Найти Хейса

10

Саванна

Солнечный свет заливал комнату, и я попыталась облизать губы, но язык будто приклеился к нёбу. В голове громыхали барабаны, и я зажала лицо ладонями, несколько раз потерла глаза, прежде чем рискнуть их открыть.

Поморгав, я медленно села.

Где, черт возьми, я нахожусь?

Текила. Тошнота. Хейс.

— Господи, — простонала я.

— Ты звала, Кроха? — отозвался Хейс откуда-то снаружи, а через секунду появился в дверях.

Я огляделась.

— Это твоя комната?

— Моя.

— Между нами что-то было? — спросила я, и по венам разлился холод паники. Я бы почувствовала, если бы с кем-то переспала… особенно с Хейсом. Правда? Но что я вообще делаю в его постели?

— Успокойся, Сав. — Он обошел кровать и протянул мне кружку с кофе. — Я перенес тебя сюда после того, как ты вырвала столько, сколько не должен извергать ни один живой человек. Это единственная комната с ванной. Я спал в гостевой.

— А.

— А? Это все, что ты скажешь в ответ на то, что только что обвинила меня в том, что я мог воспользоваться тобой? — проворчал он и направился к выходу.

— Куда ты?

— На работу. Оставил тебе запасной ключ на кухонной стойке. Все равно скоро будешь здесь жить. Твоя машина стоит у меня в подъезде, а ключи — на столе.

Он подумал обо всем. Он позаботился обо мне, а я веду себя, как последняя стерва.

— Я отвратительный человек. Если ты хочешь арестовать меня и рассказать всему городу, что я когда-то дернула пожарную тревогу, я не стану возражать.

— Нет уж. Это может подпортить мои шансы на повышение, если моя фальшивая жена окажется уголовницей. Я буду работать три дня, а потом снова выйдем на сцену. Ривер думает, нам стоит «встречаться» три недели, а потом расписаться. Не стоит делать это в последний день, чтобы не выглядело подозрительно. Так что уже на этой неделе выходим на новый уровень.

— Ладно. Я справлюсь. Сейчас переоденусь и поеду на ферму, — сказала я, отпив кофе, пока он направлялся к выходу. Я выбралась из кровати. — Хейс?

— А? — обернулся он.

— Спасибо, что позаботился обо мне вчера.

Он ничего не ответил. Просто кивнул и вышел. Я услышала, как за ним захлопнулась дверь и тут меня как током ударило: я же призналась ему, что все это время ненавидела его.

Почему мне теперь так стыдно?

У меня были все основания ненавидеть Хейса Вудсона. И только потому, что он сейчас ведет себя как паинька, не значит, что можно забыть, что было тогда.

Мы просто два человека с общей историей, которые сейчас помогают друг другу.

Я встала, посмотрела на себя и увидела, что полностью одета. Вспомнила, как он снял с меня ботинки.

Вспомнила, как он тер мне спину, пока меня рвало.

Вспомнила, как он перенес меня в постель.

Почему он должен быть таким чертовски привлекательным?

От этого хотелось ненавидеть его еще больше.

Я дошла до ванной и умылась. Мой взгляд упал на ванну, и я долго на нее смотрела. На ферме до сих пор не работала горячая вода, и я принимала ледяные душевые набеги последние несколько дней. Горячая ванна сейчас была бы кстати. Тем более, что голова раскалывалась. Я набрала воду, сделав ее особенно горячей.

Он же не будет против? Он позволил мне переночевать. Я же скоро все равно буду здесь жить.

Пока набиралась ванна, я вышла на кухню и долила себе кофе. Дом Хейса совсем не напоминал холостяцкое логово, и это меня не удивило.

Он всегда был аккуратистом. Дом оформлен скромно, но со вкусом. Он гордился своим жильем. Всю жизнь ненавидел хаос у себя дома, так что неудивительно, что здесь царила уютная атмосфера.

Я неспешно пошла по коридору и улыбнулась, заглянув в одну из гостевых комнат — она явно предназначалась для Катлера. На полках стояли книги, пазлы, мягкие игрушки.

Хейс всегда говорил, что не хочет детей — слишком уж тяжелое у него было детство. Интересно, изменилось ли это? Наверное, как его будущая фальшивая жена, я могу спросить. Но по тому, как он вел себя с Катлером, было понятно: он души в нем не чаял.

