Не грози императору!

Глава 22

– Прости, я не знала, что ужин с подругами закончится такой бойней. Там наверное из-за меня погибли люди, – Шуйская зарыдала и бросилась мне на грудь, несмотря на залитую кровью броню.

– Ты ни в чём не виновата, крошка. Всё это из-за меня. Кто это был? Грозин?

– Нет. Косинский и его люди. Я узнала его по голосу, а потом появилась его сестра, баронесса. Она хотела освободить меня, но Косинский ударил ее и за волосы выволок из комнаты.

– За волосы, говоришь? – я со скрежетом сжал зубы. В этот раз, сука, купатами ты не отделаешься. Я нашёл глазами Игнатова. – Миша! Ты вроде, Косинского взял, где он?

– Рад, что ты выжил, брат. Всё гавно мы пока складываем в холле. Чтоб в одной кучке было.

– Спасибо. Твои все живы?

– Да, брат. У Крутинина двоих сразу прибило. У Остальцева только раненые.

Я оставил Настю, предварительно расцеловав её до посинения, и отправился в главный зал.

В особняке время от времени ещё звучали звуки выстрелов и разрывов от заклинаний. Вырвавшиеся из террариума твари разбежались по всему дому и сейчас их планомерно отстреливали.

Косинского я нашёл сразу. Его мерзкий клетчатый жилет отсвечивал на фоне сидящих на коленях людях, как детская неожиданность на белоснежной простыне. Увидев меня, он затрясся и попытался спрятаться за вазой с огромным лимонным деревом.

Я размеренным шагом подошёл к нему, на ходу натягивая на лицо не предвещающую ничего хорошего улыбку, вытащил из укрытия и за шкирку поволок на середину зала.

Барончик сопротивлялся и смешно дрыгал ножками.

– Иди-ка сюда, маленькое ничтожество, – я усадил его на стоящий рядом стул и хорошенько встряхнул за плечи. – Женщин бить любишь, значит?

Избивать пленника я не хотел, теперь его жизнь и без того круто изменила направление, но и отказывать себе в удовольствии я тоже не собирался.

Когда в моих руках появился кожаный ремень, Косинский заскулил. Я дёрнул его и он завалился на пузо, выставив вперёд свою толстую упитанную залницу. Вот и отлично! Думается мне, так ты проведёшь всё оставшееся тебе время.

На громкий хлопок с таким же громким визгом не повернулся разве что портрет самого барона, где он гордо смотрел куда-то вдаль, сложив руки на гарде родового меча.

– Ааааа! – верещал Косинский, когда я не сдерживаясь, порол его по заднице.

– Об тебя руки даже не хочется марать, животное! Кто тебе приказал? Грозин? Милославский? Отвечай, гнида!

– Прошу вас! Я ни в чём не виноват! Это Милославский! Это всё он и ваш дядя! Прошу вас!

Я ещё раз хлестанул его ремнём и схватив за жирные волосы, подтянул ближе.

– Следующий удар будет в два раза больнее. Чем вы здесь занимались?

– Милославский привозил сюда людей. Их били. Заставляли брать на себя всё, что он скажет. А тех, кто отказывался, скидывал к тварям. Там люк в полу есть, на втором этаже. Иногда он устраивал показательные казни. Сажал человека на стул в «зоопарке», а потом, на его глазах, сбрасывал жертву. После такого представления люди даже убийство Императора на себя брали, несмотря на то, что он ещё жив! Это страшно!

– Ты только что сказал «ещё»? Все слышали? – я увидел, как глаза Косинского полезли на лоб. Похоже, сейчас он неосознанно выложил истинные цели всей этой шайки.

– Я… нет, Ваша Милость! Я просто… вылетело. Не хотел. Честно.

– Толоконников тоже здесь был?

– Кто…а, да! Его шантажировали. Вымогали деньги… Грозин часто этим занимался.

Я посмотрел в глаза каждого, кто стоял вокруг нас, и продолжил допрос.

– Кто ещё в этом замешан? Говори, а не то…

– Я всё расскажу, только не дайте им меня убить! Я молю вас!!! Увезите меня к себе! Заприте! Посадите в клетку! Что угодно! Только не в канцелярию! Они убьют меня! Милославский не тот человек, который прощает ошибки.

