Мэв

Глава 6

— Маленькая девочка со взглядом волчицы… Я тоже когда-то был самоубийцей. Я тоже лежал в окровавленной ванне и молча вкушал дым марихуаны. Ты видишь, как мирно пасутся коровы, и как лучезарны хрустальные горы. Мы вырвем столбы, мы отменим границы. О, маленькая девочка со взглядом волчицы… Спи сладким сном, не помни о прошлом. Дом, где жила ты, пуст и заброшен. И мхом обрастут плиты гробницы. О, маленькая девочка со взглядом волчицы…

— Какая… странная песня, — пробормотал сидящий за соседним столиком мужчина.

— Тише ты, — тут же шикнул на него собутыльник, пнув под столом. — Это же Громовая ведьма! Не дай Верховная привлечем внимание, испепелит на месте!

Я скептически хмыкнула, но решила не обращать внимания на болезных. Привыкла уже. Зато люди за последние годы стали более… спокойными по отношению ко мне. Да и я сама уже не шарахаюсь по лесам, полям и горам как нежить неприкаянная, а больше странствую по разным городам и селам, периодически в них зависая на непродолжительное время. У такого изменения отношения у простого люда и аристо, несмотря на все вопли церковников, было две причины.

Первая — моя магия.

А вернее то, что я начала активно практиковаться в магии жизни, а точнее в целительстве. Схема простая: прихожу в какое-нибудь поселение, сажусь на центральной площади и ставлю перед собой табличку «лечу всех». Ну, сначала ставила. Потом пошла молва по странам и люди ко мне уже сами бежали, едва завидев. Все же когда у тебя нет руки, гноится брюхо или сломаны ребра, то становится как-то срать на крики церкви о моем демоническом происхождении. И, должна признать, идея себя полностью окупила. Я исправила репутацию у народа, приобрела довольно много должников и знакомых среди аристо и торговцев, получила постоянный заработок и отличную практику. Бывали, конечно, и накладки. Особенно когда какой-нибудь местечковый барончик или очередной «король воров» решали, что могут меня заставить пахать только на них всю оставшуюся жизнь, да еще и даром. После таких случаев все резко вспоминали из-за чего церковники называют меня Громовой ведьмой, Вселенским Злом и боятся до усрачки. А еще бесятся до пены изо рта, ибо в последнее время я начала осваивать твердые иллюзии на магии света и во время исцеления активно кошу под натурального ангела, которые в местной религии тоже присутствуют. На самом деле там все просто — иллюзия белых крыльев, которые можно даже потрогать, и созданный из света золотистый нимб… который держался на рожках. Типа, это не демонический атрибут, а подставка под святость. Мде.

Вторая же причина — магические мутанты и рогоносцы.

Те самые булыжники оказались натуральными метеоритами, которые периодически падали с неба. Обычно они валились в безлюдных местах, откуда после этого начинали расползаться разнообразные агрессивные твари. Но было несколько случаев, когда такие камушки приземлялись либо возле, либо прямо посреди поселений. И первый коснувшийся такого камушка получал рог, а вместе с ним и силу. К счастью, тут все было сугубо рандомно и первая встреченная мною кентавра оказалась довольно сильна по общим меркам. В основном же рогатые постепенно становились в пару раз мощнее и крепче сородичей, а также обзаводились какими-нибудь не особо сильными способностями. В половине случаев это были физические мутации: кто-то покрывался прочной чешуей, кто-то получал крылья и способность летать, кто-то отращивал когти, а кто-то вообще мог принимать боевую форму какой-нибудь лютой зверюги. Чуть реже рогоносцы получали одноплановые магические силы: пирокинез, криокинез, телекинез, телепатия, эмпатия, предвидение, исцеление ран и прочее. Однако у таких сил был строго очерченный потолок и обычно ничего особо мощного они из себя не представляли — тот же встреченный мной однажды электрокинетик мог выдать молнию, максимум доводящую человека до судорог и не бьющую дальше пяти метров. Намного реже рога давали настоящую магию, аналогичную моим способностям. Хотя я думаю, что они лишь пробуждали спящий магический дар, а не наделяли им. И, опять же, к счастью для меня, учиться таким дарованиям было особо негде — эра волшебства и магов в этом мире скатилась к закату еще пару веков назад, а оставшиеся сейчас среди нечеловеческих рас «чудотворцы» тянут максимум на слабеньких шаманов и фокусников, да ремесленников-артефакторов. У людей же маги исчезли полностью, а книги мало где сохранились. Да и общество накладывает свои ограничения в виде скудности фантазии и воли у обывателей, без которых нормальную магию не развить…

