Мишки-гамми и принц-дракон

Глава 31

Медведи-гамми, конечно, знали обо всем, что происходит в Королевстве Драконов. И многое другое им было известно. Шутка ли сказать – триста тридцать пасмурных дней в году! Последний урожай гамми-ягод был из рук вон плохим.

– Я бы этого Икторна поставила рядом с ягодным кустом и заставила бы день и ночь собирать эту мелочь! – ворчала Бабушка, обрывая с куста крохотные, словно бисер, гамми-ягоды.

– Ну разве можно так делать? – в сердцах воскликнула Бабушка, высыпав ягоды в корзину, и еще раз посмотрев, насколько их там мало. – Надо будет сказать Колдуну, чтобы выдумал специальное заклинание для Икторна и кобольдов. Хватит им безобразничать!

Малыш, Солнышко и Толстяк в основном были заняты тем, что в компании Гасси (а наш дракон стал старше на три года и успел прибавить несколько тонн веса) прогуливались по долине, иногда – в лесу. И все это время они искали приключения.

Приключений было хоть отбавляй: с каждым пасмурным днем все больше и больше становилось всяких вредных насекомых и зверюшек, которые так и норовили укусить тебя. Люди тоже стали злее и раздражительнее. Они теперь чаще ставили капканы на дичь, и чаще стали сами выходить на охоту с пиками и луками. Мишкам очень повезло, что к тому времени человек еще не успел приручить собаку: всего одной своры гончих хватило бы для того, чтобы гамми серьезно задумались о новом месте жительства.

Несколько раз принцу-дракону уже доводилось выручать своих друзей из рук охотников. Пока что все обходилось довольно гладко: охотники, завидев Гасса, сразу бросали оружие и, не выказывая больше никаких агрессивных намерений, убегали прочь.

– Долго так продолжаться не будет, – сказал однажды Ворчун. – Рано или поздно люди очень сильно обидят кого-нибудь из вас.

– Но почему? Ведь Гасс такой сильный! – воскликнул Малыш.

– Близятся нехорошие времена, дети, – ответил Ворчун, – когда случаются самые невероятные и самые неприятные вещи.

Малышу, Толстяку, Солнышку и Гассу запретили выходить за пределы долины.

Дракон ночевал на открытом воздухе. Когда шел дождь, он забирался в землянку, которую совместными с Ворчуном усилиями расширил до необходимых размеров. Однажды поздним вечером Колдун нашел принца около землянки, и попросил его, чтобы тот зашел к нему в кабинет.

– Однако ты растешь, малыш, – улыбнулся он, когда обнаружил, что Гасс просто не пролезет в дверь кабинета.

– Может, поговорим на улице? – предложил принц.

– Давай.

Колдун разжег костер и предложил Гасси присесть. Дракон выломал засохший ясень и, бросив его рядом с костром, уселся.

– У меня к тебе есть важное, почти что взрослое дело, – сказал Колдун.

– Я слушаю вас.

Старейшина гамми зачем-то поднял с земли высохшую еловую шишку и начал теребить ее в руках.

– Гасс... – начал он. – Ведь я никогда не надоедал тебе расспросами насчет твоих родителей, верно?

– Верно, дедушка.

– Я не окунал тебя в твое прошлое. Я правильно говорю, Гасси?

Тот кивнул.

– И вот в этот тяжелый для нашей семьи и для всего волшебного края час я решаюсь все-таки спросить тебя, Гасс: ты был сыном короля Элдуина, верно? Только «да» или «нет», малыш.

– Я забыл, – ответил дракон. – Честное слово, я не помню, кто мои родители.

Колдун досадливо поморщился.

– Да, это я распорядился поить тебя усни-травой, которая хорошо прочищает клетки мозга... Я подозревал, что причиной твоего плохого самочувствия являются вовсе не раны от копий гномов, а нервное истощение. Потому я был уверен, что в твоей памяти сидит какая-то мысль, которая подтачивает твое здоровье... От нее-то, от этой мысли, я и пытался избавиться.

– Наверное, это вам удалось, Колдун, – ответил Гасс. – Потому что сейчас я при всем желании не смог бы сказать вам, в чем эта мысль заключалась.

Внимательно посмотрев на принца, Колдун сказал:

– Я не сомневаюсь в своем диагнозе, малыш. Я думаю о судьбе твоих сородичей в Королевстве Драконов. И о судьбе своей семьи, которая вряд ли будет полностью обеспечена соком гамми-ягод на весь следующий год.

– Я должен помочь вам? – поднял голову Гасс. – Если это так, то я готов.

– Да. Ты должен нам помочь, малыш, – кивнул ему Колдун. – Но для этого тебе придется кое-что вспомнить.

– Но я ведь и вправду не помню своих родителей! Я не пытаюсь вас обмануть!

– Мне и в голову не приходило, что тебе захочется обмануть меня, Гасси... Посмотри-ка лучше на это.

Колдун достал из-за пазухи небольшое зеркальце и направил его так, чтобы дракон мог рассмотреть родинку на своей голове.

– Ты видишь, Гасс?

– Да, – удивился тот. – Это родинка. Я ее несколько раз видел, когда купался с ребятами в Серебряной реке.

– А ты слышал что-нибудь о предсказании Вещей Совы из Приграничного леса? Она сказала Икторну, что огнедышащее существо с красной отметиной на голове станет причиной его поражения.

Дракон некоторое время молчал, опустив голову, затем коротко рассмеялся и вздохнув, произнес:

– Да... Я понял, что вы хотите сказать. И я был бы рад оказаться именно тем существом, которому на роду написано столкнуть Икторна с обрыва в речку. У меня есть родинка на голове, это верно... Но ведь я уже третий год, как не могу дышать огнем!

Колдун удивленно хмыкнул и почесал себя за ухом.

– Верно, малыш. Я об этом как-то и не подумал.