Да уж! Искал Шуйскую, а разворотил целое крысиное гнездо. Даже представить не могу, что сейчас начнётся. Если этот Милославский настолько отбитый, что развернул бизнес по выколачиванию из людей денег, сидя в кресле начальника Тайной канцелярии, то от него можно ожидать чего угодно. Тем более сейчас. Ему наверняка доложили об этом захвате. Значит, нужно действовать сразу, пока рыбка ещё не успела затухнуть.

Двери распахнулись и в зал вошли Демидов с Покровским.

– Где Настя?

– С ней всё в порядке. Она…

– Я здесь.

Я обернулся и увидел Шуйскую, та стояла у стены и всё это время наблюдала за допросом Косинского.

Демидов протопал через весь зал и с чувством обнял Настю. Мне показалось, что у князя даже дрогнул голос, когда он спрашивал, всё ли с ней в порядке. Похоже, их связывает нечто большее, чем просто родственные отношения дяди и племянницы.

– Ваша Светлость, извольте ознакомиться? – подошёл Темников. В руках он держал коробку.

– Да, Артём. Что там у тебя? – Демидов протёр глаз, сделав вид, что в него что-то попало.

– Это, наверное, под камеру бы. Чтоб время не терять.

– Остальцев! Журналиста нашего давай сюда.

– Секунду, Ваша Светлость!

Вокруг забегали люди и через секунду перед нами появился мужичок с огромным пузом и с тараканьими усами. На месте левого глаза у него поблескивал протез, который постоянно сползал куда-то вниз, и складывалось ощущение, что глас народа пялится на чужие ноги.

– Ваша Светлость, Ваши Милости, – мужик поклонился. – Всеволод Ярославленский-Курчинский, к вашим услугам. Что от меня требуется?

– Вот здесь вот всё, я так понимаю, кладезь изобличающих фактов! Найти нужное. Что в печать, а что в архив, граф Покровский скажет, как надо. Статья к вечеру.

– Ваша Светлость, показания Косинского, – мои слова сразу же привлекли внимание всех.

В этот момент, из-за поворота коридора выскочила зубастая тварь и на негнущихся мотолыжках заклацала к журналисту.

Послышался треск громового заклинания и порождение превратилось в дымящийся кусок плоти.

– Прошу прощения, господа, – проговорил Игнатов, вышедший следом. – Небольшое недоразумение. Здесь ещё доказательства.

Его люди поочерёдно выставили перед журналистом ещё три коробки.

– Спасибо, Михаил. Вы хорошо поработали. Все, хорошо поработали. А вы, – князь повернулся к журналисту, – запишите всё, что расскажет этот человек.

***

У утру весь объем доказательной базы был подготовлен, и надо сказать, масштабы этой преступной сети впечатляли.

Милославскому удалось затянуть в свои ряды самых могущественных псимагов, которых он привёз из-за океана. С помощью них, он держал под контролем непокорных мистиков-рунистов и сделал их практически своими рабами.

Десятки имён, сотни пострадавших и это только то, что удалось выяснить в первые часы работы. Но этим всем занимались уже другие люди.

Наши четыре штурмовых группы Защитников сейчас стояли перед воротами родового поместья Грозиных, того самого, которое по праву принадлежит мне.

– С возвращением, Ваша Милость. Мы все ждали этого дня, – стоящий у проходной начальник охраны коротко поклонился. – Справедливость наконец-то восторжествовала.

– Спасибо, Толя, – имя начальника как-то само собой всплыло в моей голове.

Ворота отъехали в сторону и мы беспрепятственно вошли на территорию поместья.

Солнце уже давно встало, но в двух верхних окнах правого крыла трёхэтажного большого особняка всё ещё горел свет. Там находился кабинет моего покойного отца, где он часто собирал членов семьи, чтобы сделать какое-нибудь заявление. Сейчас кабинет занимал мой дядя.

Когда мы подошли, двери открылись и на пороге возник дворецкий. Старенький дядечка, который служил этому дому ещё задолго до моего рождения. Он тоже поклонился и жестом руки пригласил войти внутрь.

Когда я оказался в просторном холле ко мне подошёл всё тот же дворецкий и негромко произнёс.

– Ваша Милость, граф закрылся в сво…в кабинете вашего отца. Он вооружен. Будьте осторожны.

– Благодарю, вас Степан Николаевич. Я справлюсь.

Дворецкий выкатил глаза и попятился. Что больше ввело его в шок, интонация, с которой я произнёс эти слова или красная от крови броня, осталось загадкой.

