Месть Артемиды

Глава 6

Тяжëлые ворота ангара содрогались от ударов. С потолка ангара сыпалась ржавчина, воздух начал заполняться пылью - в створки лупили с силой, доступной только экзоскелету. Мы сидели в "Скорпионах", переведя в боевую готовность всë имеющееся у нас оружие - хотя эти экзы были не слишком приспособлены для сражения. Их главной фишкой был полëт и прочная броня. Но всë же боеприпас в экзах имелся - пара плечевых турелей, пара установок с тремя компактными ракетами в каждой на запястьях манипуляторов, десяток гранат в отсеках на поясе и электрошок в пальцах для рукопашного боя. Правда, последний был почти бесполезен с таким количеством энергии - в шокерах был только один заряд, сохраняющийся отдельно, после чего энергия должна была подаваться из основного источника питания, который сейчас был пуст.

БТР немного поддался. Арматура, завязанная узлом, ещë держалась. Но другие удары послышалось уже с крыши ангара - другой экз забрался наверх и начал выламывать покрытие. И ему это удалось - сначала через пролом показался свет звëзд, потом внутрь сунулась тупорылая морда экза, в которую тут же прилетела ракета из моего экза. Враг пропал, но его место тут же занял дрон, принявшийся садить в пролом из турели, обрушив внутрь дождь свинца. Его снесла ракета Эмили.

- Что с сигналом?! - воспользовался я передышкой.

- Он односторонний, я могу только статус передачи знать! Протокол защиты.... Берегись!

Мы ломанулись в стороны, спасаясь от по летевшего вниз заряда из гранатомëта. Взрыв от швырнул нас, вбив экзы в груды хлама. В пролом сунулась жуткая смесь из человека и механического паука, держа в лапах ПЗРК, уже наводившийся на нас. Мы ударили по нему всеми оставшимися ракетами, тварь отлетела назад, изрягая проклятия - по голосу я узнал Кроу. ПЗРК выпал из его манипуляторов, упал по касательной на корпус перекошенного старого грузовика и был подхвачен Эмили.

- Ну держитесь, суки...

-Пролом резко расширился, Эмили ударила из орудия, разнеся в клочки один экзоскелет вместе с пилотом и пару дронов. От взрыва заложило уши, нас осыпало кусками крыши, по шлему прилетело куском металлической балки, пролом превратился в провал, окаймленный покореженным и разорванным металлом. Эмили отбросила опустевшее оружие и подняла манипуляторы, спустив на ломящихся внутрь врагов лавину пулемётного огня. Дождавшись перерыва, я заменил ее, хлеща очередями пролом... но этого было уже недостаточно. Враги просто принялись давить массой, прорываясь внутрь под прикрытием оставшихся экзов и вернувшейся в строй многолапой твари.

- Да где уже помощь?! - рявкнул я, глядя на приземлившуюся передо мной на полусогнутые манипуляторы "Кобру". Перед Эмили оказался "Таурус", тут же пошедший в грубую атаку. "Кобра" напала осторожно, помахивая манипуляторами с лезвиями. Я принял атаку на предплечье, откинув врага чуть назад, схватил его за манипулятор и вбив кулак в забрало, которое почему-то не даже на зазмеилось трещинами.

"Кобра" была равна "Скорпиону" по силе и лучше оснащена в плане огневой мощи, хотя противник эту самую мощь применять не спешил. Через некоторое время я понял - он знал о моей энергетической уязвимости, при этом таковой не страдая, просто меня выматывая. Рано или поздно энергия закончится и экз принудительно вскроется, оставив меня открытым для физического урона.

Бой Эмили и "Тауруса" имел другой характер. Противник давил ее, пользуясь перевесом в весе и силе, отбрасывая всë дальше градом ударов. В один из моментов я краем глаза увидел, как та отлетела от одного из ударов в кучу хлама и тут же была прижата огромным весом "Тауруса". В этот же момент у меня закончилась энергия. Экз замедлился и застыл. Перед глазами пошел обратный отсчет до открытия - девяносто секунд.