Это была та сторона Хейса, которую я не знала. Мягкая.

Я поспешила обратно в ванную как раз вовремя, чтобы выключить воду. Поставила кружку с кофе на край широкой ванны. Стянула джинсы и свитер, потом расстегнула лифчик — кто вообще спит в лифчике? — и стянула трусики, бросив взгляд в окно: снег пошел снова.

Это было именно то, что мне нужно. Я сунула палец в воду и с воплем отскочила назад.

Господи. У этого мужчины, похоже, бойлер настроен на кипяток.

Я потянулась, чтобы открыть холодную воду, когда вдруг из дверей раздался громкий голос:

— Все в порядке? Что случилось?

Я резко обернулась и увидела Хейса. Он таращился на меня… и даже не пытался отвернуться.

— Боже мой! Ты что творишь?! — я прикрылась руками и схватила первое, что попалось — крохотное полотенце для рук. В панике я пыталась прикрыться, пока он спокойно прошел мимо, будто это обычное дело. Открыл шкафчик и достал большое полотенце, подал мне с дьявольски наглой ухмылкой.

Я завернулась в него и сверкнула на него глазами:

— Почему ты такой спокойный?

— Потому что это моя ванная. — В уголках его губ играла улыбка. — И я уже видел тебя голой, помнишь?

— Это ты не помнишь, — выпалила я, сердце колотилось, как бешеное. Он только что увидел меня… всю.

Когда я последний раз брилась?

Господи, это же катастрофа.

Я люблю быть готовой, прежде чем меня кто-то увидит обнаженной.

Тем более Хейс.

— Можешь быть уверена, Кроха. В этот раз я не забуду.

— А что ты вообще здесь делаешь? — зарычала я, затянув полотенце потуже. — Я думала, ты ушел пятнадцать минут назад.

Почему я так тяжело дышу?

Он был полностью одет, но взгляд, которым он окинул мои ноги, будто прожигал меня насквозь. И тело тут же предало меня.

— Я здесь живу, — сказал он, выкладывая еще одно полотенце на раковину.

— Мог бы постучаться.

— А зачем? Дверь не была закрыта. Я услышал вопль и подумал, что ты, может, упала или еще чего.

— Потому что я думала, что ты давно ушел.

— Я вернулся, чтобы сказать тебе, что завел твою машину и прокатился вокруг квартала. Все работает отлично. Я не могу позволить своей маленькой женщине ездить на небезопасной машине, — сказал он, прислонившись к стене и скрестив руки на груди, будто ему все нипочем.

— Спасибо? — протянула я, капая сарказмом с почти голого тела.

Почему он до сих пор здесь?

— Пожалуйста. Я думал, ты уезжаешь. Вот и завел машину.

Черт. В его объяснении был смысл.

И снова я — та, кто выглядит как дура. Как это вообще возможно?

Я вздохнула:

— На ферме Эйба не работает бойлер, так что я увидела ванну и подумала, что ты уже ушел...

— Эй. Тебе не нужно спрашивать разрешения, чтобы принять ванну, Сав. Я выключу машину и оставлю ключи на кухонной стойке. Не торопись.

— Спасибо. И... эм... прости за маленькое шоу.

— Не извиняйся. Отличное начало дня. — Он подмигнул мне и закрыл за собой дверь.

Я застонала и закрыла лицо руками. Потом уронила полотенце, встала в ту же позу, в какой он застал меня, и посмотрела в зеркало.

Он определенно успел увидеть многое. Особенно после того, как я резко обернулась.

Я закрутила волосы в пучок на макушке, воспользовавшись резинкой с запястья, и снова опустила палец в воду. Уже не такая горячая, как была до моего позора. Я погрузилась в ванну с головой, давая воде накрыть плечи.

Закрыла глаза и заставила себя расслабиться.

С тех пор, как я приехала в Магнолия-Фоллс, столько всего произошло.

Я позволила себе расслабиться рядом с Хейсом, потому что это было слишком легко.

Но мне нужно помнить: все это — просто сделка. Ничего больше.

