Мэв

Глава 23

— ГРАААА!!! — взревел… блин, даже не знаю.

— Вот к какой категории эту образину отнести? — почесала я рог, глядя на очередное порождение Подземелья.

— Да без разницы! Сделай уже что-нибудь! — зарычала Сиара, принимающая на щиты очередной удар.

Вообще, тварь действительно была странной. Короткие ноги в количестве четырех штук, мощное кубическое туловище с черной чешуйчатой шкурой, рот-цветочек сверху и два десятка мускулистых рук-щупалец, торчащих откуда придется. Причем заканчивались эти щупальца вполне себе обычными пятипалыми кистями, которые лупили по щитам Сиары с мощью и частотой отбойных молотков. Мою змейку даже сдвигало на пару сантиметров назад после каждого удара, что уже само по себе достижение, ибо вместе с броней она весит огого сколько!

— Ладно, ладно, не кричи на хозяйку, — закатила я глаза и шарахнула по твари на пробу слабенькой молнией.

— ГРЯЯЯЯЯ!!! — взвыла эта хрень и… осыпалась пеплом.

— Занятно, — резюмировала я. — Почти полная физическая неуязвимость и огромная сила, зато просто дичайшая уязвимость для магических атак. Мде.

— Тут труп, — мрачно сказала Си, поворошив нижним краем щита кучу пепла, оставшуюся от монстра. — Вроде человеческий… Да, точно, ухо круглое.

— Круглые уши не только у людей, — покачала я головой, через плечо ламии осматривая тело. — Но да, это человек. Авантюрист, вон его значок. Причем сожрали его совсем недавно, кровь еще течет.

— Пойдем по следу? — поинтересовалась Си, срывая жетон с трупа. Потом сдадим его в Гильдию. — Там могут быть его товарищи.

— Можно попробовать, но вряд ли мы кого-нибудь найдем.

Вообще, мы сейчас находились на двадцать пятом этаже Подземелья и планомерно двигались в сторону тридцатого. Отвлекаться от этой цели не особо хотелось, но перерыв в нашей «тактике бронепоезда» все же сделать было можно — мы уже часов двадцать непрерывно крошили все, что попадалось на пути. Даже на магические камни и сундуки с сокровищами особо внимания не обращали — доступ к библиотеке Гильдии для меня был приоритетней, а материалы для опытов можно будет потом натягать с более глубоких этажей…

— Тут, — коротко сказала Си, когда мы свернули за угол. Ну, вернее, это она свернула, а я сидела на её бронированном змеином хвостике прямо за спиной. — Кровь… Их было трое.

— Угу, — я тоже осмотрела следы недавнего боя. — Одного сожрали целиком, второй вон лежит понадкусанный, а третий… Вон!

Чуть дальше в стене обнаружилась небольшая щель, через которую виднелась скрытая комната. И стоило нам туда заглянуть, как в ответ уставились перепуганные алые глаза. Стены Подземелья сильно искажали моё ощущение пространства, но все же дотянуться и «осмотреть» помещение вместе с авантюристом я смогла. После чего вцепилась в плечи Сиары и с натугой протащила нас через щель… Ну, или щель через нас? С этой пространственной магией все становится каким-то относительным.

— Ух, — ткнулась лбом в спину ламии. — Подруга, что-то ты растолстела…

— Ну неправда, — надула щечки та.

— Да я в плане энергетики, — хмыкнула в ответ.

БУМ!!!

А это на нас наконец обратил внимание обитатель комнаты. И это не про красноглазую малышку, что мышкой жалась за каким-то обломком у стены, а про здоровенную пузатую демонюгу с харей, видом которой только от запора лечить. Это я как признанный целитель говорю, между прочим.

БУМ!!!

— Хссссс… — натурально зашипела Сиара, принимая на щиты удары дубины, что была с меня размером. — Мэв?

— Уже, — ответила ей, выдергивая из глазниц противника хвостовые жала и брезгливо сжигая налипшие на них ошметки. — Фе, гадость.

— Если гадость, то могла бы и магией, — хмыкнула ламия, разминая шею.

