Не грози императору!

Глава 21

Собирались быстро.

Инструкция на подобный рейд практически ничем не отличалась от похода на зачистку разлома. Каждый знал, что его ждёт и брал с собой только самое необходимое.

Боевой доспех, предназначенный для долгих и изнурительных сражений, обвесы с физической защитой, артефакты и базовый комплект зелий на все случаи жизни – лечилки, восстановление энергии и коктейль из трёх компонентов, для зачистки подземелий.

Оружие выбиралось с поправкой на то, что основным противником будет всё же человек, а не монстры из разлома, но вероятность, что в усадьбе окажется «зоопарк», была высокой.

Наличие подобных развлечений для каждого уважающего себя Рода считалось обязательным элементом роскоши. Большинство «экспонатов» в таких коллекциях покупалось за баснословные деньги, но мало кто отказывался побаловать себя любимого, чтобы хоть немного приблизиться к величию самых дорогих террариумов города. Даже несмотря на то, что это было слишком опасно.

Через полтора часа мы вышли на исходную точку. Пришло время расходиться.

План состоял в том, что несколько небольших групп, по три-четыре клановца, зайдут на территорию родового поместья и после синхронизации действий, одновременно пойдут на штурм.

Но штурм этот будет не прямым, в лоб, с воинственными криками и массированными магическими атаками, как это зачастую происходит при зачистке разлома, а тихим устранением охраны и проникновением в поместье. Но только после того, как я дам подтверждение, что Шуйская находится именно здесь.

Кроме меня в операции участвовало ещё три «видящих». Навык магического зрения считался в клане практически уникальным. В среднем, на каждые сто одарённых, только один имел такую способность, и дальность действия её варьировалась от десяти до двадцати метров.

Ещё через час группы заняли свои позиции.

Поместье было огорожено трёхметровым забором с расставленными через каждые сто метров сторожевыми вышками. Въезд на территорию был только один. С воротами, прожекторами и охраной из одарённых. Их предполагалось ликвидировать в первую очередь. Быстро и беззвучно.

В гарнитуре раздался голос Семёна Покровского – куратора операции, гранд-лорда, одного из замов Демидова, самого лучшего защитника в третьем доминионе. Дел я с ним до этого момента ещё не имел, но через третьи уши был наслышан о его достижениях.

– Все на местах. Ждём подтверждения объекта. Грозин?

Я нырнул в чёрно-белый мир, предварительно снова подцепившись к «котлам», и заскользил над верхушками сосен.

Расположение сил противника меня не интересовало, этим занимались другие «видящие». Единственной моей целью была светлая метка Шуйской. Она появилась сразу же, как только я о ней подумал.

Левая половина большого двухэтажного здания со множествами входов и пристройками.

– Подтверждаю. Западное крыло поместья. Первый этаж. В здании от десяти до…– несколько меток вдруг пропали и через секунду появились снова, но стало их в два раза больше. Я открыл глаза и поймал на себе взгляд Бранда. –...двадцати противников.

– Поясни, – сухо спросил гранд-лорд.

– Возможно мистики.

– Принял. Все группы. Имеем дело со множественным противником. Мистики. Псимаги. Менталы. Брать в расчёт всех. На счёт три.

В наушнике повисла тишина.

Всё.

Началось.

Через три секунды, одновременно с четырёх направлений, на территорию баронессы Косинской войдут клановцы.

Наконец-то у меня появится возможность утолить жажду мести.

– Начинаем, парни, – Наговицын показал условный знак, выпяченный средний палец. Странно, в моём мире, это имело другое значение.

Помимо Темникова, меня и Наговицына, в группе были и наши новобранцы. Демидов не сразу согласился взять их на это дело, но после веских аргументов, озвученных ими, всё же согласился. Близнецы не раз были в этом особняке и знали примерное расположение комнат. Для нас это было полезным знанием.

После их путанных рассказов, я сделал вывод, что над ними также поработал неизвестный псимаг, возможно тот самый, что до этого поставил ментальный блок на барона Пустоделова – горемыки, которого мы ловили в ресторане.

От тяжёлых доспехов рунисты отказались, отдав предпочтение привычным им облегчённым жилетам с минимальным количеством обвесов. Оно и понятно. Главное их преимущество – стремительность и быстрота реакций. В бою, когда играют роль доли секунды, такое подспорье может сохранить жизнь.

