы не утратить последние остатки самоконтроля.

Если бы только у меня был союзник. Если бы я тогда не заставила Лидию попробовать остановить Лайну. Она же знала, что у нее не получится. А теперь она оказалась в серой бездне, а я осталась совершенно одна.

— Лидия, — прошептала я. — Прости меня… Я не хотела снова тебя убивать.

— Что? Так ты и не убивала, глупая.

Я села.

Лидия сидела на комоде.

Прости, что давно не показывалась. Мне нужно было кое о чем позаботиться. А у тебя дела идут просто офигительно, как я посмотрю?

— Лидия…

Она подняла брови.

— Осторожнее, Алексис, а то я подумаю, что ты рада меня видеть.

Я спрыгнула с кровати и побежала к ней, распахнув руки, чтобы ее обнять. Я даже почувствовала ее холодное тело, ощутила, как она неловко гладит меня по голове, пока я засыпала ее извинениями. Чем ближе мы становились, тем сильнее я ее ощущала. Возможно, с ней происходило то же самое.

— Шшш, — проговорила она. — Успокойся. Я в порядке. Мне просто нужно было немного восстановить силы.

Я сделала шаг назад, наслаждаясь тем, что вижу ее. Наконец-то рядом было знакомое лицо.

Друг.

— Она забрала Кейси, — проговорила я.

Лидия нахмурилась.

— Я знаю.

— Я должна ее спасти, — сказала я. — Но я не знаю, как отсюда выбраться.

— У тебя сегодня удачный день, — произнесла Лидия. — Потому что это знаю я.

Лидия выучила электронные коды доступа от всех дверей, которые вели из голубой палаты до служебного выхода из здания. Для этого она использовала техники запоминания, которые узнала, когда занималась в театральном кружке. Теперь она могла без запинки пропеть длинные цепочки чисел на мелодии песен из «Волшебника страны Оз».

Так что от меня требовалось только подходить к дверям и заходить в них, пока никто не смотрит. В голубом отделении это было даже легче, чем в розовом. Здесь было столько уровней защиты, что медсестры совсем растеряли бдительность.

К тому же Лидия узнала код от подсобки, так что я воспользовалась суетой, которая возникла, когда в комнате для отдыха началась драка, и стащила темно-серую форму санитарки (а потом спрятала ее под матрасом). Еще оставалась проблема с моими светлыми волосами, но многие санитары носили на голове шарфы цвета, соответствующего отделению, в котором они работали. Так что я оторвала лоскут от одной из пижамных футболок и превратила его в маленький платок.

Но выбраться из здания было только первой частью задачи. Нужно было еще доехать до Сюррея. И даже если мимо психбольницы проезжали многочисленные автобусы и такси, я всерьез сомневалась, что хоть один водитель остановится около странной девушки, стоящей на обочине дороги.

После обеда я сидела на кровати и крутила большими пальцами, чтобы хоть как-то справляться с нервами. Тут появилась Лидия. Она выглядела очень довольной собой.

— У девочки в палате 8А есть телефон, — сообщила она. — Он лежит в нижнем ящике, под одеждой.

Так что я дождалась, пока пациентов позовут на сеанс дневной терапии (я на него не ходила, потому что агент Хэйзан, судя по всему, хотела, чтобы я умерла от скуки), потом прокралась в палату 8А и, порывшись в нижнем ящике, нашла запрещенный телефон.

Прежде всего я набрала номер Меган. Но она не отвечала. Я не стала записывать голосовое сообщение — не хотела оставлять улики на тот случай, если к ней придет полиция и спросит, разговаривали ли мы.

Я сидела, уставившись на кнопочную панель. Был еще один человек, которому я могла позвонить.

Но что, если он не захочет иметь со мной ничего общего?

Что, если я была ему противна, потому что снова навлекла на себя беду?

И тут я вспомнила, как он сказал: «Если тебе что-то понадобится…»

Если такой момент вообще мог возникнуть, то он настал.

Так что я сделала глубокий вдох и набрала номер. Он взял трубку.

— Алло? — неуверенно произнес он.

— Картер? — прошептала я.

Наступила пауза. Я боялась, что он бросит трубку.

— Леке?

— Да, это я.

— Твоя сестра…

— Я знаю, видела в новостях.

— Где ты? Я так волновался…

Я сделала глубокий вдох.

— Я в «Хармони Вэлли». И мне нужна твоя помощь.

Пока я ужинала, у меня по спине бегали мурашки, а в голове крутились одни и те же вопросы: «Он уже едет?», «Неужели он действительно приедет?» Возможно, он позвонил моим родителям, как только я повесила трубку. Возможно, соврал, чтобы я не впала в истерику.