Последние несколько дней я провела в телефонных переговорах с техасской клиникой, собирая всю информацию, необходимую для того, чтобы записать отца на участие в экспериментальной программе. Страховка покрывала часть расходов, а все, что требовалось внести заранее, — это десять тысяч долларов наличными. У меня они были. Это ощущение — возможность наконец не остановиться на полпути — было чертовски приятным. Обычно именно на этом все и рушилось. Но теперь деньги были, и мы могли идти дальше. Конечно, потом это обойдется нам в куда большую сумму, но первоначальный взнос уже был покрыт. И я больше не чувствовала вины за то, что лгу всем о том, что собираюсь сделать. Потому что если это сработает — оно того стоит.

Я говорила с Надей — она была уверена, что этот шаг может подарить отцу несколько дополнительных лет жизни. А я не собиралась сдаваться.

Я также начала продумывать план по ремонту фермерского дома. Встретилась с Нэшем и Кингстоном, владельцами RoD Construction. Мне нужно было внести только задаток, чтобы начать работы, а остальная сумма должна была поступить в течение пары недель.

После того, как я стану замужней женщиной.

Мы с Хейсом переписывались, пока он был в пожарной части — нужно было составить план на неделю. Может, переписывались мы и не только об этом, но у меня здесь почти не было близких людей, а он, наверное, скучал на работе.

Так что да, мы переписывались часто, когда он был на смене.

Я старалась не придавать этому значения.

Если мы хотим убедить всех, что у нас настоящий брак, было бы странно, если бы мы не общались, пока он был в части.

Сегодня Сейлор предложила встретиться на обед в Golden Goose. Я распахнула дверь, и она помахала мне рукой, показывая, куда идти.

— Ну что у тебя с Грозным-Секси-Пожарным? — спросила Мидж, встречая меня у входа. Она мне всегда нравилась, хотя многие считали ее грубоватой. Видимо, у меня был тип.

Угрюмый.

Мрачный.

Вечно раздраженный.

Я собиралась сказать, что между нами ничего нет, но остановилась. Нам нужно было, чтобы люди думали иначе.

— А что ты имеешь в виду? — протянула я с наигранной игривостью, пока она вела меня к столику в глубине, где сидела Сейлор.

— Говорят, вы вдвоем устроили настоящее шоу в Whiskey Falls. И он нес тебя на руках до дома?

Я рассмеялась:

— Откуда тебе это известно?

— У меня повсюду глаза, Савви, — прищурилась она. — Он — ходячий секс, пламя и запретный плод в одном флаконе. Если тебе удалось его приручить — честь тебе и хвала.

Сейлор только покачала головой, услышав концовку этой тирады:

— Фу. Это мой брат, Мидж.

Я кокетливо хлопнула ресницами:

— Леди не раскрывает своих секретов.

Что это было сейчас?

Я села в кабину рядом с Сейлор, и Летти, официантка, тут же подошла, не дожидаясь, пока мы сделаем заказ.

— Спасибо, что встретилась со мной, — сказала Сейлор. — Хотела узнать, как ты. Я знаю, смерть Эйба была для тебя тяжелым ударом.

— Да... Я до сих пор не верю, что его больше нет. Это огромная потеря. Я скучаю по нашим разговорам. По его смеху. По тому, как он злился, когда я заставляла его ходить к врачу или есть что-нибудь полезное, — проговорила я, ощущая знакомую тяжесть в груди.

— Он с Лили очень тебя любили. Скучали по тебе страшно, когда ты уехала, — Сейлор сделала глоток из своей содовой. — Я приезжала туда покататься, а они все о тебе да о тебе. Мы все скучали, знаешь?

Сейлор была мне как младшая сестра, когда мы росли. Но после отъезда я оборвала все связи с этим городом, кроме Эйба и Лили.

— Я тоже скучала. Просто тогда было слишком тяжело. Мамин роман, отцу поставили диагноз... я не справлялась.

— Я не знала про твоего папу. И думаю, Хейс тоже не знал. Он бы сказал. Он был в шоке, когда ты уехала. Хотя у нас тут тоже все тогда посыпалось. В Магнолия-Фоллс, если начинается беда — то по полной, да?

— Хейс знал. Я ему сказала. — Я сделала глоток воды и поставила стакан обратно. — И прости, что не была рядом, когда у тебя все случилось.

Лили рассказала мне, что Хейс и Сейлор были вынуждены покинуть дом из-за конфликта с отчимом. Они жили у друзей, а потом Хейс получил опекунство над сестрой, как только ему исполнилось восемнадцать. Подробностей я не знала, но понимала, что им тогда пришлось несладко.

