Месть Артемиды

Глава 7

Поёжившись, я отбросил тонкое одеяло, огляделся, выбрался из постели и добрёл до стола, где стояла бутылка с водой, заботливо оставленная здесь Немезидой.

Вчера мы наконец добрались туда, где собирались начать восстановление разрушенного мира. Когда-то, по рассказам Эмили, после взрыва бомб с зомби-вирусом Велес с караваном уцелевших в том городе людей прибыли сюда и основали поселение, в котором и жили до создания Харбора. Там мы, кстати, уже побывали и решили временно покинуть город - скоро туда должна была добраться радиация, как, впрочем, и сюда, но при этом здесь было единственное место, куда из-за климата и ландшафта она должна была добраться в последнюю очередь. За это время мы должны были успеть построить подземные тоннели, в которых впоследствии, по нашей с Эмили и Немезидой задумке, будет расположен главный город мира Морн-Сити.

Вчера, едва мы с остатками армии и жителей Харбора прибыли сюда флотилией транспортников, Эмили в первую очередь направилась в пещеры, где проверила эту комнату и убедилась, что она в порядке, после чего сообщила, что жить мы будем здесь. После чего, делегировав всем ответственным указания по обустройству лагеря, она затребовала, чтобы "ни один засранец до утра нас не беспокоил", вытащила из запасов ящик виски и заперлась в комнате вместе со мной и Немезидой, в течение вечера вдрызг нарезавшись и в итоге отрубившись. Мы же с Немезидой сидели до поздней ночи, обсуждая настоящее и будущее, после чего в итоге ко сну отошёл и я.

Эмили проснулась от щелчка зажигалки, когда я, погрузившись в мысли, закуривал за чисто выскобленным дощатым столом сигарету. Издав звук раненного зомби, она с трудом разлепила веки и повернулась ко мне.

- Хорош курить, и так хреново...

- Извини, - развел я руками, - не я вчера выпил четыре литра виски за три часа.

- Пошел ты... ладно, я тоже хочу... - протянула руку Эмили, в которую я вложил зажженую сигарету. - Блин... не поверишь, впервые башка с похмелья болит.

- Хотела - напилась. Нормально всё. Нужно что-то?

- Ну... вообще да. Пива хочу. Немного... если найдешь.

- Схожу, поищу.

Выйдя из комнаты, я заприметил в стороне ещё один сигаретный дымок. Присмотревшись, я увидел стоявшего, подпирая стену, начальника полиции Харбора - правда, теперь, скорее всего, Морн-Сити.

- Раск. Что прячешься?

- Ждал кого-нибудь из вас, а сильно беспокоить не хотел. Эмили вон какая... разбитая, - вздохнул гигант, отлипая от стены.

- А-а. Что хотел-то?

- Да поговорить о делах да о всяком.

- Раск, не знаешь, где пива сообразить? Полегче какого-нибудь...

- Запас есть. Личный. А что?

- Сможешь захватить немного да к нам завернуть?

- Это можно, - добродушно усмехнулся Раск. - Я мигом.

Я сунулся обратно в комнату.

- Пиво сейчас принесут. Немного.

- Ну кто ещё?..

- Раск.

- А, ему можно, - успокоилась Эмили. - Хотя если он, то вряд ли это будет "немного"...

Эмили оказалась права. Когда я открыл дверь после стука, сначала в комнату вплыло три ящика лагера по двадцать полулитрушек - и только потом за ними обнаружился довольный Раск, тут же направившись к столу и расставляя на нём ящики.

- Холодное, из холодильника прямо. Налетай, - улыбнулся гигант. - Эмили, с тобой что делали, что ты такая заезженная?

- Пошел ты... никто на мне не ездил.

- Ну нет, так нет... держи, - Раск откупорил бутылку и протянул Эмили. Вторую открыл мне, сам достал третью и, чокнувшись с нами, сразу же выхлебал полбутылки. - Ыкх... нормально.

- Так что хотел-то?

- Да вот, - вздохнул Раск, - второй апокалипсис уже, блин... Что делать планируете, господа и дамы лидеры?

- Будет город. Один на весь мир подземный мегаполис. Вот на этом самом месте. Немезида уже занята строительством - проект мы подготовили ещё в пути, теперь вот будем воплощать.

- То есть как это один?..

- А вот так. Да, один громадный мегаполис. Мы тут с Немезидой потолковали и решили, что всех нужно собрать в одном месте и править так, чтобы знать всё и вся. Никаких расколов, лишь централизация.

- Ты представляешь, сколько надо раскопать, чтобы построить такой город? - поинтересовался Раск.

