Не гневите ведьму

Глава 21

Утро, как ни удивительно, прошло спокойно. Дариан Мар, как и все люди, связавшие свою жизнь с цифрами, был аккуратен и пунктуален. Видимо, приходные и расходные книги он подготовил заранее, потому что к моменту моего появления вся документация за последний год была аккуратно сложена возле стола.

Валис, благослови богиня этого призрака, показал мне пустующий кабинет одной из бывших леди замка, где я могла спокойно устроиться и покопаться в бумагах. В помещении было пыльно, душно и по-домашнему уютно.

Вообще, в замке Брам было много помещений, которыми пользовались прежние хозяева, а после их смерти комнаты остались закрытыми.

— Замок любит хранить свои тайны. — Таинственно произнесла Ирви. — Раньше хозяйки замка Брам были удивительными. Они оставляли в доме печать своей уникальной ауры. А когда умирали, замок впадал в траур и запирал любимую комнату умершей хозяйки.

— Звучит очень романтично. — Улыбнулась Ирви и села за широкий стол.

Через пять минут два мальчика, находящиеся в услужении казначея, притащили в кабинет пару десятков приходных и расходных книг, ящик свитков, долговые таблички.

— Ты уверена, что хочешь в этом всем разбираться? — Скептически спросила Ирви.

— Ну, раз уж теперь я хозяйка этого замка, придется вникнуть и в финансовую часть этой жизни. Заодно пойму, на что смогу рассчитывать.

— Я рада, что замком хоть кто-то займется. — Улыбнулась Ирви и опустилась в старое кресло напротив камина.

Коза заняла кресло напротив призрака, Янни устроилась у меня на плече, а я погрузилась в мир цифр. Трудно поверить, но с цифрами и точными науками я смогла подружиться только тогда, когда всерьез занялась астрологией и нумерологией. Эзотерика открыла мне особое очарование чисел и научила работать с большим объемом информации.

Надо сказать, что дела в замке Брам шли так себе. Наридам, конечно, не был банкротом. Но, это, скорее всего, заслуга его предков, накопивших огромное состояние, а не дракона. Замок по-прежнему получал хорошую прибыль с городских налогов, мелких деревень и двух десятков крупных ферм. Вот только вместо того, чтобы вкладываться в развитие, аккумулировать и приумножать доход, мой дорогой супруг сливал прибыль на женщин, панталоны с золотыми розами и вино. Причем, стоило это самое вино столько, что за такие деньги топтать виноград должны были маленькие феи в розовых платьях.

При этом лорда Брам висела задолженность перед кухонной прислугой и малой гвардией. В простонародье охраной. А еще мелкие долги перед портнихами, плотниками и чернорабочими.

К тому времени, как я дошла до расходов гарема, в кабинете появилась растерянная Фэма. Только сейчас поняла, что все это время женщина просто не могла меня найти. К этому времени завтрак уже превратился в обед и превратился в холодное нечто.

— Сейчас заменю! — Выпалила женщина, когда поняла свою оплошность.

— Не нужно. — Махнула рукой я.

К этому времени мы с козой были настолько голодны, что холодная каша, серое рагу и ледяной чай зашли на ура. Фэма только молча моргала, глядя как интеллигентно рогатое создание чавкает овсянкой. Все-таки нужно узнать, чем кормят коз.

— Завтра к утру в этом кабинете должен быть порядок. — Допивая чай, приказала прислуге. — И найди казначея Мара. Передай вот эту записку. — Протянула женщине сложенный пополам листок. — Я буду ждать его с утра здесь. Твое жалование он должен выдать сегодня.

Глаза женщины округлились. Я ничего отвечать не стала. Только заметила, что нормальная одежда и чистые волосы сделали ее моложе и приятней.

— Иди. Мешаешь.

— Бббеее! — Согласилась коза и вернулась в кресло.

Я вернулась к делам гаремным. Если на собственной гвардии Наридам экономил, то в гарем деньги текли рекой. За последний месяц только на сладости ушло денег столько, что хватило бы на трехмесячное жалование всей кухни замка Брам. Сначала я удивлялась такой расточительности, потом негодовала, потом торговалась сама с собой. С финансовой точки зрения этот цветник дешевле было разогнать с выплатой компенсаций. Но перспектива исполнять супружеский долг пугала настолько, что я готова была мириться с лишними расходами. Правда, в их урезанном виде.

