Не гневите ведьму

Глава 16

Встреча с мадами не прошла бесследно. Меня еще несколько часов колотило. Сначала просто от впечатления, которое произвели эти существа. Потом от понимания, во что я могла бы вляпаться, будь у этого генерала плохое настроение.

— По мирному соглашению между мадами и драконами, заключенному после великой резни, — рассказывал Валис, когда мы шли по очередному каменному коридору, — драконы обязались возместить ущерб, нанесенный драконами во время войны, платить дань победителю и отдавать любую женщину или драконцу, живущую на территории драконов, по первому требованию.

— Сойдемся на том, что я и не женщина, и не драконица? — С надеждой посмотрела на призрачного юриста.

Валис задумчиво почесал затылок, поправил указательным пальцем очки и наконец-то кивнул:

— Нужно освежить в памяти текст договора. Кажется, ведьмы там действительно не упоминались. Для этого мира несчастные никогда не представляли особой ценности.

— Освежи обязательно. Мне еще не хватало от полуразложившихся демонов бегать.

В прошлой жизни я верила в судьбу и предназначение. В то, что все события не случайны и к чему-то ведут. В этом мире хотелось отказаться от этих взглядов и верить в то, что появление мадов — совпадение. Простое совпадение.

— Это из-за пророчества. Точно, из-за пророчества! — Кусала костяшки пальцев Ирви.

— Что за пророчество? — Спросила Селена почти шепотом.

Кажется, на нее мады провели особенно сильное впечатление.

— Я не помню. — Казалось, что вот-вот наша железная леди расплачется. — Это так давно было.

— Не волнуйся, милая. — Хотела похлопать призрака по плечу, но рука прошла сквозь прозрачное тело духа. — Мы потом поищем записи в библиотеке. Там наверняка что-то осталось.

— Да. — Она нервно кивнула. — Точно осталось.

С этими словами она растворилась в воздухе.

— Мы за ней присмотрим. — Сообщил Матэо, взял жену за руку и вместе с ней тоже растворился.

Я осталась с Валисом, Янни и безымянной козой.

— Куда мы идем? — Вдруг спросил Валис.

— В подвал, куда отнесли тело погибшей. Я хочу ее осмотреть.

— Тогда нам в другую сторону. — Сказал призрак и повернулся на сто восемьдесят градусов.

— Бе! — Коротко выдохнула коза.

— Не бухти. — Погладила животину между рогов. — Сначала посмотрим, что там, а потом пойдем купаться. Хочешь?

Коза, кажется, улыбнулась и резво потрусила за призраком.

Дальше шли молча. В коридорах начали появляться люди, и мне не хотелось, чтобы кто-то услышал, как я разговариваю с призраками. А то еще, не дай Богиня, придется познакомиться с местными лечебницами для душевнобольных. Впрочем, не уверена, что тут они существуют.

Мужчины и женщины, встречающиеся по пути, кланялись, желали доброго вечера и бубнили что-то про благословение Богини. Я спешила в местные подвалы.

Помещения, в которых хранились тела до захоронения, находились за пределами замка. Они действительно напоминали подвалы. Только входы в эти подвалы находились прямо в земле, недалеко от замкового кладбища.

— Местные боятся, что умершие проклянут живые дома и тела держат подальше от живых. — Пояснил Валис. — Не понимают, что мертвых совсем не волнуют дела живых.

— Но вы же остались в замке.

— У нас были на это свои причины.

— Поделитесь?

Мне было до ужаса интересно, почему Валис и другие признаки не ушли в загробную жизнь. Но спросить об этом прямо не было подходящего случая.

— Я не мог оставить свою библиотеку. — Признался Валис. — Думал, завершу все дела и уйду.

— А ваша пара? У вас же была пара?

