Наследник от попаданки

Глава 6

– Это мы еще посмотрим! – запальчиво крикнул Ардэнт, уже атакуя в ответ.

На первый взгляд это казалось безнадежным поединком. Когда Ардэнт закружил вокруг огромного арахнида, пытаясь достать до него замахами меча. А тот легко ускользал, парируя острым копьем.

Помимо этого, оказалось, что на конце каждой паучьей лапы тоже по острию! Ардэнт понял это, когда арахнид взвился, как конь на дыбы, и попытался обрушиться на него. Хорошо, что вовремя пригнулся! Иначе точно пробил бы крыло. Как минимум. А так острые лапы вспороли только полотна паутины, устилавшей логово.

Пользуясь случаем, Ардэнт нацелился мечом в открывшееся черное паучье брюхо. Но не успел. Арахнид с яростью, наотмашь ударил одной из лап. К счастью, не острым концом. Но все равно показалось, что это удар тяжелой палкой! Он сбил Ардэнта с ног.

Арахнид тут же принялся замахиваться копьем. Беспорядочно. Яростно. Так, что у Ардэнта даже не оставалось времени вскочить на ноги! Только отползать на спине, хватаясь то за паутину, то за колючие лозы.

Ардэнт попытался отпугнуть арахнида магией. Затрещала огненная сфера. Противник шарахнулся назад. Это дало возможность встать, снова удобнее перехватывая меч. На инстинкте Ардэнт потянулся рукой к груди, проверил небольшой мешочек, в котором лежали три артефакта. Для него, Лианы и Айрона.

– Ах, вот где артефакты? – зашипел арахнид. – Никогда ты не выберешься из Темного королевства!

Он перехватил мешочек, с силой дергая. Шнурок треснул. Ардэнт не успел перехватить его. И арахнид зло швырнул мешочек за пределы «гнезда». Но не стоило так отвлекаться… Ведь Ардэнт сразу же воспользовался этим, замахиваясь мечом. Арахнид яростно взревел, отпрянув, схватившись за раненое плечо.

Огненные драконьи крылья тут же распахнулись. Ардэнт взмыл ввысь. Арахнид бросил вслед копье. Оно просвистело в считанных сантиметрах! Ардэнт еле успел увернуться.

Ладонь арахнида засветилась белесой магией. Еще немного – и выбросит лассо из паутины. Времени было в обрез. Ардэнт взмахнул крыльями, отлетая от «гнезда» и планируя почти над самой землей. Над рукой загорелся маленький огонек. Он позволил увидеть мешочек с артефактами.

Подхватив его, Ардэнт полетел прочь изо всех сил. Ведь вслед неслись злые окрики арахнида и прочные нити-лассо. Но к счастью, эта нечисть, похоже, не любила выбираться далеко из логова! И вскоре Ардэнт оторвался.

Приземлившись, он сложил крылья и оперся ладонью о ствол дерева, переводя дыхание. Вдруг послышались голоса. Ардэнт насторожился и осторожно, бесшумно ступая, пошел на звуки. Пока не увидел белое пятнышко между деревьев – длинную ночную рубашку и светлые волосы.

Лиана и Айрон. Он нашел их!

***

Я наотрез отказалась сидеть рядом с местом обитания той хищной птицы. И Айрон, посмотрев на меня, как на избалованную дурочку, коей я, впрочем, на Земле и являлась, любезно согласился перевести меня в другое место.

– Чем одна часть леса отличается от другой? – ворчал Айрон, услужливо держа меня за локоток, когда я спотыкалась на корягах. – Тут же везде такие твари! Не одна, так другая… Ты привыкнешь, Лиана! Ты же их королева!

В голосе черного дракона прозвучало раболепие. Я поморщилась.

– На Земле я была радикальных взглядов. Феминистка, во! – зачем-то сообщила я Айрону, тот заморгал, но меня уже понесло. – Я о том, что не выбирала я судьбу Темной королевы! Я против монархии!

