Не спи! Вслед за темным даром

14.

— Она снова ушла в лес, — сообщил ровно Гилл, стоя на пороге дома Ивоны. — Боюсь, однажды она просто не вернется.

— Горе убивает, — сказал Идэн. — Если ее нет, зачем ты пришел?

— На всякий случай, — пояснил кузнец. — Ивона меня знает и не боится. Я бы смог удержать ее, если вернется, пока ты найдешь то, зачем сюда пришел.

Видимо, он ждал, что охотник откроет ему причину, по которой оказался здесь, но Идэн не стал говорить. Он убедился, что Дик уже работает в небольшом дворе, ищет следы ведьмы. Командира отряда интересовало другое. Пропавший ребенок.

— Вообще, — не дождавшись ответа, продолжил Гилл, проходя вслед за рыцарем в кухню. — Слышал, кто-то из твоих людей пострадал. Хотел, убедиться, что не ты.

Идэн повернулся к приятелю детства и чуть улыбнулся. Немного натянуто, так как делать это ему приходилось по жизни крайне редко. Получилось больше похоже на усмешку.

— Вас только двое осталось? — озабоченно продолжил кузнец. — Может, не будешь рисковать? Вы же на виду все время. Если ведьма за вас взялась… Остерегся бы. И парня своего поберег.

— Потому он ходит теперь со мной, — заметил охотник.

— Съезжай с той таверны, — предложил Гилл. — Место, оно, конечно, уютное, но войти может любой. Как она там твоих людей подлавливает? Опасно. У меня найдется пара тюфяков, одеяла и место в сарае. Там прохладно, конечно, по ночам, но… надежнее.

— Спасибо, — вежливо-отстраненно поблагодарил Идэн, уже хотел сказать, что согласен и на это, когда вдруг передумал. — У меня есть свой дом, Гилл.

Кузнец чуть удивленно хмыкнул.

— И то верно, — признал он. — Только…Не думал, что ты сможешь туда вернуться после всего. После той ночи.

— Я ее не помню, — заметил рыцарь. — Но то, как я жил там с отцом, осталось в памяти. Почему нет?

— Хорошо, — кивнул его приятель. — Только все ж тюфяки и одеяла тебе пригодятся. Мы с братом потихоньку принесем. Дворами.

— Стульев бы, — прибавил Идэн. — Кухня там разгромлена совсем.

— А! — Гилл закивал. — Я же…Если честно, я ни разу туда не заходил. Да и никто особо не решался любопытствовать. Стулья…Придумаем что-нибудь.

Идэн осматривал кухню в доме Ивоны. Она выглядела так, будто ей давно не пользовались. Печь стояла холодной, не топленой, запахов еды не чувствовалось. Зато тут было очень чисто и аккуратно. Посуда составлена стопками на полках, в ряд застыли кувшины и крынки. Как-то слишком аккуратно, будто на витрине в лавке. На стене висели какие-то прихватки, угол был заделан салфеткой, развешанной, как панно.

Охотник подошел ближе, чуть сдвинул тряпицу, на стене стали заметны черные следы копоти, будто здесь полыхал пожар. Развернувшись, рыцарь отправился в комнату. Здесь было тесно. Шкаф, кровать, небольшой стол под окном, а за занавесью — сундук, застеленный матрасом. Видимо, тут спал ребенок. И снова по стенам, те же странные тряпицы-салфетки с неумелой вышивкой. Идэн откинул еще одну из них, снова увидел следы огня. На ложе девочки нашлась игрушка, кукла, залатанная, затертая, с дырами, будто прожженными лучиной. Такие же дыры были и на тюфяке, одеяле, подушке.

— Что это такое? — удивился Гилл, следовавший за охотником. — Вроде я не слышал о пожаре. И странно. Как будто огонь перемещался. Горело в разных местах, но мало.

— Это не пожар, — пояснил ему Идэн. — Это девочка.

— Ребенок бесноватый? — удивился кузнец.

— Нет, — коротко возразил охотник. — У нее дар. Похоже, сильный. Она связана со стихией. Верину знаешь? У нее тоже есть такой дар?

— Знаю ее, — охотно кивнул Гилл. — И дар ее знаю хорошо. Она часто в кузне бывает. С предметами и металлами ладит. Обереги делает, может вещи от ржавчины лечить, инструмент защищает, так, что он служит дольше. Я…

Он чуть помялся.

— Я думал, пригласить ее к себе, — все же зачем-то рассказал кузнец. — Говорил же, дочка растет одна. Мать ее померла в родах. Ребенка выходили, а ее… Ну, девочке женская опека нужна. А Верина, она… Короче, думаю жениться снова.

Идэн лишь пожал плечами. Гилл как-то слишком тепло и искренне его принимал. Охотник не привык к таким отношениям и такой откровенности, не знал, что отвечать.

— Слушай! — кузнец дружески ткнул его в плечо, говорил весело и как-то задорно. — А охотники могут…Ну, они женятся?

— Да, — Идэн снова чуть улыбнулся, как-то даже почти естественно. — Причем по любви. Это хотел знать?

— Ага, — закивал Гилл. — Знать, живые все же. И как? Прямо вот так на девицах обычных?

— Больше на ведьмах, — в тоне охотника прозвучала ирония.

Кузнец рассмеялся.