— О нет. Богиня не подарила мне пару. Но, у меня была чудесная супруга. Леди Дарелла. Великолепная женщина. Мы не любили друг друга, как это было принято, но были добрыми друзьями. Она меня во всем поддерживала. А потом я умер. Драконья лихорадка. Дарелла ухаживала за мной днем и ночью. Но организм не выдержал, и моя жена стала молодой вдовой Брам.

— Как печально.

— Ничего печального. Богиня мудра. Дарелла оказалась истинной моего младшего брата и следующего хозяина замка. А когда они умерли, я лично проводил их в новую жизнь.

— Ты так и не смог оставить библиотеку?

— Дело не в библиотеке. — Мы подошли к нужному входу в подвал. — Я не могу оставить Ирви без присмотра. Да и Янни нужен спутник. — Дракончик приветливо улыбнулся.

— А Ирви тут почему?

— Никто не знает. Она сама не помнит, почему нарушила приказ Богини и не ушла в новую жизнь. Я ее встретил в библиотеке. Она охраняла секции с древними писаниями и была совершенно дикой.

— Не удивительно. — Пожала плечами и нагнулась, чтобы открыть деревянную дверь в земле. — Неизвестно сколько лет она одна провела в замке. А Матэо с Селеной?

— Матэо умер первым. Этот дракон любил вкусно поесть. Даже тело дракона такого обжорства не выдержало. Но, в живых оставалась Селена, и он решил остаться с ней.

— А когда Селена умерла?

— Она дожила до глубокой старости. А когда скончалась, приревновала Матэо к Ирви и устроила нам скандал. Ты бы слышала, как она ругалась! «Я там твоих детей воспитываю, а ты с какой-то девицей все это время развлекаешься!» — Передразнил Валис вспыльчивую Селену.

Я улыбнулась. Даже в воображении это выглядело забавно.

— Но они подружились.

— Да. Не знаю, как у них это получилось, но без Ирви Селена отказалась уходить. А Матэо было плевать, где оставаться. Лишь бы Селена была рядом. Нам вниз.

Я заглянула в черноту, мысленно перекрестилась и сделала шаг вниз. К счастью, подвал был неглубоким. Всего метров пять в высоту. Никаких коридоров и долгих переходов не было. Мы сразу попали в круглое, освещенное магическими сферами помещение.

Такие сферы использовали редко. В них нужно было регулярно вливать магию. А в замке, никто, кроме драконов, сделать этого не мог. Беспокоить хозяина такими пустяками никто не решался, поэтому чаще пользовались свечами и факелами. Но здесь использовать факелы было нельзя. Огонь топил ледяные глыбы, которые хранились в подвале. Этакий местный формат морга.

Осмотрелась. Тел в помещении, кроме мертвой служанки, не было. Убитая лежала на ледяной глыбе и смотрела куда-то вверх. В паре метрах от тела стоял мэтр Ямс. В холодном освещении магических сфер мужчина казался мертвенно-бледным.

— Леди. — Поклонился мэтр.

В этот раз он старался держаться от меня на почтительном расстоянии и не трепать языком. Кто знает, что в голове у женщины, которая вместо кота, завела себе козу? Я бы на его месте тоже опасалась с такой связываться.

— Мэтр. — Кивнула я.

— Мне сказали, вы хотите получить отчет о смерти вашей служанки.

— Вам соврали. — Ямс удивленно распахнул глаза. — Я хочу осмотреть тело.

Мэтр нервно сглотнул. И я его понимаю. Что может знать о трупах девица, которую воспитывали для того, чтобы стать матерью драконов? Ничего. Карэна и правда, ничего не знала ни о трупах, ни о медицине. А вот я — знала. Именно нищенская зарплата судебного медика открыла во мне талант астролога и таролога. Я всегда говорила, ничто так хорошо не открывает чакры, как маленькая зарплата. Но, в свое оправдание могу сказать, что работая с живыми людьми, я сделала гораздо больше добра, чем когда работала с мертвыми.