Рявкнув это, уже вконец разозленная, я остановилась прямо посреди дороги. Ну, если эту едва заметную тропинку можно было назвать дорогой. Уперла руки в бока, прожигая своего «слугу», а на деле похитителя, убийственным взглядом.

– Я не понимаю…

Если бы я не была так зла, я точно пожалела бы этого мальчишку. Тонкого, стройного, изящного, на несколько лет младше меня, Айрон выглядел растерянным.

– Тупой, – припечатала я. – Что непонятного в желании, чтобы мой сын рос не в вонючем лесу, а в красивом замке?! Ладно я! Еще ребенка сюда тащить? Да тут каждое дерево кишит микробами, куда мне его класть, на подстилку из листьев?! Я не доверю, чтобы моего сына таскала в зубах волчица-оборотень! А вдруг Мелисса сожрет Драко, находясь в зверином обличье?! А вдруг Драко сожрет кто-то другой?! Одна из тех тварей, которых ты так красочно мне описал! Которыми я должна теоретически командовать, вот только я не уверена, что они меня послушаются! Твои фантастические твари из Темнолесья!

Айрон попятился. Я, наверное, напугала его? А что он хотел? Мама, которая борется за жизнь своего ребенка, всегда опаснее любого дракона! Даже черного. Даже огненного! Ой… А что это там в кустах за огонек, кстати? Или тварь очередная притаилась? Или… это Ардэнт зажег на ладони огонек, привлекая мое внимание? Я попятилась, чтобы подойти ближе к кусту. Еще ближе. Все-таки не тварь меня манила к себе. Я увидела среди зарослей веток хитрый, уже знакомый прищур огненного дракона. Айрон был невнимателен в отличие от меня, так что просто, как телок на привязи, направился за мной.

– Лиана, пригнись! Или, вообще, упади! – услышала я тихое шипение из кустов.

Я поняла, что у Ардэнта есть план. Правда, Айрон не вовремя пришел в себя от взбучки, которую я ему закатила, и замотал головой:

– Лиана, не подходи близко к кустам, там может опа…

Я прижала ладонь ко лбу и картинно выдохнула, перебивая Айрона:

– Что-то мне нехорошо.

И в духе средневековых барышень упала оземь. Надеясь искренне, что не упрусь мордой в грязь. Тут же дезинфекции никакой! Хорошо хоть другом-лекарем обзавелась, всегда спиртом снабдит. Да, Ардэнт? Э-э-э, ладно, не совсем другом. Ведь когда я упала на землю, я увидела совсем рядом его крепкие бедра сквозь заросли кустарника. И мой рот непроизвольно наполнился слюной. Какой все-таки красавчик!

И чего меня угораздило в этот мир беременной припереться? Иначе Ардэнт, наверняка, уже на колени предо мной пал бы. Предложение руки и сердца сделал, огненной королевой звалась бы, и не только твари Темнолесья мне подчинялись бы. А вполне себе обычные люди его Золотого королевства. Ну, и драконы тоже.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Мои амбициозные мечты прервал бархатистый смешок Ардэнта, когда он буквально выпорхнул из кустов, раскрыв свои драконьи крылья. Держа в руках какую-то белую мятую шаль, похожую на ту, что моя бабушка в деревне вязала. И нависнув над Айроном, уронил на него эту шаль.

– А-а-а! Оно липкое! Арахнид?! Но откуда у него крылья?! Спасайся, Лиана, беги! – заорал Айрон, не удосужившись даже поднять голову, чтобы посмотреть вверх и убедиться, что на него напала именно та тварь, о которой он говорит.

– Ну, тупой, – с жалостью протянул Ардэнт, спикировав вниз, и подал мне руку, поднимая с земли. – Это не арахнид летать научился. Это всего лишь я, Айрон. И честно, я удивлен, как с такими реакциями, как у тебя, ты умудрился дожить в своем Темном королевстве до своего нежного возраста двадцати лет. И тебя не угробили и не сожрали раньше.