— Да скучно всех молниями шарашить, разнообразия хочеццо, — буркнула в ответ и перевела взгляд на спасенную. — Ну что, малышка, может представишься?

— Я не малышка, — насупилась лолька, что была ниже меня на десяток сантиметров. — У меня порода просто низенькая.

— Угу-ага, — покивала на это с довольной лыбой. — Так как зовут тебя, низенькая порода?

— Ниша, — вздохнула девочка, подходя к нам поближе. — F-ранг, поддержка. А вы?

— Тоже эфки, — продолжила давить я лыбу. — Это Сиара, мой бронепоезд. А я Мэв, Громовая ведьма!

— Броне-что? — забавно наклонила малышка головку к плечику.

— Это такая здоровенная бронированная туша, что катает тебя на себе по полю боя и не дает добраться вражеским мечам и клыкам до твоего прекрасного нежного тела, — воодушевленно ответила я, за что сразу же получила тычок пальцем под ребра. — Ай! Совсем уже рабы распоясались.

— Сссс, — показала ламия тонкий раздвоенный язычок.

Что же касается спасенной девочки, то это была действительно низенькая (на полголовы ниже меня самой) зверолюдка с алыми глазами, белыми волосами, неровно обстриженными на уровне подбородка, и забавными кроличьими ушками. Причем ушки, вопреки моим ожиданиям, росли не на макушке, а по бокам головы, заменяя собой человеческие органы слуха. Фигурка Ниши была крепенькой, с небольшой грудью и четким рельефом мышц, которые отлично прослеживались под облегающим черным комбинезоном, под которым, судя по всему, не было даже нижнего белья. Это непотребство должна была скрывать длинная серая накидка с глубоким капюшоном, но сейчас она была широко распахнута и телепалась за спиной девочки. Из оружия у неё была пара широких загнутых кинжалов и набор метательных ножей в перевязи на груди. Рядом у стены лежал здоровенный походный рюкзак, мало уступающий размерами самой девочке. И как только такую дуру через узкую щель протащила?

— Ладно, Зайчонок, — закончив её разглядывать, я вновь посмотрела девочке прямо в глаза, отчего та тут же отвела взгляд и как-то покраснела. — Мы прикончили тех монстров, так что можешь спокойно выбираться и топать к выходу. Ну, или можешь присоединиться к нам, мы как раз искали себе носильщика. А то у Сиары лапки, а у меня хвостик.

— Эээмм… — она чуть зависла, пытаясь осмыслить последнее высказывание, после чего тряхнула головой. — А можно узнать подробности? Сколько я получаю с вылазки и каковы мои обязанности?

— Смотря что ты умеешь, — улыбнулась я, спрыгивая с хвоста Сиары и бросая взгляд на начавшего распадаться монстра. — Если будешь просто таскать вещи, то это одно, а если умеешь драться, готовить, разбивать лагерь, сбывать добычу и следить за пополнением припасов для похода, то это уже другой разговор…

— Нууу… — девочка немного нервно погладила рукоять одного из кинжалов. — В прямом столкновении я не очень. Зато умею находить ловушки и засады, неплохо читаю следы и могу оказать первую помощь раненым. Не целитель, но шанс дотянуть до лекаря у раненого будет повыше. А вот обеспечение отряда и лагеря могу полностью взять на себя! Знаю где продать, закупить, готовить умею как в городе, на плите, так и в походе, а также…

— Все-все, я поняла, — помахала ручкой, прерывая её. — Если все так и есть, то ты принята. Треть добычи с рейда — твоя. Драться тебе не нужно, только в качестве самозащиты, а основной бой на нас с Сиарой. Устраивает? — та быстро закивала головой. — Вот и отлично.

— Зайчонок!

— Я Ниша, — в очередной раз закатила глазки новый член нашей команды, но послушно открыла свой рюкзак, откуда я радостно достала стремную бошку какого-то таракана-переростка.

— Воть! — и столь же радостно водрузила на стол регистратуры Гильдии.