Концепции одноразовых перчаток, защитных фартуков, экранов или очков в этом мире не было. К счастью, делать вскрытие я не собиралась. Достаточно было внешнего осмотра. Из этого можно было понять, что убийца стоял сзади своей жертвы. Он был или намного выше девушки, или она стояла на коленях. Я склонялась ко второму варианту. Но это были только мои предположения.

— Она упала. Поскользнулась на траве и упала. — Повторил версию своего коллеги мэтр. — Так, иногда случается. Я понимаю, вашу привязанность к этой девушке, но стоит смериться и отпустить ее в следующее воплощение.

— Угу. — Подошла к леднику.

Коза стала так, чтобы не дать мэтру подойти ко мне. Валис и Янни зависли под потолком, и с интересом наблюдали за мной.

— Поскользнулась на траве. — Повторила слова врача. — Вышла голенькой погулять возле конюшен, оступилась и упала на зеленую траву так, что получила перелом в шейном отделе.

— Так бывает. — Продолжал настаивать мэтр.

— Ну, если так бывает, то я предложу вам провести следственный эксперимент.

— Что провести? — Не понял врач.

— Эксперимент. — Повторила я. — Вы будете падать, а я смотреть, с какого раза падая с высоты собственного роста, вы сломаете себе шею.

— У леди странное чувство юмора. — Оскалился мэтр.

По глазам было видно, что мэтр с удовольствием насыпал бы мне в суп крысиного яда. А может, он это и делал. Не просто же так Карэна умерла.

— У леди нет чувства юмора, мэтр Ямс.

Честно говоря, я хотела, чтобы мои слова просто напугали ублюдка. Даже несмотря на отсталость местной медицины, он точно знал, что девице свернули шею. Возможно, знал убийцу и покрывал его.

Коза мои слова поняла буквально. Она была человеком, точнее, животным дела. Не успела я и пикнуть, как меткое копыто ударило по ногам мэтра и тот плашмя полетел на пол. Правда, в последний момент мужчина успел сгруппироваться и упал не на спину, а на бок.

— Попытка номер раз, — благодаря козе пришлось ставить следственный эксперимент, — насколько я могу заметить, ваша шея цела, мэтр Емс?

— Да как… Да как вы смеете! — Покраснел от злости мужчина.

Я бы на его месте тоже кипела от злости. Долгие годы он пользовался уважением в замке Брам. Врачи, даже примитивные, всегда пользуются уважением. Особенно в подобных местах. А тут его пинала какая-то соплячка с козой. Но я его видела насквозь. Эти ручки, которые тряслись над деревянным сундуком с монетами, эти заискивающие перед драконами глазки, этот деревянный мозг, который не мог запомнить простейшие комбинации из лечебных трав. Бесполезное существо, мнящее из себя врача.

Мэтр неуклюже поднялся на ноги, отряхнул балахон, зло сверкнул глазами, но сказать ничего не успел. В этот раз коза ударила рогами. Мужчина полетел лицом вниз и приземлился на руки.

— И снова провал. Попробуем еще раз? Возможно, все дело было в том, что девушка гуляла раздетой? Попробуем?

— Что здесь происходит?

Атэй Брам появился в самый неподходящий момент. Признаться, меньше всего мне хотелось предстать перед этим мужчиной в роли жестокой твари, издевающейся над врачом. Коза сделала два шага назад, мол, она тут вообще ни при чем. Я улыбнулась.

— Следственный эксперимент. — С невинной улыбкой сообщила я. — Пытаемся с мэтром понять, каким образом девушка упала, чтобы получить такие повреждения.

— Я помешал? — Растерянно спросил дракон и с опаской посмотрел на козу.

— Нет. Нисколько. Можете к нам присоединиться.

Коза как будто бы улыбнулась. Атэй посмотрел на мэтра. Потом на меня.

— Я бы хотел поговорить с вами, леди. Надеюсь, вы не против?