- Ну, ребятишки, доигрались, - ехидно улыбнулся паукообразный киборг, с прыгнув на пол ангара. - Давайте к папочке...

Он отодвинул "Таурус" и с силой обрушил когтистую металлическую ногу на коленный шарнир экза Эмили. Послышался хруст, ногу в экзе согнуло под не естественным углом, Эмили рявкнула от боли, пытаясь вырваться от прижавшего ее восемью манипуляторами из спины.

- Сейчас пойдëт веселье... - проскрежетал Кроу. - Сейчас...

- Во-о-озду-у-ух! - заорали на улице. - Немезида!

"Кобра" резко прыгнула вверх и исчезла в проломе. Кроу выругался, схватил Эмили прямо в экзе, выпустил трос и попытался унести ее с собой - но прямо в проломе его настиг взрыв снаряда, пущенного мелькнувшей на миг канонеркой, отчего он выпустил Эмили, рухнувшую вниз подобно безжизненному куску металла, на миг повис на тросе и все же выскользнул наружу. Экз наëмницы все же выпустил немного энергии, смягчив еë падение и раскрылся. В тот же миг мой экз выпустил меня и я бросился к ней:

- Как ты?..

- Жить буду, - попыталась усмехнуться Эмили, усмехаясь разбитыми губами и тут же стиснув от боли зубы, сдерживая рвущийся наружу стон. Я посмотрел вниз и поморщился: колено было раздавлено ко всем чертям, словно по нему прошелся гидравлический пресс. Теперь это была каша из хрящей, мяса, кожи, костей и сухожиилий.

- Пора и мне ногу менять... Там всë хреново совсем, да?

- Не очень хорошо. Главное, помощь пришла. Держись, - я крепко сжал руку подруги. - Я рядом.

Эмили снова выдавила усмешку и закашлялась. Я повернул голову к спускающимся в пролом бойцам в темно-серой глухой форме с нашивками "ARE" и с сине-серебристым флагом на шевроне.

- Идентификация! - потребовал главный.

- Эксагенты, - хрипло ответила Эмили. - Эмили и Найт.

- Предъявите данные нейромодуля!

Эмили на секунду прикрыла глаза и у командира армейцев на поясе пискнул небольшой прибор. Он снял его, взглянул на экран и удовлетворенно кивннул.

- Он?

- Нейромодуль повреждëн, не может, плюс повреждения памяти. Под мою ответственность.

- Точно? - с сомнением протянул армеец. - Мы его не...

- Я вам, б...дь, сказала, значит, так оно и есть! - рявкнула Эмили, скривившись. - Теперь дайте мне уже кто-нибудь медпакет, обезбол и вытащите нас отсюда!..

- Я проверю данные, - хмуро ответил армеец. Он, похоже, очень хотел ответить, но перечить не хотелось - даже будучи раненной, Эмили в гневе не составило бы труда раскатать его в блин. Он снова взял прибор и начал что-то строчить. Я же, приняв медпак от другого бойца, под звуки артиллерии, ве еще бывшей снаружи по врагу, занялся ногой Эмили, введя обезбол, наложив жгут, забинтовав и зафиксировав остатки колена. Как раз к завершению на КПК армейца, похоже пришел ответ, который его, судя по лицу, обрадовал и удивил одновременно.

- Вы уже как семь с лишним лет числительные пропавшим без вести, Найт!.. Как вы...

- Я сам не знаю, амнезия - хмуро ответил я. - Давайте...

Полусонную Эмили и меня вытащили на тросах, затянув в висевшую прямо над провалом канонерку, которая под прикрытием остальных трëх унесла нас на восток.

- Почему так долго пришлось ждать? - поинтересовалась Эмили, которую усадили у борта на палубе, осторожно облокотив о борт и подложив свëрнутую куртку под поврежденную ногу. - Реакция долгая.

