На осколках мира

Глава одиннадцатая «Вещий сон»

Крул открыл глаза. Сильный звон поселился в ушах. Пыльное облако объяло окрестности. Он присел на колено. Заметил в своих руках оружие. Осмотрелся. «Все в порядке, не задели. Просто прилетело в стену позади меня», — подумал он и спешно ретировался к разбитой, толстой бетонной стене, у которой в данный момент вели огонь его товарищи, после чего еще раз осмотрел себя на наличие ранения и когда убедился, что невредим, принялся отстреливаться вместе с другими.

— Сколько их? — проорал солдат ближайшему собрату, осматривая подступы к зданию, в котором его отряд держал оборону.

— Я не знаю! — бросил товарищ, — я думаю — несколько сотен! — он пригнулся, когда пули врезались в бетон, за которым они укрылись. — Плохая идея — идти в разведку без артподдержки! — продолжил стоящий рядом, — так что, сержант, нам лучше отступить, пока еще все целы! — орал подчиненный на фоне огневой канонады противника.

— Держать позицию! — приказал Крул и, нагнувшись, быстро перебежал в соседнее помещение, где разместился пулеметчик с такими же знаками отличия, как и у него, но в униформе чужой страны.

— Танк на два часа! — услышал Крул в гарнитуре. — Нужен «LAW» на восточный угол здания!

Увидев несколько гранатометов, прислоненных к стенке, сержант взял их и бросился к указанному месту. В разбитой стене изуродованного здания разместился снайпер. Он, не меняя позиции, вел стрельбу по приближавшемуся к дому противнику. Крул прильнул к стене, выглянул из нее в поисках вражеской бронетехники. Место обороны — двухэтажный старый дом — был в осаде и подвергался массированному обстрелу из стрелкового вооружения, артиллерийских орудий. «Здесь нельзя задерживаться… Нужно отходить… Быстро…», — солдат не мог понять, где находится и с кем воюет. Окружение напоминало жестокие бои на востоке Европы, забравшие почти всех товарищей за полгода войны. Да и сам он едва остался жив, но эта война была пройденным этапом. «Сейчас не время вспоминать, потом… Нужно выжить», — говорил он себе, наблюдая за передвижением противника, которого скрывал плотный туман. Эта мгла была мистической, она густой пеленой нависла там, где находился неприятель, а солдаты Крула были как на ладони. Возможно, этот туман был каким-то новым вариантом дымовой завесы русских, возможно, средство маскировки разработал Китай, но солдату казалось, что мглу создал сам дьявол.

— Танк! — крикнул снайпер, не отводя глаз от прицела. Крул подготовил гранатомет к ведению огня и высунулся из укрытия, чтобы нанести сокрушающий удар. В прицеле появилась вражеская техника, показывающаяся из тумана. Это был русский Т-90. Теперь у солдата не было сомнений, где он находится и с кем воюет. Сержант был наемником и воевал в «Последней войне». Танк повернул башню в сторону укрытия, но Крул успел выстрелить. Помещение, где находился воин, объяло облако пыли, а реактивный снаряд мчал к цели. Мгновение, и раздался взрыв.

— Есть попадание! — крикнул снайпер. Наемник выглянул из укрытия. Танк остановился. Из борта повалил черный дым, но экипаж был цел. Машина продолжила наводить орудие на укрытие британцев, и Крул, взяв за шиворот снайпера, потащил его в соседнее помещение. Танк выстрелил. Наемники чудом успели отскочить в сторону, а помещение, в котором они находились ранее, заволокло дымом и объяло пламенем. Второй «LAW» и обмундирование, оставленное там, были уничтожены.

— Черт! Сука! Почти… — задыхаясь, кричал снайпер.

— Подавите танк огнем! На два часа! — вопил Крул в гарнитуру, отступая в глубь помещения спиной, не отводя ствол винтовки от прорехи в стене. Оказавшись в другой комнате, солдаты попали под пулеметный огонь. Залегли и ползком двигались в самое дальнее — западное — помещение.

— Они окружают, Крул! Нам нужно подкрепление! — объятый паникой, вопил сослуживец.

— Нет, нужно отступить и перегруппироваться, а иначе — будет слишком поздно! — сержант орал на обезумевшего подчиненного, взяв его за ворот. — Картер, собери всех, кто может идти, и приведи сюда… Быстро! — распорядившись, он отдал приказ снайперу занять позицию на втором этаже и обеспечить прикрытие, а сам — принялся вызывать группу, обеспечивающую эвакуацию.

— Стингер… Стингер… Это дельта четыре! Нас окружают! Нужна поддержка с воздуха и эвакуация! — кричал он в радиостанцию батальонной сети, которую по пятам за сержантом таскал худощавый невысокий парень с перебинтованным плечом. В наушнике раздавались помехи, треск и шипение.

— Вызывай штаб, пока не ответят! — приказал он радисту, а сам — занял оборону у стены и принялся стрелять в мелькающие в тумане тени. В комнату занесли двух тяжелораненых солдат, и фельдшер принялся останавливать хлыставшую из артерии кровь. «Быстро! Держи здесь! Прижми…», — давал указания военврач санитару.

Из тумана показались силуэты. Вражеская пехота начала штурм под прикрытием бронемашин. Снова разразилась канонада, и в стену за британцами ударили сотни пуль, подняв пыль.

— Есть связь! — подбежал радист, протягивая гарнитуру.

— Нам нужна эвакуация! Срочно! — бросил Крул.

— Вас понял. Мы не можем подойти к вашей локации. Иначе потеряем и спасательный отряд, так что в полумиле на запад, на территории школы, тебя будет ждать эвакуационный отряд. Даю координаты…

— Запиши! — бросил Крул радисту и отдал гарнитуру. — Значит так, парни. Будем двигаться в сторону школы, которую мы проезжали по пути сюда. Нас там будут ждать. Проверьте боекомплект и убедитесь, что не оставили своих.

— Дерек… Мы отходим. Двигайся к нам, — сержант обратился к снайперу, но тот не ответил.

— Картер, где Дерек? Ты видел его?

— Нет, его нигде нет, а так я собрал всех. Мы продвигаемся из северного крыла здания, скоро будем.

— Хорошо. Ждем вас…

Крул приказал держать оборону и бросился на поиски снайпера.

Помещение второго этажа кардинально отличалось от интерьера дома, изуродованного войной. Здесь был полный порядок. Чистота. Мебель и ковры на стенах. В углу большого зала стоял фонтан, а в центре комнаты был нарисован сложный орнамент, вымощенный мозаикой.

— Подойди… — подобно грому раздался нечеловеческий голос, и наемник, выставив оружие перед собой, медленно продвигался в центр зала. Приблизившись, Крул увидел, что в фонтане вместо воды бежала кровь, а рисунок на полу оказался человеческими останками, разбросанными повсюду. Стены стали черными и мрачными. Появился запах гнили, а впереди разверзлась черная дыра — логово Цаво.

— Время пришло, вожак… Смерть… Она идет… — после слов раздался леденящий кровь хохот, из тьмы на сержанта бросилось жуткое чудовище. Выставив когтистые лапы и оголив клыки, оно напало на наемника, повалив его на землю и вцепившись в череп, оторвало голову…

Крул проснулся посреди ночи в холодном поту. Рядом сидела его жена, уставившись в одну точку. Она едва слышно мычала. «За что, Цаво? За что?», — вожак вскочил с постели, разбросав куски кожи, и бросился из комнаты к своему богу.