На семи ветрах

Глава 33

Король тут же придвинул тарелку к Эни:

— Ешьте. А то стану кричать на вас, а вы в обморок свалитесь.

Эни буркнула:

— Не дождётесь.

Но вилку послушно взяла. Есть, правда, не хотелось. А потому снова схватилась за бокал. Король с аппетитом поглощал блюдо, больше подходящее Арви, чем монарху: кусок мяса, какое-то овощное пюре, салат. Эни брякнула помимо воли:

— Вам, что, нравится?

Он даже жевать перестал. Кивнул:

— Ну, да. А что?

Девушка усмехнулась:

— Не находите, что недостаточно изысканно?

— Нет, конечно! Отличная здоровая пища.

Точно! Анастас вспомнила:

— И, правда, лекарь! Лейн и Лавиль так же помешаны на здоровом питании!

Он жевал с тем же аппетитом:

— А что плохого в здоровом питании?

Эни сморщила нос:

— Оно не изысканное?

— Так и это не званый обед.

— А почему не несколько блюд на выбор?

Король ухмыльнулся:

— Не люблю выбор. Только время терять. Поел и свободен!

Эни отпила из бокала и ехидно заметила:

— А как же Прекрасный Король?

Он подцепил на вилку капусту:

— Прекрасный Король будет пылиться на полке, пока не понадобится.

Ладно. Она отстала от человека. Позволила ему спокойно ужинать. Может быть, добрее будет? Сама пила потихоньку. Храбрись или нет, а было страшно. Она не давала никаких клятв, связанных с безопасностью Дормера и была вхожа в оба кабинета короля. Все шесть с половиной лет. Особенно сюда, где хранились все самые важные документы. На неё можно повесить теперь что угодно. И ничего не докажешь…

К тому моменту, как Величество закончил, Эни прикончила ещё два бокала. Четыре! Схватилась за пятый. Король скептично глянул на неё:

— Может, не стоит? Третий бокал лишний для вас. И сколько вы выпили в приёмной?

Эни промолчала. Пусть догадывается сам, если нужно. Король вздохнул:

— Ладно, леди Гарнар, давайте разберёмся с тем вопросом. Наблюдать за вашими страданиями забавно, конечно, но пора проявить милосердие. Кайтесь.

Эни молчала.

— Ладно, помогу вам. Сколько раз Арвис выносил документы?

Эни ответила честно:

— Не помню. Те, что находила, я возвращала. Кроме того договора, что он утащил в Гарнар. Его я уничтожила сразу. Скажу сразу, что не читала ни его, ни другие бумаги.

— А как поняли, что это моё, так сказать?

— Гербовая бумага, печати, почерк. Не делайте из меня совсем уж дуру, Ваше Величество!

Король переплёл пальцы:

— Ладно, допустим. Куда вы возвращали документы?

— На ваш стол, Ваше Величество. Подсовывала в уголок, под какой-нибудь лист или папку. У вас тут бардак такой, что и не поймёшь.

Король рассмеялся:

— У меня хорошо организованный хаос, леди. Я с закрытыми глазами любой документ в кабинете найду. И секретари знают это и мою систему. Своей безголовостью вы спасли им жизни потому, что их подозревали в первую очередь.

Голос Эни сел:

— И допрашивали?

— Конечно!

Эни побелела и он пожалел её:

— Без пыток, леди Гарнар. Только допрос. Я доверяю тем, кто работает здесь и не разбрасываюсь ими… Ладно, последний вопрос: сколько это длилось?

Эни ухватилась за бокал сильнее:

— Первый документ я нашла меньше года назад.

Король выпил бокал фрилла залпом:

— Советую вам не попадаться в ближайшее время Алату на глаза. Боюсь, он прибьёт вас за ваши фокусы. И будет прав! Он с ног сбился разыскивая самого удачливого и тупого шпиона в истории Дормера. Который хватал, что попало. Да ещё и возвращал потом. Чего мы не предполагали, так это того, что шпионов окажется двое!