- Мы ваш сигнал модуля уловили и полетели тут же, - пояснил поднявшийся на канонерку командир. - Увидев превосходящие силы, мы дали запрос на подкрепление. С одним транспортником...

- Нам надо в столицу, - перебила Эмили. - Можете отсюда отправить запрос в Башню?

- В Башню? Нет, но у нас есть связь с корпусом Агентов Немезиды. Можем туда, а там уже передадут. Но это будет нескоро.

- Уверяю вас, когда там услышат, кто прибыл - проволочек не будет.

- Как угодно, - кивнул армеец. - Запрос отправят по прибытию.

- Ого! - удивился я, увидев огромную стену, тянущуюся с севера на юг, сколько хватало глаз и ощетинившуюся оружием. - Я не помню этого здесь!

- Ударная стройка за полтора года. Мобилизовали население - ответил армеец. - Ни одному монстру незамеченным не пройти.

- Помню эту стройку, как раз сюда направлялась, когда еë развернули... - слегка осоловело пробормотала Эмили.

Мы приземлились с другой стороны стены на аэродроме у огромного комплекса зданий и прилегающих территорий. Вокруг туда-сюда сновал народ, летали дроны с серебряно-синим флагом и курсировала воздушная техника. К канонерке подъехала медицинская машина, Эмили погрузили на телегу и занесли внутрь автомобиля.

- Ей окажут помощь, после чего она к вам присоединится. Вас проводят, - армеец кивнул на подошедшего человека в такой же форме, но с другим шевроном и передал ему планшет. Тот глянул на экран и повесил устройство на пояс.

- Заместитель командира базы, зовите меня Трентон. Пройдемте, - кивнул он на армейский серый джип.

Забравшись внутрь, я сел на заднее сиденье и прикрыл глаза. Провожатый вопросов не задавал, попытки поговорить не предпринимал. Мы быстро домчали до одного из зданий, в которое меня сопродили, доведя до одной из дверей на четвертом этаже.

- Ваша квартира, - Трентон передал мне ключи. - Вы будете жить здесь до тех пор, пока из столицы не придет ответ по вам. Эмили присоединится к вам после оказания помощи.

Я кивнул и Трентон удалился, много стуча каблуками по полу. Я открыл дверь и оказался в небольшой квартирке, не блиставшей убранством, но и недостатков не имевшей - чисто функциональное жильë.

Многое я не видел, лишь знал по слухам. Например, телевизор был модернизирован так, что его изображение больше напоминало объемную голограмму. Рядом с ним в нишах покоились шлемы виртуальной реальности, с помощью которых можно было смотреть эфир. из любого положения. Копюмпьютер, стоявший на столе в углу, тоже имел значительные изменения. Его я трогать не стал, но, разобравшись с телевизором и поняв, что у него в приоритете голосовое управление, дал команду на включение.

"...атака была успешно отражена, потерь среди гражданских не было," - вещал диктор. - "Несмотря на пакт о ненападении между державами, эти атаки показывают, что Артемида не намерена сохранять баланс. Но стоит понимать, что, согласно данным корпуса Агентов и Первого Легиона, мы значительно превосходим Империю в военной мощи, что обеспечивает мир, безопасность и стабильность Евразийской Республики даже в случае более массированной агрессии. Кроме того, Артемида понимает, что..."

Я углубился в тонкости политики Евразии, внимательно впитывает информацию. Государственный строй страны Немезиды оказался довольно предсказуемым, но с нюансами: здесь правил республиканский строй, но Велес, упоминавшийся очень часто, являлся, по сути, пожизненным главой государства или, как его иначе называли, просто "лидер", никаких президентов или чего-то подобного.

На защите государства стояла полиция, далее - "ARE", или проще "Армия республики Евразия", дальше шел корпус Агентов Немезиды, а между ними и лидером стояла некая организация, именуемая Первым Легионом. О них говорилось меньше всего, но при этом они имели максимальный вес, тон упоминаний о них был даже несколько... благоговейным. Так говорят, к примеру, о религии.