Нет. Картер не мог так поступить. Я должна была верить, что он сдержит обещание.

Поэтому после ужина я отправилась в свою палату, достала форму санитарки, засунула ее под пояс штанов и не спеша вышла обратно в коридор, надеясь, что никто не заметит, что у меня выпирает живот. Ровно в 7:25 я проскользнула в туалет, находившийся в дальней части комнаты для отдыха (туда редко хоть кто-нибудь заходил). Там я переоделась, выбросила свою голубую пижаму в мусорное ведро и завязала на голове платок. Потом дождалась 7:30, когда все в отделении собрались смотреть телевикторину, выскользнула из ванной и двинулась вдоль дальней стены к двери.

Лидия сказала мне код. Я ввела его.

И он сработал. Я прошла.

Добраться до второй двери было легко, потому что этот коридор всегда пустовал. Лидия назвала код, я его набрала.

Прошла.

— Осталась всего одна, — сказала Лидия. — Легкотня.

Но нет, пройти последнюю дверь было сложнее всего. Нужно было миновать морщинистого старичка-охранника, который внимательно следил за всеми работниками. Я посмотрела, как он говорит с людьми, как задает им вопросы. Он знал всех в лицо.

— Ничего не получится, — проговорила я сквозь зубы. Лидия тоже стояла и наблюдала за ним.

— Получится. Просто будь готова идти, как только я скажу.

Она прошла в коридор, а потом сквозь стол, за которым сидел охранник. Через секунду послышался оглушительный грохот: БУМ!

— Давай, Алексис! — крикнула Лидия. — Вперед!

Старательно делая вид, что никуда не спешу, я зашагала по коридору. Проходя мимо стола охранника, я бросила на него быстрый взгляд. Одна из полок сорвалась со стены, так что на полу валялись ручки, карандаши, файлы, кофемашина и прочее офисное имущество. Охранник стоял ко мне спиной. Он даже не поднял на меня взгляд.

Когда я добралась до выхода, Лидия поравнялась со мной и назвала последний код. На электронной панели загорелся зеленый свет. Я повернула ручку и толкнула дверь, в тот же момент ощутив на лице прохладный зимний воздух.

— Постойте!

Я замерла.

— Не паникуй, — прошептала Лидия.

— Придержите дверь!

Обернувшись, я увидела, как ко мне бежит парень в джинсах и голубой тенниске с надписью «КАФЕ КАТЦ». Под мышками он нес по коробке.

Я подержала для него дверь. Он вышел и улыбнулся мне.

— Спасибо.

— Не за что, — ответила я.

Дверь закрылась за нами.

Я была на свободе.

Я села на скамейку и откинулась назад, стараясь вести себя как обычный сотрудник, который вышел подышать свежим воздухом. На улице было темно, так что я не боялась, что мое лицо увидят на записях камер наблюдения.

— Получилось, — проговорила Лидия. — Мне даже не верится, что все получилось.

— Мне не верится, что ты вернулась, — сказала я. — Я правда скучала по тебе, Лид.

Она отвернулась, но я успела заметить, что ее губы расползались в дурацкой, довольной улыбке.

— Прекрати, Алексис. Хватит разводить сопли.

Я искала глазами машину Картера, стараясь не думать о том, что он может не приехать.

Он приехал. Завернув на парковку, он притормозил у самой скамейки, чтобы я могла запрыгнуть внутрь.

На несколько мгновений мы застыли, ошеломленные происходящим.

Тяжело сглотнув, я посмотрела на него.

— Спасибо тебе.

Моя просьба была не из разряда: «Эй, раз уж ты встал, можешь подать мне колу?»

Или: «Одолжишь двадцать долларов?»

Это было даже не: «Я уезжаю в Швейцарию на три недели. Можешь, пожалуйста, присмотреть за моей кошкой?»

Я попросила его помочь мне сбежать из психушки.

Это было серьезно.

Всегда рад, — пожал плечами Картер.

Мы выехали на дорогу без каких-либо проблем. Лидия сидела на заднем сиденье, прижавшись щекой к стеклу.

— Ну, — проговорил Картер, — есть ли шансы, что ты мне что-нибудь расскажешь?

— Про что? — Эти слова вылетели из моего рта на автопилоте. Страх вызывал во мне стандартную реакцию: все отрицать.

— Про что хочешь, — ответил он. — А хочешь, не рассказывай.

— Эээ, — протянула я.

— Все в порядке. Ты позвонила мне. Этого достаточно. Все, чего я хотел, Леке… — Он откашлялся. — Все, чего я хотел, это чтобы ты позвонила мне, когда тебе будет нужна помощь.

