Наследник империи 3

Глава 23 Тренировка

Когда я вновь открыл глаза, голова снова оказалась на месте. То есть, крепко сидела на моих плечах.

Я машинально ощупал шею. Никаких шрамов.

Тогда задрал рубашку и попытался найти рану на груди. Но от неё так же не осталось и следа, будто это был всего лишь кошмар. Хотя чувство боли было слишком реалистичным. Казалось, я до сих пор ощущал его.

При этом я вновь оказался в той странной пещере, а рядом сидел Дорао. Остальных ребят по-прежнему не наблюдалось.

— Ну что, как себя чувствуешь? Готов продолжить? — спросил учитель.

Похоже, это всё же был не сон.

— Сколько прошло времени?

— Имеешь в виду сколько ты был мёртв? — уточнил он.

От этой фразы меня слегка покоробило, но всё же я кивнул.

— По меркам этого измерения — несколько дней, — как ни в чём не бывало, ответил тот, совершенно обыденным голосом.

Для него подобная реинкарнация похоже и правда являлась чем-то нормальным. Мне же пока было сложно с ней смириться.

— Для первого раза вполне неплохой результат, — продолжил профессор, видимо, чтобы подбодрить меня. — У некоторых на первое воскрешение несколько недель уходит. Так что ты молодец. Вот только это ещё совсем не конец.

— Я понимаю, — прервал его я.

— Что ж, в таком случае давай продолжим.

Не дожидаясь моего ответа, он молниеносно схватил меня и куда-то телепортировал.

Вокруг поднимались фонтаны раскалённой лавы и стояла нестерпимая жара, будто он меня в настоящий ад затащил. Только чертей с их котлами для грешников не хватает. Но, осмотревшись, понял, что всё куда более приземлено.

— Мы что, в жерле вулкана? — удивлённо спросил я.

— Именно, — кивнул Дорао. — И если ты не справишься с лавой, то умрёшь во второй раз.

— Что значит, справлюсь с лавой? Это вообще возможно⁈

Но он даже слушать не стал. Разжав руку, забросил меня в самое пекло.

Магия ветра по-прежнему не работала, так что я вновь окутал себя огнём. Но, это не особо помогло. Лава оказалась настолько горячей, что просто затушила этот слабый огонёк, а затем стала медленно поглощать меня.

Чёрт! Сказать, что это больно, это ничего не сказать. Так что в этот раз я не особо старался выжить, думая лишь о том, чтобы это испытание побыстрее закончилось. Благо, довольно скоро я потерял сознание. Видимо, сработал болевой порог.

Очнулся я с дикими воплями, казалось, тело всё ещё горит. И мне понадобилось несколько минут, чтобы осознать, что это не так.

Я опять находился в той пещере, рядом с Дорао. Но в этот раз он явно был недоволен.

— Не, так не пойдёт, — сурово произнёс профессор. — Я же сказал, ты должен побороть лаву, а не просто сдаться ей.

С этими словами он вновь схватил меня и вновь закинул в то жерло.

— Чёрт, чёрт, чёрт!!! Только не опять! А-а-а, жжется!

В итоге, он закидывал меня туда ещё порядка десяти, если же двадцати раз. Пока я не перестал бояться и не начал воспринимать ту боль, как что-то обыденное. Вернее, в последний раз я просто перестал её чувствовать. Моё тело словно само превратилось в ту лаву.

Теперь, даже полностью погрузившись в неё, я не умер, и не ощущал ни боли, ни жжения. Окутав себя пламенем, я смог сам выбраться наружу, вылетев из жерла словно ракета, направив пламя в ноги.

Но радоваться было рано. Наверху меня уже ждал Дорао. И вместо похвалы он начал закидывать меня огромными валунами. Я едва успевал уклоняться, он же явно пытался отправить меня обратно. И у него получилось: уклонившись от нескольких атак, я не заметил летящий сзади ещё один камень, и тот просто раздавил меня.

— Это нечестно! — возмутился я, едва придя в себя.

— О чём ты? — удивился Дорао.

— О Вашей последней атаке! Зачем нужно было закидывать меня теми валунами. Я ведь только смог совладать с лавой…

— Ах, так ты про это! Просто, мне казалось ты хотел побыстрее пройти обучение, — словно издеваясь, произнёс он. — Но если хочешь, давай замедлимся. Мне-то некуда спешить.