- Деградируешь?

- Просвещаюсь, - ответил я, обернувшись на голос. Эмили выглядела усталой, осунувшейся, одетая в серую свободную одежду - водолазку, штаны и сланцы на босу ногу, опиралась на трость, но при этом снова стояла на ногах.

- Иди садись, - я подвинулся на диване. - Нога как?

- Заменили колено, - вздохнула Эмили, сев рядом. - Хотела избежать железной в теле, кроме долбаной коробки в башке, но не вышло, - она подняла штанину, показывая большой вертикальный шов на коже, покрытой синяками. - Теперь там сервомотор и искусственные суставы.

- Бегать будешь и отлично, - усмехнулся я, обнимая ее за плечи и прижимая к себе. - Знаешь что? Пошли спать. Отдрыхнемся как следует.

- А хороша идея...

- Я только схожу помоюсь, ага?

- Давай.

Когда я вышел из душа, Эмили уже разложила диван и лежала под тонким одеялом, глядя в потолок. Телевизор бубнил по-прежнему, но она его игнорировала.

- Эмили?

- Нормально всë, - улыбнулась та. - Иди сюда.

А потом нам уже не был интересен ни телевизор, ни потолок.

Ответ пришëл на следующее утро, что немало удивило руководство базы - столица рассматривала обращения, как правило, гораздо дольше. Трентон принес планшет с электронкой, в который тут же вцепилась клещами Эмили, выскочившая из маленькой кухонки на шесть квадратных метров с грацией пьяной цапли. Пробежал глазами по тексту, она просветлела и улыбнулась.

- За нами прилетят сегодня к вечеру. Причëм лично один старый знакомый.

- Что за знакомый?

- О, тебе понравится. Шикарный кекс.

Я уселся на диван, Эмили плюхнулась рядом с большим пластиковым подносом, набитым дымящейся едой и бросила мне на колени флягу с самогоном, оставшуюся еще с Дикого Континента.

- Давай, время есть, пожрем, бухнем, разок под душем отмокнем и можно дрыхнуть до прилета такси.

- Под пожрать я еще поговорить сегодня хотел, - заметил я. - Вот как раз перед отправкой.

- Ладно, - согласилась Эмили и воткнула вилку в яичницу, перемешанную с жареным мясом. - Что ты хотел узнать? Ведь узнать, да?

- Блин, да, - я почесал затылок, - такое ощущение, что ты о моем прошлом знаешь немного больше, чем говоришь. Найт. Это моë имя и ты его слышала, да?

- Есть такое, - призналась Эмили. - Ладно, слушай. Это только догадки, я тебя в жизни не видела до недавней встречи, но все же есть вероятность, что мы параллельно участвовали в одних и тех же событиях. Я была Агентом, меня Немезида завербовала из корпорации - ей удалось меня убедить в дом, что джейчики еще те мрази. Ну я и помогала как могла. К нам прислали другого Агента - матерого, опытного, но он ,считай, ни хрена не знал о том бардаке, что у нас творился. И ведь один из наших, наблюдая за ним, узнал его, говорит, давай-ка его заберем, попробуем убедить - мужик дельный. Я его немного... - Эмили помялась, - отрубила, притащила на базу... ожидания оправдались. В итоге джейчики его потеряли, сменили куратора задания и прислали второго Агента.

Эмили сменила меня долгим взглядом, отправила в рот еще порцию яичницы и продолжила выжидающе смотреть.

- Ну? - не выдержал я.

- Что "ну"? Жрать собираешься? Я на двоих готовила!

Я не выдержал и прыснул, Эмили тоже хохотнула, утащила флягу, глотнула и передала мне. Я тоже принудил и откинулся на диван, стащив с собой часть яичницы на куске хлеба.

