Не гневите ведьму

Глава 27

Чем дольше я пересматривала старые свитки, тем больше сомневалась в адекватности их владельца. Здесь было все: исторические хроники, легенды, сказки, пророчества, инструкции к магическим ритуалам, описания технология забоя жертвенных животных, а в одном из свитков в роли животных вообще выступали люди.

Ирви уверяла, что ее отец подобными жертвоприношениями не занимался, а бумаги хранились в тайной комнате только для того, чтобы они не попали в плохие руки. Я хотела ей верить, но не получалось. Если сейчас я живу почти как в средневековье, то во времена правления ее отца выпустить наружу кишки какого-нибудь человечка не составляло дракону труда. Думаю, он и угрызениями совести особо не мучился. Что такое один человек? Пыль у дракона под ногами.

Все ритуалы сопровождались иллюстрациями. Видимо для тех, кто не умел читать. А вот, что меня по-настоящему удивило — медицинские трактаты. Благодаря мэтрам Наридама у меня сложилось впечатление, что медицина в этом мире находится где-то на уровне кровопускания и пиявок. Но древние свитки говорили об обратном. Здесь было все: анатомические альбомы, подробное описание работы органов и их функции, наблюдения за развитием различных заболеваний и вполне себе разумные схемы лечения. Были даже описания нескольких сложных хирургических операций, во время которых пациента погружали в глубокий магический сон, чтобы он не чувствовал боли во время процедуры.

— Папа любил медицину. — Пояснила Ирви. — Я помню, как он оперировал этого бедняка.

Ирви ткнула пальцем в один из свитков с описанием пациента. У несчастного, если верить бумагам, выросла огромная опухоль в районе живота. Чтобы получить помощь он несколько недель шел в замок Брам. Тогда медицина была никакой. За помощью обращались к травникам, а если у тех не хватало знаний, чтобы вылечить несчастного, люди уходили в больницы. Правда, больницы того времени к выздоровлению не имели никакого отношения. Это были просто места в ангарах или под открытым небом, куда приходили умирать, а из медицинских препаратов там была только молитва.

Отец Ирви славился не только своей золотой чешуей и магией, но и страстью к медицинским экспериментам. Люди, естественно, боялись его. Но самые отчаянные все же решались обратиться за помощью к дракону. Конкретно этому пациенту повезло. Отец Ирви как раз в это время искал новые направления в хирургии и случай ободранного и истощенного болезнью крестьянина его заинтересовал.

— Он жил у нас почти год. — Вспомнила Ирви. — А потом ушел. Но папа считал его своим самым важным пациентом.

Судя по записям лорда, у мужчины был рак в последней стадии. Я плохо разбиралась в онкологии, но этот случай меня просто восхитил. Еще с десяток свитков в ячейке были посвящены наблюдениям за состоянием пациента. День за днем отец Ирви описывал процесс восстановления мужчины: температура тела, процесс заживания швов, цвет кожи, процесс восстановления пищеварительной системы. В общем, все, что касалось этого пациента было зафиксировано серыми чернилами на пожелтевших свитках

Прочитав еще несколько работ лорда, я посмотрела на Валиса, а потом на Матэо. На их жесты, прислушалась к разговору, к манерам и задалась одним единственным вопросом: как золотые драконы Брам могли превратиться в Наридама? В какой момент произошел сбой в системе? Вопрос был больше риторическим. Но все же.

— Ирви! — Позвала призрака.

— Что? — Призрачная леди повисла вниз головой и улыбнулась мне.

— Ты разрешишь мне взять медицинские свитки твоего отца, почитать?

— Конечно. Если тебе интересно.

Мне было интересно. Я сделала несколько пасов руками и создала большой плетеный короб с кожаными ручками. Не глядя переложила туда несколько десятков свитков и поставила коробку рядом со спящей Валей.

— Твой отец был очень талантливым медиком.