Эни глаз поднять не могла:

— Вы не подозревали меня?

— Признаться, нет. Ни он, ни я. А он ещё называет вас самой ничтожной из своих агентов!

Эни вскинулась:

— С чего бы это?

Король Дормера любезно ответил:

— Он сказал, что вы не думаете. Никогда. Одни инстинкты. Голые. Для агента это недопустимо.

Эни даже глаза прикрыла от облегчения. Какое счастье, что Алат не раскусил её. Пусть будет "самой тупой". Это лучше, чем "самой опасной"!

— Эй, леди Гарнар, вы в обморок не собираетесь от оскорблённых чувств?

Голос короля звучал несколько встревоженно. И хорошо. Надо завершать этот неприятный разговор. Она села прямее:

— Вы верите мне Ваше Величество? Я могу принести клятву.

Эльдар махнул рукой:

— Бросьте! Вы вернули всё, кроме того черновика. Да и таскал наследник всякую мелочь… Зачем, кстати, не признался?

Эни не стала отвечать быстро или шутливо. Думала, как лучше обрисовать то, что чувствует. Король не торопил её. В конце концов Эни заговорила:

— Арви — сложный ребёнок, Ваше Величество. Не в том смысле, что плохой. Именно, сложный. Если он не хочет рассказывать что-то, то будет молчать. И можно только догадываться, чего он хотел. Он не признался. Я подозреваю, что он хочет быть ближе к вам, понять вас. Простите, но вам стоит проводить с ним больше времени. Тогда у вас будет шанс узнать его, а он будет меньше чудить.

Король вздёрнул брови:

— Не думаете ли вы, леди Гарнар, что для воспитателя ваши высказывания звучат несколько беспомощно что-ли?

Эни пожала плечами:

— Что делать, Ваше Величество? Сильный маг, менталист. Наследственность… Если сломать такого, получишь чудовище. Он уже сейчас манипулирует окружающими. Пока, правда, безобидно. И под контроль никого не берёт, слава богам!

Лихорадочное волнение стало отпускать, и Эни почувствовала, как устала. За последние недели. И вообще. Потянулась к фриллу. Он навевал покой. Король спрашивал что-то. Прислушалась:

— Кем он манипулирует, леди Гарнар? Не просветите меня?

Эни отхлебнула ещё и расслабленно ответила:

— Да, кем попало. Больше всего мной. Он не капризничает, как "нормальные" дети. Натравливает на меня тех, перед кем я прогнусь… Меня утешает, что делает это он только с наилучшими намерениями. Вчера, к примеру, сдал меня Гарде. Всего-то потребовалось вовремя воскликнуть: какая ты бледная, Эни! Как тогда с вами и Лариди, помните?

Король не переключился на Лариди:

— Вы, и правда, бледная.

Эни снова пожала плечами:

— Устаю немного. Нужно помогать Тай.

Эльдар сдвинул брови:

— Как она?

Эни солнечно улыбнулась:

— Отлично! У нас с вами будет прекрасная племянница. Ваш сын даже имя дал ей.

Король был изумлён. Эни тихонько рассмеялась:

— Мы позволяем детям, иногда. Они слышат мир лучше взрослых. Тем более, что имя прекрасное Айрис. Красиво и не пафосно.

Эльдар поморщился:

— Да. Мар всю жизнь стыдился себя. Имя наследника. Фамилия бастарда…

— Вы вернули ему всё. Это подвиг, по меркам Дормера.

Король скривился:

— Да. Ведь наша цель — только хапать и порабощать!

Эни уклонилась от сложной темы. Достала из кармана небольшую подвеску, положила на стол:

— Это мои воспоминания о Дне выбора родственной души Арвиса и Дика. И ещё тот кусочек, когда он впервые пошёл. На Празднике Первого Дня, помните?

Разве может он забыть бешеную феечку? Усмехнулся:

— Это подкуп или доказательство того, что ничего не было подстроено?