- Так-то лучше, - резюмировала Эмили. - Короче... вроде как этот Агент ты и был. Пробыл недолго, правда - шороху навëл, но потом попросту пропал. То ли накрыло чем, то ли зомби виноваты, то ли еще что - не знаю. Но мне отлично известно, кто курировал это задание. И вот этот вот кадр как раз и летит нас встречать. Если он тебя узнает - ты и есть Найт, пропавший без вести еще до начала войны Агент. Вот-с... всë, что известно. Ну разве что после твоей пропажи Велес и пришëл.

- Велес.... кто же он такой? Какой-то полумифический персонаж - был человеком, стал машиной... а до этого он кем был?

- Эмили вздохнула.

- Молодым, умным и веселым парнем, которому было не насрать на мир. А вообще-то он всегда был со скелетами в шкафу - тоже память терял, только не как ты, там все куда сложнее. А вообще он принимал участие в создании Немезиды.

- Ни хрена себе...

- Ага. А потом случилась какая-то мутная история и он словил мощную амнезию. Немезиде удалось его рядом с собой пристроить и в нужный момент пихнуть куда надо. В итоге она его провела аккуратно по нужным дорожкам и слепила в конце то, чем он и является сейчас.

- Ладно, - махнул я рукой. - В жопу Велес и его трудности. Ты про меня раньше почему не говорила?

- Всему свое время. Что тебя домыслами грузить? Я информацию проверила и вот - пожалуйста. Что имеет смысл, то и рассказываю.

- Ладно, я тебя понял.. - я потянулся к тарелке, - эй, всë не сожри, оставь!..

Эмили хохотнула, отдала яичницу и стянула флягу...

До вечера мы просто дрыхли. Жуткое утомление последних дней и радикальная смена обстановки дали о себе знать - даже суперлюди устают.

Вечером мы поднялись за сорок минут до прилета транспортника из столицы. Собирать нам было нечего - документы были в нейромодулях, экзы остались по ту сторону стены, а в брошенном авто было всë остальное. Так что мы просто вышли к транспортника в форме республиканской армии, неся в рюкзаках нехитрую снедь и то, что было на нас при перелета через стену - флягу, кое-какие оружие, содержимое поясных сумок и так далее.

Встретил нас настолько колоритный персонаж, что я просто рот разинул. Киборг, отдаленно напоминавший человека, но с машинными частями там и сам, с множеством лючков по торсу, прикрытому длинным черным пальто нараспашку, в черных же штанах и ботинках, в шляпе с небольшими полами напоминал героя из какого-то старого фильма.

- Линк, давно не виделись, - опираясь на трость, по-доброму улыбнулась Эмили.

- Здравствуй, - кивнул ей киборг. - Найт, сколько лет, сколько зим.

- Я Немо, - буркнул я. - Меня так не звали, сколько себя помню.

- Ну Немо, так Немо, - легко согласился Линк. - Давайте, перелет долгий, часов семь лететь.

- А мы куда? - поинтересовалась Эмили, поднимаясь по трапу. Я пошел следом.

- В Башню, куда же ещё... Велес требует вас как можно скорее. Уверен, что ты бы не вернулась без веской причины.

- Это он прав, - проворчала Эмили. Мы заняли места, транспортник взлетел и ровно понëс нас вдаль. Линк, усевшись напротив нас, вздохнул, почесал зачем-то металлическую щеку и заметил:

- Ты злишься.

- На него? Ещë бы...

- Ну, если тебя это успокоит, правитель из него куда лучше, чем король любовных поприщ. До сих пор целиком в делах, ни минутки покоя.

- Он же машина, на кой ему покой-то...

- Ну да, только вот мозг человеческий. Эмили, - Линк наклонился вперед, - не надо его грызть по прибытии. Только нарвешься. Только по делу... ты ведь по делу вернулась?

- Да, - хмуро ответила Эмили. - Кроу. Эта тварь гнала нас практически до Стены. И ему жутко хотелось нас заполучить.