— Да. — Согласилась Ирви. — Но мы жили не в то время. Папа пытался создать больницу, откуда люди могли бы выходить здоровыми, а не мертвыми. Ничего не получилось. Это были первые столетия войны с мадами. Драконы рассматривали людей как одноразовый ресурс и не хотели вкладывать деньги и знания в восстановление рабов. Зачем, если они и так хорошо размножались? А до конца войны отец не дожил.

Все это звучало так печально, что в груди защемило. Перед глазами пронеслись толпы грязных трупов, к которым я не имела отношения, но которые почему-то вдруг стали важны.

— Нам еще повезло. — Присоединился к диалогу Матэо. — Замок Брам стоит в Тарайской долине. Мои отец и дед создали дополнительные укрепления и силовые барьеры, чтобы защищать замок и его окрестности. Если тебе интересно, наработки с укреплениями хранятся в кабинете деда. Правда, там лет четыреста уже никто не убирал.

— Стоп. А почему эти комнаты никто не приводит в порядок? В замке же постоянно кто-то живет.

— Это из-за завещания первой леди Брам. — Валис закончил пересматривать очередную ячейку и опустился на деревянный стол. — Она очень ревностно относилась к своим вещам, если верить рассказам моей матушки, и поэтому наложило какое-то заклинание, которое прятало любимые комнаты лордов и леди после смерти.

— Как прятало?

— Об этих комнатах просто забывали и двери переставали замечать. Как с кабинетом Валиса. — пояснил Матэо. — После смерти мы желаем спрятать комнату и замок ее прячет.

— И какую комнату спрятал ты?

— Нашу спальню.

— Вашу спальню?

— Да, нашу с Селеной спальню. — Матэо сложил руки на живот и хохотнул. — Мы столько чудесных ночей провели в нашей спальне. Там, кстати, родился наш с Селеной сын — Атав. Он бы тебе понравился. Красавец, хорошие манеры, никаких вредных привычек. Достойный потомок золотого рода. Ну и после смерти мы не могли допустить, чтобы из нашей спальни сделали комнату для гостей, или, что еще хуже, превратили ее салон. Как только наша семья воссоединилась, мы с Селеной ее запечатали.

— Ясно.

Матэо сел рядом с Валисом, а я с огорчением поняла, что за несколько часов мы пересмотрели только пару десятков ячеек.

— Может, продолжим завтра? — Почти молясь, спросила у Ирви.

— Вы идите. Я еще здесь побуду.

— Я с тобой останусь. — Мужественно сообщил Валис.

— Беее! — Спрыгнула со старого кресла Валя.

Копыта цокнули о каменный пол, Матэо поднялся в воздух вместе с Янни.

— Ну, а я провожу тебя до спальни.

Я кивнула, подхватила короб и вслед за козой вышла из тайной комнаты. Камни за моей спиной почти бесшумно двинулись и закрыли проход. Я несколько секунд постояла на месте, и пошла в сторону выхода из библиотеки. Валя побежала вперед, с разбега толкнула рогами дверь, следом раздался звук падающего предмета и отборный драконий мат. На полу, прямо напротив двери библиотеки распластался лорд Емс Брам. В этот раз мужчина был в штанах и рот у него не был занят прелестями адри.

— Леди Карэна! — Широко улыбнулся родственник и стал похож на кота, обдолбаного валерьянкой.

— Лорд Брам.

— А я вас искал.

Коридор возле библиотеки

— Меня?

— Вас.

Мужчина довольно элегантно поднялся на ноги, поправил сюртук и поклонился. При нашей первой встрече мне показалось, что из всех братьев Брам Емс больше всех похож на Наридама. Но сейчас я понимала, что из общего у них был только рост и подбородок. Любвеобильность лорда оставила отпечаток и на его внешности. Взгляд оказался пронзительно обезоруживающим, улыбка мягкой, движения по-кошачьему плавными.

— И зачем же вы меня искали?

— Чтобы умолять леди замка Брам о маааленьком одолжении.

Он улыбнулся и стал похож на мальчишку, которому срочно нужна мелочь на конфеты.

— Вы меня заинтриговали.

— Я на это рассчитывал. — Мужчина сделал несколько шагов вперед, перехватил у меня короб и спросил: — я помогу?