Эни откинулась в кресле:

— Можно сказать, что то и другое, Ваше Величество! Я записала кристалл давно. Почти сразу. У нас дарят такие родителям. На память.

Эльдар забрал подвеску:

— Спасибо.

— Ладно, леди Гарнар, раз вы сегодня довольно откровенны, благодаря фриллу или ещё чему-то, расскажите мне больше об Арвисе.

— Что интересует вас, Ваше Величество?

— Всё. Особенно то, как он "управляет" окружающими.

Эни криво усмехнулась:

— Он делает это так же филигранно, как и вы, Ваше Величество. А детство и любовь окружающих делают его непобедимым. Уже то, как он "воспитывает" меня…

Король подлил ей фрилл. Эни выпила. Голова кружилась. Усталость накатывала волнами. Она откинула голову на подголовник. Шпильки мешали. Потянулась, чтобы вытащить их и спохватилась. Король увидел жест, легко поднялся, подошёл к её креслу сзади:

— Давайте, леди. Расскажите, что вас так доконало. А я пока помогу вам. Исключительно, как родственник.

Эни хотела было возмутиться, но он вытащил первую шпильку, вторую. Давление стало ослабевать.

— Ладно. Помогайте. У меня всё банально: дети, помощь Тай, архивы.

— Архивы?

Эни не дёрнулась. Ну, проболталась. Надо выбираться:

— Да, архивы. Люблю старинные манускрипты. Да и вы, кажется, тоже?

— Кто же не любит старинные фолианты, моя леди? И что вы ищете там?

— Мудрость, Ваше Величество.

Эльдар разбирал причёску. Со знанием дела. И с удовольствием. Локоны, освобождаясь вились вокруг пальцев, как живые, завораживали. Становилось трудно сосредоточиться, а потому он ускорился. Нужно вывести её из себя:

— Мудрость вам не помешает. Взять хотя бы то приключение с наследником Лабрии. Вы одним махом нажили трёх могущественных врагов.

— Кого это?

Он перечислял и запустив руки ей в волосы, массировал голову:

— Король Хуго и Эрмия ненавидят вас за то, что наследник наотрез отказывается вступить в брак. Хьюберт помешался на вас настолько, что стал посмешищем у окружающих монархов. Он, что характерно, не стыдится. А это первый признак серьёзности намерений.

Эни дёрнулась, чтобы освободиться. Он удержал:

— Сидите спокойно. У вас болит голова, чувствуете? Я помогу вам, а вы расскажите мне, что ищете.

Он вёл себя очень аккуратно. Никакого явного воздействия, которое её насторожило бы. Только помощь. Силы. Много сил, что пьянили почище фрилла. Что она почувствовала в движении его рук, непонятно, но снова трепыхнулась:

— Поздно. Я пойду, пожалуй. Да и вам пора наверное.

— Куда? — любая информация хороша, если уметь с ней обходиться.

— Леди Фейвор ждёт, наверное…

— А при чём здесь леди Фейвор, дорогая?

Он обошёл кресло заглянул ей в лицо. Эни покраснела. Король помрачнел. Эни вздохнула:

— Простите, я влезла, куда не следует. И, кажется, разрушила надежды леди!

Король оскорбительно рассмеялся и снова запустил руки в её волосы. Энергия потекла бурным потоком, сильнее сбивая Эни с толку:

— Никаких надежд, леди Гарнар. И я жду! Что вы хотите мне рассказать?

Эни потерялась, заблудилась. Заговорил инстинкт, тот самый. И она пошла ва-банк:

— Я хочу не рассказать, а послушать, Ваше Величество.

— Что?

— Чем шантажируют вас лабрийцы?

Мгновение и он оказался напротив неё. Навис над креслом. Не отпускал её взгляд. Удар. Энергия целителя заставляла захлёбываться, растворяться. И она подчинилась. Прошептала, глядя ему в глаза:

— Я поняла ещё тогда. Хуго не оставил тебе выбора, приказал, как хозяин. Ты не тот человек, чтобы сносить подобное… Только если у них есть что-то, ради чего ты пойдёшь на всё. Или на многое.

