Мэв

Эпилог

По дороге неторопливо ехала повозка. Обычная такая повозка странствующего торговца, с серым полукруглым тентом из плотной парусины. На месте возницы сидел, собственно, сам торговец — невысокий лысеющий мужичок с располагающим к себе лицом. Он неторопливо правил двойкой смирных лошадок и немного нервно вытирал потеющее лицо, косясь на пару наемниц, что спокойно шагали рядом. Он, конечно, всякое за свою жизнь повидал, но… эти двое его напрягали. Как и всех встречных. Было в них что-то такое… дикое. Казалось, что сидишь перед пастью дракона и тот прикидывает, как бы тебя сожрать.

Впрочем, внешним видом эти наемницы недалеко ушли от создаваемого своими аурами образа: двухметрового роста, мощные, но не лишенные изящества фигуры, тяжелые зачарованные латы со специфическими шлемами и монструозные мечи, больше похожие на грубо заточенные металлические плиты. И это еще не считая наличия хвостов, которые выступали одновременно и хлыстами, и странными рукоятями для мечей, а так же рогов и самой настоящей чешуи.

Но каким бы ни был пугающим внешний вид рыженьких воительниц-близняшек, а работу они свою выполняли на отлично, потому торговец и потел, но не жаловался. И старался не особо прислушиваться к их разговору, а то мало ли что. Вот только те и не думали как-то скрываться или понижать голос, чем совсем не облегчали задачу своему нанимателю оставаться в неведении относительно их планов.

— Стрелка двинулась, — спокойным голосом сказала одна из близняшек. — Немного, но двинулась.

— А раньше стояла на месте, — задумчиво проговорила её сестра, глядя на прибор в руках родственницы. — И… И что это значит?

— Эх, — вздохнула та, что держала компас. — Тебе нужно было у феи попросить мозги, а не силу. А значит это то, что либо мы подбираемся к Принцессе ближе, либо она сильно сместилась относительно последнего местоположения.

— Ты переобщалась с Мэв, — фыркнула вторая близняшка. — Слишком много заумных слов. А вообще, предлагаю после этого заказа все же бросить все и рвануть напрямую!

— Мы это обсуждали, — вздохнула её сестра, закрывая компас и убирая его куда-то в подсумок. — Хочешь начать по-новой?

— Да дались тебе эти… материалы! Там Принцесса может быть в опасности!

— Ты сама-то в это веришь? — фыркнула её родственница.

— Ну… нет, — печально опустила плечи вторая. — Но все равно волнуюсь.

— Я тоже, — кивнула сестра. — Но расстояние неизвестно, как и препятствия на пути. Нам очень повезет, если нас сбросили хотя бы на тот же самый материк. Разумнее добираться неспешно, по пути собирая для Принцессы… интересные образцы. Она будет рада.

— Это уж точно, — хмыкнула вторая воительница. — И с желанием забросить нас в тот же мир, куда и Принцессу, ты все же хорошо придумала!

— Я знаю. Враг.

— Угу, — кивнула близняшка, разминая покрытые броней кулаки, даже не потрудившись достать меч. — Моя очередь?

— Да, — вздохнула её сестра. — Только кровью сильно не заляпайся, река не близко.

На окраине крупной деревеньки располагался трактир. Обычный такой, деревянный трактир, что принимал путешественников на постой, а самим деревенским давал место, где можно было выпить и пообщаться, обмениваясь новостями как между друг-другом, так и со странниками. А еще хозяин этого трактира был местным координатором Гильдии. И хоть собственных авантюристов в деревне было всего двое, да и те слабосилки G-ранга, но вот с ближайшего города их коллеги заглядывали частенько, ибо неподалеку был лес, полный всякого магического зверья. Так что к виду всяких странных личностей в этом трактире были привычны. Вот только в этот вечер сюда пожаловала особа, вид которой заставил недоуменно замолчать всех.

Первым, что бросалось в глаза в зашедшей этим вечером в трактир незнакомке, был её наряд. Черно-белое платье горничной, ни разу не скрывающее роскошную фигуру странницы, и аккуратный ободок, что поддерживал роскошную гриву рыжих волос. Все это было ни разу не походной одеждой. Даже близко нет.