– Граф Грозин тоже громовержец? Как и твой отец? – Темников осмотрел роскошное убранство особняка. Даже по местным меркам оно сильно бросалось в глаза своей изысканностью. С этим я полностью солидарен с бароном.

– Да. У нас это семейное. По мужской линии. За исключением меня, разумеется. Мне досталось противоположное свойство дара. Я зайду один. У меня с ним личные счёты.

– Мы прикроем. Мало ли чего там, – кивнул Темников.

Я уже было взошёл на ступени лестничного пролёта, как меня окликнул Игнатов.

– Не забывай, виконт, кто мы есть. Защитники не убивают просто так.

– Я буду сдержан. Не хочется запятнать память отца методами, которыми пользовался его брат.

Через минуту я стоял перед дверью кабинета отца.

«Надо сказать, ты единственный, кто продвинулся к цели так близко», – в голове снова появился Сигбаурд.

– К чьей цели, старик? К своей или твоей?

«Пока мы вместе, цель у нас одна. А теперь иди и забери то, что по праву принадлежит тебе!»

– Что правда, то правда, – я толкнул дверь и она открылась.

Дядя сидел во главе массивного стола с резными, в форме молний, ножками.

За его спиной висели портреты всех глав Рода Грозиных, начиная от древних и заканчивая моим отцом.

Я вошёл в комнату и остановился прямо напротив стола, так чтобы оказаться лицом к лицу с предателем Рода.

Грозин всё это время не спускал с меня глаз.

– Наверное, сейчас ты испытываешь неописуемое чувство гордости, племянник?

– Мне нечем пока гордиться. До тех высот, которых достиг мой отец, не так-то легко добраться. Честным путём.

– Видимо, до них ты так и не доберёшься, чёртов выродок!

Честно говоря, я почему-то упустил этот момент из виду. Грозин вскочил и выхватив револьвер, три раза нажал спусковую скобу. Громыхнули выстрелы.

Револьвер оказался рунным. Напитанные энергией молний пули ударили мне в грудь, разрядившись почти одновременно.

Я отлетел в стоящий позади шкаф и только потом сообразил, что произошло. Ах ты ж, дядюшка! Всё в лучших традициям самого тебя! Наверное, так же хладнокровно ты разделался и со своим братом, отравив его или как сейчас ударив громовым разрядом.

Только тебе, наверное, невдомёк, что этот фокус не сработает со мной! У меня, в отличии от всех вас, с невосприимчивостью к молниям всё в порядке. А дар громовержца, да и бог с ним. Наверное, он исчезнет вместе с тобой.

Я встряхнул головой и прошёлся рукой по нагрудной броне. Щитки разворотило, но пули они всё же остановили. Вот они, маленькие сеянцы смерти, ещё горячие и немного щипаются остаточной энергией молний. Без пассивок и брони в этом мире несладко. Что ж!

Грозин вышел из-за стола, когда дверь в кабинет распахнулась и на пороге возник Наговицын. Жахнули они почти одновременно. Дядя своим родовым даром, а Наговицын усиленным воздушным тараном.

Обоих со страшной силой отбросило в стороны, а сам кабинет превратился в нагромождение перемолотой мебели.

Я перекатился на бок и встретился взглядом с дядей. Тот лежал от меня в трёх метрах. Его левая рука болталась на обрывках рукава, а правая набирала энергию для следующего удара. Лицо было искажено ненавистью и безумной яростью.

– Сдохни, тварь! – сгусток мощнейшего грозового шара затрепетал в его руке. – Скоро всё грёбанное потомство твоего отца канет в вечность! И ты и этот его ублюдок!

В этот момент я выкрутил гравипресс насколько хватило сил и сконцентрировал его на том месте, где лежал дядя. До ушей донёсся хруст сдавливаемых костей.

Грозин уставился на меня удивлённым взглядом, а через секунду, сжавшийся до размеров яблока, фиолетовый шар в его руке заискрил и взорвался.

***

– Держись, друг! Не время подыхать!

Над самым ухом кто-то заговорил. Я разлепил глаза и увидел Темникова. Он и ещё несколько клановцев вытаскивали меня из-под нагромождения раскуроченной мебели и опавшей штукатурки.

– Да в порядке я. Просто задремал немного.

– Ага! Нашёл место для отдыха. Всё цело?

