Не гневите ведьму

Глава 30

Кажется, время близилось к рассвету. Валя с удобствами устроилась на кровати у мада, рядом с призраками и сыто сопела. Мы с мадом сидели друг напротив друга у камина и пили вино, как старые знакомые. С той лишь поправкой, что тема для разговора была не самой приятной.

Несколько часов ушло на то, чтобы рассказать маду о череде смертей в замке Брам. Я старалась говорить исключительно по делу, без эмоций и лишней воды. Но все равно получилось как-то долго и объемно. А может, я просто не хотела уходить из комнаты генерала. Сейчас это было одно из немногих мест в замке, где я чувствовала себя в безопасности.

Правда, подробности о своем попаданстве рассказывать маду не стала. Ограничилась тем, что леди Карэна заключила контракт с богиней и воскресла.

— Значит, кто-то из Брамов убивает женщин. Вы уверены в своих видениях?

— Ровно настолько, насколько ведьма может быть уверена в своих видениях. — Усмехнулась и сделала глоток вина.

— Я никогда не имел дел с ведьмами.

— Поверьте, у меня это тоже первый опыт.

Карта тихо засмеялся и допил вино.

— О чем вы договорились с Мурами?

— Что я продолжу род Брам. Это было ее условием.

— Ребенок от Наридама?

— Ребенок от того, кого я выберу. Но, так как в магическом отношении я к роду Брам не принадлежу, то выбор отцов для ребенка ограничен. В любом случае, никакой беременности не будет, пока не станет ясно, кто убийца.

— Значит, жрецы оказались правы. Судьба Таринара находится в руках одной строптивой ведьмы.

— Мои соболезнования.

Мы замолчали. Янни перелетела с головы Вали ко мне на руку. Карта о чем-то размышлял. Глаза мада потемнели, но лицо оставалось как будто расслабленным.

— Вы же понимаете, что вам придется исполнить обещание. А я буду обязан…

— Силой заставите меня переспать с кем-нибудь из Брамов? Или убьете, чтобы они смогли вырастить ребенка в моем теле?

— Нет! Конечно, нет! — Возмутился мад и, кажется, был совершенно искренен в своих словах.

— Тогда давайте решать проблемы по мере их поступления. Леди Зарами беременность от смерти не спасла. И пока мы не выясним, кто убивает женщин и зачем, шансы у ребенка появиться на свет стремятся к нулю.

— С вами приятно общаться, Карэна. Я, к своему стыду, был уверен, что женщины выросшие в землях драконов не умеют ничего, кроме как прислуживать своим господам.

— Вы не так далеко от истины, как хотелось бы.

Мы снова замолчали. Я посмотрела сначала на дно бокала, потом в окно. Солнце медленно начало подниматься из-за горизонта. Наступал новый день. Нужно было уходить, жить свою маленькую мстительную жизнь. Но прежде чем уйти, я спросила у мада:

— Как думаете, почему я не проснулась, когда меня… похитили?

— Вы были в трансе, Карэна. Насколько я помню из рассказов деда, это самое уязвимое состояние видящих. Пока ведьма не досмотрит воспоминания до конца, она не вернется в тело. Даже, если в это время будет гореть на костре.

— Это успокаивает. — Тоже допила вино и поставила бокал на низкий столик.

— Хотите узнать, кто вас доставил к Наридаму?

— Вы можете это узнать?

— Конечно. — Мад положил на стол небольшую брошь. Такую днем я видела на гаремном евнухе. — Это охрана гарема. Но что-то мне подсказывает, что вы и так об этом догадывались.

— Это неважно. В любом случае вы мне сохранили время. Могу я вам оказать какую-нибудь услугу?

Честно говоря, я планировала ответить лаконичное «нет». Но мад он на то и мад, чтобы вести игру по своим правилам.

— Вообще-то можете. Мне бы кого-нибудь из людей для тренировок взять. Без угрозы ведьминского проклятья на весь род.

Ничего не ответила. Кивнула и поднялась с кресла. Валя тут же спрыгнула с кровати на пол, оставив не шелковом покрывале следы от копыт. Призраки тоже взлетели вверх.

— Спасибо за помощь, генерал.

Он ничего не ответил. Только кивнул. Мы с Валей вышли из покоев мада. В коридоре, возле дверей спальни стояло еще два монстра. Впрочем, клыкастые рты и рога уже не казались такими ужасными.

— Доброе утро. — Зачем-то поздоровалась.

Мне ничего не ответили. Мады молча поклонились и остались нести службу у дверей своего господина. А я вспомнила, что выйдя из спальни генерала из испуганной женщины, снова превратилась в хозяйку замка Брам. Жестокую, мстительную, справедливую.

— Может, нам нужно сменить комнату? — Робко предложила Селена. — Мы с Матэо можем открыть тебе нашу спальню.