Тем не менее, рогоносцы являются проблемой для аборигенов, ибо чаще всего ими становятся те, кто шляется по глухим местам: бандиты, охотники, отшельники, беглые преступники и прочие не особо социальные личности. А учитывая сословное расслоение в местном обществе, такие разумные очень не любят правящих аристократов, богатых торговцев и церковников. В итоге полученная сила и менталитет буквально толкают их идти и насаждать собственное мнение всем правым и виноватым без разбора. Люди и другие расы, конечно, справляются с такими бунтарями, но цену за это платят немалую. А я выслеживаю и устраняю рогоносцев совершенно бесплатно. Ну, не считая присвоения их рогов. Последнее, как оказалось, умеют проворачивать только те рогатые, что пробудили настоящий магический дар, а не демонический суррогат.

Кстати, если обычный разумный попытается приживить себе чужой рог, то шансы не отбросить копыта у него хорошо если один из десяти. Я так думаю, что это зависит от магической совместимости изначального носителя, под которого подстраивался симбионт, и претендента. Подтверждало мою теорию то, что в этом случае рог дает те же способности, что были у него изначально. А вот мне ничего такого не перепадает — я просто усиливаю собственные «ушки», наращивая их пропускную способность и резерв.

Но не надо думать, что рогоносцы только нарушают закон. Как и везде, в этом правиле есть исключения и в королевствах уже появилось несколько вполне себе мирных целителей, ремесленников и просто воинов… И все они либо служат местным аристо, либо же являются ими сами. Мде.

В данный момент я сидела в небольшой таверне в одном из городков Королевства Лордер. Угу, моей «родины». И направлялась я в Виспхейм — столицу, до которой оставалась неделя пути. Что там забыла беглая принцесса? На самом деле, я и сама не знаю. Просто месяц назад меня нашел гонец и передал письмо от Йоля. Старый гвардеец очень просил приехать и… я не смогла отказать. Пожалуй, за всю недолгую жизнь принцессы этот старик был единственным, кого я могла назвать хоть немного близким человеком.

А! Еще сегодня у меня день рождения. Десять лет исполняется, круглая дата. В ближайшие год-два можно ожидать демоническое вторжение… или что там будет? Не важно, я более-менее считаю себя готовой. И на то есть причины.

Мое тело сейчас тянет лет на тринадцать-четырнадцать. По местным меркам — совершеннолетняя девушка, которую уже давно пора выдавать замуж. Даже грудь есть, хоть и гордая единичка. Ну а то, что я местным мужикам в пупок дышу, ибо росточка во мне сантиметров сто сорок, не больше, так в моем прошлом мире сказали бы, что это даже удобно — не придется на колени вставать. Эх. В такие моменты я особенно радуюсь, что являюсь самой сильной волшебницей местных земель — заставить меня выйти замуж не сможет никто! А ведь пытались, суки такие! Все же я красивая… хоть и мелкая.

Блин, как закончу с целительством, нужно будет уже начинать потихоньку осваивать метаморфизм. Хочу менять свой пол по желанию! И да, именно менять, что самое страшное для остатков мужской гордости. Ибо привыкла. Да и в образе маленькой миленькой блондиночки есть свои плюсы — даже зная мою репутацию ко мне все равно относятся намного мягче и приветливей. Ну и въелась женская сущность уже в моё энергетическое тело, теперь мне в мужском будет некомфортно, разве что на перерождение уходить.

Ладно, метаморфизм — это дело будущего и он не критичен для моего выживания на данный момент. К тому же, пока не закончится рост организма, его лучше не тренировать, а то может всякое нехорошее случиться.

Кроме целительства и иллюзий на твердом свете, я за эти годы продолжала упарываться с молниями и развивала смежную с ними огненную стихию, но это все было лишь до определенного момента. Когда посчитала себя достаточно сильной, то переключила большую часть внимания на магию пространства — все же валить из мира нужно будет уже довольно скоро, меньше десяти лет осталось. Итоги моих усилий были… значительны.