Я пробежался магическим зрением по своему телу, но ничего кроме ссадин и ушибов не обнаружил. Только каналы, по которым протекала магическая энергия, стали как-будто в два раза крепче и мощнее. Это что меня так прокачало? Двойная прожарка молнией?

– Жить буду. Как там Наговицын? Последний раз мы встречались, когда он вылетел из кабинета.

– Одним зубом меньфе, одним больфе. Фсё рафно золотые хотел фстафлять, – передо мной замаячила улыбающаяся физиономия виконта. У него и в самом деле отсутствовали почти все передние зубы. – Как думаефь, леди Фиктория согласится пойти со мной на сфидание?

– Только если ты будешь хранить таинственное молчание! – за меня ответил Темников. – Ну и угораздило же тебя, Серёга! Давай, помогай.

Мой гравипресс на удивление сработал филигранно. Продавил участок пола, размером два на два метра, и обрушил его вместе с останками дяди на первый этаж, по пути пробив перекрытие второго. К счастью, никого на пути этого колоссального всплеска силы не оказалось. Зато теперь, можно быстро спуститься с третьего этажа на первый, если установить в дыре длинную отполированную трубу.

Когда мы кое-как спустились на первый этаж и остановились посреди холла перевести дух, зазвонил телефон Игнатова. Тот глянул на экран и быстро приняв вызов, перевёл его на громкую связь.

–... да что же это такое? Ало! Вы там уснули что ли всем скопом? – из динамика раздался раздражённый голос Демидова. – Что там у вас?

– Прошу прощения, Ваша Светлость. Возникли некоторые проблемы с Грозиным, Николай который.

– Что с ним? Взяли?

– Никак нет. Он напал на Павла. Завязался бой. Парней немного зацепило, а вот графа теперь трудно найти, среди обломков.

– Мерзавец! Ушёл таки от ответственности! Хотел ему в его лживые глаза посмотреть, перед судом. В общем, слушайте. Фёдор Арсеньевич нам зелёный цвет выставил, здоровья ему и процветания. Он когда узнал, что у него под носом здесь Милославский устроил, пришёл в такую ярость, что я полчаса трубку на расстоянии держал, чтоб ненароком слуха не лишиться. Сказал, что раньше приедет. Может, уже завтра. У них там в Москве какой-то новый экспресс запускают. Восемь часов и ты уже в Петербурге.

По холлу пронеслось торжественное троекратное «Виват!» Вести и вправду были ошеломительные.

– Отличная новость, Ваша Светлость! А что там с Милославским? Его-то хоть поймали?

– А вот здесь беда! Как только Фёдор Арсеньевич обо всём этом узнал, сразу же распорядился подрядить все Рода города, чтоб беспорядку поменьше было. Мало ли. Гранд-лорд Покровский со своими и ещё несколько десятков подрядившихся из ключевых Родов пошли на штурм башни Милославского. Его Тайная канцелярия, кстати с момент указа Императора, распущена и все дела переданы в ведение временной комиссии, под моим председательством. Саму башню взяли без проблем, никто там даже пикнуть не посмел, а вот Милославский пропал. Нашли тела двух его телохранителей, новых. Изжарил он их до огарков, только перстня да зубы золотые оплавленные остались. А самого нигде нет.

– Далеко он не уйдёт, Ваша Светлость. Прикажете по следу пойти?

– Пока нет. Передохните чуток. Покровский своих ищеек подключил. «Теневиков» тоже за яйца взяли. Пусть по своим мышиным ходам поспрашивают. В общем, всем бойцам внеочередные. Подписал уже. Поговорим, как на базе объявитесь.

Связь прервалась.

– Ну что, господа! Мы с вами стали свидетелями больших перемен! Теперь о клане Защитников-Антименталов заговорят даже в Москве!

– Уже! Раз Император оповестил все Рода в Питере, то и в столице теперь шумно!

В этот момент в голове молнией пронеслась мысль. Что имел в виду Грозин, когда сказал, что всё потомство отца канет в вечность? Угрозу он видел только по мужской линии, но я-то ведь один. Или что? Постой, этот его фиолетовый грозовой шар я уже где-то видел. Неужели…

– Парни! Мне срочно нужны ключи от нашего броневика!

– Что случилось? От Шуйской весточка прилетела?

– Жизнь моего брата под угрозой. Эта тварь и до него добралась.