– А что это за шаль? – с интересом спросила я, отчаянно желая тронуть пальчиком белое плетение на дергающемся на земле Айроне.

Но побоялось. Вдруг оно ядовитое? Умереть в цвете лет и оставить сына сиротой в другом мире с такими идиотами – кандидатами на роль папаш – я не согласна.

– Это не шаль, Лиана. Это магическая паутина одной из тварей, которые живут в Темнолесье, – терпеливо пояснил мне Ардэнт. – Так что ирония судьбы… что Айрон повержен как раз одним из тех подданных, которых он так защищает. За которых так ратует. Да, р-ребенок? Не стыдно тебе, что так подставился и попал в ловушку?

Ардэнт тронул слегка Айрона сапогом, видя, как тот уже свернулся в трогательный клубочек там, на земле, не в силах вырваться.

– Ардэнт, пожалуйста… – взмолился вдруг глухо Айрон, дернувшись напоследок. – Сними эту паутину. Она же магическая, а я черный дракон. У меня свои… м-м-м… особенности! Она душит меня… будто высасывает магию из дракона во мне. Ты же знаешь, как это мучительно!

– К счастью, я не ошибка природы! А нормальный обычный дракон! Я и сам побывал в паутине, и как видишь, я…

– Как огурчик! – радостно поддержала я Ардэнта.

Оба дракона заткнулись и с интересом уставились на меня. Ой. Кажется, стоит поменьше сыпать поговорками из нашего земного мира? А то точно всех потенциальных женихов распугаю, решат, что у меня с головушкой не в порядке. Поэтому, чтобы сгладить ситуацию и отвлечь внимание от себя, я вцепилась в рукав Ардэнта:

– Отпусти его, ну, чего ты злобствуешь?! Ты же сильный и без магических заморочек и б/у-шной паутины скрутишь Айрона, если понадобится. А так, оставишь в паутине, лечить придется еще, ты ж лекарь, ты эту самую – как ее? – клятву давал!

– Какую клятву, ты что, обалдела?! – уставился на меня во все глаза Ардэнт.

Я попятилась даже. Разве не во всех мирах врачи дают клятву Гиппократа? Черт. Снова прокол.

– Да я лучше сдохну, чем он меня лечить будет, – раздался бубнеж из-под наших ног.

Айрон попытался поизвиваться, в очередной раз вытерев пыль тропинки своей рубашкой.

– Заткнись! – хором заорали мы, удивительно единодушно одарив паршивца-дракона уничтожающими взглядами.

И тяжело вздохнув, Ардэнт склонился над ним, замахнувшись мечом.

– Не дергайся только, а то с твоей удачей, Айрон, я тебе шею перережу, – мрачно заявил огненный дракон, разрезая паутину. – Будешь послушным мальчиком? Обещаешь не пакостить нам с Лианой? Лиана права, ты нам нужен живым и здоровым, чтобы вернуть ребенка, если ты уже послал по его душу свою блохастую нечисть. А потом разойдемся по разные стороны. И надеюсь, что я больше тебя никогда не увижу, дракон ты недоделанный…

– Да щас! – оказавшись на свободе, даже на весьма условной свободе, Айрон просто взвился, вспрыгивая на ноги и с омерзением стряхивая с себя остатки паутины.

А потом… он нагло выхватил меч каким-то обманным пассом, из-за спины Ардэнта. Его собственный меч, черт побери! Будто фокусник, артист цирковой. Мои глаза удивленно округлились, когда Айрон без магии, а только ловкостью рук, провернул все это. Ардэнт в шоке дернулся, но ничего не успел сделать.

А мое удивление длилось недолго. Потому что Айрон просто сгреб меня в охапку и прижал к моему горлу меч, шипя, как разозленная дикая кошка:

– Это мы еще посмотрим, кто кого, Ардэнт! Так быстро тебе от меня не избавиться! Я не отдам тебе свою королеву!