На осколках мира

Глава семнадцатая «Помощь»

Очертания судна появились на горизонте. В закатной мгле корабль постепенно появлялся на фоне мрачного неба.

— «Блестящий зад», — указывая на название яхты, с иронией произнес рулевой катера, идущего на полном ходу.

— А ты говорил, что мы неудачники? Что же это по-твоему, как не везение⁈ — не отводя глаз от роскошной яхты, пробубнил напоминающий гору товарищ по прозвищу «Ниточка».

— Да, брат! Цаво не оставляет нас. Как говорил Крул: он всегда рядом… — слова рулевого заставили толстяка поежиться и трусливо оглядеть тесную рубку. Человек-зверь боялся увидеть свирепое божественное существо, вводившее в трепет каждого из народа Цаво.

— Всегда будет рядом… — обреченно сказал бугай, — а что если он не может помочь нам вне своего царства? Если существует только на борту «Норд Стар»?

— Не неси пургу! — прикрикнул рулевой и посмотрел в бинокль на суперяхту. Теперь, когда они подобрались ближе, судно можно было разглядеть получше без бинокля. Яхта была огромной и роскошной. Белоснежные борта, десятки больших затонированных иллюминаторов, большой норвежский флаг на корме прямо говорили бандитам о перспективе раздобыть много припасов. — Думай лучше о количестве еды на борту; команда, да обслуживающий персонал — человек семьдесят, не меньше! — радостно бросил рулевой, посмотрев на товарища, — это будет хороший улов… — с уверенностью добавил он.

Когда до «Шайни эсс» оставалось четверть мили, рулевой катера связался с капитанским мостиком яхты.

— Эй, на корабле? Подхожу к вам с правого борта… Идем курсом 240… Встречайте…

— Привет! — в динамике послышался жизнерадостный голос, — я спешу на помощь! Жду! До встречи… — радиоэфир прервался шипением, а потом воцарилась тишина. Ниточка набросил безразмерный желтый дождевик, скрыв тесак с массивным клинком для разделывания туш. Рулевому он подал старенький револьвер и горсть патронов.

— Крэйг, только прошу тебя, не пали в людей, пока мы не окажемся на борту, ладно? — попросил толстяк, на что второй ничего не ответил.

Когда катер поравнялся с бортом яхты, Джеймс Крэйг передал управление бугаю и выскочил на бак.

— Здравствуйте! — доброжелательным тоном крикнул богач и помахал рукой матросу, извлекавшему швартов из рундука в палубе. Каннибал задрал голову и улыбнулся незнакомцу. «Какой худой» подумал он, посильнее замахиваясь для заброски троса.

— Лови, брат! — крикнул Джеймс и что было силы закинул на палубу частного лайнера швартов, сложенный в бухту. Человек, одетый в халат, принялся привязывать трос. Делал он это как мог и провозился долго.

— Готово! — радостно улыбаясь, произнес хозяин яхты и последовал вдоль борта, чтобы завести кормовой швартов катера.

Когда работа была выполнена, он опустил веревочный трап и, закурив сигару, наблюдал за тем, как гости поднимались на борт его яхты. Тот, что поменьше, ловко поднялся по раскачивающейся от качки лестнице, а толстяк взбирался медленно, и яхтсмену вместе с гостем поменьше пришлось помочь ему преодолеть борт.

— Вы даже не представляете, как я вам рад! — воскликнул владелец суперяхты, как только толстяк опустил ноги на палубу, и они втроем выдохнули с облегчением, — Дин Такер… Просто Дин, черт возьми! — говорил миллионер, протянув руку Крэйгу.

— Рад знакомству… — осматриваясь, сказал Крэйг, — Меня зовут Джеймс, а это Мэт, но я зову его Ниточкой, — любезно начал людоед. — Ты один здесь? Где все? Команда, гувернантки, горничные, слуги?

— А никого нет. В это трудно поверить, но я на этой барже нахожусь в одиночестве уже три месяца, а возможно и больше, время для меня остановилось.

— Да… В это трудно поверить… — задумчиво сказал Крэйг после того, как закончил осматривать экстерьер. «Что же мы будем есть, мать твою» — подумал людоед и постарался сделать улыбку как можно искренней.