— Я не это имел в виду…

А вообще он прав. Чего это я решил расслабиться, лишь потому, что овладел лавой? Ведь основная цель всё ещё не достигнута, так что пока рано праздновать.

— Давайте продолжим, — попросил я, усмирив пыл.

— Уверен? Может всё же хочешь передохнуть. Так-то ты уже несколько месяцев тренируешься, так что нет ничего удивительного, что ты устал.

— Нет. Я готов продолжать!

— Как скажешь, — улыбнулся он и перенёс меня в новое место.

В этот раз я оказался в пустыне. Сам Дорао там даже не появился. Я был совершенно один.

Некоторое время просто стоял, ожидая, что вот-вот что-то произойдёт. Может кто-нибудь на меня нападёт, или земля вдруг провалился. Но ничего подобного не происходило. Тогда я решил сам осмотреть эту местность.

Пустыня оказалась очень большой, словно я попал в Сахару. И похоже, главным врагом здесь являлось солнце. Оно светило по кругу, и днём, и ночью. То есть огненный шар на небе уходит за горизонт, и тут же появлялся с другой стороны, выжигая всё вокруг.

Мне жутко хотелось пить. Горло настолько пересохло. Что казалось вместо слюны в нём один песок, а в глотке уже образовался целый камень из него.

— И как же я должен пройти это испытание, если не обладаю ни магией воды, ни земли⁈ — выкрикнул я.

Конечно, ответа никакого не последовало.

Может, окутать себя огнём? Но станет ли от этого легче? Сейчас бы хотя бы ветерочка…

В этот момент я споткнулся о камень и полетел на песок, но в последний момент меня подхватило небольшим ветряным потоком.

Неужели магия ветра вернулась⁈

Прикрыв глаза, я попытался призвать её и пусть и слабо, но она отозвалась.

В тот момент я был невероятно счастлив. Вот только спасти меня от жажды ветер не мог. Можно попробовать нагнать тучи и вызвать дождь. Только в таком месте это вряд ли бы сработала.

Тогда я сконцентрировал все силы и попытался с помощью ветра пробурить в земле скважину.

Сложно сказать, сколько на это ушло времени. Несколько раз я явно терял сознание, а может даже умирал, но потом вновь оживал в этом месте и продолжал бурить, пока из песка и правда не начал бить небольшой фонтан.

Хоть вода и была мутной, мне она показалась вкуснее любого напитка, который я когда-либо пил.

Спасён! Наконец-то спасён!

Однако, к этому месту тут же начали сбегаться огромные звери. Оказывается, это место вовсе не необитаемо. Непонятно, правда, где все они прятались и откуда повылезали, но сейчас всем им нужен был мой источник. И чтобы заполучить его, они явно намеревались убить меня. Вот только я не собирался сдаваться и уж тем более отдавать им то, что мне досталось с таким большим трудом

Что ж, похоже, придётся мне сразиться с ними со всеми. И я точно не проиграю!

И да я смог победить их всех, но… всё же скончался от полученных ран. А переродился посреди моря, ещё и во время шторма.

Что ж, теперь хоть жажда мучить не будет, — и тут же сам себя одёрнул. — Стоп, здесь же солёная вода… да чёрт бы тебя побрал, Дорао!

Затем были вершины заснеженных гор, джунгли, какое-то подземелье, и ещё множество самых непредсказуемых и опасных мест с их обитателями. Причём речь не только про животных и различных монстров, несколько раз меня ловили какие-то аборигены и пытались зажарить, а иной раз просто съесть живьём.

Причём Дорао я больше не видел. После каждой смерти меня просто перекидывало в новое место, или, если я не сумел пройти испытание, то в ту же локацию. Словно в какой-то компьютерной игре, только с полным погружением.

Я уже настолько привык ко всем этим миссиям (так я их шуточно прозвал для себя), что даже удивился, когда вновь оказался в той тёмной пещере и увидел Дорао.

Вернее, не успел я даже открыть глаза, как он сразу напал на меня. Но я с лёгкостью отразил ту атаку.

— А ты изменился. Эти года тренировок явно не прошли зря, от того мальчишки и следа не осталось, — с улыбкой произнёс он и попытался нанести ещё один удар.

Но и его я смог без труда парировать.

— Вы решили поиграть в поддавки? — удивился я, вспоминая, что в последнюю нашу встречу Дорао был куда сильнее.

— Отнюдь. Я бью в полную силу.