— Буду признательна. Так что за просьба вас привела в это время в библиотеку? Да еще и одного?

— Ваша революция.

— Революция?

— Ну а как еще назвать переезд адри в жалкие каморки.

К счастью в этом мире не любили замысловатых фраз и намеков. Ну, или мне так повезло, что драконы не тянули котов за причинные места, а сразу переходили к делу.

— Ваша просьба связана с адри моего мужа?

— А вы и впрямь сообразительная, леди Карэна. Наридам вас явно недооценил.

— Бе! — Фыркнула коза.

Все это время она степенно шла за Емсом. И судя по хитрой морде выбирала момент, чтобы боднуть дракона. И только Матэо, парящий рядом, не давал Вале перейти в фазу наступления.

— Если вы будете просить о том, чтобы ваша любовница вернулась в свои старые комнаты, то я сразу вам откажу, лорд Брам.

— Вернулась? — Удивился Емс. — Да за кого вы меня принимаете? Разве я могу перечить хозяйке этого замка? — Голос мужчины превратился в теплый мед.

Слова проникали сквозь поры и заставляли верить в искренность паршивца. Улыбка почти завораживала. И только опыт прошлой жизни не давал расслабиться.

— Тогда что?

Мы вошли в одну из самых мрачных галерей замка. Это была последняя галерея перед моей спальней. Обычно здесь никого не было. Но сегодня на стенах весело плясал огонь в стекляных лампах, воняло жженым маслом и лавандой. Несколько женщин в чепцах и черных платьях натирали полы и обрабатывали их средством от паразитов.

— Отошлите адри Виви, адри Ларду и адри Вланс из замка. — Емс умоляюще сверкнул глазами, у Вали отвисла челюсть.

— Отослать? — На всякий случай переспросила я.

— Видите ли, леди, — пустился в объяснения Емс, — адри моего любимого брата довольно требовательны. И сейчас они устраивают мне истерики и требуют, чтобы я заставил вас вернуть им комнаты и содержание. А я ненавижу женские истерики.

— А почему они устраивают вам истерики, а не моему супругу?

— Потому что вашему супругу любить голову может только адри Ада. Но вы, Карэна, это и так знаете. Я не ошибаюсь?

То, что все в этом замке знали о положении Ады и о том, как Наридам обращался со своей женой, начало задевать и меня. Испытывающий взгляд Емса дал понять ведьме, что с каждой минутой она все больше и больше обрастает новой личиной и становится частью замка Брам. Это испугало. Не сильно, но все же.

— Весь замок это знает. Мы пришли.

Емс, как и его брат до этого, с удивлением уставился на старую деревянную дверь.

— Пришли?

— Пришли. — Улыбнулась и перехватила короб у мужчины. — Ваши адри, лорд Брам, смогут покинуть замок только после выплаты долга.

— Долга? — Еще раз удивился Емс.

— Часть средств переданных моим отцом мне в приданое было потрачено на некоторых адри без моего согласия. Как только все долги будут отработаны или возвращены, так ваши адри покинут стены этого замка. Хотите погасить их долги?

Емс растерялся. Лицо дракона вытянулось, и стало похоже на физиономию диснеевского Гастона. Валя толкнула рогами дверь. Та без особых усилий открылась.

— Доброй ночи, Емс.

Мужчина ничего не успел ответить. Я зашла в комнату, Валя снова толкнула дверь. Та послушно закрылась. И только поставив короб со свитками на пол, я поняла, что перед уходом закрыла дверь на ключ.

— Бббеее! — Возмутилась Валя.

Сердце испугано сжалось. Вместо таза и кувшина на столе лежали цветы и золотая вазочка с чем-то напоминающим турецкий лукум.

— Кажется, за вами ухаживают, моя дорогая. — Заметил Матэо.

— Кажется, у нас брешь в системе безопасности. — Поняла я.

И тут стоило признаться, что я перешла к той стадии паранойи, когда цветы в комнате провоцировали не полет бабочек в животе, а приступ панической атаки.