— А если я скажу, что этой махиной вообще не умею управлять? Представляете, парни? — оживленно рассказывал хозяин яхты в то время, пока гости переглядывались. — Ладно, чего стоять? Пойдемте, у меня еще остался хороший виски! — он повернулся к каннибалам спиной и направился к стеклянной двери в каюту.

— Вот! Располагайтесь, — владелец мегаяхты жестом пригласил гостей на кожаный диван, а сам направился к бару, пестрящему бутылками всевозможной формы и содержания. — Ага… Вот… — Дин открыл зеркальную дверцу на верхней полке и достал фигурную бутылку, наполненную крепким напитком янтарного цвета, — Макаллан 1939! — восторженно произнес он, — теперь вы понимаете, насколько вы мне дороги! — радостно сказал он и налил в подготовленные роксы. — Только льда у меня нет, друзья. Уж извольте… — добавил он и, пригубив терпкий, ароматный, обжигающий напиток, прикрыл глаза, наслаждаясь вкусом. — Ну как… — нетерпеливо бросил он, но осекся, как только открыл глаза. Перед его лицом застыл револьверный ствол. Немая сцена для Дина длилась вечность, но на самом деле прошло всего несколько секунд.

— Кто еще кроме тебя на борту? — грубо произнес Крэйг, — Ну⁈ Отвечай! — взорвался он, когда не услышал ответ.

— Больше никого. Правда… — опешив, выдавил миллионер.

— Послушай, Дэн…

— Дин…

— Заткнись! Кем я тебя назову, тем и будешь! Понял меня, гомик? — злобно произнес Крэйг.

— Гомик…– глупо улыбаясь, заликовал толстяк.

— Что? Тебе нравится, а, Мэт? Значит будет гомиком! — Крэйг залпом осушил стакан и обратился к Дину. — Итак, мистер гомик, скажи нам, как же ты умудрился выжить в этом аду и до сих пор еще не сдох? — не отводя оружие от головы владельца яхты, поинтересовался бандит.

— Я был не один, — бросил пленный, показав на полупустой бар.

— Ясно! — рассмеялся головорез, — ты пьяница? Так получается? Я думал такие богатые ублюдки как ты не употребляют алкоголь.

— Употребляют… И не только алкоголь, — отрешенно говорил богач, обдумывая план спасения. У Дина не было сомнений, что у эти двоих хватит смелости, злости и глупости лишить его жизни, и что они отнюдь не блефуют. Он понимал, что накликал беду и оставлять его в живых преступники не собираются. И хотя надежда на благоприятный исход все же теплилась в его голове, рассчитывать на столь маловероятный поворот судьбы Такер не собирался.

— У меня есть еда. Есть напитки. Есть даже кубинские сигары! Парни! Да все что угодно! Берите что нужно и идите с Богом!

— С Богом⁉ — без промедления прорычал Крэйг, — где этот, твой Бог, а? Думаешь, он может помочь кому-нибудь? Нам? Может тебе? — холодная сталь оружия уперлась в покрытый испариной лоб миллионера. — Давай так?.. Я досчитаю до трех… Да черт с тобой! Досчитаю до пяти! — он отвлекся и свободной рукой откупорил бутылку с баснословно дорогим виски и плеснул янтарный напиток в стакан, а потом продолжил, — и, если Бог существует, он непременно предпримет что-нибудь этакое, чтобы спасти твою шкуру. Идет?

— А если Бог просто не собирается что-либо предпринимать? — отрешенно уставившись перед собой, спросил Дин, пребывавший в смятении.

— Один… — проигнорировав вопрос, начал считать преступник, — два… — сердце богача выскакивало из груди от страха, в глазах потемнело, покатились слезы, — три…

— Прошу… — шептал Дин пересохшими губами.

— Четыре… — сказал головорез и лицо миллионера перекосила гримаса, полная скорби и отчаяния. Он съежился в ожидании выстрела в упор. Мысли бежать или попытаться увернуться от пули, роившиеся в его голове пару минут назад, растворились, будто их никогда не было, и теперь он ощущал лишь дурноту, вызванную непреодолимым страхом, и слабость, от которой подкашивались ноги. Он боялся выстрела, боялся упасть от пули и остаться в живых, точно так же, как и умереть, боялся вечной пустоты…

— Выжившие! Говорит «Оазис»… — донеслось из рубки управления.