— Неужто Вы так ослабели? — усмехнулся я.

— Сперва попробуй победить меня, а уж потом зазнавайся.

Он принял боевую стойку и жестом подозвал меня. Я вызвал ветряные лезвия, которые теперь мог держать в руках, как настоящие клинки и, окутав их пламенем, ринулся на него.

Он так же мог парировать мои атаки, а зачастую, казалось, даже предсказывал их. Но и я не отставал, ничем не уступая ему. Пещера содрогалась от различной магии: огненные шары против града ледяных стрел, раскалённая лава против смерча и камнепада. При этом ни на секунду не прекращая сражение на клинках. И всё это оказалось невероятно весело. Мне хотелось продолжать этот бой ещё и ещё. Но всё же нужно было заканчивать.

Хоть наши сила были равны, но в какой-то момент я перешёл в активное наступление, применяя одну комбинацию атак за другой, и в итоге, смог потеснить учителя. Лезвие моего клинка сверкнуло прямо у его груди…

Но в последнюю секунду я всё же остановился.

— Зачем затормозил? Знаешь ведь, что в бою нельзя медлить. Или ты, или тебя.

— Но я не убийца. Хоть Вы и убивали меня столько раз, Вас убивать я не стану.

— Что ж, ты молодец! На этом твоё обучение окончено. Теперь ты можешь вернуться к своим друзьям.

Точно! Нужно скорее возвращаться. Уже столько лет их не видел. Надеюсь, они меня узнают. Хотя, для них ведь прошло всего ничего (если верить Дорао), а я не так уж и изменился. Разве что стал немного старше.

— Отправите меня к ним?

— Теперь ты сам можешь покинуть это измерение. Но перед этим, тебе стоит кое с кем пообщаться. Она уже давно ждёт встречи с тобой.

— И кто же это? — удивился я.

Но Дорао лишь загадочно улыбнулся и пропал. А я услышал сзади приятный женский голос, показавшийся мне жутко знакомым, хотя не мог вспомнить, кому же он принадлежит.

Обернувшись, я увидел ту самую светловолосую молодую девушку, что неоднократно появлялась в моих снах.

— Привет, Игорь! Рада, что, наконец, смогла увидеть тебя. Каким же большим и красивым ты вырос. Копия отца. Хотя волосы явно мои, — улыбнулась она.

— Мама? — удивлённо прошептал я, чувствуя, как на глаза надвигаются слёзы.

Да, я не знал её лично, но сейчас мне казалось, что она самый близкий мне человек.

Вместо ответа она крепко обняла меня. Её тело оказалось таким тёплым и нежным, а главное — настоящим. Она не была духом или призраком.

— Но как это возможно? Мне говорили, что ты умерла!

— Всё так. Это всего лишь часть моей энергии, что осталась в этом измерении. Чтобы спасти тебя, мне пришлось пожертвовать собой. Прости меня за это.

— За что ты извиняешься! Это я должен просить прощения!

— Вовсе нет! Я не смогла ничего сделать и просто оставила всё на тебя. Ещё и бросила тебя одного так ещё и в другом мире. Я никудышная мать…

— Не говори так! Если бы не ты, я бы просто умер… Постой. Что ты сказала? В другом мире?

Она кивнула.

— Так, значит, всё, что говорил Дорао про заклинание разделения души — это правда?

— Прости, мне пришлось это сделать. Это был единственный способ спрятать тебя. Когда я переместила часть твоей души в другой мир, в этом ты практически исчез. Никто не мог обнаружить тебя, или как-то навредить магией. Но в тоже время это заставило тебя пережить немало испытаний, как в этом, так и в другом мире. А потому вновь прошу тебя простить меня за это.

— Да я особо и не сержусь. Жизнь в том мире не была особо сложной.

Скорее уж она была скучной, особенно если сравнивать с тем, что я пережил здесь за этот год. Но вот моей второй половине, судя по тем воспоминаниям, что ко мне уже вернулись и правда пришлось нелегко. Ну ещё бы, лишиться магии, живя в мире, где всё держится на ней. Но в любом случае, на мать я не злился.

— Я много думала о своём решении и корила себя, что не смогла сама дать отпор врагам. Но сейчас глядя на то каким ты стал, я понимаю, что поступила правильно. Ты намного сильнее меня и точно сможешь отомстить за нашу семью.