— Это… — блондинка за стойкой чуть прищурилась, рассматривая трофей. — Голова босса с тридцатого этажа. Заявка на Е-ранг? Для всей группы?

— Агась, — я радостно заискрила всеми девятью хвостами, чем вызвала опасливые взгляды окружающих.

— А она…? — регистратор покосилась на Зайчонка. — Ниша? Вроде бы ты была приписана к другому отряду.

— Точно, совсем забыла! — распушила я хвостики и достала из кармана набор жетонов. — Воть. Там были нестандартные монстры, выжила только Зайчонок.

— Ясно, — вздохнула блондинка. — Подождите немного…

Оформление надолго не затянулось. Собственно, оно было максимально простым, ибо… Ну… Это Е-ранг! Верхняя планка «новичков», кои мало кому интересны. Вот начиная с D-ранга авантюристы могут рассчитывать на какой-то почет и внимание. А так мы в глазах незаинтересованных окружающих являемся перспективными, но пока ничем не выделяющимися новичками.

Пока я занималась оформлением повышения и официальным зачислением к нам Зайчонка, она сама в сторонке решала вопросы трофеев с другим регистратором. И, должна признать, дело свое эта кроха знает на отлично.

А вот уже после завершения всех процедур и разделения выручки к нам подкатила неожиданная проблема в виде высокого лощеного франта в белом костюме, белой шляпе и белом плаще. Он подловил нас прямо за порогом Гильдии, где формально все проблемы уже являются личными проблемами авантюристов, а не самой организации. Уверенности и солидности этому типу придавал десяток мордоворотов в доспехах, что взяли нас в полукольцо, профессионально оттерев в сторону ближайшего переулка. Я особо этому процессу не сопротивлялась, так как хотелось послушать, что данный тип скажет, да и шарашить молниями посреди улицы будет явным неуважением к местной страже. А местная стража мне, должна признать, понравилась. Как ни странно, они вежливые ребята и реально помогают, когда к ним обращаешься!

— Ниша, дорогая, как же так? — начал франт мягким сочувствующим тоном. — Ты наконец вышла из Подземелья и даже не показалась перед нами? Как нехорошо!

— Эсмиль, я… — начала было мелкая, но вдруг замолкла.

Вернее, ротик она открывала, но из него не вылетало ни звука. Простейшее гашение вибраций в пространстве, довольно сложный фокус, но ничего сверхсложного для меня.

— Итак, — начала я, создавая на кончиках коготков маленькие шаровые молнии. — Сейчас ты в двух словах объясняешь, что тебе надо от моей подопечной. Если начинаешь юлить и страдать херней, я шарашу молниями. Если мне что-то не нравится, я шарашу молниями. Если сочту твои требования херней, но ты все еще будешь настаивать, то я шарашу молниями пока ты не изменишь свою точку зрения. Понятно?

— Да что…

Бзззз!

Этот самый Эсмиль вместе со своими товарищами упал на землю и задергался от прошедшего по мышцам и нервам разряда. Что особенно приятно, так это полная безопасность подобной процедуры, так как подконтрольное мне магическое электричество совершенно не задевало внутренние органы, лишь мышцы. Максимум, что им грозит — этот разрыв тканей из-за чрезмерного сокращения, или банальные вывихи. И несмотря на то, что это ОЧЕНЬ больно, криков не было — сведенные судорогой голосовые связки издавали только хрипы. Дав им сполна насладиться ощущениями десяток секунд, я короткими импульсами вырубила охранников, оставив в сознании только их босса, что лежал на земле и пытался отдышаться.

— Итак, повторяю. Мои условия понятны?

— Ты, мелкая суч…

Бзззз!

— У меня есть часик-другой свободного времени, — доверительно сообщила я этому типу, когда он вновь перестал биться в конвульсиях. — А еще я отличный целитель и молниевый маг, так что сдохнуть можешь даже не надеяться. Итак, повторяю. Мои условия понятны?

— Д… Да, — сипло выдохнул тот.

— Вот и замечательно. Итак, чё тебе надо, тупень?