— Слышал? — встревожился Мэт, — он соврал! Здесь еще кто-то есть!

— Заткнись! — проревел Джеймс Крэйг и, осушив стакан, прислушался.

— Мы дрейфуем в акватории Персидского залива. Наши координаты: 27 градусов 0 минут северной широты и 35 градусов 13 минут восточной долготы, — не утихал неизвестный голос.

— Это рация… Где она? — обратился Джеймс к владельцу яхты.

— Вверх по лестнице, туда, — Дин показал рукой.

— Жди здесь. Только глаз с него не своди! — распорядился Крэйг, а потом добавил, глядя на пленного, — когда я вернусь, мы посчитаем заново, — и поспешил в рубку управления.

Дин остался один на один с толстяком. Бугай сидел на диване, положив руку, сжимающую тесак, себе на колено, и наблюдал за миллионером. В каюте Такера лежало ружье. Добраться до оружия яхтсмен мог без проблем, ведь увалень, как считал Дин, не сможет его догнать, так как для этого ему нужно подняться с мягкого дивана, в котором он утонул под своей массой, а потом миновать журнальный стол. «Чтобы схватить меня, этому жирдяю сначала нужно подняться с дивана. Сколько же ему понадобится времени, чтобы оторвать свой невероятно жирный зад от кожи моего Бредли, производства Лексингтон? Явно больше, чем понадобится мне. Я доберусь до Беретты раньше, чем эти двое найдут друг друга, не говоря уже о моей поимке».

— Эй, Мэт? Могу я выпить напоследок?

— Допей виски в стакане, а бутылку — не тронь.

— Ладно… — Дин сделал вид, что приподнимается, чтобы дотянуться до рокса, а сам срывается с места и бежит к трапу, ведущему вниз.

— Стой! Куда? — закричал толстяк и метнул тесак в миллионера, но оружие пролетело мимо цели и угодило в скопление бутылок на полках бара. Стекло зазвенело и осколки посыпались на пол.

— Мэт⁉ — послышался голос Крэйга из рубки управления.

— Сюда! Скорее! — вопил толстяк, перекатываясь по дивану, а в это время Дин бежал по узкому коридору.

Он знал, что его двуствольное ружье с одним заряженным стволом лежит на кровати, а патроны хранятся в сейфе. Далеко за его спиной раздавались крики. Он слышал угрозы в свой адрес. Крэйг клялся, что выпотрошит его, если найдет, головорез обещал повесить, четвертовать и сжечь останки Такера, но яхтсмену было плевать. Попасться в руки каннибалам он не собирался, как и воевать с ними, ведь это было опасно.

«А что если меня подстрелят, и я истеку кровью? Или умру от сепсиса? Нет, все же скорее сдохну от потери крови…» — думал он по дороге в каюту. Когда Такер добрался до ружья, сразу доснарядил его вторым патроном и напихал боеприпасы в карманы халата, после чего, крадучись и прислушиваясь, направился к гаражу, расположенному внизу кормовой части яхты, где его ждал подготовленный к прогулке пятидесятифутовый катер. В подсобном помещении Дину оставалось лишь собрать необходимые припасы для путешествия на некий «Оазис», координаты которого отпечатались в его памяти. Миллионер не знал, что за люди встретят его в указанной точке, возможно, они не лучше гостей, хозяйничавших на его территории, но и на яхте оставаться было смертельно опасно. Отправившись в путешествие, у яхтсмена был хоть какой-то шанс на спасение.

Дин закрыл единственную дверь в гараж, где на стапелях расположился всепогодный катер траулерного типа. Нужен он был миллионеру для прогулок вдоль берегов, к которым «Шайни эсс» была не в силах подойти из-за осадки или сложной навигационной обстановки. Роллет, отделяющий помещение от морской бесконечности, можно было открыть вручную, как и спустить на воду траулер. Когда горючее и техническая вода были погружены, Дин спустил катер на воду, запрыгнул в него и медленно отошел от яхты. Пока «Шайни эсс» не исчезла из виду, он молча смотрел на нее, понимая, что больше никогда не вернется.