— Я обязательно это сделаю! — уверенно заявил я. — Совсем скоро я верну все отнятые у нас земли и заставлю лжеимператора поплатиться за все его злодеяния!

— Жаль, что я не могу помочь тебе, ведь я не могу покинуть это место.

— А есть ли заклинание, которое сможет освободить тебя?

— Боюсь, что нет. Ведь я вовсе не заточена. Наоборот, лишь благодаря этому измерению я смогла прожить подольше и увидеть тебя.

— Неужели на этом всё? Но я ещё о многом хотел с тобой поговорить.

В голове крутилось множество мыслей и вопросов, но сейчас все они отошли на второй план.

— К сожалению, я не могу поддерживать эту форму дольше, даже в этом измерении. К тому же тебе тоже пора возвращаться к друзьям. Но всё же у меня есть к тебе просьба.

— Да, конечно. Я слушаю.

— Спаси, пожалуйста, своего отца.

— Отца? — удивлённо переспросил я. — Но ведь он умер.

Сперва я подумал, что призрак матери находясь здесь просто не знает обо всём что тогда произошло, но она отрицательно качнула головой.

— Это всего лишь официальная версия, которую распространил Боровский, чтобы забрать у людей надежду и незаконно узурпировать трон.

— Но разве он его не убил?

— Он и правда пытался. Но твой отец выжил.

— Тогда где он сейчас⁈ — выкрикнул я, не сумев сдержать эмоции. — Почему до сих пор не дал о себе знать⁈

— Он не может. Ведь находится под мощным заклинанием, что все эти годы поддерживало в нём жизнь.

— Как это? Я не понимаю. Я же сам видел в тех воспоминаниях, что его смертельно ранили люди лжеимператора.

— Верно. Так и было. Но после этого я перенесла его в нашу сокровищницу. Вот только в тот момент мне не хватило сил, чтобы сразу вылечить его, ведь я только-только родила тебя. А потому мне пришлось наложить на него чары. Изначально я планировала сама разбудить его через некоторое время. Когда его раны заживут, но вернувшись к тебе узнала, что люди лжеимператора уже добрались и туда. Что было дальше, ты знаешь. Я умерла, а часть твоей души на долгих семнадцать лет отправилась в другой мир.

На тридцать четыре, если быть точным, — подумал я, но не стал её перебивать.

— Твой же отец так и остался погружён в лечебный сон, выйти из которого сам он не может, — продолжила мать. — Потому я и прошу тебя спасти его.

— Но где мне искать эту сокровищницу?

— Она находится в Российской империи, недалеко от нашего летнего дворца.

— Как это в Российской империи? Почему же тогда люди лжеимператора не смогли её найти за столько лет?

— Это тайное убежище, построено специально для нашего рода. Доступ в него есть только у нас и семьи, что создала его. Так что, в отличие от Николая Боровского, ты без труда сможешь его найти и попасть внутрь.

— Если мой отец жив, я, обязательно спасу его. Хотя, проникнуть в Российскую империю сейчас довольно проблематично. Одни только магические барьеры чего стоят, которыми Боровский окружил территорию страны со всех сторон. Но, обещаю, что сделаю это, чего бы мне это ни стоило! А когда окажусь там, обязательно найду сокровищницу и вызволю отца!

— На самом деле, для этого тебе не обязательно отправляться в Российской империи.

— Как это? Ты ведь сказала, что она располагается там?

— Верно. Сокровищница находится недалеко от нашего замка, но попасть в неё можно и отсюда. Правда, для этого нужно, чтобы тебя сопровождал кто-то из семьи, что построила эту сокровищницу. Лишь вместе вы сможете открыть нужный проход. Но с этим у тебя явно проблем не будет, ведь у тебя уже есть один из ключей, ведущих туда, — улыбнулась она.

— Ключ? — удивился я. — О чём ты? Я не понимаю.

Но тут заметил, что она смотрит на перстень, подаренный Анни.

Так вот о какой сокровищнице говорится в той легенде! — догадался я.

— На этом, к сожалению, моё время вышло, и мне пора уходить. Я рада, что смогла увидеть тебя и верю, что у тебя точно всё получится. Я люблю тебя!

С этими словами она вновь обняла меня, поцеловав в щёку и тут же растворилась, будто её здесь и не было.

Смахнув накатившие на глаза слёзы, я взглянул на перстень, тут же вспомнив лицо Анни.

Пора возвращаться.