- О Кроу мы не слышали довольно давно, - нахмурился Линк. - Что он хотел?

- "Язык" сказал, что нас и то, что мы знаем.

- Доверяешь его словам?

- Я получил их в обмен на чистую и быструю смерть, - отозвался я. - Лично я такому доверяю.

- Понятно... - Линк побарабанил пальцами по подлокотнику. - Ладно, в принципе вся эта дрянь вполне вписывается в общую картину.

- А что у вас творится? - с любопытством спросила Эмили. - Мы смотрели телек...

- Это по прилëту в Харбор.

- Харбор? Его уже достроили? - подалась вперед Эмили. - Охренеть!

- Велес перенес туда центр Республики. Сам он расположился в Башне Немезиды, но редко там находится. Вечно в городе, вечно в делах.

- Похоже на него, - фыркнула Эмили. - Ладно, как там остальные?

- Раск остался, - усмехнулся Линк. - Подался в начальники полиции Харбора. Бережет порядок в столице.

- Этот алкаш? - не поверила Эмили. - Да ну на хрен! Ты серьезно?

- Да, выпить он все еще любит. И методы у него, скажу я тебе... короче, его как огня боятся. Но слишком сильно он палку ни разу не перегнул. Короче, его тактика - предупреждение преступлений, а не их отработка. Лучше напугать неблагонадежных граждан, чтобы они не творили ничего серьезного и заниматься тем, что осталось. Велес доволен, в общем-то, как и Немезида.

- Немезида...

Эмили помрачнела и замолчала. Линк внимательно посмотрел на нее, хмыкнул и откинулся назад.

Перед рассветом в иллюминаторах в свете прожекторов показался огромный футуристичный город. Небоскребы в центре резко контрастировали с невысокими длинными жилыми зданиями в три-четыре этажа, тут и там высились различные объекты инфраструктуры. Небо было заполнено флаерами, транспортниками и дронами уже знакомой расцветки. Несмотря на ночь, Харбор был ярко освещен и полностью разгонял тьму, явились во всех своëм великолепии.

- Мы летим напрямую к Велесу, он уже в курсе и ждет без задержек, - сообщил Линк. - После этого уже все остальное, уж извините.

- Ясно, - кивнула Эмили.

- Мой отряд, - напомнил я. - Эмили... ты уверена, что он поможет?

- Нет, - помрачнела она. - Если это не отвечает критериям пользы государства... не знаю, в общем. Нужно его уговорить.

- Я понял.

- Будет лучше, если ты сам это скажешь, не знаю, как он отзовется на просьбу покинувшей Евразию добровольно. Ты был вынужден, я - нет.

- Хорошо, - согласился я. - Значит, скажу.

Мы взяли курс на черную монолитную четырехугольную башню, высившуюся над всеми остальными. Транспортник сел на широкой площадке на самой верхушке, являвшейся посадочным местом. По лестнице, появившейся за открывшийся люком, мы спустились к лифтам и поехали вниз. Хотя ехать пришлось недолго - створки распахнулись через минуту, явив фойе, на противоположной стороне которого за стеклянной дверью виднелся огромный круглый кабинет с панорамным окном. Мы прошли к этой двери, так же автоматически раздвинувшейся подобно лифту и вошли внутрь. На стенах везде были видны экраны, туда-сюда сновали небольшие дроны, на секунду замирая перед экранами и перелетая к другим. Перед большим терминалом справа стояла женщина целиком из стали - даже ее волосы были сделаны из тончайших нитей металла. Несмотря на ее природу, она управляла терминалом плавными и грациозными движениями. У панорамного окна, заложив руки за спину, стоял человек в костюме, вглядываясь сквозь окно вдаль.

- Велес, Немезида, - негромко поприветствовал их Линк.

Человек у окна развернулся, окинул нас взглядом и кивнул:

- Добро пожаловать, Эмили. Добро пожаловать, Немо. Линк, спасибо. Ты можешь идти.