Магия молний. Я теперь могу выпустить электричество в любом виде из любой части тела: обычная молния, веерная, цепная и шаровая в куче модификаций. Покров меня не только усиляет и ускоряет, но еще и может отклонять приблизившиеся металлические объекты. Полноценное магнитное поле я создавать, к сожалению, не могу — тут нужно еще магию металлов изучать. Ну и моя гордость, моя пиковая техника — «концептуальная молния». Это уже не природное явление, и не имитация с помощью магической энергии. Нет, это молния, которая… Как бы сказать? Остается молнией несмотря ни на что. Ей срать на среду, на препятствия, на вид и состояние цели. Она пройдет через воду, огонь или другую молнию и поразит мишень, заставив её ощутить всю прелесть такого удара, чем бы эта мишень ни была: предметом, человеком, демоном, духом, явлением… да хоть богом! Если эта молния в тебя попала, то ты получишь разряд, ожог и конвульсивную встряску. Проверено на одном рогатом, который получил способность смещения в пространстве. Тоби доморощенный. Он был плохим мальчиком. Очень плохим. И каково же было его охуевание, когда «Неуязвимого Повелителя Судеб» спокойно шарашило молнией, хотя тот находился где-то в «надцатимерности» и подобное было невозможно с точки зрения физики и практически неосуществимо с точки зрения магии. Но концептуалке плевать — цель было видно, она попала в цель, значит цель должно шарашить током. Единственный минус — жрет эта способность на порядок больше своего обычного аналога.

Плазменную ветку молниевой магии я тоже активно развивала, но так и не добилась от неё какой-либо дальнобойной атаки. Зато научилась скручивать и удерживать плазменную дугу, создавая из неё оружие и теперь могу косплеить ситха не только Молниями Силы, но и световым мечом. Но хлыст все же вышел эффективней. Хотя и управляться с ним намного сложнее.

На данный момент я пытаюсь модифицировать покров молний, чтобы перейти в состояние электрического элементаля. Но это тяжело. Мой сегодняшний максимум — это перевести плоть на правой кисти в состояние молнии на пять секунд. Причем кости остаются и потом их долго ломит от фантомных болей.

С магией огня вышло… неоднозначно. Я могу создавать огненные снаряды произвольных форм и метать их на приличное расстояние. Могу покрыться огнем. Но все это… малоэффективно и те же задачи я могу спокойно выполнить с помощью молний. Вот что действительно оказалось полезно, так это возможность, как ни странно, потушить огонь — несколько раз так помогала в устранении пожаров, за что меня благодарили даже больше, чем за лечение пострадавших в этом самом огне. Все же в средневековых городах с пожарной безопасностью та еще проблема. Ну и вторая полезность этой ветви магии — масштабные атаки вроде смерчей, стен пламени и просто огромных огненных потоков. Они скорее не эффективны, а эффектны — самое то, чтобы нагнать страха на оборзевших людей и храмовников.

Неожиданно удачно магия огня проявила себя в кооперации с целительством: прижечь рану, выжечь заразу и гной, согреть простуженного или переохладившегося, вытянуть жар при температуре, быстро сделать лекарственный отвар и многое другое. В общем, несмотря на свой изначально боевой потенциал, именно для сражений я магию огня практически не применяю.

С целительством все вышло и просто, и сложно одновременно. Большую часть болячек и ран я могу устранить, банально накачав тело пострадавшего маной жизни по самую макушку, а там оно само знает как ему лучше быть. Вот только это не касалось генетических заболеваний, разных уродств, волшебных травм, раковых болячек и прочих «редких случаев», которые организм сам воспринимал за норму. Да и для увеличения КПД энергию все же нужно вливать точечно и с четким посылом-программой. Вот и пришлось изобретать биологический сканер и анализатор. Угу, на волевой магии, которая работает от фантазии и воли. Но за годик я все же справилась, а дальше пошла только наработка опыта и оптимизация. Вот только генетические заболевания я так и не научилась лечить — слишком сложно. Могу только устранить последствия, но не саму причину. Сейчас потихоньку начинаю облизываться на работу с душами, но… там нужен совсем другой сканер, да и энергия по оттенку будет отличаться, что, опять же, выводит на совершенно другую дисциплину.