- Представляю. А что? На планете выжило всего четыреста миллионов человек. Четыреста, Раск. Для Немезиды очень даже реально. Не придется и делать ничего, она всё, что надо для нынешнего присутствующего здесь количества человек, построит за месяц, укрепит опорами, зальёт бетоном, поставит для начала простые жилые постройки и мы уйдем под землю как раз вовремя, когда весь мир окончательно захлестнет радиация. Придут новые - город расширится ещё. А работа уже началась. До того, как мы сюда прибыли.

- То есть решено уже?

- Ага.

- Сам-то понимаешь, какой кирдык будет твориться в таком городе?

- Отработаем стратегию, - вздохнул я. - Тут, как говорится, без вариантов... Это Немезида говорит, а я... ну кто я такой, чтобы спорить с ней? У нее разум точнее и вообще более мощный.

- Врешь, п...да она тупая, - пробубнила с кровати Эмили, уже допившая бутылку. Сунув ей ещё одну, я снова повернулся к Раску:

- Итак, что ещё хотел?

- Ну... про моё ведомство.

- Рули, как знаешь, - пожал я плечами. - Более того... знаешь, что? ARE распускается и переходит к тебе. Будет много копов, так сказать. В армии сейчас нужды больше нет - государств больше не существует, теперь только мы и различные кочевники - и те со временем прибьются к нам.

- Ни хрена себе загнул, - усмехнулся Раск. - Ладно. Остальное потом пойму. Пьём, что ли?..

- Алкаш...

- Кто бы говорил, - фыркнул Раск.

- Вот я сейчас встану и таких горяченьких тебе отвешу...

- Не-а, - фыркнул Раск.

- Ты и в старые времена не мог...

- Да, было дело. А сейчас... кстати... - Раск сбросил пятнистую ветровку и продемонстрировал нам металлические полосы на предплечье. - Поставил эндоскелеты наконец, сподобился. Теперь удар как у буйвола.

- Пригодится, - кивнул я. - Раз уж считаешь, что в Морн-Сити будет такая сложная жизнь.

- Хе... начальник полиции всего мира... - Раск фыркнул. - Что бы ни было - а звучит.

- Ага...

День тянулся за днём. Подземелье, выстраивоемое Немезидой, постепенно расширялось, обретая всё новые очертания. Началось строительство зданий. Первым делом Немезида перестроила, укрепила и оформила конгломерат пещер. По сути, теперь это был небольшой пригород, соединённый с остальным городом тремя широкими туннелями и имевший укреплённый герметичными мощными воротами выход наружу, во внешний мир. Пригород получил название Дарквуд - с лёгкой руки Эмили, выглянувшей однажды наружу и оценив антураж угрожающе нависших в сумерках над головой кедров. Там располагались мы, всё техническое стационарное оборудование Немезиды, а также Раск, пожелавший быть рядом с нами и Анубис, вернувшийся несколько позже остальных и ставший во главе Первого Легиона взамен погибшего в куполе Тивана Диса.

Основной город постепенно разделился на две, за неимением лучшего сравнения, ветви. Одна из них - та, сто побольше - вмещала в себя жилые, торговые, деловые и развлекательные кварталы. И вторая, более компактная, но менее извилистая - начала наполняться заводскими зданиями. Процесс ускорился, когда все прибывшие распределились внутри подземелья и активно включились в освоение и обустройство новой территории.

Имущества более чем хватало. Немезида не стала бросать то, что было нажито в Харборе, а организовала непрерывную перевозку всего, что не удалось забрать изначально. Товары, техника, даже архивы учебных заведений - всё доставлялось в Морн-Сити и распределялось туда, где должно было быть. Некоторые жители пытались возмущаться, доказывая своё право на то или иное барахло, но им было быстро объяснено, что всё имущество распределяется поровну, а кто не согласен - может идти к чёрту или в пустоши на поверхность. Со временем экономика должна была выправиться, но сначала люди должны были просто получить то, что нужно. В свете подобных возмущений очень кстати было присутствие Немезиды и департамента Раска. Кто-то мог попытаться, но это никогда не было по-настоящему всерьез.

Сказать по правде, было довольно сложно принять роль, которую возложил своей последней волей на нас Велес. Если бы не подсказки Артемиды - я бы не смог и на йоту справиться с этим. Но, по счастью, наша с Эмили роль в этом была в целом символической - миром, по сути, правила Немезида, а мы с Эмили помогали ей принимать решения и организовывать внутренние процессы. Какой бы Немезида ни была совершенной, ей всё равно был необходим как минимум один живой человек для организации действий. Так что, по факту, мир перешёл полностью под ее контроль, а мы были чем-то вроде модуля, который вроде как и не слишком обязателен, но при этом без него и никак.