Когда клановый оружейник предложил гренландцам на выбор холодное оружие, те поначалу отказались, но взглянув на меня, посовещались и взяли по одному изогнутому кинжалу, видимо учтя свой печальный опыт в недавней дуэли.

В гарнитуре посыпались отчёты от групп.

Наговицын кивнул и развернувшись, одну за одной отправил пять воздушных стрел в стоящего на вышке охранника.

Трёх стрел хватило, чтобы подавить пассивную защиту, а две оставшихся распяли бедолагу на балке перекрытия.

– Четвертый готов.

Эфир в гарнитуре зашипел и выдал сигнал подтверждения.

Мы сорвались с места и в два приёма преодолели трёхметровый забор. Быстро пробежав пару сотен метров до поместья, засели в тени деревьев. Впереди лежала небольшая поляна, освещаемая стационарными прожекторами.

В ухе поочерёдно прозвучали три сигнала. Через секунду пискнул ещё один. Наш.

«Если ты вдруг не заметил, но вокруг слишком тихо», – почему-то шёпотом проговорил Сигбаурд.

«Думаешь, ждут?»

«Уверен. Ты точно доверяешь этим северянам? Посмотри, они же дикие и от них просто веет смертью».

«Старик, смертью веет от меня. Эти рунисты обязаны мне жизнью. Они не способны на предательство. Это у них в крови».

– Как-то тихо, – вторил старику Темников. – Вам не кажется?

– Ну-ка, цыц! – пшикнул Наговицын. – Сглазишь.

В наушнике снова прозвучал сигнал, и я инстинктивно воспарил над поместьем.

Чёрный многоугольник здания. Внутри пара десятков точек, одна из которых статична. Это Шуйская. Снаружи ещё несколько точек. В основном в районе входа. Охрана. Со стороны леса, с трёх позиций, медленно ползут, вытянувшись в дугу, ещё группы точек. Это наши.

Вроде всё в порядке, но что-то мне не дают покоя слова Сигбаурда. А ещё Темников…

Всё изменилось в одну секунду.

Противоположный край луга, по которому двигалась первая группа, разгорелся множественными разрывами громовых шаров, вперемежку со всполохами огненных заклинаний. До ушей долетели крики. Застрекотал крупнокалиберный пулемёт.

В ответ, по окнам второго этажа ударил шквал громовых заклинаний. Снова наступила тишина.

Твою ж мать! Как они узнали. Я крутанул головой и на мгновение встретился взглядом с Брандом. Тот покачал головой.

– Нужно прорываться. Это полог. Если не уйдём с открытого пространства – нам край, – я наконец-то понял, как нас разыграли. Где-то здесь находится мощный псимаг, контролирующий всю территорию. – Я проведу.

Убеждать в правоте своих слов никого не пришлось. Я рванул с места, петляя между небольшими деревцами и держа направление к продолговатой пристройке.

Иногда я прикрывал глаза, чтобы отследить передвижение неприятеля. Это весьма муторное занятие, когды ты несёшься, собирая мордой кусты, а вокруг, в это время, разрываются магические снаряды. И одновременно с этим ты контролируешь обстановку с высоты птичьего полёта.

Нужно обсудить с Сигбаурдом этот момент. Миров, по его словам, тысячи, и где-то обязательно должен быть дар, совмещающий эти два типа зрения.

Мы добежали до небольшой сторожки, чтобы на секунду перевести дух. За это время невидимый неприятель обстрелял третью группу.

Ну ничего, я сцежу кровь до последней капли, со всех, кто укрылся за стенами этого сраного особняка.

– Справа. Второй эта…

Крик Темникова потонул в разрывах магического огня. Трава вокруг вспыхнула и нас окатило горячим воздухом.

Я хлопнул Наговицына по плечу и рванул к стенам, до которых оставалось не больше десяти метров. На короткое время снова наступила тишина.

Гарнитура ожила переговорами второй группы. Насколько я помнил, вёл её Игнатов Михаил.

– Прикрыть бы, – Наговицын высунулся из-за угла и быстро оценив обстановку, выпустил по окнам второго этажа серию из воздушных лезвий. Вниз с криками посыпались люди.

Подключился Гелард. Он сильно сжал кулаки, активируя руны, и через секунду по ушам ударил треск разрываемых шипов, а вместе с ним и очередная партия предсмертных криков.