Да и нам всем, если честно.

Сейлор отмахнулась:

— Перестань. У каждого были свои трудности. Меня они привели туда, где я сейчас. И это именно то место, где я хочу быть. Может, тебя тоже сюда вернуло не просто так.

Я рассмеялась:

— Не знаю, но рада быть здесь сейчас.

Я не собиралась оставаться. Магнолия-Фоллс давно перестала быть моим домом. А с уходом Эйба и Лили здесь для меня ничего не осталось. Но я не могла сказать это вслух. Никому. Я собиралась выйти замуж за ее брата, и мне нужно было, чтобы все думали, будто я здесь надолго. Вся эта история уже оказалась куда сложнее, чем я ожидала. И врать людям, которых я люблю, было тяжело. Мне нужно начать ремонт, сыграть свадьбу, потом развестись, продать ферму и уехать.

— О боже, это же Савана Эбботт? — пронзительный голос Кимбер заставил меня обернуться. Она всегда была до неприличия бодрой и шумной. В прошлом — немного высокомерной. Интересно, изменилась ли она?

— Привет, Кимбер, — сказала я.

— Слышала, ты вернулась. Так жаль, что мы не попали на похороны Эйба. Мы были у кузины на свадьбе.

— Он бы не хотел, чтобы вы это пропустили, — ответила я, и это было правдой.

Она подняла пакеты:

— Я как раз с шопинга. Мы с Ленни организуем благотворительный вечер для пожарной части. Я никогда не встречала кредитку, которую бы не полюбила! — Она засмеялась.

— Да, Хейс упоминал о вечере. Мы с ним обязательно придем, — сказала я, и Сейлор слегка поперхнулась своей содовой. Хейс действительно упоминал про вечеринку — с насмешкой. Он не хотел туда идти. Но я только что нашла идеальное место для «дебюта» наших новых отношений.

Кимбер приподняла бровь:

— Ты пойдешь с Хейсом?

— Да. Мы проводим вместе много времени с тех пор, как я вернулась. Похоже, просто продолжаем с того места, на котором остановились.

— Интересно, — протянула она, прищурившись. — Он ведь считался самым недоступным мужчиной в Магнолия-Фоллс.

— Я бы не сказала, что он такой уж недоступный, — я взяла картошку фри и улыбнулась.

— Ну, вы всегда были близки.

— А теперь стали еще ближе, — сказала я с уверенной улыбкой.

— Правда? Насколько все серьезно у вас с Хейсом? — глаза ее округлились, и она с тревожным видом постучала пальцем по подбородку.

Вот он — мой момент.

Я сохранила лицо абсолютно невозмутимым:

— Думаю, все складывается очень хорошо. Мы планируем устроить праздничную вечеринку ко Дню святого Валентина для всех ребят из части, так что скоро передадим тебе приглашение.

Она не скрывала удивления:

— Ого. Уже вместе устраиваете праздники? Быстро вы.

— Ничего быстрого. Это всегда было между нами — просто раньше время было не то. А когда знаешь, что это твое... ну, ты знаешь, — я засмеялась от собственной повторяющейся фразы, и Сейлор откинулась назад, заливаясь смехом.

— Она права. Между ними всегда что-то было, — сказала Сейлор.

— Ну что ж, молодцы. Постараюсь, чтобы моя вечеринка не была слишком фееричной, ведь никому не хочется выходить на сцену после одного из моих торжеств, — фыркнула Кимбер.

— Даже не думай сдерживаться. Уверена, мы обе умеем устраивать отличные вечеринки.

— Ты просто не видела, какие праздники устраиваем мы с Ленни. Весь город потом обсуждает, насколько они шикарные, — она приподняла бровь.

— Уже не терпится увидеть.

К счастью, она удалилась, и я тут же повернулась к Сейлор — та смотрела на меня с изумленным выражением лица.

— Итак… что именно у тебя с моим братом?

Я не могла соврать ей в лицо. Но и правду сказать тоже не могла.

— Все сложно, — пожала я плечами.

— Зная вас двоих, меня уже ничто не удивит, — пробормотала она, поднимая свой сэндвич с сыром и откусывая кусочек.

А вот я в этом не была уверена. Фиктивный брак, пожалуй, все-таки бы ее удивил.

Потому что для меня самой это было сюрпризом, да еще каким.