Он ещё ниже склонился над ней. Смотрел ей в глаза, как в самый глубокий омут. Шептал тихо, интимно:

— Ты ведь дуришь всех, бабочка? Самая глупая, взбалмошная, слабая? Какие ещё там у тебя личины? Ты и Алата обвела вокруг пальца. С его-то нюхом. И меня… Ответь честно, зачем тебе. Иначе, клянусь, не поздоровится!

— Я люблю твоего сына, — сказала Эни коротко, будто это всё объясняло.

Он, что интересно, понял. Рассмеялся, не отпуская:

— Получить эльфийку в родители своему ребёнку! Несказанная удача, сказали бы в древности! Ты ведь умрёшь за него?

— Да.

Она ответила правду. И вмешательство было не причём. Он, однако, усилил его так, что Эни стала отрываться от реальности. Прошептал искусительно:

— Сделка, бабочка. Я тебе тайну, а ты мне поцелуй. Добровольный.

Эни пыталась сосредоточиться:

— Ты лжёшь сейчас, Прекрасный Король! Под таким воздействием, я всё забуду завтра.

Он приподнял её подбородок и прошептал прямо в губы:

— Разве это не справедливо? Поцелуй тоже эфемерен. Пусть каждый подарит что-то такое, что растает с рассветом. Ну?

Эни не сдавалась и старалась выиграть максимум. Прошептала ему в глаза:

— Согласна. Но не здесь. Не пойду растрёпанная по дворцу. Не стану одной из…

Он тут же открыл портал. Вздёрнул Анастас на ноги. Держалась она на них плохо, а потому он просто подхватил её на руки и прошёл в её спальню. Положил на постель. Улёгся рядом. Она оттолкнула его:

— Только поцелуй!

Он оскорбительно пропел:

— Конечно! Для остального у меня есть леди Фейвор.

— И ещё целый гарем, — хихикнула Эни. — Говори.

И он рассказал. Тем более, что клятвой молчания не был связан. Кому расскажешь о таком позоре? Сил вливал столько, что девчонка соображать перестала, наверное. Зрачки расширились от эйфории. Ему нравилось видеть её такой и он воздействовал ещё. Тем более, что это безопасно. Зато проснётся она завтра отдохнувшей и здоровой. И гарантированно не вспомнит ничего.

Он застыл над ней, как большой хищник. И так же, как они ласкают свою пару, касался её лица, волос. Тёрся о неё, с удовольствием наблюдая, как она уплывает от реальности. Радовался этому. Тому, что она забывает, кто он, и как она ненавидит его. Прошептал, наконец, томительно нежно:

— Поцелуй.

Она чуть несвязно, как пьяная, пробормотала:

— Контроль всё-таки… Ты неисправим!..

Он снова мягко потёрся о её лицо, как большой кот. И ласково возразил:

— Для тебя никакого кнута, милая. Только пряник. Ну? Исполняй договор!

Договор нужно исполнять, конечно. И Эни поцеловала его. Добровольно. Не просто добровольно, а со всей нежностью, какая нашлась в её сердце для умирающего без любви. Пусть согреется, хоть немного. Пусть думает, что контролирует и манипулирует ею. Но правда в том, что отдаёт она всё добровольно. И рада, что он помог ей забыть, на время, клятву, данную себе. Вот оно счастье: быть рядом, обнимать и не думать ни о прошлом, ни о будущем.

Эльдар не нарушил слово и не пошёл дальше поцелуя, хотя она вряд-ли поняла бы, если бы и да. Он больше не нарушал договорённостей. Хотя сейчас отчаянно жалел об этом. Он сделал другое. То, что договором не было оговорено. Остался до утра. Держать бабочку в руках всю ночь, разве это не счастье?