Не говоря уже о том, что вся одежда была чистенькой и свеженькой, словно только что постиранная и отглаженная. Это же касалось и туфелек на довольно высоком каблуке, на которых не было ни следа грязи, и черного зонта с чемоданом, коих словно бы не касалась дорожная пыль и погодные невзгоды.

В общем, картина для постояльцев и клиентов трактира и так уже была абсолютно нереальна и абсурдна, так сюда еще добавлялась странность в виде миловидной внешности девушки, из-за которой на эту одинокую путницу нападали бы разбойники и просто не самые добропорядочные путешественники раз по пять на дню. Впрочем, с числом атак можно было поспорить. Просто потому, что несмотря на красоту и отсутствие видимого оружия, безобидной девушка совсем не выглядела. Ибо безобидных демонов не бывает! А наличие рогов, хвоста и крыльев указывало на принадлежность именно к этой редкой и неоднозначной расе.

А еще улыбка. Мягкая, милая улыбка. От которой почему-то бросало в холодный пот, а перед глазами словно сами собой всплывали сцены какой-то жуткой бойни…

В полной тишине девушка процокала каблучками до трактирной стойки и, продолжая улыбаться одними губами, посмотрела на хозяина заведения чуть прищуренными зелеными глазищами. И протянула ему листок.

— Банда Черного Волка? — прочитал тот заказ. — Да, это от нашей деревни заказ. Хочешь взяться?

— Угу, — кивнула девушка. — Но завтра. Сегодня комнату на ночь.

— Х… хорошо… — чуть сбился трактирщик и нервно достал из-под стойки ключ. — Вот. Десятая комната. Ужин…

— Принесите в номер. Желательно свежий, да мяса побольше. Маяться с животом я не буду, но вкус испорченной еды мне не нравится, — и улыбнулась. Открыто так. На всю сотню острейших игловидных клычков.

Сидевший рядом дружинник екнул и навернулся со стула от такой улыбки…

— Эх, — немного печально вздохнула Тис, когда закрылась в снятой комнате и прислонилась спиной к двери. — Это уже начинает раздражать… Хм. Надеюсь, они мне сырого мяса не принесут, а то будет… не смешно.

Все же внешность у неё даже для этого странного мира была слишком уж… экстравагантной. К счастью, её Принцесса хорошенько позаботилась о выживании своих верных слуг, так что некогда скромная деревенская девушка с некоторым удивлением и даже оторопью поняла, что… она сильная. Очень сильная.

Во всяком случае, парочку акантюристов В-ранга, что попытались её прижать в самом начале пути в этом мире, она на одних рефлексах, вбитых близняшками, сначала выпотрошила, а потом уже испугалась. А потом задумалась и, как сказала бы её любимая Принцесса, «провела несколько натуральных опытов», что показали тактику превентивного запугивания как наиболее эффективную линию поведения.

С тех пор она так и путешествует от города к городу, держась со всеми подчеркнуто-вежливо, но при этом периодически улыбаясь своими впечатляющими зубками и уже практически рефлекторно поддерживая «ауру страха». Последнюю сделать было несложно, благо, парочка авантюристов подсказала. Всего-то нужно было выпускать наружу собственную магию, сдобренную пожеланием окружающим сдохнуть самым страшным и кровавым образом.

Самое смешное, что научившие её этому трюку люди не могли поддерживать такое дольше пары минут — банально маны не хватало. А она спокойно удерживает этот флер ужаса сутки напролет благодаря бешенной регенерации маны от демонических симбионтов…

Переодевшись в ночнушку и поужинав вполне себе недурным тушеным мясом с овощами, Тис устроилась на жестковатой кровати, которую предварительно очистила от всяких паразитов с помощью простенького артефакта, сделанного её Госпожой. И потихоньку засыпая, она смотрела в потолок и обдумывала дальнейший маршрут. А еще ей нужно было собрать сведения у местных, не слышал ли кто-нибудь о Громовой ведьме Мэв. В то, что Принцесса осталась незамеченной и неизвестной Тис не верила. Личность у той совсем не та.

— Хе, — невольно хмыкнула демоническая горничная. — Да, совсем не та, чтобы сидеть тихо. Жалко, что на компас не хватило очков испытания. Ну хоть в тот же мир попала, уже хорошо.