— Ниша… задолжала… профсоюзу… — сипло ответил он.

— Что за профсоюз такой? — я удивленно вскинула бровку. — Впервые слышу.

Ну и пнула это тело, выдав таким образом заряд магии жизни, что немного привел Эсмиля в чувства и вернул нормальный голос.

— Это… — франт сглотнул, ощущая изменения. — Это объединение носильщиков. Мы помогаем им найти работу и берем за это процент.

— Зайчонка? — повернулась я к Нише.

— Да вымогатели они обычные, — буркнула та. — Ты либо работаешь с теми и так, как они скажут, либо не работаешь вообще. А у носильщиков чаще всего не хватает личных сил, чтобы дать отпор вот… таким вот.

— Кхм, — вмешался в нашу беседу новый голос. Впрочем, если бы хотела, я бы просто накрыла переулок иллюзией и не дала никому увидеть происходящее, так что в какой-то мере сама хотела подобного развития событий. — Разрешите поинтересоваться, что тут происходит?

Собственно, к нам заглянула местная стража порядка в лице трех мощных мужиков в панцирных нагрудниках, с алебардами и короткими мечами. Говорил старший патруля, выделяющийся солидными черными усищами, ярко-голубыми глазами и довольно добродушным лицом.

— Да тут, уважаемые, нападение на бедных законопослушных авантюристов, — изобразила я пай-девочку, затушив молнии и свернув все хвостики в одни. — Как вышли мы из Гильдии, так сразу к нам и пристали эти типы! Десяток здоровенных мужиков затащили трех бедных девочек в темную подворотню, представляете? Кое-как отбились!

— Стража! — взвизгнул франт с земли. — Я Эсмиль Беринский, слуга рода Зенбррррррррр…

— Упс, перестаралась, — я озадаченно посмотрела на тушку в обугленной одежде, исходящую удушливым дымком. — Так, щас…

Двух пинков хватило, чтобы передать этому типу достаточно маны жизни для восстановления. На самом деле там не такие страшные повреждения были, как они выглядели. Зато взгляды стражников были непередаваемы!

— Что? Я хороший целитель! Видите, он жив и почти здоров!

— АААА!!! — заверещал пришедший в себя франт, правда тут же заткнулся, когда в землю рядом ударила толстая магическая молния.

— Слушай, это пока весьма забавно, — доверительно сообщила я Эсмилю. — Но уже начинает утомлять. Я ведь не только маг молний, но еще и стихийник, а самое главное — пространственник и целитель. Так вот, когда люди начинают меня утомлять, они временами совершенно внезапно и загадочно оказываются за многие километры где-нибудь вверху. Или внизу. Или у их скручивает колесом и рот к анусу прирастает. Ну а еще есть вариант, когда я просто разворачиваюсь и ухожу. А ты потом тихо и мирно умираешь во сне. Сердечко там остановилось или сосуд в голове лопнул. Всякое бывает, хе-хе-хе…

— Мэв.

— Ммм? — я повернулась к Сиаре, что как-то осторожно положила мне руку на плечо.

— Не дави так, он уже и без того поседел весь.

— Да я и не давила, — улыбнулась ей. — Так, чуть-чуть припугнула.

А Эсмиль действительно выглядел неважно: весь седой, кожа белая, глаза налиты кровью, дышит тяжело и сипло, потеет… А всего-то и нужно, что немного выпустить на него своей магии, попутно транслируя самую чистую ненависть и желание убивать. Ну и немного гормональный баланс у него в тушке поправить, благо настроиться на энергетику этого индивида времени у меня было более чем достаточно.

— Так, хватит, — вздохнул командир патруля, обреченно массирующий переносицу. — Парни, этих вяжем. Девочки, попрошу пройти с нами для выяснения.

— Хммм… — я задумалась на пару секунд, показательно постучав пальчиком по нижней губе. — Ладно, но только потому, что мне больше делать нечего, а не потому, что местная стража такая приятная в общении, воть!

— Ээээ… — легкий ступор у стражи, плавно перетекший в обреченные вздохи.