— Это хорошая мысль. — Согласилась Ирви. — Кажется, еще при жизни Селена наложила на комнату блокирующие чары.

— Нам нужно наказать тех, кто посмел покуситься на безопасность леди этого замка. Наказать так, чтобы остальным даже страшно было думать о том, чтобы еще раз такое провернуть.

— Ты хочешь их убить? — Удивленно спросил Валис.

— Убить? — Удивилась я. — Видя вас, я не уверена, что смерть это наказание.

— Бе! — Громко цокнула копытом Валя.

Призраки озадаченно переглянулись, но ничего переспрашивать не стали. Мы молча шли в сторону гарема. Людей в замке почти не было. Только редкие гвардейцы делающие обход коридоров и несколько фонарщиков, гасящих ночные свечи.

— Леди! — Один из гвардейцев увидев меня поклонился, я кивнула.

Высокий мужчина средних лет, с усами и в потертой форме скучал в одной из проходных галерей. Его напарник стоял в другом конце коридора и задумчиво смотрел на посветлевшее небо.

— Как вас зовут? — Спросила у солдата.

— Лот. Майер Лот.

— Позовите своего компаньона, Майер и идите за мной.

К счастью, лишних вопросов солдаты не задавали. Уже через минуту я шла в сторону гарема с козой и охраной. Кажется, они были первыми полноценными мужчинами, которые вошли в святая святых Наридама. На территорию его гарема.

В глубине души я надеялась, что адри еще спят. Но нет. Сплетни в изолированном пространстве разносятся ужасающе быстро. Несколько десятков женщин в ярких платьях с упоением обсуждали, как Ада наказала Карэну Бар. Меня заметили не сразу. И часть разговора я все же услышала:

— Жду не дождусь, когда Ада вернется. Так хочется узнать подробности!

Говорила черноволосая адри с горбатым носом и тонкими, почти птичьими руками. Да уж, Наридам тот еще ценитель разнообразия. Эту женщину нельзя было назвать ни красивой, ни обаятельной.

— Терпение. Лорд никого так рано не отпускал. — Со знанием дела сказала сидящая рядом блондинка.

— Как думаете, эта, любительница коз, что-нибудь поймет? Я бы на ее месте спряталась где-нибудь в сарае и не высовывалась.

— У вас будет такая возможность, адри. — Не выдержала я.

В гостиной гарема повисла мертвая тишина. Женщины синхронно повернулись в мою сторону. Кто-то озадаченно хлопал ресницами, кто-то нервно хватал ртом воздух. И никто не знал, что делать и как себя вести.

— Майер, будьте любезны, приведите сюда всех служителей гарема. И пусть гвардия заблокирует все коридоры, ведущие в это крыло. Никого не пускать. Даже моего мужа.

Кажется, солдат нервно икнул, но задавать лишних вопросов не стал.

Карта

После ухода леди Бар Карта продолжал сидеть в кресле и пить вино. Он наконец-то стянул с ног высокие сапоги, расстегнул три верхних пуговицы рубашки и опер острый подбородок на кулак.

— Куда она пошла? — Спросил мад у пустоты.

— В гарем. — Ответила ему пустота.

— Зачем?

— Мстить.

Губы мада дернулись. Не такой он себе представлял леди Бар. Не такой.

Все началось три года назад, когда жрецы Богини начали замечать нарушения в магических потоках Таринара. Сначала все ограничивалось мелкими разрывами магических потоков на разных континентах. Такое случалось и раньше. Разрывы фиксировали, но тревоги это явление ни у кого не вызывало. Считалось, что магический разрыв явление естественное, и мир сам восстановит повреждения.

Потом в регионах, где были зафиксированы повреждения магических потоков, начали умирать младенцы. И вот тут служители Богини забили тревогу. Люди Таринара всегда отличались высоким уровнем рождаемости и низким уровнем младенческой смертности. Магия мироздания защищала людей от болезней и ранней смерти. И тут младенцы начали умирать десятками непонятно от чего. Как будто у них просто не было жизненной силы.

Информация быстро дошла до мадов. Император Агидар собрал Совет Королей. После экстренного совещания Совет утвердил комиссию из двух десятков мэтров и священников для изучения проблемы. Через месяц выяснилось, что в регионах, где наблюдалась повышенная детская смертность, магические потоки были истощены. Магии в этих местах было настолько мало, что ее просто не хватало на поддержание всех жителей. Дети стали первыми жертвами магического голода.

Вторая плохая новость пришла спустя еще месяц. Эта же комиссия выяснила, что концентрация магии резко увеличилась в землях драконов. А высшая точка напряжения энергии находилась в замке Брам.

Обвинить драконов в смещении магических потоков без доказательств было невозможно. И тогда Агидар решил привлечь к расследованию генерала Карта. К семье Карта императоры всегда относились с осторожность. Это был единственный род мадов, главы которого при желании могли устроить переворот и быть уверенными, что народ их поддержит. Во-первых, все помнили, от какой ошибки предок генерала оградил мадов. Во-вторых, старое пророчество о силе, которую дарует Богиня роду Карта до сих пор не сходило с уст простого народа.

