Мишки-гамми и принц-дракон

Глава 11

На следующий день Гасс познакомился с Джерманом-Кувалдой и Черной Ягодкой. Правда, день этот запомнился всем жителям волшебного края в связи с другим событием. Событие это было очень важным. И очень неприятным. Но... Я расскажу тебе, дружок, обо всем по порядку.

– Я хочу посмотреть на небо вблизи, – заявил Гасси после того, как семейство короля Элдуина после плотного завтрака устроилось на каменной площадке.

Сегодня солнце впервые в этом году светило в полную силу. Для драконов, чья кровь с трудом успевала разгоняться по всем закоулкам гигантских тел, жаркое солнышко было лучшим другом.

– Я бы посадил тебя к себе на спину и покатал по небу, – сказал король-дракон, – но сразу после еды летать вредно для желудка. Потерпи немножко.

– Нет, папа, ты меня не понял. Я хочу сам научиться летать!

Элдуин покачал головой.

– Ты еще не готов к этому, сынок. Тебе нужно поднабраться силенок. Только тогда твои крылья станут слушаться тебя.

– Когда ворон Итамар столкнул меня в пропасть, я почувствовал, что еще немного – и я смогу договориться со своими крыльями. Они пообещали мне, что готовы попробовать.

Бернис повернулась к Гасси и вздохнула.

– Мой племянник, дракон по имени Фалвиус, заработал себе вывих лучевой кости, когда впервые попытался лететь, – заметила она. – Но он был старше тебя на несколько лет.

– Я тоже мог бы что-нибудь вывихнуть себе или сломать, когда свалился с площадки, – возразил Гасси. – Но ведь этого не случилось, дорогая мама!

– Это еще ни о чем не говорит. Тебе просто повезло.

– Ага! – обрадовался дракончик. – Ты сама признала, что мне везет! А раз мне везет, то это значит очень даже много!

Король Элдуин подошел к сыну и положил лапу ему на голову.

– Кстати, мать, – обратился он к Бернис, – ни у кого из подданных королевства никогда не было такой красной родинки на голове. Матушка-Природа почему-то сочла нужным пометить нашего сына.

– Ерунда, – отмахнулась Бернис, – он такой же, как и все остальные дети. Или ты тоже веришь россказням Вещей Совы из приграничья?

Элдуин громко расхохотался.

– Ты вспомнила о предсказании, которое она сделала герцогу Икторну? Я, между прочим, никогда о нем не забывал с той самой минуты, когда впервые увидел Гасси у тебя на руках.

– Ты испортишь мальчишку, если будешь ему все время твердить, что он от мира сего, – проворчала Бернис. – Ведь Гасс всегда слушает тебя с открытым ртом...

– Правильно делает, – не без самодовольства усмехнулся король.

Он посадил сына к себе на лапу, высоко поднял его, а затем резко подбросил его вверх.

– Маши крыльями! – крикнул он Гассу. – Изо всех сил!

Гасси от неожиданности вытаращил глаза и беспорядочно замахал своими крыльями. Этот маневр задержал бы его падение всего лишь на одну сотую секунду, не больше.

Король успел поймать сына.

– Ну как? – поинтересовался он. – Ты почувствовал силу в крыльях? Твой зад приобрел достаточную твердость, чтобы снова и снова врезаться о поверхность скалы?

– За зад я не ручаюсь, – ответил Гасси. – Но крылья сказали мне: «Да». Я хочу попробовать еще разок.

– Вот видишь, Элдуин! – с досадой воскликнула Бернис. – Ты пообещал мальчишке то, что не сможешь выполнить!

– Почему же не смогу? – поднял бровь король- дракон. – По-моему, Гасси прав. Следует сделать еще одну попытку.

На этот раз дракончику удалось продержаться в воздухе на один взмах крыльев дольше.

– Ты растешь, сын, – шутливо заметил Элдуин.

– Попробуем еще, папа, – упрямо повторил Гасс.

– Однако...

Через полчаса ему удалось так продвинуться в учебе, что Бернис перестала ворчать, и теперь они вдвоем с Элдуином помогали Гасси встать на крыло.

– Главное, не перенапрягай мышцы! – говорил король-дракон. – Ты слушай свои крылья, и они сами подскажут тебе, как лучше ими управлять.

– Теперь поймай воздух, Гасси! – говорила Бернис. – Ты должен все время чувствовать его под мышкой! Тогда ты сможешь расслабиться, а ветер сам будет заставлять крылья двигаться!

– Молодец! – не удержался Элдуин, когда где-то на восемнадцатый раз наследник сам долетел до входа в пещеру.

Зато на девятнадцатый раз Гасси вылетел за пределы площадки.

– Стой! – отчаянно завопил Элдуин.

Гасс испуганно глянул в его сторону, а потом сильный поток ветра снизу подхватил его, пере вернул и увлек за собой вниз.

– Я – идиот! – взревел король-дракон и бросился вдогонку за Гасси...

Но оскорблял себя он напрасно. Спустя несколько секунд Гасс почувствовал холодок под мышкой, и понял, что поймал воздух. Именно так, как учила мама.

Малыш тут же поднял голову и постарался расправить крылья и отвести их немного назад. Это у него получилось.

Тут же его охватило волшебное чувство свободного полета. Крылья вдруг затрепетали мелкой-мелкой дрожью, а спустя секунду сами начали раскачиваться вверх и вниз. Ветер сразу перестал свистеть в ушах, а скалы, которые только что с бешеной скоростью неслись навстречу, грозя раздавить и смять, вдруг застыли на одном месте.

– Я лечу! Сам! – в восторге закричал малыш.

Он заметил на огромном каменном плато, чуть левее себя, какую-то маленькую движущуюся точку, и очень скоро понял, что это его тень.

«Все-таки я здорово смотрюсь со стороны», – не без гордости подумал Гасс.

Очень скоро рядом с маленькой точкой появилась большая. Это Элдуин приближался к сыну.

– Гасси! Экономь силы! – кричал он еще за милю. – Я сейчас! Я спасу тебя!

От приступа смеха, вдруг охватившего его, малыш чуть не перекувыркнулся в воздухе.

– Я в полном порядке, па! – закричал он. – Ты лучше лети и успокой маму!

Король-дракон не поверил своим глазам, когда понял, что Гасси и в самом деле не совершает замедленное падение, а летит. Он пристроился рядом с сыном и внимательно следил за его крыльями.

– Хорошо, сынок, – сказал он. – Не опускай только голову. Это поможет тебе держать равновесие.

– А как же тогда я буду высматривать добычу? – удивился Гасс.

– Пока ты на полном нашем довольствии, – заулыбался отец, – учись летать с поднятой головой. Рыскать в поисках добычи ты еще научишься.