– Спасибо, как там тебя, – Наговицын кивнул рунисту, но тот вместо ответа просто отвернулся. Понятно, не простил ещё.

Когда очередная волна разрывов сошла на нет, мы прошли вдоль стены до ближайшей двери и вскрыли её. За ней оказалась кухня.

Наговицын и Темников сразу же заняли позиции у двух дверей, ведущих куда-то во внутренние помещения. Я в это время осмотрел всё магическим зрением. Пусто. Хотя, здесь тоже наверняка действует полог псимага.

– Ничего не видно. Полог. Попробуем твою.

– Секунду.

Темников провернул ручку и дверь со скрипом открылась. Небольшой предбанник с умывальниками и множеством шкафчиков. Дальше ещё одна дверь.

– Теперь её.

– Стойте, – внезапно заговорил Бранд. – Туда лучше не ходить.

– Что там?

– Вы зовёте это зоопарком.

– Что ж ты раньше-то молчал, родимый? – Темников покачал головой. – Назад?

«Старый? Что скажешь?» – спросил я Сигбаурда, но мой вопрос остался без внимания.

Раздавшиеся снаружи взрывы решили за нас. Наговицын прислонил ухо к двери и убедившись, что за ней ничего не слышно, медленно повернул ручку.

Перед нами раскинулась просторная зала, примерно десять на десять метров. По всему периметру вместо стен поблёскивали витражные стёкла от пола и до потолка, за которыми бурно кипела разломная жизнь.

В этот момент, дверь на противоположном конце распахнулась и в проёме возник рунист. Он исчез и через секунду материализовался сразу в нескольких местах.

За ним вышел ещё один. Потом ещё. И ещё. Через минуту перед нами стояли по меньшей мере двадцать мистиков, четверо из которых были настоящими.

– Видимо, нас приглашают на бал, господа! – Темников с улыбкой вытащил из ножен короткий меч, одновременно распаляя в руке огненный шар. – Не помню, видели ли вы, как я умею танцевать?

– Никакой магии, – Наговицын указал на скалящихся за стеклом тварей. – Иначе завязнем.

– Я предупреждал, что сюда нельзя, – проговорил Бранд. – Мы разберёмся с ними. Уходите.

– Ну уж нет! Хочешь приписать все лавры себе, черноглазый?

То, что произошло дальше, больше походило на сон, чем на реальность.

Бранд сформировал призванную глефу и с рычанием ворвался в неровные ряды соплеменников, раскручивая на ходу своё смертоносное оружие. Несколько лже-рунистов растворилось в воздухе, на этот раз навсегда.

Следом в бой вступил Гелард. Его руки заволокло дымкой, которая через секунду материализовалась в два зазубренных боевых топора, один из которых сразу же отправился в недолгий полёт в такую же испещрённую руническими символами голову.

В ответ на братьев обрушился шквал из сверкающего призванного оружия.

– Я помогу им!!! Найдите Шуйскую! – прокричал барон и ринулся вслед за братьями.

– Они справятся. Идём, – Наговицын бросился обратно на кухню и плечом вынес вторую дверь. Теперь прятаться не было смысла. Время шло на секунды.

– Где она?

– Теперь не уверен. Если всё это полог, то метка могла быть иллюзией.

Я всё же нырнул в мир теней, ощупывая взглядом всё вокруг себя. Вот она! Совсем рядом! Но почему-то на этаж ниже. Ррр! Сучий псимаг! Я вырву твоё сердце и собственноручно скормлю его разломным тварям.

В этот момент за стеной раздался звон бьющегося стекла, а следом за ним душераздирающий вопль.

Мы переглянулись, и каждый из нас принял верное по своему решение. Наговицын коротко кивнул и бросился назад. Туда, где в смертельной битве сошлись наши товарищи – два руниста и лорд-защитник Темников. Я же трусцой побежал дальше.

Хлысты выпрыгнули интуитивно. Они с гудением прорезали воздух за моей спиной и нарвавшаяся на них волкоподобная тварь с предсмертным хрипом покатилась по мраморному полу.

Шустрая, сволочь. Я насладился порцией магической энергии и шумно выдохнул. С некоторых пор этот процесс начинает доставлять мне удовольствие.

Я добежал до высоких двустворчатых дверей и не церемонясь толкнул их плечом.