Помешать Немезиде, судя по тому, как она взялась за дела в новоявленной метрополии, не могло ничто. Все признаки демократии были попросту стёрты, система сразу и прямым текстам давала понять всем жителям, что отныне решение фундаментальных вопросов, связанных с управлением государственным аппаратом, более людям не принадлежит, объяснив это тем, что мир стал слишком хрупок, чтобы допустить хоть одну ошибку. Вместе с этим людям был дан максимально простой выбор: либо принимать законы Немезиды и жить в Морн-Сити, либо отказаться от них и идти учиться жить в стремительно умирающий от атомной зимы и расползающейся радиации верхний мир. Конечно же, несмотря на недовольство, таких оказалось не слишком много - люди понимали положение вещей и в целом смирились. К тому же, если взглянуть несколько глубже - все остальные аспекты жизни, включая экономику, оставались за ними, что сохраняло ощущение того, что население не находилось под тотальным контролем и имело достаточно воли для свободного развития.

И всё же, несмотря на довольно прочный фундамент нового единого оплота человечества и фактически уничтоженную Артемиду, оставалась одна угроза - покинувший атмосферу планеты огромный транспортник, выбравшийся из купола за несколько минут до начала ядерного апокалипсиса. Обсудив ситуацию вдоль и поперёк, мы почти не сомневались, что в нём находился носитель враждебной системы. Сейчас транспортник вышел на орбиту планеты и, судя по всему, намеревался остаться там, перейдя на автономное функционирование. Немезида пыталась добраться до него с помощью спутников, но, как выяснилось, каким-то непостижимым образом связь с любым из них оказалась полностью недоступна. Радовало одно - Артемида, как и Немезида, не могла полноценно функционировать без живого партнёра - и оставалась надежда, что такого человека в данный момент у Артемиды не было. Кроу был уничтожен внезапно и не успел передать полномочий... если не сделал этого заранее, на что шансов, по мнению Немезиды, было мало. В любом случае Артемида не могла никоим образом появиться в мире незаметно для нас - наблюдение велось днём и ночью.

Но, несмотря на все сложности, жизнь медленно, но верно приходила в норму и шла своим чередом.

- Немо? - в открытую дверь одной из комнат, которую мы с Эмили выбрали как рабочий кабинет, заглянула Немезида. Забавно, что в последнее время она изменила образ своего аватара, полностью покрыв его синтеткожей и сделав практически неотличимым внешне от живого человека. - Не забыл о мероприятии на завтра?

- Его забудешь... - вздохнул я. - Официальное открытие города. Все об этом трубят. Немезида, я, конечно, тебя уже спрашивал об этом, но всё же - зачем?

- Поднять дух жителей, вселить радость, торжество, праздник, объединение...

- Слышал я это. Нет, а если честно? Зачем такая помпезность?

Немезида, прекратив торчать в дверях, вошла внутрь и села напротив стола в жесткое коричневое кресло.

- Немо, конечно же, у меня есть свои мотивы. Только если я о них тебе или Эмили не говорю - значит, на то есть причины. Не пытайся меня на разговоре подловить, заставить сболтнуть свои планы. Зря потеряешь время, - печально улыбнулась Немезида.

- Ладно, - поморщился я. В последнее время такие диалоги с Немезидой проскакивали слишком уж часто и намеки в них были довольно прозрачны. - Я ведь не настаиваю. Так что там с мероприятием?

- Текст выступления подготовил?

- Конечно.

- Дай взглянуть.

Я молча пододвинул к Немезиде планшет с текстом.

- Замечательно. Всё, как я просила, - улыбнулась Немезида, прочитав текст. - В общем, хочу тебя попросить, чтобы во время нахождения на трибунах вы были предельно осторожны. Любой чих - и вы должны быть готовы к защите. Если что не так - не геройствуем! Под моё прикрытие.

- Само собой, - вздохнул я. - Всё в духе драгоценных лидеров...

- Немо, не нужно, - мягко произнесла Немезида. - Я хоть и правлю миром, но я всё ещё ваш друг. Друг тебе и Эмили. Я не стану просить от вас что-то, что причинит вред вам или обществу. А вы... ваша ценность сейчас в глазах общества очень высока. Думаешь, Велес не был для Евразии идолом? Он и погиб как легенда, спасая всё, что мог спасти. А вы его названные преемники. Из всех, кому Велес мог передать власть - он выбрал именно вас. Понимаешь, как к вам народ теперь относится?

- Может быть.