Еще через час поняла, что все долговые, купчие и распоряжения о выделении средств были подписаны моей любимой Адой. Кто бы сомневался. Видимо, я недооценила эту женщину. Она долгие годы действительно была хозяйкой в этом замке и шансов у маленькой Карэны победить матерую соперницу, никогда не было. Отказавшись от парности, Наридам лишил будущую жену единственного козыря.

Чтобы не впадать в очередной приступ рефлексии снова нырнула в документацию. С помощью Валиса составила бумаги по долговым дощечкам, аннулировала последние покупки для гарема, придумала страшную месть для Ады и поняла, в какое дерьмо меня втравила местная Богиня. Из бумажного моря меня вырвал приятный мужской голос:

— Не думал, что жена моего брата владеет грамотой.

В кабинет вошел пятый лорд Брам. Последний из братьев драконов. Ну вот и все семейство в сборе.

— Не думал, что лорда не учили стучать.

Дракон мой агрессивный выпад проигнорировал, за что я ему была безмерно благодарна. Вот интересно, почему из всех братьев Брам, мне достался самый страшненький?

«Самый страшненький достался леди Карэне» — Ответила на мои мысли Ирви — «А ведьма может выбрать себе любого из драконов».

— Прошу меня простить. — Мужчина вежливо поклонился.

Я воспользовалась моментом, чтобы его рассмотреть. Этот дракон был не так эффектен как Атэй Брам. Лицо у него было мягче, интеллигентней. Даже фамильный подбородок смотрелся изящней, что ли. Темные короткие волосы зачесаны назад, глаза умные, внимательные, вызывающие если не доверие, то симпатию.

— Мы не были представлены друг — другу. Габар. Лорд Габар Брам.

— Карэна.

— Рад знакомству. Вижу, вопреки заверениям мэтров, у вас получилось побороть недуг.

— Спасибо за это Богине.

— Признаться, мы с братьями думали, что соберемся в этом замке хоронить последнюю истинную. Но Богиня наконец-то простила нас.

Простила? Нет, не простила. У этой рыжей исключительно шкурный интерес. Но этого драконам знать не полагалось, поэтому я промолчала.

— Скорее дала шанс все исправить.

Мужчина ничего не ответил. Под внимательным взглядом козы и призраков подошел к старому камину, щелкнул пальцами, и тут же заплясало пламя. Было удивительно видеть, как огонь разгорается без дров на голых камнях.

— Впервые вижу, чтобы леди заводили коз.

— Бббе!

— Где вы ее нашли?

— В хлеву у вашего брата. Вы меня зачем-то искали?

— Нет. Просто заметил новую дверь в коридоре. Кажется, я никогда не бывал в этой комнате. Чем вы занимаетесь, Карэна?

В воздухе, сквозь вековую пыль, начали пробиваться робкие молекулы симпатии и мужского интереса. Как женщина я хорошо чувствовала эти зачатки чужих чувств. Но пока не знала, что с ними делать. Поэтому, решила оставаться нейтральной.

— Разбираюсь с долгами.

— И сокращаете расходы на гарем? — Внимательный взгляд дракона упал на последний подписанный документ. — Это разумно. Женщины слишком дорого обходятся нашему дому.

— Все лорды Брам заводят в своих домах Адри?

— Нет. У Атэя никогда не было адри. Наш праведник считал, что это оскорбит его жену. Да и Баял после свадьбы выслал своих фавориток. А вот у Емса прекрасный цветник. Даже Наридам ему в свое время завидовал. Я вас разочаровал?

— Нет. Просто удовлетворили мое любопытство.

— Я не самый тактичный собеседник. — Осторожно улыбнулся мужчина. — Заранее прошу прощение за это.

— Не стоит.

— Вас не было за обедом. Разрешите мне это исправить?

Живот снова сжался от голода. Коза сверкнула голодными глазами. Ирви одобрительно кивнула. Отказываться от приглашения мы не стали.