Посреди комнаты с камином, рядом с которым в кресле сидела связанная Настя, стоял…отчим.

Он был одет в свою привычную домашнюю одежду. Замызганную серую рубашку и старомодные укороченные брюки с вытянутыми и протёртыми до дыр коленями. В руке он держал широкий армейский ремень с бляшкой в форме подковы.

Какого хрена! Ты же сдох!

– Ты забыл, о чём я тебе говорил, ублюдок? Никогда! Сука! Никогда не смей входить без стука! Разве это так сложно усвоить? Мразь мелкая, – с этими словами ремень изогнулся змеёй и щёлкнул в десяти сантиметрах от моего лица. Я инстинктивно отпрянул.

– Выйди, пожалуйста, Мики. Мы с папой разговариваем. Ты же знаешь, что тебе разрешено входить в комнату только утром. Ты забыл, малыш? – теперь, вместо Насти, в кресле сидела мама, которая со всей нежностью протянула ко мне покрытую свежими рубцами руку. – Сходи, погуляй. Я прошу тебя.

Ах ты ж сука! Что ты с ней сделал?

Я тряхнул плечом, выпуская хлысты, но вместо них за моей спиной появились воздушные шары, которые я когда-то стащил у уличного торговца, специально ко дню рождения мамы.

Они были немного забрызганы кровью. Мне так и не удалось оттереть её своими изрезанными и шелушащимися пальцами. В тот день мне пришлось не сладко, отбиваясь от бродяги, решившего поживиться за счёт щуплого пацана.

Но тот день стал последним не для меня, а для него. Каждому воздастся по заслугам.

– Я же говорил, что твой выродок туп, как пробка! – отчим повернулся к матери и осклабился щербатой улыбкой. – Его нужно бить каждый день! Чтоб жизнь малиной не втыкала. Иди сюда, щенок! Я сделаю из тебя настоящего мужчину. Благодарить потом будешь, тупой ты утырок.

В голове заколотили барабаны. Кровь буквально хлынула из моих глаз и ушей. Я достал револьвер и три раза нажал на спусковую скобу.

Мой маленький деревянный пистолетик жалко защёлкал, выпуская такие же деревянные пульки.

– Маленькая скотина! В папку стреляешь! На-ка! Мразь!

Вместе со звонким шлепком от ремня, тишину разрезал крик матери. По щеке заструилась кровь. Сука! Да что же это такое?

В ход пошли метательные ножи, которые на деле оказались короткими, примерно в ладонь, палочками.

– Ты посмотри, Сара! Да он же на самом деле дебил! Такой же как и его отец! Гнилое семя! Таких только в мешок и палкой!

Со всех сторон посыпались удары. Я прикрылся левой рукой, а правой выхватил свой деревянный нож и с приятным чавканьем вогнал его по самую рукоять под рёбра отчима.

Картинка в глазах подёрнулась дымкой.

– Сука! Как ты смог? – услышал я и со всей яростью провернул нож вокруг своей оси, представляя, как на него наматываются кишки. Потом достал его и ударил снова. И ещё. И ещё раз. До тех пор, пока в моих глазах не потемнело от хлынувших на меня потоков крови.

Сквозь шум в ушах пробился голос Насти.

– Паша! Он мёртв! Паша! Остановись!

Я выпустил кинжал и откинулся спиной на тёплый от натёкшей крови пол. В висках бешеными ритмами долбили барабаны.

– Ух ты ф! Фто ты с ним фделал, дхук? – услышал я голос Наговицына.

Через секунду меня подняли и усадили, прислонив к стене. Только сейчас я смог открыть слипшиеся от чужой крови глаза и осмотреться.

Жива Шуйская. Слава моему богу.

Передо мной лежал истерзанный псимаг, всё тело которого покрывали колотые раны. Рядом, на полу, лежали револьвер и кинжал, стена напротив сплошь усыпана метательными ножами.

– Что с остальными? – спросил я своего боевого товарища.

Наговицын улыбнулся, демонстрируя выбитые передние зубы и выставил большой палец вверх.

– Фсе в порядке! Нафы Кофинского взяли. Во глафе с Ихнатофым.

– А его сестра?

– Её нашли в подвале. В клетке. Ты даже не представляешь, что это за место, – ответил только что зашедший Темников. – Ты просто должен это увидеть!