- И... Знаешь, Немо, давай начистоту. Велес тоже не принимал очень многих решений. А некоторые его решения попросту не претворялись в жизнь. Если я что-то оспаривала - этого не случалось. Я пыталась... Немо, ты вообще знаешь, в чём моя программа изначально? Что я должна была делать?

Я молчал.

- Сохранять существование человеческой цивилизации, - отчеканила Немезида, взглянув на появившуюся в дверях и внимательно слушающую Эмили. - Ни больше, ни меньше. Любой ценой. Именно поэтому Артемида стала моим смертельным врагом - ее цель была лишь в обогащении корпорации. Без учёта способов. Артемида могла уничтожить всё население планеты и рыть ископаемые. Это бы тоже считалось за обогащение. Я же каким-то образом спасла, что могла. И не так и провально, на мой взгляд. Тысяча выживших уже не возродила бы мир. А четыреста миллионов могут сделать это лет за сто.

Я откинулся на спинку кресла, вспоминая те события.

Мир корёжило. Далеко внизу под "сапсаном" творился форменный хаос, взрывная волна, слепящий свет и радиация уничтожили большинство живого вокруг разлетевшегося на куски мегакупола. Удалось спасти лишь тем, кто успел убежать достаточно далеко. Это происходило на всех имперских территориях - каждый гекс погрузился в хаос. Казалось, взрывы разорвали на куски саму реальность. Даже земной шар выдержал с трудом - сотрясения почвы спровоцировали толчок к некоторым локальным тектоническим процессам.

И всё же, не сдержи неизвестно каким способом Велес энергию взрыва - всё могло быть гораздо печальнее. Позже, после исследования остатков мегакупола, Немезида сообщила, что взрывная волна накрыла бы территорию, в десятки раз превышающую ту, что была поражена в итоге. Разумеется, и последствия были бы куда хуже, ведь вокруг мегакупола собралось большинство сил Евразии и империи Артемиды.

- Со временем Велес стал непревзойденным управленцем. Но вы - ещё нет. Вы ведь недавние кочевники, до этого - Агенты, а Велес изначально участвовал во всей истории. Ему хватало компетенции. Вам - нужно учиться. Поэтому... Немо, Эмили, не пытайтесь прыгнуть выше головы. Со временем научитесь.

- Целый спич, Немезида, - вздохнул я, вернувшись в реальность.

- Я же вижу ваше недовольство. Попыталась объяснить... как могла.

- Объяснила...

- Так, ладно, - перешла на деловой тон Немезида. - Вернёмся к нашему вопросу. Жители будут наблюдать трансляцию с улиц города через экраны. Проведётся праздничная программа, будут выступать по очереди различные общественные деятели. Выступления будут проводиться со специальной парящей платформы. Сначала выступите вы, потом Раск, затем глава корпорации "ЭнВиТех" Шульц, после - главы различных департаментов вроде Института бионики или Первого Легиона. И так далее по списку. У всех будет одна и та же тема - достижения, планы и так далее.

- Потом?

- Праздник. Назовём его по простому - днём города или как-то так. Идею народу сбросим - придумают сами... не суть важно, в общем-то. Главное, будьте почаще на виду. И я с вами. Будем на платформе тут и там пролетать, приветствовать, с важными людьми беседовать и прочее. Нужно создать впечатление, что всё уже полностью налажено.

- Кочевников хочешь привлечь? Чтобы в городе осели?

- И это тоже.

- Звучит как... план...

- У меня обычно сразу много планов, - туманно ответила Немезида. - В общем, подробный план действий, куда идти, что делать и прочее - у вас в интерфейсах. Ознакомьтесь за этот вечер. Всего наилучшего...

Дождавшись, пока Немезида выйдет из комнаты и аккуратно прикрыв за ней дверь, Эмили вопросительно посмотрела на меня. Разведя руками, я состроил рожу и пожал плечами.

- Садись уж. С чистой жопой, кстати, - бросил я взгляд на её мокрые волосы. - Немезида, кстати, грозится всё нас к стилисту засунуть. что, надо, мол, соответствовать образу...

- Костюмчик там, проборчики...

- Не-ет, ни разу... хотя... - ткнув пару раз в экран планшета, пододвинул его поближе к Эмили. - Вот... концептик...

- Она прикалывается?

- Судя по всему, нет. Хочет из нас этаких супергероев сделать.

- Не самый худший вариант, хотя слегка смахивает на одно древнее кино... ещё в конце двадцатого века вышло, помнится, - буркнула Эмили, наклоняясь над планшетом. - Там тоже подобные длиннополые одежонки герои носили. И очки. Тёмные.