Поэтому семью Карта, несмотря на все привилегии и титулы старались держать подальше от дворца и политики. Но в этот раз император решил рискнуть и пойти на поклон к генералу.

Отказать императору Карта не мог. Хоть и лезть в дела драконов ему совсем не хотелось. Тем более в дела Золотого рода. Еще год назад генерал надеялся, что все удастся решить без личного присутствия.

Первым делом мад отправил в земли Золотых драконов шпионов. Птички Карта работали на всех уровнях: от городских борделей до дворцовых коридоров. Несмотря на это полезной информации было не так уж и много.

Все, что смог узнать мад, сводилось к систематическим смертям женщин в замке Брам. Это было подозрительным, но вмешиваться во внутренние дела замка и его хозяев мады не могли. Тем более, когда все смерти были обоснованными. Время шло, Карта продолжал наблюдать, а жрецы пытаться восстановить магические потоки. Все понимали, что часть баланса мироздания держится на роде Брам. И этот род нужно было сохранить любой ценой.

— Возможно, кто-то пытается истребить драконов. — Предположил один из членов совета Королей. — И Богиня сама перенесла магические потоки, чтобы защитить драконий род?

К моменту, когда состоялся этот Совет, из всех истинных братьев Брам в живых оставалась только Карэна. Карта получал регулярные отчеты о жизни леди и надеялся, что поместив девушку в откровенно скотские условия, Наридам пытался защитить ее от убийцы. Но все оказалось интересней, чем мад предполагал.

Четыре дня назад ему сообщили три новости. Сначала вестник принес сообщение о том, что Карэна Бар мертва, следующая записка гласила, что женщина чудом выжила, а еще через час служители Богини обрадовали всех сообщением о том, что магические потоки, волей Богини восстановлены. Карта мог порадоваться и вернуться к своим делам. Только эти новости больше насторожили генерала, и он решил лично посетить замок Брам.

— Что она делает? — Снова спросил мад у пустоты.

— Ждет, когда приведут гаремников.

— Прикажи Гурону и Равду откликнуться на ее зов.

Пустота ничего не ответила. Но мад знал, что замок выполнит любой его приказ.

Гостиная гарема

Их было четверо: трое мужчин, одним из которых оказался управляющим гарема и одна женщина, служанка Ады. Именно она выкрала у Фэмы ключи от моей комнаты и принесла букет и конфеты. Проклятый лукум сварили на основе дурмана. Я должна была спать минимум до утра. И возможно, даже могла бы и не очнуться во время изнасилования. Но все пошло не по плану. Конфеты никто не ел, а мой сон оказался трансом.

Первые пять минут мужчины пытались отрицать свою вину. В том числе и управляющий. Вот только было одно большое «НО», моя маленькая Валькирия запомнила тех, кто посмел ворваться в наш дом.

— И что ты сделаешь? — Выплюнул мне в лицо управляющий.

Я ничего не ответила. Опускаться до бесед с существом, который передал беззащитную женщину в руки насильнику совсем не хотелось. Адри зашептались. Прислуга, собравшаяся в гостиной, с интересом навострила уши. Кажется, сегодня мне перемоют кости не один раз.

— Твое слово против слова моей госпожи. — Продолжил ухмыляться Евнух. — Ни один судья тебе не поверит. Или ты, леди, казнишь благородного мужчину без суда?

— Да! Вы ничего не докажете! — Поддержали его остальные.

Вот он, почти средневековый бунт.

— Суд? Доказательства? — Почти удивилась я. — Вы меня за кого принимаете?

Видимо в этот момент мое выражение лица непроизвольно изменилось, и в гостиной повисла гробовая тишина.

— Я даже вас наказывать не буду.

Все напряглись еще больше. И только тугоумный управляющий не понимал, насколько опасными станут для него мои слова.

— Я официально отдаю вас во владения Генерала Тамира — Арин Карта. В качестве подарка для его гвардии.

Тут же в комнате появились два мада. Все присутствующие, включая гвардейцев, рухнули на колени. Через секунду, трое мужчин, из-за которых я пережила самые ужасные минуты своей жизни, растворились в воздухе. Служанка Ады впала в истерику прямо на полу.

— У вас есть четыре часа, чтобы освободить комнаты в этом крыле. — Дала последний шанс адри.

— А если я хочу уйти? — Набравшись смелости, спросила рыжая любовница Емса.

— Вас никто здесь не держит, адри. Верните деньги, которые вы получили без разрешения из моего содержания и покиньте замок. Или отработайте долг.

— Как отработать?

Это спросила не адри, а одна из служанок.

— В замке всегда не хватает рабочих рук. Не теряйте времени на пустые разговоры.