Пространство. Прогресс в нем очень уж медленный. На данный момент я умею пассивно ощущать пространство вокруг себя в радиусе десяти метров и в этих пределах слегка его искажать, увеличивая или уменьшая расстояние между объектами. Довольно… абсурдная магия, если честно. Как-то поставил эксперимент и попробовал воздействовать на одного бандита. Так вот, человек движется, буквально бежит со всех сил, ноги перебирают землю, ветки бьют в лицо… но при этом он бежит на месте. И не имитирует, а именно бежит, смещаясь в пространстве и не двигаясь с места одновременно. Такой трюк в течение пяти минут практически в ноль выжрал все мои запасы маны и чуть не вывихнул мозг своей извращенной логичностью, но… Это было КРУТО! И сейчас я бьюсь над тремя приемами: пространственное лезвие, телепорт и карманное измерение. Определенные подвижки есть, но пока ничего серьезного.

А еще энергия жизни очень сильно перекликалась с энергией природы. Может, потом в друиды податься?

— Скажите… — отвлек меня от размышлений неуверенный женский голос. — А Вы действительно Громовая ведьма?

Я подняла взгляд на стоящую перед столом женщину… хотя, скорее девушку. Лет восемнадцать-двадцать, симпатичная шатенка с карими глазами и очень уставшим лицом.

— С утра меня все еще так называли, — пожала плечами, для наглядности пустив искры молний по волосам. — Что-то случилось? А то обычно просто поболтать ко мне не подходят.

— Д… да, — нервно замялась девушка. — Понимаете, моя дочь заболела, а знахарь лишь руками разводит… Я слышала, что Вы часто лечите людей…

— Понятно, — я залпом допила молоко и поднялась со стула. — Веди. Посмотрю, что можно сделать.

— Спасибо Вам большое, — облегченно выдохнула девушка.

Угу. Спасибо. Если бы ты еще не врала мне тут чуть ли не от начала до конца. Судя по эмоциям, она прекрасно знала кто я, шла именно ко мне и сейчас ведет в ловушку. Очень уж характерное напряжение пополам с предвкушением. Давненько никто настолько нагло не работал — уже года два, наверно. С тех пор, как я показательно и медленно казнила электричеством все верховное духовенство церкви и утопила в выгребной яме их Святой Трон. А вот нечего было доводить меня до бешенства! Тридцать семь покушений за одну несчастную неделю, апофеозом которых стал подрыв моей многострадальной тушки вместе с целой деревней! Вот последнее, кстати, почти сработало — я три дня приходила в себя и регенерировала сожженные до угольков ноги. Уж не знаю, что именно они использовали в качестве взрывчатки, но «бум» вышел приличный.

Девушка привела меня к домику на окраине селения. Уже на подходе я чувством пространства нащупала там десяток вооруженных людей, а магическое зрение выловило две характерные для рогоносцев ауры.

Электрический треск за спиной заставил уже подошедшую к дверям проводницу дернуться в сторону, но тут же осесть на землю — точно рассчитанный заряд надежно вырубил ей нервную систему. Для организма это не полезно, но явно лучше, чем плазменная дуга в затылок. Далее небольшая манипуляция с пространством и девушка лежит на другой стороне улицы, под кустиком у заборчика. На все улетела четверть резерва, который восстановился за пару секунд из запаса в рогах, которые нынче из-за размера напоминали уже не просто лисьи ушки, а скорее феньковые.

А тем временем вояки в доме зашевелились, явно заметив мои манипуляции. Вот только дальше все пошло немного не так, как я ожидала.

— Ваше Высочество! Подождите! Мы не враги!

— Э? — я от удивления чуть не выпустила в высунувшуюся в окно рожу шаровую молнию приличной такой мощности. — А чего в засаде сидите?

— Это не засада, — ответил мне «юноша со взором горящим». — Мы Ваше тайное сопровождение!

— Хммм… — протянула я, поигрывая искрящей молнией. — А ведь не врешь… Ладно, по крайней мере выслушаю.