В моей голове, словно на аудиозаписи, зазвучали слова Эллиот: «Другим нужно завоевать твое доверие».

Картер следил за дорогой, а я рассматривала его в профиль.

И думала:

«Ты приехал, когда я попросила».

«Ты приехал, не зная, зачем я это прошу».

«Ты сказал, что всегда придешь на помощь, когда будешь мне нужен, и ты говорил правду».

— Еще один призрак, — проговорила я. — Появился еще один призрак.

Я рассказала ему все, от начала до конца. Произносить эти слова было уже не так странно. Я обнаружила, что легко могу объяснить вещи, о которых с трудом рассказывала Меган и Кейси. Что бы там ни говорила агент Хэйзан, я была не виновата. Я не могла рассказывать об этой ситуации так, как будто все произошло из-за меня. Да, я испытывала моменты слабости. Иногда даже сама напрашивалась на неприятности. Но не в этот раз.

Я не сделала ничего плохого.

Я только пыталась помочь.

Картер выслушал меня. Похоже, мои слова поразили его не так сильно, как я ожидала. Но с другой стороны, он — так же, как я, и Меган, и моя сестра, — уже два раза проходил через все это. Он верил в призраков и знал, насколько они могут быть опасны.

— Значит, она отгоняет от вас других девушек, — суммировал Картер.

— Да, от нас с Джаредом.

— И наказывает их, если они пытаются между вами встать.

— Да.

— Но зачем она нападает на тебя?

— Не знаю. К тому же она не просто нападает на меня. Она как будто одержима мной. Она приходит ко мне домой и спит в моей спальне.

— Джаред считает, она хочет, чтобы вы стали родственными душами? — В голосе Картера звучала явная неприязнь.

— Да.

— Тогда, возможно… Что, если на самом деле она не нападает на тебя? Что, если она просто хочет, чтобы вы стали ближе?

Я откинулась на спинку сиденья.

В тот день в заповеднике, когда я потеряла управление машиной…

Ее заносило в определенную сторону. Налево.

Потому что Джаред повернул налево?

А в канун Нового года, когда Дайна гналась за мной по полю… она привела меня прямо в объятия Джареда.

Я попыталась вспомнить, когда еще она появлялась.

После того, как мы поссорились в машине, возвращаясь с вечеринки Эшлин. После того, как Джаред выяснил, что я снимала Картера для альбома. Создавалось такое впечатление, что она приходила помучить меня, наказать меня…

А те долгие периоды, когда Дайна исчезала…

Совпадали с периодами, когда у нас с Джаредом все было очень хорошо.

— Я думаю, ты прав, — сказала я. — Она не хочет меня убивать. Она пытается привести меня к нему.

Теперь, когда Джаред одобрял план Дайны, на что мне было надеяться?

На полдороге к городу Картер взглянул на датчик бензина.

— Извини, придется остановиться на заправке. Если хочешь, оставайся в машине. Купить тебе что-нибудь?

— Нет, спасибо. Но мне надо сходить в туалет.

Он остановился и стал заправлять машину, а я пошла к дальней части здания, где находился туалет. В нем горел свет, и дверь была закрыта, так что я не могла понять, есть там кто-то или нет. Я сделала шаг назад и огляделась. Заправка стояла рядом с густым лесом.

И вдруг, среди деревьев…

Я заметила вспышку яркого света.

Лайна?

Неужели моя сестра была где-то здесь?

— Кейси? — закричала я.

Свет находился в глубине леса, но я могла различить, что он двигается между деревьями.

Я оглянусь на машину. Картер зашел в магазин. Я не могла вернуться к нему и сказать, куда иду. Тогда я наверняка упустила бы свет из вида.

— Что ты делаешь? — спросила Лидия, возникая рядом со мной.

— Я вижу ее, — сказала я. — Вижу Лайну.

Лидия уставилась в сторону леса.

— Ты правда думаешь, что из всех возможных мест твоя сестра именно там? Каковы шансы?

Мне было плевать на шансы.

— А что мне делать, Лид? Не идти?

Я побежала по траве в сторону деревьев, стараясь следовать за светом. Где-то через тридцать метров он исчез — или оказался так далеко, что я больше не могла его рассмотреть.

Я остановилась, пытаясь отдышаться, и огляделась по сторонам.

— Позвони Картеру, — сказала Лидия. — Он придет и поможет тебе их найти.

Точно. У меня в кармане все еще лежал телефон из палаты 8А. Я потянулась за ним.

Но достать его я не успела.

Шарик белого света налетел на меня, как тигр на свою жертву, и все вокруг стало белым.

А потом почернело.