- Нам тут ещё очков тёмных не хватало, света же прямо вот много, знаешь ли, - усмехнулся я.

- Ага. И название города прямо сочетается...

- С чем?

- У них в кино тоже свой город подземный был. Название не помню, но как-то прямо похоже на наше. Перешлю архивы, найду, посмотрим как-нибудь вечерком смеха ради...

- Ага, - зевнул я.

- Спать собрался?

- Нет, просто... Эмили, давай прогуляемся?

- Куда?

- Наверх.

- Серьезно? И куда конкретно?

- Да я бы... в общем, я хочу в том городе побывать.

- Немезида всю плешь проест.

- Да я не про сейчас, - вздохнул я. - После всех этих... церемоний. Хочу посмотреть, что осталось от тех событий и заглянуть в одну норку.

- Норку?

- Место, которое я помню первым после того, как мне сломали нейромодуль. Ничего важного. Просто ностальгия.

- Но-о-о-ста-а-а-альгия по уше-е-е-едшим дня-я-я-ям... - фальшиво протянула Эмили.

- Не надо! - замахал я руками. - Эмили, не спорю, поёшь ты неплохо, но если начнёшь - это надолго!..

- Да иди ты... - Эмили вдруг замолчала и пристальным взглядом посмотрела на дверь. - Раск, заходи!

- Нечестно, я даже в дверь постучать не успел, блин... - проворчал появившийся в дверях гость.

- В смысле? Обнови нейромодуль и делов-то, сможешь все функции выполнять сам, фыркнул я, снова утопив взгляд в планшете. Эмили плюхнулась в кресло рядом и скрестила ноги.

- Может, созрею. Слушайте, я вообще-то с просьбой зашёл.

- Ну?

- У меня уже мозги кипят от этого чёртового всегородского праздника, етит его... в общем, мне немного людей не хватает. На руководящих постах. В поле-то их хоть режь, хоть ешь... а вот рулить некому. Вечно, что ли самому? Вот и пришёл.

- Хм... - задумался я.

- У меня пара надёжных ребят на примете имеется, - усмехнулась Эмили.

- Да? Кто же? - поинтересовался Раск.

- Все тебе расскажи... ну ладно. Это с Дикого Континента, сюда перебрались во время мясорубки как раз. Ходили с ними тройкой по руинам, клады искали. Соображать и спину прикрывать умеют превосходно. Один даже инженер какой-то технический с дозетовских времён. А, и ещё могу Мясника дать.

- А, он выжил, что ли?

- Ага, - глянула на меня Эмили. - Короче, на вот тебе, - подойдя к столу, она набросала на листе бумаги контакты, и адреса, тут же сунув в лапу Раску. - Разруливай, вербуй.

- Мне, что ли?..

- А что, мне, что ли? Контакты я тебе дала. Одного и натаскивать не надо считай даже.

- Понятно... Без указов, добровольно и всё такое.

- Ну да. У них гражданские статусы, так что просто направить их нельзя, в принципе, - развела руками Эмили. - Как-то так... Ещё хотел что-то?

- Ну... э-э-э... я бы хотел...

- Бухать не будем сегодня, - отозвался я.

- Да грамм по сто! Я, блин, только новый бар открыл вместо харборского, позвать хотел...

- О, серьёзно?

- Угу. В Верхнем городе.

- В колонне?

- Ага.

- Ни хрена себе... а я просто пошутил... Реально в колонне?

- Три тысячи сто шестьдесят пятая, добро пожаловать, так сказать, - широко ухмыльнулся Раск. - Вам бухло бесплатно, а закусь в полцены...

- Видал, нет? - посмотрела на меня Эмили.

- Ага... вот так спасибо... То есть это намёк, чтобы меньше закусывали и быстрее напивались, да?

- Конечно!

- Свин...

- А назвал-то как? - поинтересовался я.

- Эм... "Хазард", короче.

- Обозвал так обозвал...

- А чё не так?

- Да ничего... Зайдём после официальной части праздника.

- Ну смотри, Немо, ловлю на слове, - фыркнул Раск.

- А знаешь, я слопать что-нибудь хочу, - поднялась Эмили. - Дел всё равно нет... Немо, ты в планшете можешь и там поковыряться! Только особо не будем квасить, максимум коктейльчик... Кормят-то у тебя вкусно?

- Обижаешь, - фыркнул Раск. - Лучших сотрудников набрал! Ладно, я ховеркар вызову к лифту тогда?

- Давай, - вздохнул я и сгреб планшет.

- Картошка фри, маринованные грибы с репчатым луком в сливочном соусе и мясная сковородка! - заулыбался Раск. - Искренне рекомендую!..